Если вы считаете себя фанатом Neverwinter Nights и имеете навыки работы с NWN Toolset, то мы приглашаем вас к участию в разработке нашего проекта. Заявки отправляйте по адресу: admin@NWNights.ru
В подвале темной норы раздовалось сопение и нервный хохот,весь дом окутывал сладковатый запах от которого начинало тошнить. Это старый хоббит по имени Клоун ожидал прихода соседа Дроу и что бы скоротать время проводил свой очередной безумный опыт.
Дроу (я предпочитаю Эльф) как всегда не постучался, использовав кольцо открытия для отпирания замка и на всякий случай проверил местность на наличие ловушек... чтобы немного пошутить, маг попытался подкрасться к гному как можно тише и наслать тьму на чан с какой-то желтовато-зеленоватой жижей.
В этом заключалась ошибка Эльфа,жидкость в чане при в заимодействии с любой магией начинала бурлить и кипеть,так было и в этот раз. Через пару минут жидкость закипела,забурлила и вонтаном устремилась вверх. Эльф и хоббит оказались приклееными к полу,потому что в чане был клей.
дык это...того...ну.....клей от магов....вижу работает. Представь капаеш амгу немного на мантию,а когда он начинает колдовать клей начинает реагировать,разширяется и сковывает на время мага......главное работает...а пройдет ето все скоро,водичкой бы смочить его......
Из-за чана с зельем показывается "очаровательная" мордочка василиска. Подмигивает Клоуну хитрым глазом и мелкими шажками направляется к нему. Стоит... Обнюхивает... Задирает заднюю ногу и вот потекла мелкая струйка...
*Достает свой спеллбук и начинает кастовать "polymorph other".. и вот василиск превратился в забавную жабу, что прыгает вокруг клоуна*
"Уффф... как я не люблю этих восьминогих... толку мало, а гемору много...."
Сквозь жалобное квакание Клоун с трудом разбирает нечто похожее на - "Вот и помогай после этого людям!". После чего жаба забивается в угол и обиженно хлопает глазами...
Эльф достал из-под мантии амулет - Глаз Дракона и посмотрел сквозь него на жабу... странно, но жаба на самом деле была друидом (шифтером), принявшим форму васелиска.
Подумав немного, маг закастовал "Dispel Magic" на жабу, после чего та снова стала васькой..
"Но не вздумай нас камнем сделать. Мне как раз нужна статуя василиска"
Василиск резво закрутился вокруг собственной оси и превратился в человека. -Да я тут вам корешков всяких принес, а вы дверь не открываете. Смотрю дырка в стене, ну я васькой в нее и пролез... А тут вы приклеенные... И что мне оставалось делать?
*смотря на медведя черех пламя и нервно подергивая в руках палочку Прикосновения Гуля*
Ну что дурашка нам с табой делать?
*бывшему васелиску*
ПРинеси воооодички,немогу уже стоять ноги затеклииии...
*оглянувшись по сторонам*
Это такой маленький секрет....*полез в один из двух своих магических карманов и извлек сверток*Пользуйся на здоровье,тут палочка Гуля и старая добрая невидемость.
*Посмотрел по сторонам... после чего пригляделся на это добро... а потом быренько рассувал по корманам*
"Спасибо однако... но может кто-ньть принесет воды...а то надоело как-то"
Воды, воды... - а колдовать боле не будете? А? - спросил обиженный друй и отозвал своего медведя. -А то вам лишь бы зверушек обидеть.
С этими словами он взял кувшин с водой и пошел отмачивать FenrIX-a. -Постоял и будя! Давай мешок разбирать. Тут у меня много чего интересненького есть. Вот этот например - если его настоять на БлуВоте - то бегать бушь как ужаленный в п... монк и даже быстрее. Жалко только, что быстро проходит. Ну, ладно. Вы тут их рассортировывайте я пойду за порядком погляжу. А то опять эти, как их... Ну верфы... не ... Вирфы... не ... Ну, как их там... А, врифы - опять безобразничать начали. Суккубов понапризывали и давай лес опутывать. Пойду вразумлю баловников... Чтоб не повадно было.
*почесав нос,поправив одежду и попинав нагой дверь,Клоун отправился на кухню и через минут пять оттуда донеслось чавканье и голос*Ну чавкаю я и что? что?...интересно,а с кем я говорю? что со мной?......уффф пронесло,переутамился.*Пообедав он снова спустился в лабораторию и увидел Дроу готовившего какоето зелье*Что это?*спросил хоббит**
В дверь раздался негромкий стук. Потом она тихонько скрипнула (не иначе, как после заклинания *стук*), и открылась. В дверном проеме показалась Серая Оплата, понурившая голову и едва подергивающая руками. Откуда-то из-ее спины раздался знакомый голос друда. - Вот, привел к вам на воспитание. А то она, чуть что драться лезет. Голова большая, а мозгов похоже совсем нет. Убогая одним словом.
OFFTOP
Вариант на тему перевода. Серая оплата - та тварь, что встречается довольно часто на локации с Врифами (они же Вроки). Похожа на гига, но кирпичи не кидает.
/OFFTOP
ну если наш друид согласится,то пожалуйста,но спать он будет на улице....а кстати он будет давать огонь,да и чешуйки можно будет собирать прям с живого......ууууу какое счастье.
"Не черный - туфта, как и красный... слишком уж они CE льные. Мне бы под меня - Brass или Бронзового..."
*Посмотрел на рендера*
"А хто его знает... у тебя стол алхимический есть?"
*хоббит отодвинул до этого невидемую занавеску и проводил Дроу по длинному коридору в другую комнату. Комната была огромная,светлая,везде на шкафах стояли бутылочки с реагентами,коробчки и многое другое,там был книжный шкаф с достаточно редкими книгами. К ним подбежал небольшой кобольд с метлой п поклонился*Здраствуйте хозяин...
Здраствуй*ответил хоббит и указал Дроу на большой алхимический стол на резных ножках*это вот моя личная комната в которой я ворю зелья,а кобольд которого ты видел эть Бьючи,если что нужно обращайся к нему. Кстати у меня есть еще одна комната,она большая да и свет туда редко поподает. Могу предложить тебе,только там нечиго кроме стен и нету.
"Великолепно..."
Осмотрел стол и шкаф... магией тьмы затемнил помещение и сел за стол..
"Так, посмотримс, что я там такое наварил"
Skill Check: Alchemy;
Subskill: Identify Substance;
DC: 35
Skill: 18(rank)+2(table)+9(Int)+2(misc)+d20
Check: 35 vs 31+9... succsessful
Time: 4h
Cost: 35GP
Result: Potion of very strong sleeping poison and curse.
"Уфф... вот ведь фигня какая... авось пригодиться"
*Встряхиваясь и открывая глаза* Кого, кого поймать? Паука говорите... дракона говорите... Ну дракона не обещаю, а за паучком чего не сходить. У них тут где-то поблизости родильня была. Вот только вздремну чуток и схожу, принесу пару коконов... И чего так спать-то охота? А-а-а--а-а-а-а-а-а *зевнул во весь рот*
Какого паучишку поймать-то? Который с мечами или фазового? А там еще и какая-то дылда есть... Королева что ли... или как ее там? Мож ее приволочь, а то я ей пытался объяснить, что нехорошо все тропки паутиной завешивать, так ведь все равно не слушает.
А ладно, *просыпаясь окончательно* давай чайку сварганим и не откладывая сбегаем. Только чур гадости не подмешивать, у меня на нее аллергия...
От блин... Совсем старый стал... Дракона, да еще и огнедышащего я вам точно не поймаю. Нетути его, сгинул. Тут намедни какой-то маг пробегал. Так он дракошу-то и спалил. Вот злыдень-то... А ведь как хорошо было... Толпа молодежи набежит, вокруг дракоши прыгает... Все своими мечишками достать норовит. А он как дыхнет огонечком... так сразу и нет никого... тишина...да еще и лес прорежал мне таким манером заодно, и уголек заготавливать не надо было.
Ну зачем, ну зачем ты вспомнил о драконе. Все настроение испортил... Все чаю, чаю, чаю и за пауком.
offtop
To Fenrix..
Ау, кинь в larden@inbox.ru, куда паука с драконом (если поймаю) вести. А то в избушку постучался, а от туда незнакомый голос - Ушел вместе с Клоуном и Сайрусом в неизвестном направлении.
/offtop
Чаю тебе? Хорошо щас принису тебе чайку на листьях смородины.*ушел и через пять минут вернулся с кружкой ароматного чая*на вот пей,там еще сбор для придания сил,а вот тебе печенье.сам готовил.И вот что ты когда за пауком пойдеш,лови самого молодого их воспитовать полегче и вот возьми это*шарит в карманах и достает пузырек*пригодится если отравять,либо раны смажеш либо внутрь прими. поможет обязательно.
*внезапно в дверь вежливо постучали. от удачных ударов чего то тяжелого дерево входной двери хрустнуло несколько раз, но но дверь выдержала. в воздухе почувствовался запах разлагающейся плоти*
Открывайте дверки! Нето вынесу в чертоги Латандера!
*незнакомец явно не собирался утруждать себя и пролазить вслед за васькой.
из щели под дверью стал пробираться зеленый тошнотворный дымок, при его появлении пьющему ароматный чай друиду внезапно захотелось блювать. мысли о зелье блюваты посетили его голову*
"Вот блин чертов иммунитет ко всякой гадости" - подумал друй. - "Даже не сблюешь по-человечески!"
- Какого лешего? Кто это там ломится? Чаю попить не дадут...
-Эй, там, кто-нибудь... Откройте дверь, а то на ремонт больше сил и времени уйдет, нежели гостя встретить.
На всякий случай, старый друй накинул на себя кожу-кору и притварился поленом в уголке комнаты...
*через несколько мгновенить раздалось рычание зомби. как и все мервтвецы они чувствовали запах живых.*
Заткнись тупая скотина! *раздался гневный крик из-за двери. но рычание зомби плавно переросло в рев. новые удары тяжелого молота пришлись по двери. прерывистый звук разрубамых костей и вот уже что то тяжелое шлепнулось оземь за дверью.*
Есть кто дома? *послышался голос за дверью*.
// наверно действо происходит в локе "дом Волка" - на болоте Гема. там где домик забарикадированный и вонь идет зеленая во все стороны. там еще на дворе бист шастает :))
Оставаясь под действием заклятья кожа-кора друид на цыпочках подкрался к двери и слегка приоткрыл ее. Он выгляныл в образовавшуюся щелку и *с недоумением* увидел - на пороге стоял...
*на пороге стоял прозрачный эльф серого цвета. он вытират ужасного вида меч кусочком тряпочки. когда открылась щелка, эльф молвил*
считаю до десяти, потом пну, кто не отскочит, я не виноват
*ухмылка украшала его бледную физиономию*
раз, два, восемь...
- А вы кем таким будете. уважаемый? - *настороженно* спросил Друй. И начал делать загадочные пассы руками. В воздухе явно запахло озоном, не иначе как разразится гроза. - А то хозяева запершимсь в лаборатории, велели их не беспокоить-с по напрасну.
Вдруг из стены вышел лыбящийся темный эльф в длинной фиолетово-черной мантии, с Дроувским Пивафви на плечах и странного вида ярко-зеленой баночко в руках...
*Посмотрел на рендера*
"Мдя... после такого и дракон проспит часа 4..."
*Посмотрел на Клера в дверях*
"О... какие люди... ээмм... эльфы... полу-темные эльфы... Проходи, проходи... тока убери эту нежить... у меня на нее в последние время алергия... как раз с тех пор ка выучил заклинание Undeath to Death.."
*Посмотрел на деревянного друида*
"И как это ты смог рендера приручить, когда он Аутсайдер... т.е. его тока клеры с доменом Plain могут под контроль брать/тюрнать.. И как ты с драконами ладишь... ониж твари своевольные...
Кстати.. мне не сам дракон нужен, а его яйцо. Вырастить я сам могу."
- Так мы ж это ... со зверушками-то всякими. дружим, однако... к моей выгоде, конечно. Вот и уболтал убогую... мозгов-то почти совсем нет. Ну, прям как дитя неразумное. А к дракошам особый подход нужен... Они ж все-таки хранители мироздания... Ну, или почти хранители. Они очень общаться любят, да еще один вид дракош других не любит. А вот артефакты всякие любят все. Вот этим и пользуемся. Ты им одно, а они тебе другое. Так вот и дракончика заполучить можно, если с умом к делу подходить. Ладно, засиделся я тут с вами. Пойду быстренько пару паучишек притащу...
С этими словами друд что-то быстро прошамкал *почти беззубым* ртом и как бы слился со стеной. Потом ужом выскользнул в дверь и расстворился в лесу...
*Сайрус от шарахнулся от неожиданно появившейся змеи. Осторожно приокрыв дверь, он увидел мага, по виду алхимика. Клерик обрадовался, что нашел лабораторию, его мысленному взору представали многочисленные столы, заставленные скляночками и котлами с бурлящими житкостями.*
Вечер добрый - *промямлил священник переступая через порог обшарпанного дома.*
И тебе вечер добрый сайрус. А ты лабараторию увидел? ну ну. кроме фенрикса я чтоб там никого не видел,а к тебе у меня одна большая прозьба ОТРЕМОНТИРУЙ ТОБОЙ СЛОМАННУЮ ДВЕРЬ,а то обижусь и сварю чегонить плохое.....апччхииии......а уж если не имется,делай себе лабораторию сам,комнату я тебе выделю.
*Сайрус покопался в походной сумке, выудил оттуда большую горсть мелких костей, высыпал на пол прихожей и прежде чем хозяин захотел попросить перестать мусорить в его доме, произнес слова заклинания. куча костей неожиданно зашевелилась и обрела форму, странное существо, напоминавшее собаку с человеческими ладонями вместо лап молча ожидало указаний.*
Нука топай, притащи сюда нам новую дверку - сказал клерик костяному существу. *создание завертелось и хрустя суставами скрылось в тумане болота*
//
я не сломал дверь, она лишь хрустнула досками под ударами молота непослушного зомби, которого я сам зарубил саблей :) начинаем путаться, кто то откуда то вдруг выскакивет, появляется :) ролями меняемся :)) дроу - это Фенрикс. так что та фраза за него :)) а он вроде был в лаборатории, вместе с тобой Клоун :))
//
//
ага,начинаем заговариватся и менятса.но Фенрикс один был в лаборатории. я с нашим друем чай пил на кухне,когда ты,Сайрус вдруг начал в дверь ломится и травить всякой пакостью.:)))
Мож еще одну тему для флуда откроем? типа "Как два мага,клерик и друй по миру ходили,счастья и славы искали"?:))))
//
// ага. типа мы не дома у тя, а потом в походе, но можно туда пойти когда здесь все уладим, приготовимся, собиремся. напишем, что мол ушли в поход, линк, потом вернемся :)) и дальше //
//
ага,ты четаеш мои мысли:))) ну как согласен? если да,то нужно узнать у фенрикса и нашего друя. и все это обыграть как надо,создать новую тему и отправится в поход куда глаза глидят:))
//
*Эльф посмотрел на молчаливого Клера и немногословного Хоббита*
"Господа, вам не кажеться что я уже вышел из лабаратории?"
*С этими словами он заткнул банку с зельем и засунул в один из своих карманов*
"В мир... нееет.. без портптивного алхимического стола я не пойду. Плюс за инструментом сбегать нуно"
*Посмотрел вслед убегающему деворверу*
"И хто сию гадость тока выдумал? Брр.. нелюблю нежить :) "
*Призвал своего любимого фамильяра - Волшебного дракончика*
"- Слыхал, мы в поход идем
- ^%6%$^6 - что-то пропищал фамильяр на понятном тока магам языке.
- Ну не знаю, возможно и встретим одного из твоих величественных собратьев.
- ^$$#5%^$ - опять что-то пропищал дракончик
- Ну ладно, уговорил... кстати, не забудь захватить шахматы
- $%^^ - раздался радостный писк дракончика
- Мдя... ну давай, быстрее - с этими словами дракончик исчез"
*Посмотрел на молчаливое окружение*
"И что? Должен же я подготовиться!"
Набор те алхимический-портативынй? хорошо,будет тебе набор и ингридиенты будут...но почему ты молчал,что у тебя карты есть? зажал да? ну ну....эхе хе...а может и я не спрашивал,ладно нужно готовится для выступления в путь *хоббит исчез и через некоторое время послышалась весела походная песенка*
*Эльф закастовал по памяти "невидимость" и "Ускорение" Побежал в свою укромную пещеру собираться к далнему походу*
"Так... карты... карты обязательно... такс
Карты игральные
Карты Штабные
Карты, штабные-игральные..."
*Упаковал весь инструмент, взвесил сумку и призвал призрачного пони.*
"Вот это потащешь ты... ближайшие 4 часа"
*Из сарая позади дома хоббит вывел красивого грациозного пони,с идеално расчесанной грвиой,черной как смоль кожей и красными горящими глазами.*Знакомтись это Дуг,мой верный пони и хороший друг.*после этих слов хоббит погрузил на пони сумки с провизией,нащепал травы и дал пони,а сам присел на траву и закурил трубку. Оставалось ждать только друида и Сайруса*
*Сайрус смотря на оголтелую суету и думал: чего же мне не хватает? пузырьки есть, аптечки есть, жратва! вон тот пони кажется подойдет если еда закончится, так разделочный нож есть, масто для костра есть. так матрас вроде не рваный, стирать не надо, снаряжение в целости. вроде ничего не надо.*
Я готов, надо только друида поймать. - *сказал клерик растилая матрас на травке и присаживаясь недалеко от хоббита. в его взоре можно было найти внимательность к ошивающимся вдалеке лизардам*
Слаада... хорошая тварь. Я их больше элементалей предпочитаю.
*C этими словами Дроу подвел своего призматического коня к пони Клоуна и сел рядышком на травку*
"Хех... ну и компания... два мага, клер и друид... и кто согласен быть 'танком'?... и еще, сай, а где твоя лошадь?"
а я еще не завел коня. кормить скотину ведь надо, а я сам бывает голоден так, что коня съем. все пешком да пешком хожу, да и разогнаться тут негде. это ж болото, поляна для рыцарских скачек.
Хех.. вот мне хорошо... купил у буржуйского мага заклинание "Phase Mount"... терь могу вот енту призматическую животину призывать... Ни кормить, ни ухаживать... благодать!
У порога дома раздалось натужное кряхтение старого друида.
- Эй, вы, кто-нибудь... Помогите! Тяжело ведь.
Старый друид сгибался под тяжестью двух паучьих коконов, а его медведь - драконьего яйца. Судя по его изможденному виду, действие укрепляющего зелья уже давно прошло.
Ничего не имею против новой темы. А эту, предлагаю отредактировать где-нибудь в в ворде, причесать и опубликовать. Получится не плохой рассказ. Потом открыть новую тему. *Два мага, священник и друй в походе за аммулетом лича*, ну или чем-то подобным.
Кстати, Сайрус. адрес E-mail куда высылать заявку не подскажешь? А то, по указанному nordock@land.ru приходит полный отлуп. Получатель не известен. :-)))
*Подбежал к медведю и подхватил Яйцо*
"Не... это перебор... не лано... на выращивание подходящего ездового дракона придеться потратить где-то три сотни лет... пусть пока полежит в укромном местечке"
*Вдруг появился фамильяр - магический дракончик с сумкой*
"о... а вот и ты. Давай сумку, а сам отнеси это яйцо на свой план, я думаю ему там ничего не угражает"
*Дракончик что-то пикнул, обнял яйцо и испарился вместе с оным... через минуту появился снова и пропищал что-то еще*
Великолепно. Остаеться чуть-чуть подрастить этих паучков..
*Закастовал заклинание "Старение" на оба кокона.. Коконы вдруг прорвались и из них вылезли гигантские пауки... которые тут-же напали на медведя*
Странно... проверь маршрутку своего прва/мыл сервера.
*Сайрусу категорически не хотелось лезть в драку с пауками, в его памяти все еще была жива битва с пауками в старых шахтах Лейлона, когда внезапный обвал перекрыл путь назад и он остался в наглухо замурованном зале ждать помощь. ото всюду лезли пауки, в долгом сражении с множество насекомых в клочья изорвали защитный плащ клерика. смотря как друид чуть ли не валится с ног, Сайрус неохотно поднялся. он терпеть не мог похороны друидов и потому необходимо было прибить пауков...*
Еле шевеля от усталости пальцами и заплетающимся языком, друид выдавил из себя заклинание. Запахло озоном и с небес ударил могучий удар молнии, почти убившей пауков. Заклятье выпило остатки сил и друд свалился на землю в беспамятстве.
нууууу вот*промолвил хоббит*ну да ладно,это не страшно и поправимо...........Бьючи,Бьючи принеси мне востанавливающие зелье на полочке справа*крикнул Клоун и через пару минут появился его помошник с флаконом в руках*
На вот выпей*сказал он жруиду*должно помочь.
ладно поставим варды,а за хозяйством присмотрит Бьючи.*произнеся странные слова и сделава пасы руками маг призвал к себе помошникак*
Знакомтись мой помошник,или как говорят несведующие люди-фамильяр. Огненый мефит,и костры разжигает,и баночки греет,и билье стирает,помимо этого готовит и в карты играет. Но будьте осторожны,шутить любит,а шутки у него садистские.
*Волшебный дракончик отвлекся от разговора с пони и призматической лошадью и повернулся в сторону мефита.. посмотрел внимательно, после чего что-то пропищал и исчез... через пол минуты появился около мефита и выдул поток смеси своей пыльци и нервно-паралетического газа... мефит закашлялся, после чего дракончик начал атаковать мефита*
"А ну прекрати, а то оставлю тебя тут, и ты с нами не полетищь"
*Дракончик обернулся в сторону Эльфа и виновато выдал продолжительную серию писков, которая имела интонацию с извеняющейся, через оправдательную, обвенительную в гневную.*
"- Я знаю что это существо с плана бездны... и я не забыл что я тебя именно оттуда и вытащил.
- ^$#%% - пропищал он.
- И что? Теперь можешь забыть о тех мучениях, причиняемых тебе подобными существами.
- %@@$%%^# - пропищал дракончик
- Обещаю... если этот тебе что либо сделает, то я сам лично его хозяину дам вот этой вот палкой - подошел к лошади и взял Посох Командования - по башне.
- №;%:? - счастливо пропищал дракончик.
- Лана, да будет тебе, кста, а как звать товего мефита? - обратился он к Клоуну"
Миггорот,так зовут моего мефита.*сказал хоббит оглядывая своего подручного*мдааа....держи своего дракак подальше пожалуйста,а то неровен час поубивают друг друга.
а твоего дракона как зовут,если не секрет......и ненадо мне грозить своим посохом,у меня против него свой есть*с этими словами он развернул полотно и извлек оттуда красивый,белоснежный,резной Посох Защиты*
перед глазами клерика предстала чудная картина, подходящее название пришло на ум только одно: маги палками махались. подойдя к валяющемуся без сознания друиду, Сайрус сделал песколько спасов руками. в его ладонях возник светящийся белоголубой шарик магической энергии, золотые искорки дымком тянулись к облачному небу. пробормотав несколько слов, клерик отправил шарик к друиду. при сопроикосновении с друидом, он взорвался снопом золотых искр, заклинание лечения подействовало и открывший глаза друид, поднялся с земли, он выглядел бодрым и отдохнувшим. теперь остались только недобитые пауки...
Выпивший зелье друид, сел на землю и обвел окружающих мутным взором.
- М-да-а... Давненько меня так не припекало. Этак и совсем помереть можно. Вы, досточтимые, уж не шутите так больше. У меня ж сердце слабое.
-Яйцо то хорошо спрятали? Надеюсь не в очень теплое место. А-то мне за ним пришлось сбегать к предгориям Icewind Dale, у ледяного дракона *выторговать*. Я по этому поводу даже сапоги-скороходы выпросил у одного доброго человека. *Пусть не говорят, что я читер. Бегать уж больно далеко было. За разумное время не обернешься*.
Взгляд друида начал медленно фокусироваться. - О, пони... Вы куда-то собрались? А мож и меня возьмете? Я это... тропки разные знаю. Может пригожусь. Да я вам не в обузу буду. Ща передохнем немного, мишку подлечим и готовы будем... Да я быстренько - засуетился друй.
Руки друида замелькали в бешенном темпе. Его слегка покусанный медведь на глазах изумленной публики затянул раны от укусов пауков. Приободрился... И даже как-то стал сильнее.
- Ну вот, я готов. Мишка - тоже. Рюкзачок с корешками за спиной. Так что можно выдвигаться. А куда идем-то?
- Спасибо, Вам, преподобный отец. Вылечели меня, заскарузлого... А то ведь сил, даже, лекарство принять не было. Мы уж в благодарности не по стесняемся. У меня, туточки, алмазной пыли 10 кг есть. Может пригодится Вам? От всей души предлагаю.
"10 кило - это перебор"
*посмотрел на клоуна с палкой защиты в руках*
"Так это яйцо ледяного дракона? Мдя... трудно будет, ну да ладно"
*Протянул руку к дракончику и в нее насыпалась горка магической пыли...*
"Ну что... начинаю издеваться"
*Подул на руку и пыль взвилась в воздух, обволокла Эльфа и ослепила Хоббита*
-Так ведь всю жизнь копил эту пыль-то, а годков-то уже за полста перевалило. Нам-то она вроде как не надобна особо, а вот другим - нет нет, да и требуется. Ну там, камнекожу сделать, али еще чего. В делах воительных первейшее дело, однако.
- Так, все, надоело!
С этими словами друид куда-то исчез. Через 10 минут он появился, тяжело груженый досками и инструментом.
- Фенрикс - прочисть Клоуну глаза и держи доски. Сайрус - у тебя сил много, будешь приколачивать. Клоун - тебе глаза прочистили? Да? Вот и отлично. Твоя задача - отмерить доски нужно размера и отпилить. Как чем? Вот тебе ножовка, рулетка и карандаш. Все! Никаких нифига. Я так думаю, что полчаса нам вполне хватит на ремонт двери. А, я пойду за лозой пока сбегаю. Чтоб вся эта лабудень крепче держалась.
*тут из тумана стали выплывать смазаные фигуры, сразу стало ясно что они направляются к дому алхимика. они что то несли, очень осторожно несли, явно не желая ронять вещь. скоро фигуры приобрели четкие очертания и стало ясно что это лизарды, элитные воины племени болотных гнид. разящие смертью клинки, наводящих ужас на всю округу воинов, висели на поясах в ножнах из человечесой кожи.*
*Вдруг один из воинов замер на месте, превратившись в камень. За ним еще один, еще и еще... До дома никто из них не дошел. Из-за спины последнего вышел василиск. Завертелся волчком и обернулся нашим старым знакомым друидом*
-Вот, блин, замучали. На секундчку без присмотра оставить нельзя. То пылью друг другу в глаза бросаются. То,вон, пакостников в *гости* понаприглашали. Кстати, а что это они там несли-то?
*следом из тумана выбежало костлавое существо, похожее на собаку, оно покружлось вокруг каменных статуй, и направилось к клерику. замерев неподвижно в паре шагов, от клерика, существо стало вопросительно ожидать действий хозяина. Сайрус пригляделся внимательно к каменым статуям и заметил у каждого в голове по дырке, стало ясно что лизардами управляло существо, при беглом осмотре, стало также ясно что лизарды тащили каменную дверь, заместо деревяной.*
Ну вот - рассторенно молвил Сайрус - кто теперь будет дверь ставить? - сказал клерик обращаясь к нашкодившему друиду.
- Да не боись ты. Полчасика пройдет, так они сами оживут. Я ж их не навеки в статуи превратил, а чтоб разобраться можно было. Кто, зачем и почему. Да и каменная дверь на что нам. Ее ж потом открывать замучаешься.
*Посмотрел на статуи*
"Вот так и думал, что стоит взять эту банку - достал бутыль Плоти и полил ей статуй - мдя... тока на большее ее не хватит"
*Статуи стали потихоньку превращаться опять в ящериц, все так-же, с точностью автоматона, нести дверь*
"Камненная... ну это смотря какие шарниры поставить"
*Лизарды ддонесли дверь до порога дома и аккуратно положили ее. сняли с петель деревянную и на ее место попытались поставить каменную.*
- Думаю Бьючи решит все вопросы и организует все к нашему приходу. - *клерик поставил на землю, вынутый из сумки маленький камушек, сходил в дом и вернулся ведя за лапу продоминированную оплату, быстренько сделав пару спасов и пробубня молитвенным голосом, он создал магическую цепь, привязывающую оплату к месту, где лежал камушек.*
- Теперь есть еще и сторожевая оплата, так что можно идти в путь.
- Ага! Ну, конечно. Это вам, магам, хорошо. А о других вы подумали? Нет, ну вы скажите. О других вы подумали? Счас еще и дырку в стене замуруете, а как я к вам в гости ходить буду? Несогласная моя с такой постановкой вопроса. Несогласная... - *засуетился друй.*
- О?! Ужо поставили... Вот ведь, говорила мне мама - не суетись, а то все интересное пропустишь. И когда успели? А, ладно. Ну что, господа хорошие, куда теперь направим наши стопы, взоры и усилия? Короче, мы идем или как? Карта есть у кого?
У меня есть карта - сказал клерик доставая из рюзкзака мятый (словно из задницы) кусок выделанной кожи (нето человека, нето медведя) - только куда бы нам хотелось сходить?
*изобразив на лице вопросительное выражение, Сайрус смотрел на компанию магов*
*Эльф взял уарту из рук Сайруса, покрутил в руках и достал свою*
"Мдя... твоя чуть-чуть неточная. В этих горах - ткнул пальцем в карту - есть множество скрытых пещер
Сделал несколько пассов, достал перыщко и дунул на него... перышко упало именно на эти горы.*
"Мдя... всегда говорил, что низя доверять магии в плане нахождения пути... Кто-ньть хочет в Андердарк?"
*Задумчиво почесывая голову* - А что? Не плохая идея. Вот только в темноте я плохо вижу. А так, очень даже заманчиво. *Снимает со спину вещмешок и начинает в нем рыться, что бормоча себе под нос* - Так, мох есть. Запас примерно на месяц. Значит светом обеспечен. Янтарь на месте. Шерсть быка - присутствует. А это что? А-а-а, понятно, склянка снадобья улучшающая ночное зрение. *Завязывает мешок и забрасывает за спину* - Ну, что ж, почтенные. Моих запасов хватит примерно на месяц путешествия по Андедаку. Можете на меня расчитывать.
я конечно понимаю, что тебя ностальгия замучила *Сайрус заметно нервничал*, но думаю, что меня, друя и хоббита без документов дуерги не пропустят. лучше давайте сходим к личам, у них там библиотека... свитков полно говорят... а может брешут...
*сказал клерик почесывая за острым ухом*
*Опять снимает со спины вещмешок и уходит в него с головой* -Тэк-с, что тут у меня? Ага, склянки со снадобьем защиты моей непутевой головы от заклинаний. Пару склянок невидимости и восстановления сил. Плащ какой-то рваный (о-о-о +2, однако, к защите от злых созданий!). *Упаковывает все обратно и вешает мешок за спину* - Ну, что ж. К личам тоже можно наведаться. Правда, я, как-то, больше живых люблю. Не нравится мне эта нежить. Пахнет она плохо и договориться с ними невозможно. У меня, пока еще, ни разу не получалось.
Зато у меня получалось *взгляд клерика становится отрешенным* поиню как я помал парочку личей да вроков, и потом выгуливал их везде... ой воры шарахались то как *личо растягивает довольная улыбка* помню как мелькали их ноги, когда я грозился отпустить личей...
*Вызвал книгу заклинаний с астрального плана*
"Тэкс... запомним ка мы побольше заклинаний Мертвая Нежить, а то у личей как-то без нее ни-ни"
*Стал перелистовать страницы, пока не остановился на одной... после чего впал в некое подобие транса на час... после чего закрыл книгу и опять ее отозвал*
"Ну что, Дзор, мы готовы?"
*Лицо эльфа украсила вредная улыбка*
Ну тогда идем скорее, раз все готовы *с этими словами клерик посмотрел на темнеющее небо* скоро стемнеет, надо пройти болото скорее и выйти на южный тракт, а то не по себе мне по кочкам шастать, при медузах, не дай боже встретить... *пробормотал что то невнятное. священник достал из рюкзака веревку и передал ее магам и друидам, на изумленные выражения лиц Сайрус ответил* хватайтесь за веревочку, это чтобы не потеряться *клерик повел компанию к выходу из болота. его товарищи, держась за веревку (ну вспомните ясли) шли следом, порой спотыкаясь в сгущающемся от холода тумане о попадающиеся под ноги камни и поросшие травой кочки*
*ведомая клериком процессия быстро достигла выхода к башням Морхавена, туман все сильнее сгущался. неожиданно послышалось тяжелое сопение и топоп быстрый топоп ног. Клерик занервничал, сквозь туман ничего не было видно хорошо, но спустя пару мгновения ситуация прояснилась, когда из белесой пелены показался увесистый кулак зеленого слаада. тяжелый удар пришелся по щиту, клерика отбросило на несколько шагов назад, и перед здоровым скалящимся монстром предстали две ничем не защищенные тушки магов...*
-Ах ты, тварь этакая! - *Вскипел друид* - Ты, что ж это делаешь?. *Руки друида замелькали с сумасшедшей быстротой. Ноги слаада начала опутывать вылезшая из болотных кочек лоза. Затем раздался мощный звук грома и в голову слаада ударил разряд молнии. Не останавливаяся на достигнутом, друид продолжил обращаться к силам природы. С очередным пасом рук на болотной кочке возник его вечный спутник - серый медведь Виргилиус. Мишка сразу ринулся в атаку на зеленую погань, давая небольшую передышку нашим друзьям. Тем временем преподобный отец Сайрус начал приходить в себя, после неожиданного удара слаада.*
*Туман.... хе... учитесь видеть в инфракрасном спектре - глаза Эльфа уже давно полыхали красным огнем, и слааж небыл такой неожиданностью. Несколько слов предали ему небольшой импульс, которого хватило, чтобы быстро оббежать слаада сзади, чем привести его в небольшой ступор..*
"Тьфу-ты.. аутсайдеры уже по земле нашей ходять... и хто тока этих тварей сюда напризывал?"
*Слаад слегка опешил от такого теплого приема,и попятился назад ,несмотря на опутавшие его ростки,которые не смогли удержать столь сильного существа и молнии,которая его слегка царапнула.Он сделал несколько пассов рукой ,бормоча что-то на своем языке и друида со жрецом окутала непроглядная тьма.В этот момент что-то большое сбило слаада с ног и впилось ему зубами в руку.Это был Виргилиус.Отбиваясь от огромной волосатой туши ,которая никак не хотела отпускать его руку,слаад пронзительно квакнул.Невдалеке послышался похожий звук,затем еще один.Фенрикс увидел ,как футах в ста-стапятидесяти к месту битвы приближались скорыми и широкими шагами два других жабаобразных существа,у одного из которых было три руки.*
"Мдя... однако.. этих еще не хватало"
*Эльф вызвал книгу заклинания, долистал ее до нужной страницы и вынул из кармана ляпис. Несколько фраз и движений руками, и заклинание Изгнание накрыло приближающихся жабовидных плотным облаком... через несколько секунд облако рассеялось, но и от жабообразных не осталось и следа*
"Уфф... так дело не пойдет. С такими темпами вскоре придеться делать привал"
*покачиваясь от удара, клерик приходил в себя, поначалу он подумал что ослеп или умер, вокруг стояла кромешная тьмя, вдруг замелькали вспышки магии и священник понял что продолжается бой. вскинув руки к темному небу, Сайрус возвал божественные силы, в небе показалась золотая искра, она стремительно приближалась и через секунду яркий столб золотого света с грохотом молнии и эхом громового раската упал в паре метров от клерика...*
*Маг мысленно подозвал своего волшебного дракончика, до этого стоявшего в стороне с лошадьми (как впрочем и фамильяр Клоуна)*
"Нумс... я думаю нам пора показать фокус-покус"
*Дракончик начал что-то напискивать... и сначала исчез хозяин, затем и маг*
*Боги не оставили Сайруса в этот момент.Столб жгучего света упал ровно на то место,где боролись слаад с медведем.Волной энергии накрыло обоих.Медведь взвыл от боли.В воздухе запахло паленым мясом и шерстью.Слаад ,сжав зубы и стерпев боль,улучшил момент и сбросил с себя Виргилиуса.Затем он с трудом встал.Царапина от молнии на его теле уже успела зарасти ,а глубокие раны от зубов медведя почти исчезли,хотя на его зеленой коже виднелись обоженные лучом света участки.Он сконцетрировался ,взмахнул руками ,крикнув какую-то фразу,и тут же рядом с ним что-то вспыхнуло.В облаке рассеивающегося дыма за его спиной появился другой такой же слаад ,за той лишь разницей ,что он не был ранен.Призванный аутсайдер постоял мгновение в недоумении,огляделся, и тут его взгляд поймал Фенрикса.Бормоча ,слаад направился в его сторону с явно недвусмысленными намерениями.*
Чандо, ты за ДМа? что то мне страшно стало... :)
топ превращается в пособие по касту - что против чего. кстати молот богов не бьет своих, ты наверно спутал со столбом огня, ну пускай будет столб огня :)
*Совершая пасы руками и бубня слова монотонным голосом священник кинул перед собой маленький белый шарик магической энергии. трекс молнии и снега холодной зимы наполнил воздух. белые искры расходились спиралью от места где шарик достиг земли. Магия рассеила тьму, заодно защитное заклинание невидимости с Фенрикса, его дракоши. Занесший кувалдоподобный кулак над для удара по друиду слаад, вдруг испарился в небо белоголубыми лучами света.*
*Ну, "жабы", погодите* - подумал друид, призывая *Ужасного медведя* и натравливая его на кучку слаадов. *Виргилиус - друг мой - иди ко мне, я тебя вылечу, вот только аптечку приготовлю*. Призванный *Ужасный медведь* несколько мгновений оценивал ситуацию и ринулся в бой. Виргилиус же, поджимая обоженную лапу и постанывая от полученных ран, направился к друиду. Тот как и обещал занялся лечением друга. Между тем, бой разгорелся не шуточный. *Ужасный медведь* на полном ходу врезался в первого из слаадов и вцепился ему в глотку. Перебинтовав лапу Виргилиусу и обработав быстренько ему раны, друид вспомнил, что еще в детстве ему показывали действие заклинания "большой магический клык". Теперь было самое время применить это средство. Не долго думая, друд стал накладывать это заклинание на призванного *ужасного* мишку.
"Ну вот... пора делать ноги"
*Все еще под действием заклинания Быстрое Сматываение Удочек Эльф без проблем смог убежать от достаточно неповоротливого призванного слаада. Чего не мкажешь о Дракончике... он с яростью набросился на слаада, забыв что может одним заклинанием попытаться отозвать того*
"Дзор, НЕТ!! Иди домой!"
*Дракончик в очередной раз укусил слаада и мягко превратился в зеленоватый дымок...*
*Слаад истошно верещал,барахтаясь в зубах *ужасного медведя*,насколько только позволяла ему разорванная медведем глотка.*Ужасный медведь* немного потрепал 'жабу',затем отбросил ее в сторону чтобы совершить решающий бросок.Слаад беспомощно,как порванная тряпичная кукла упал в какую-то зеленую болотную лужу.В этот момент на него напрыгнул *ужасный медведь* с клыками ,переливающимися синим цветом.Через несколько мгновений все было кончено.*Ужасный медведь* покорно подошел к своему хозяину ,держа в зубах оторванную левую лапу слаада,с которой капала кровь аутсайдера.*
*Ах, ты мой маленький, мой хорошенький. Порвал таки енту "жабу". Молодец, молодец. Дай я тебе за ушком почешу.* *Ужасный медведь* довольно заурчал, радуясь ласке. *Ну, все. Пора тебе и отдохнуть, однако. Вон какое дело сделал.* - с этими словами друид отозвал медведя. *Ну-с, господа, как на счет того, чтобы устроить короткий привал и привести себя в порядок?* - спросил друид обводя взором всю команду, пребывающую в весьма растрепанном и потрепанном виде, ключая и его самого.
*Оправляюсь от пережитого шока, священник выбрал место по суше для лагеря. Там клерик развел костер, и разогрел еду, плотно поев, смачно пережевывая кусочки куриного мяса на глазах голодной компании, клерик обглодал кости и кинул их мишке друида. Достав книгу заклинаний клерик несколько минут листал ее, освежая в памяти слова заклинаний, почесывая затылок. Неожиданно он резко захлопнул захлопнул книгу, так что эхо разнеслось по ночному болоту. Поворчав, он поудобнее разтелил матрас и улегся спать. Некоторое время от него доносилось сопение и невнятное бормотание - "всех убью, один останусь..." - проснувшись через три часа он застал все того же хоббита с пустым взглядом, держащегося за веревочку и своих товарищей...*
*Широко зевая, клерик снял перчатку и уже хотел было от души поковырять в носу с целью добычи пищи, но поймал остекленевший взгляд хоббита, державшегося за веревочку и передумал. Вспомнив зачем и куда шли, Сайрус произнес заклинание, голубой сгусток не магии возник между его ладоней, протянув руку к Клоуну, клерик пробормотал последние слова, и хоббит нарыло заклинание невидимости.*
"Ну вот... только решил книжку перечитать"
*Эльф уселся под дерево и призвал дракончика.*
"Если я говорю делать ноги, то хначит нуно бежать, лететь или ползти подальше... меня защищать не надо... в конце концоа у нас есть клер... да и я не лыком шит... могу чегой-то - призвал тьму на бормочющего во сне Клера - вот... а тебя мне уже трудно будет вернуть"
*Дракончик что-то пропищал и стащил сумку с призматического коня.. через секунду конб совсем обессилил и растворился в влздухе*
"Мдя.. вовремя это ты... и почему я не умею разговаривать с животными?"
*Призвал кигу и стал потихоньку заучивать какие-то заклинания*
.....
*Через час обнаружил что клер уже проснулся, а около него лежит какая-то книга... Заклинание "Определить магию" показало что либо эта книга - артефакт, либо просто книга заклинаний, которыми пользуються маги*
"Эй, Сайрус, не знал что клеры начали книгами пользоваться... им вроде надо тока бога попросить... или что-то там еще, я в эом не силен"
Видя, что друзья начали приводить себя в порядок и отдыхать, старый друид решил последовать их примеру. Восстанавливающие зелья и прочие магические штучки, безусловно, хороши во время боя, или когда норовишь с душой расстаться. А хороший здоровый сон и нормальную еду, пока еще никто не отменял. Выбрав место поближе к хоббиту, Ларден расположился на отдых. Верный мишка улегся рядом с ним, защищая его от ночного холода и ветра. Порывшись в вещмешке, друид достал кусок рыбы медведю, а сам принялся жевать сухпай, запивая его болотной водой, ничуть не страшась возможного расстройства желудка. Все-таки постоянная жизнь на природе и иммунитет к разного рода гадости имеют свои прелести, особенно в походной жизни. С наступлением ночи, туман несного рассеялся. На ночном небосклоне проступили звезды. Внимательно разглядывая созвездия, друид обратил внимание на странное расположение звезд прямо на головой. Оказалось, что если обвести контур этой группы - получится силуэт Клоуна. *Мд-а, а Клоун-то поди голодный. Вон, стоит как истукан. Взгляд стеклянный, поза неподвижна. Интересно, а что-то вогнало его в такой ступор?* Эта мысль настолько заняла Лардена, что он немедленно поделился ей с эльфом и клириком.
- Народ, что с Клоуном делать будем? Нельзя же его оставлять здесь в таком виде. Может посадим на медведя, да и пойдем потихоньку отсюда. А то, не ровен час еще кто-нибудь заявится.
*Клерик передурнался, видя как друид хлюпая пьем зеленоватую болотную жижу* - Прекрати, а то меня стошнит - *пробормотал священник. Молчаливость и истуканный вид порядком заставляли нервничать Сайруса. Клерик подошел к хоббиту и начал осматрвать мага. Пульс был, а вот осмысленное выражение во взгляде давно отсутствовало. Внимание священника привлекла тонкая струйка крови, сочащаяся из густой шевелюры хоббита. Омотрев голову, Сайрус выругался, костлявое существо попыталось во время боя съесть мозги мага, но видимо не вышло, а вот сознание хоббит все же потерял.* - Где ты маленькая тварь? Иди сюда! -*на зов священника прибежало костянное существо, не ведающее смысла слов...* - Клоуна придется вести всю дорогу за веревочку, пока в сознание не придет. А вот тварь надо пытать, есть предложения? *вопросительный взгляд священника блуждал по лицам товарищей*
Э-э-э, батенька. Да, Вы никак забыли отозвать свою нежить-то. Дверь Лизарды поставить-то поставили, а того кто их привел отозвать и не отозвали. Теперь понятно с чего он в таком ступоре находится. Слушай, а ведь у меня тут где-то настоечка была. Как раз для подобных случаев. Она мозги прочищает и защиту от подобных неприятностей дает. Вот только, как ее влить-то ему в рот. Не дай бог - захлебнется, не ровен час. И сколько ему еще вот таким быть осталось, не знаешь? А тварь свою отзови от греха подальше. Пусть лучше косточками у тебя в сумке поваляется. *Друид суетился, пытаясь найти выход из создавшегося положения. Но хороших идей в говову не приходило*
*Эльф с горечью смотрел в безсмысленные глаза друга*
"Эк его твоя зверушка зацепила.. Отзови от греха подальше, а то ведь я и заклинания не пожалею на эту мелку мерзопакость"
*В голове вспыхнули два слова - "НЕНАВИЖУ НЕЖИТЬ"*
"Мдя... придеться его все время оберегать, чтобы чего нехорошего не произошло"
*Эльф что-то прошептал и подвигал руками, после чего опять появился призматический конь*
"Сайрус, ты так и не сказал, зачем тебе книга заклинаний?"
- Знания то даны богом, а вот всего в голове не удержишь.
*Ответил священик злобно прыгая по кучке костей, минуту назад бывших подвижным существом. Успокоившись Сайрус почесал нос и решил вести друзей дальше. Взяв за конец веревки, клерик потянул хоббита за собой. Обернувшись к товарищам он пробормотал*
- Идем, время терять не стоит...
*Эльф погрузил снаряжение на лошадь, дракончика заставил приглядывать за Клоуном, а сам взяв в руки свой любимый лук поплелся за клером*
"Эка память у тебя дырявая. У нас, магов, несравнимо больше заклинаний, и то большинство на изусть помню. Ну ладно, пошли."
Да, да. Конечно пойдем - *подхватился друид*. - Не стоит тут задерживаться. Мы и так уже много времени потеряли. Так скоро и рассвет здесь встретим.
*Друид забросил свой мешок за спину и поспешил занять вместе со своим медведем место в походной колонне. Тем временем ночь сгустила свои покровы с тем, чтобы через несколько минут смениться ярким, солнечным утром. Не самым лучшим временем суток для нашего эльфа, а до выхода с болота оставалось еще довольно порядочно...*
"Рассвет... вот чего не хватает в андердарке... а еще надирания пятых точек жрицам Ллос.. но это уже другая история"
*Эльф притормозил и стал смотреть на восходящее солнце до тех пор, пока глаза не стало нестерпимо жечь*
"Вот это уже нехорошо. Ладно, придеться вам и меня как слепого вести, правда это только до полудня"
*Глаза Дроу остекленели. А посох он стал использовать как трость используют слепые*
Вот, возьми. Хоть немного, но будет легче. -*сказал друид, поднимая с очередной болотной кочки заржавевший шлем с очень узкими глазными прорезями. Пройде несколько шагов он споткнулся об очередной шлем. Остановившись, друид стал самым тщательным образом осматривать местность. То тут, то там лежали мертвые воины и лизарды. За кустом обнаружился труп медузы и колдуна ю-ан-ти. Чуть дальше лежали два трупа лизардов шаманов.*
Похоже, здесь недавно, было крупное сражение. - *Задумчиво произнес друид.* - Здесь одни трупы и никого живого. Может это и к лучшему. Так мы без особых проблем доберемся до выхода.
*Но клерик решил подстраховаться, с легкими мыслями о сером слааде, он решил сменить маршрут и повел в обход партию. дергая хоббита за веревочку он подстегивал его шустрее перебирать маленькие волосатые ноги. друзья направились на север, потом на восток и шли по безлюдному болоту до самого выхода к поместью холка...*
*У поместья Холка друзьям пришлось сделать небольшой привал. Ведомый за веревочку Клоун подвернул ногу, зацепившись за болотную кочку. Расположившись на сухом участке клирик стал лечить вывих ноги Клоуну; полуослепший эльф начал бормотать что-то про яркое солнце; а друид решил на всякий случай разведать обстановку близлежащей местности. Попросив своего медведя поохранять наших друзей, друид, по привычке накинув на себя кожу-кору, отправился на разведку. Далеко ему ходить не пришлось. Через несколько сот метров от места стоянки он натолкнулся на ...*
*Натолкнулся он на поместье Холк, которое превратилось в дом нежити за последние годы. Воруг него постоянно крутились рычащие зомби. в их гнилых культяпых ручках были избитые дубинки. Они заметили разведчика и предвкушая сытный обед рыча и шаркая полусломанными ногами, направились к друиду*
*Друид начал уводить толпу зомби в глубь болота. Они были в таком голодном состоянии, что даже яркий свет солнца, проникающий сквозь туман, не пугал их. Друид не мог позволить толпе зомби напасть сейчас на друзей. До полудня еще далеко и эльф находился все еще в полуослепшем состоянии, а клирик был занят лечением Клоуна. Уведя зомби на достаточное растояние, друид перекинулся в форму Василиска. Это на несеколько мгновений сбило с толку зомби, и позволило друиду оторваться от преследователей. Сделав для верности полукруг Л'Арден вернулся к друзьям. Тем временем, Сайрус закончил лечение и друзья снова были готовы продолжить путь.
Для того, чтобы ускорить продвижение на, относительно, безопасную местность. Друид, принявший свой обычный вид, посадил Клоуна и Эльфа на своего медведя и все вместе они продолжили путь. Впереди забрезжил выход с болота. Спустя несколько минут, друзья, с облегчением, вышли на южный тракт. Выйдя на дорогу, друид обсудил с клириком положение дел и они приняли решение доставить Клоуна на излечение в храм Тира, расположенный в Лейлоне, а самим вместе с эльфом заняться более серьезной подготовкой к походу в библиотеку личей.
Спустя пару часов друзья вошли в Лейлон. Клоун был помещен в храм Тира и снабжен редким фамильным аретефактом рода Сайруса, позволяющим мгновенно перемещаться к истиному владельцу артефакта - Сайрусу. Оставшись бех Хоббита, друзья направились в таверну, чтобы там в спокойной обстановке обсудить свои дальнейшие планы.
На этом, мы пожалуй прервем наше повествование на неопределенный срок...*
Неожиданно дверь таверны открылась (с ноги). На пороге стоял молодой худоватый мужчина в полном рассвете сил.
“Привет тусовке! Что без музыки не катит? Правельно, всё приходяще, а музыка вечна!”
С этими словами он мелодично взял несколько аккордов.
“Заказывайте! Могу underdark-овские народные, могу чё по попсее забатцать.”
Его взгляд прошелся по таверне и остановился на столике, за которым сидели LArden и Sayrus и чё то живо обсуждали. Неспешным шагом, наигрывая на балалайке (или чё там) он подошёл к столику.
“Слыхал я парни, будто вы в к личам в библиотеку собрались. Чтож хорошая идея!”
Клер и друй удивлённо посмотрели на барда.
“Да неее, не на кого я не работаю”-продолжил бард “Просто другану вашему Клоуну, мы с Нюриком дали зелья восстанавливающего- сами варим. Крепкая зараза! 150 грам даже мёртвого поднимут, не то что из outa вывести. Можно использовать и как сыворотку правды- всё расскажут, только чтоб этой дряни больше не пить! Одно хреново- эффектов много побочных: диарея, ну ещё всякого разного. Зато завтра он будет как огурчик, ну если не помрёт- дозу то мы ещё не научились рассчитывать. Так я к чему речь толкаю- возьмите меня тоже в енту библиотеку. Слыхал я много там инструментов разных: гусли там, балалайки. А может я себе рояль надыбаю. Знаете, путешествую я много, а скучно в походе без рояля. Я парень- уроган! Со мной не соскучишся! Пою классно, а ещё прошёл ускоренные курсы магии! Ща бурундучка вызову, я съиграю, а он спляшет. Зацените!!!”
Бард достал из рюкзака какой то свиток и начал монотонно: “Обидай томорра….” Посреди таверны появился яркий свет. Когда свет исчез, то в центре зала появился…….Баллорд!!! Народ отпрянул к стенам таверны валяя мебель, прозвучали реплики: “Ну не хрена ты хомячка нашептал!!!!”
“Темновато у вас здесь”- опрадывался бард-“не тот свиток! А ну и ладно! Мы на курсах и не таким приказывали!” Обращаясь к баллорду- “Слышь ты, мутант, давай я съиграю, а ты станцуешь!!!”
Баллорд издал рёв от которого вылетели окна трактира и размахивая мечём двинулся на барда. Бард отступая: “А, чё то я припоминаю про ауру от направленности! Только гдеж, блин этот свиток??? Отступая от надвигающегося баллорда бард искал глазами аварийный выход из таверны……
/Оооо блин!!! FenrIX!!! Так ты по ходу тоже в кабаке?! Sorry!!! Ну…. тебе в соседней комнате оказывала первую медицинскую помощь хорошенькая официантка, когда вся эта батва случилась (ты ж, вроде не видишь). O.K? А мы тут типа “HELP!!!”/
Опаньки, -*произнес друид* - а это еще, что за гоп-стоп к нам пожаловал?. С вашими манерами, вам прямая дорога килять на кичу, а не народ музыкой воодушевлять. И потом, разве Вам не говорили, что нехорошо прерывать беседы, даже не представившись. Да еще таким варварским способом.
А это еще что за клиент? - *спросил L'Arden, переведя взгляд на балора* - Сай, ты как, сможешь его в место постоянной прописки отослать? Не дай бог прокиснуть элю, этот гад счас все стулья переломает. На чем сидеть будем. Фен, а у тебя где-то палочка с защитой от "типахарактера валялась", пора доставать.
*От зловещего грохода Эльф проснулся. По началу лицо эльфийки смутило его, заставив думать, что он уже на небесах, но второй рык вернул в реальность. Дроу вспомнил где находился и улыбнулся "Сымпатычной медсестре". Третий рык заставил подпрыгнуть на кровати... Слишком знаком он ему был. Когда-то похожее существо разорило его родовой дом (*ну не выходит у меня никак выложить полную квенту*). Ильф наскоро поправил мантию и вылетил в дверь, предварительно извенившись.*
"Мистра побери. Что во имя девяти крогов ада делает тут эта дрянь?"
*В руках молниеносно появиилась книга и открылась на нужной странице. Эльф начал дергать свободной рукой и произносить заклинание. Сайрусу и Лардену оно показалось черезчур знакомым - таким Лун'До отозвал непрошеных слаадов на болоте, но на этот раз в качестве материальной части послужил незакрывшийся портал...
Бэйлор вкрикнул несколько раз, по мере того, как ворота стали затягивать его обратно...
После закрытия врат в Бездну Дроу вытер пот слица*
"Уфф.. Это что за умник играет с вратами? Кому жить надоело?"
Ну-с, молодой человек. И что мы с вами теперь делать будем? Лун'До - я предлагаю превратить его в ту жабу, в форме которой мне тут довелось прыгать и отослать на болото к бисту на вечное поселение. За такие шутки еще и не то полагается. Но я не люблю лишней крови. Кстати, как твои глаза? Судя по всему ты уже видишь вполне нормально.
"Ну... на сколько я могу судить полдень давным давно позади... дело скорее уже к полуночи близиться... Яж не виноват, что вы тут засиделись"
*Эльф отозвал книгу и вызвал дракончика*
"Велкам, так сказать, бэк"
*Маг сердито посмотрел на брада*
"С этим? А на кой он на болоте? Пусть лучше хозяину таверну починит"
И то верно. Хоть какая-то польза будет. Заодно и время у него будет обдумать свое поведение. А то, ишь ты, колдовать надумал - маг-недоучка. Этак и до беды не далеко.
не... лучша некроманта с магнитофоном вырезать как подвид, а гнусного барда оставить =) короче дошли до того, что Бэлор отправлен домой, а бард теперь временно работает на хозятна таверны... местным музыкантом....
*В то время, когда друзья отдыхали в небольшом портовом городе Лейлоне у личей творилось невообразимое. Всполохи боевой магии и хруст костей, дикие вопли и чей-то гортанный смех... Все смешалось в одну кучу - черепа, кости, крылья, крабьи клешни и хвосты.
Личи никак не ожидали нападения созданий Бездны и были настигнуты в расплох. Пара личей, что начала свой бесконечный путь совсем недавно полегла сразу, прихватив несколько десятков импов и мифитов. Еще несколько, что были поопытнее и позлее унесли двух глабрезу и марилитов. Несколько фаерболов отослали обратно одного Бэйлора и множество недобитых куазитов. Но открытые врата извергали все новые и новые войска*
"Интересно" - из темного угла таверны выдвинулась закутанная в плащ фигура. - "Какая компания. Не позволите ли присесть?". Полушепот не выдавал каких-либо эмоций. Не дожидаясь разрешения, странное создание подсело к путешественникам и они заметили какую-то неправильность в его фигуре. "Горб" - промелькнуло в голове у Эльфа. - "Но какой-то ненатуральный".
"Вы только что отозвали Балора. Возможно, мы можем быть полезны друг другу." Они чувствовали глаза создания, всматривающиеся из-под низко надвинутого капюшона. "Возникает естественный вопрос - кто я и что мне от вас нужно, не так ли?" - в голосе послышалась усмешка. - "Ну что ж, не думаю, что у меня есть большой выбор, хотя я бы предпочла не афишировать свою...внешность перед обывателями таверны". С этими словами существо откинуло капюшон и путешественники увидели, что перед ними явно женщина, хотя никто бы не осмелился назвать ее человеком или обитателем Фаеруна. Два небольших рога, схожих с козьими, загибались назад, темно-рыжие волосы, отливающие кроваво-красным, были забраны в низкий хвост, бледная кожа и глаза..было в них что-то странное.
"Посмотри, у нее нет радужки" - прошептал клерик на ухо Эльфу, тот еле заметно кивнул. "Как вы наверное догадались, я - планар, точнее - тифлинг. Возможно он - она кивнула на Эльфа, - знает, что или кто это" - теперь она смотрела на них в упор. - "Не совсем обычно для этих мест, как я догадываюсь. Да, я видела, как вы разглядываете мою спину. Там крылья". В черных, без малейшего следа радужки, глазах, промелькнуло нечто, похожее на смешок. "Ну так как, возможно ли сотрудничество между планаром и праймами или вы считаете меня демоном, как эти..люди?" - она еле заметно кивнула в сторону посетителей, среди которых заметился неприятный шепоток, в то время как они поглядывали на путешественников. "И если возможно, нам лучше пройти в комнату, дабы не привлекать..ненужного внимания" - было ясно, что она имеет в виду себя. "Да, я не представилась, прошу меня простить. Ллейтиан, думаю этого достаточно для первой встречи". Она вопросительно уставилась на друзей, ожидая ответа.
*От неожиданно раздавшегося голоса друид вздрогнул и стал озираться по сторонам. Вот те раз. Рядом с ним находился самый натуральный тифлинг. Встречаться с ними, за довольно долгую жизнь (по человеческим меркам), еще не доводилось, но по слухам очевидцев они были именно такими как это существо возникшее из ниоткуда. Как ни странно, но то, что это существо было явно с другого плана бытия его никак не смущало. Напротив, в нем проснулся интерес.*
- Здравствуйте, милейшая! Чем наша скромная компания смогла заинтересовать такую не ординарную, в наших краях, особу? И пожалуй вы правы, большинству местных посететителей ни к чему иметь честь, лицезреть вас в настоящее время. Всякое может произойти в их горячих головах. Я сейчас договорюсь об отдельном кабинете.
*Друид встал и подошел к тавернщику. Склонясь над ухом он что-то тихо произнес и тут же получил ключ. Вернувшивсь, с ключем в руках, к компании, он еле заметно кивнул им и прошел в заднюю комнату. Друзья вместе с тифлингом проследовали за ним. Через некоторое время в дверь комнаты раздался не громкий стук. Друид подошел к двери и принял в руки поднос со снедью. После чего закрыл дверь на засов.*
- Может, сначала перекусим? А потом продолжим о делах? - * и обращаясь к Ллейтиан* - Меня зовут Корн Ларден. А остальные представяться, я думаю, сами.
"Гррм.. фиенд" - маг скорчил молящую мину - "Ну что, мучать меня будешь? ну не виноват я в тех экспериментах, не виноват... Сами виноваты, жил бы я себе сйчас в Андердарке, спокойно обучался, может стал бы главой дома... так нет, ни дома, ни имени, ничего..."
Дроу заметил недоумение на лице тифлинга резко прекратил.
"Проехали... Думаю что нам действительно лучше скрыться, по себе знаю какого быть непохожим на других" - Дроу накинул капюшен и направился в свою комнату - "Кстати меня звать Лун''До, из дома Фен''Рир''Сан"
"К вашему счастью/несчастью, уважаемый Лун"До, я не обладаю качествами и способностями суккуба, так что, думаю, вам ничего не угрожает..По крайней мере, пока" - вполголоса произнесла тифлинг, накидывая капюшон и направляясь вслед за друидом. Было непонятно, шутит она или восприняла его слова всерьез.
"Благодарю, добрый Ларден, признаюсь, что временами даже деньги не в силах превозмочь предрассудки праймов. А трактирщики не менее суеверны, чем крестьяне" - усмешка вышла кривоватой. Она взяла тарелку и отошла к окну, явно наблюдая. От приятелей не укрылось, что она явно голодна.
"Так вот" - тифлинг повернулась к путешественникам, после того, как все насытились, - "Как я сказала, возможно вы в силах помочь мне, а я - вам. Я видела, что вы в силах изгнать Балора обратно в Бездну. Возможно, вы могли бы помочь мне вернуться...домой" - в ее чертах промелькнула тоска, - "Нет нет, не в Бездну. Этого места с меня достаточно" - теперь она напоминала затравленного зверя. "Нет, возможно вы знаете или...Или сможете найти портал в Сигил или на какой-либо из внешних Планов. Предпочительно, нейтральных. Лишь бы не в нижние Планы" - ее голос упал до шепота.
"Я же, со своей стороны, могу предложить вам безвозмездную помощь в вашем намечающемся путешествии. Да, да, было нетрудно догадаться, что вы не просто пива собрались выпить в этой...дурно пахнущей таверне. Да и уши у меня имеются" - она усмехнулась. - "Я вижу, что вы больше разбираетесь в магии и молитвах, чем в ближнем бою. Здесь, думается, я могу быть вам полезна. " Она распахнула плащ, демонстрируя оружие. С левой стороны на поясе висел свернутый хлыст, шипы на его кончике зловеще поблескивали. Справа покачивалась в ножнах рапира, ее гарда была украшена рунами. "Нет, я не воин, как вы могли бы подумать. Я - танцор теней, так что я также могу быть полезна в качестве разведчика. Хотя...мои знания о прайме невелики, все же мои способности могут быть востребованны". Она изогнула вопросительно бровь. "Я жду вашего решения" - ее голос был показательно бесстрастен, но внимательный слушатель мог бы уловить еле скрытое желание. Было ясно, что надежд у нее немного.
Воцарилось краткое молчание, приятели обдумывали ее слова.
"Я не буду возражать против вашей компании" - молчавший все время клерик разглядывал эфес рапиры Ллейтиан. - "Кстати меня зовут Сайрус, для вас просто Сай" - на лице эльфа появилась улыбка. Он подошел к разбитому окну выходящему на порт Лейлона. Солнце садилось над водяной гладью, в окошко пробивался свет, который падал на Лун"До.
"Можно отправляться раз никто не против, думаю нас ничто больше не задерживает в городе" - эльф подхватил рюкзак с сундука и открыл дверь комнаты.
"Хм... внешние планы..." - Эльф взглянул на садящееся солнце и опреся на стенку - "Я работал исключительно с нижними планами - Бездна и первичные планы стихий. А вот со внешними как-то посложнее. Нужен знающий в этом деле человек" - Дроу призвал свою магическую книгу и начал листать. Спустя пару минут нашел нужную страницы и дважды перечитал, после чего захлопнул с шумом спеллбук и отозвал восвояси.
"Слыхал я, что давным давно проходил тут один аасимар. Говорят любовь свою истинную искал. Я думаю что записи о нем можно найти будет в библиотеке. А насколько мне известно ближайшая библиотека и есть цель нашего приключения". Эльф посмотрел на собравшихся.
Друзья, - *тихо произнес друид* - я уже довольно стар для человека, так что еще одно приключение не станет для меня лишним. А, принимая во внимание то, что мы и так собирались в библиотеку, почему мы бы нам не отправиться в путь прямо сейчас. Тем более, что солнце уже на закате и наш маг будет более чем дееспособен, а мы уже отдохнули и набрались сил.
Я не знаю особенностей физиологии тифлингов, но думаю, что темнота не будет помехой для нашей гостьи в этом путешествии. Так что, если никто не против, предлагаю выдвинуться прямо сейчас.
Мы с Саем наденем наши рюкзаки, Фен призовет своего коня. Так что, странного вида, горб под плащом Ллейтиан не вызовет лишних взоров, а широкий капюшен и так хорошо защищает ее от излишне любопытных глаз.
- Хм... в путь так в путь, - маг сделал несколько движений руками, - Прямо сейчас, только писчей для желудка подзапасусь.
Эльф накинул капюшен и вышел в сторону хозяина таверны.
"Спасибо, добрый Сай" - тень улыбки промелькнула на ее лице. Что-то шевельнулось на ее поясе и клерик распознал хвост, обвивающий талию. "Боже," - подумал он, - "И хвост". Должно быть, она заметила тень, промелькнувшую по его лицу и отвернулась.
"Ааа, аасимар. Надеюсь, мы не встретим его. По известным причинам ангелы не питают любви к существам моего происхождения" - скривилась тифлинг, запахивая плащ и направляясь к двери. Выйдя в коридор, путешественники столкнулись с хозяином таверны и услышали нестройный гомон и выкрики, доносящиеся с первого этажа. Тифлинг скользнула к перилам и отпрянула через секунду. "Там паладин с толпой крестьян. Кажется, я догадываюсь, что им нужно" - прошептала она, в темноте коридора ее глаза полыхнули огнем Бездны. Тифлинг подошла к перилам, так что толпа заметила ее и на секунду затихла, настороженно разглядывая закутанную фигуру. Вслед за этим раздались вопли: "Вот она, демон! Вот она!". Паладин в полном боевом облачении выступил вперед и, не снимая шлема, провозгласил: "Добрые люди сказали, что вы укрываете демона. Наш город не потерпит адских созданий и моя обязанность - уничтожать их, где бы я их не встретил! Если господа маги не будут вмешиваться, никто не пострадает!" Вся его фигура была исполнена осознанием собственной правоты и фанатизма. Толпа замолкла, ожидая событий и предвкушая расправу над исчадьем ада, как они предполагали.
"Вам не стоит вмешиваться, мои новоприобретенные спутники, как он и просил. Я была...неосторожна, прошу меня простить" - голос был лишен эмоций. Не дожидаясь ответа, она спрыгнула вниз, приземлившись на расстоянии десятка шагов от паладина.
"Так это ты хочешь убить меня? И за что же?" - звуки больше походили на шипение, чем слова. "Здесь не место демонам" - ответил паладин, беря бастард на изготовку, - "Возвращайся в ад, откуда ты вылезла!"
Ничего не отвечая, тифлинг сбросила плащ. Ее крылья, похожие на крылья огромной летучей мыши, распахивались и складывались, хвост, оканчивающийся костяным наростом, напоминающим наконечник пики, нервно подрагивал.
На Терри за вечер свалилось много событий, сначала внезапно появившийся бард, вызвавший балора, потом тифлинг, теперь еще маг обратился к нему. Терри был бледен, его сковывал ужас и страх перед темнокожим дровийским магом. Неловко от столкнул свежевыпеченные пироги со стойки бара на обувь Лун''До. В диком ужасе он переводил взгляд с дроу на паладина с крестьянами, явно затевающими потасовку, Терри мысленно представлял свою таверну в дыму и дымящихся руинах...
-Демоны! Нечистивцы! Помогите!-раздавались крики из толпы бушующей толпы.
-Все, бросаю пить,-буркнул кто-то в углу таверны.
Ропот начал распространяться из тавенры на улицу. Люди замерли в ожидании и нерешительности. Девушка-демон обводила толпу взглядом, от которого люди пятились и отворачивались в страхе. Она увидела множество людей, стоящих за окнами таверны. Похоже слухи о дроу и демонах в таверне разошлись по всему городу.
На некоторое время в таверне воцарилась такая тишина, что было слышно как дрожат поджилки у Терри.
-Сжечь ведьму! На костер ее!- низкий хриплый голос вдруг вырвался из толпы.
Он начал приближаться не переставая выкрикивать
-Давайте, что стоите! Трусы, даже слабаки-дуэргары будут посмелее вас! Сжечь их всех! - голос становился все отчетливее и вместе с тем его начала заглушать толпа, которая подхватила слова ''Сжечь ведьму''.
Обладатель хриплого голоса через пару мгновений вышел из толпы. Это был немолодой человек внушительного теосложения c совершенно лысой макушкой и рыжей бородой. Он был закутан в шкуру, из хвоста которой торчали длинные шипы.
-Что, Фэйлар, нечисть одолевает?- он похлопал по плечу нервничающего палладина, тот удивленно на него поглядел.
Бородач осмотрел таверну, достал из-за пояса пару кам и ухмыльнулся. Тут его глаза остановились на ком-то, они налились ненавистью.
-Гррр, дррроу- прорычал он- я же убил тебя, Сайрус, а ты опять явился сюда?! Ничего, я буду убивать вас всех, пока город не очиститься от этой мрази. Я вижу ты привел компанию...
Его голос был сложно было различить среди криков толпы, но Сайрус узнал этого человека и ясно расслышал слово '' убивать''.
Бородач слегка согнулся, как бы приготовившись к броску. Толпа сзади него ринулась вперед и похватила и его и палладина.
Со всех сторон на наших героев начала надвигаться лавина ненависти.
Мда... - клерик что-то неразборчиво пробубнил про кровожадность людей.
- Ты убил, а дроу воскресили, что тут непонятного? - нагловатый Сайрус с издевкой смотрел на Чандо, потом взгляд серых глаз перешел на мнущегося в нерешительности Фейлара. - Фэйлар, ты теперь кровь в таверне проливаешь? Наверно походы в башню к демону что-то в тебе изменили... - взор клерика помутился, он вспоминил свою встречу с демоном башни Иниарва.
- Есть такое мнение, не мое, что чем дольше убиваешь своего врага, тем больше приобретаешь его черт, - эльф покачал головой.
Внезапно дверь в таверну распахнулась и показались запыхавшиеся стражники, сопровождающие эльфа в светлых одеждах, это был городской судья, судивший однажды за связь с демонами Лавду и Сайруса. Клерик не любил его за смертельный приговор Клейд, и не знал чего ждать от судьи.
Стражники встали по сторонам от судьи, нервно глядя на Ллейтиан. Эльф в судейских одеждах оглядел гневным взором толпу и зачинщиков беспредела.
- Прекратить немедля, иначе отберу крест Тира, - сердито проговорил судья Фейлару.
- А ты, Сайрус - его гневный взгляд перешел на клерика, живо убирайся из таверны вместе со своими приятелями! - судья явно был не в восторге от происходящего в таверне.
Разгоряченная толпа, однако не могла успокоиться, тем более что движение уже было начато. Друиду, стоявшему на нижних ступенях лестницы, на мгновение показалось, что это волна морского прибоя начала свой бег, а он стоит на краю волнореза. Более медлить было нельзя. Еще немного и от тифлинга и его друзей останутся лишь воспоминания. В памяти его всплыло старое, детское заклинание - несколько движений руками и пол покрыл толстый слой жира. Соскочив с лестницы, друид подхватил тифлинг на руки и с всего размаху врезался в толпу, стоящую на жирном полу. Народ не ожидавший такой каверзы, начал поскальзываться и падать, а набравший ходу друид уверенно прокладывал себе дорогу сквозь толпу, мимо стойки бара, к выходу из таверны. За его спиной оставался широкий проход...
Люди в таверне падали, цепляясь за одежду друг друга и скоро уже почти все валялись на полу, кроме бородатого здоровяка. Фэйлар с тяжелым грохотом растянулся на полу. Чандо устоял, но кто-то из толпы падая схватился за его одежду, норовя спустить штаны, такого монах не ожидал и не сумев удержать равновесия упал прямо на Фэйлара. Паладин тихо застонал под весом грузного здоровяка.
Судья в гневе смотрел на происходящее
- ВОН ОТСЮДА!!! - его терпение готово было лопнуть.
Терри пользуясь моментом визжал на Лун''До: - Убирайся из моей таверны мерзкий дроу!
- И не возвращайтесь сюда! - кричал вслед удаляющейся компании трактирщик.
Девушка вывернулась из рук друида и исчезла, как умеют, наверное, лишь шедоудансеры. Друзья выскочили из таверны, а в это время в толпе раздался полузадушенный вскрик, и вслед за этим гневный рев, тут же, впрочем сменившийся гробовой тишиной. В дверях появилась тифлинг, пятившись она прикрывалась судьей, шею которого обвивал хлыст. Тот хрипел и делал робкие попытки вырваться.
"Думаю, теперь мы сможем выбраться из города без проблем. Он должен быть важной фигурой в здешней дыре" - проговорила она сквозь зубы. Судья попытался возразить, но хлыст затянулся туже и он захрипел. Вслед за ними вывалилась толпа, гневно переговариваясь, но не делая каких-либо попыток отбить судью.
- Что стоите, быстро, закрывайте ворота!- Лину изо всех сил кричала на неторопливых, разморенных частым бездействием стражников.
Ее брат приказал ей стоять на страже выхода из города, когда услышал про бесчинтсва демонов в таверне.
Теперь же она увидела, как из таверны вываливается толпа людей и небольшая кучка незнакомцев и, о ужас, один из них был с крыльями, да еще тащил городского судью.
-Ну быстрее же, вы мужчины или червяки?!
-Но у них судья, что мы можем сделать?- один из охранников, самый толстый и изнеженный на вид нашел в себе силы ответить.
Лину перевела взгляд полный презрения на него, потом на демона. Тут она заметила, что это был не совсем демон, видны были человеческие черты, к тому же это была девушка.
-Она стоит спиной, не могу разглядеть лица,- промелькнула мысль-никогда раньше не видела женщин-демонов...Конечно! Спиной!
Лину мгновенно сняла лук, припала на одно колено, выхватила стрелу, прошептала что-то на ней, натянула тетиву и начала искать плечо Ллейтян, которое быо скрыто крылом.
-Она не всецело демон, это дожно сработать- мысленно попыталась убедить себя Лину.
Она отпустила тетиву, стрела сорвалась, пронзительно засвистела и начала светиться в воздухе.
Ллейтян вдруг почувствовала тычок в плечо, его как будто ошпарило, рука вмиг онемела, в глазах померкло. Сайрус успел ее подхватить, иначе бы она неименуемо упала бы наземь от болевого шока.
Судья почувствовал послабление в хватке и смог вырваться из обьятий девушки. Он упал на землю и на четвереньках быстро пополз к толпе распутывая хлыст на шее, который не могла больше удержать рука Ллейтян.
Сайрус подхвативший падающую Ллейтиан и закрыл ее от лучницы ростовым щитом. Клерик наступил на рукоять хлыста, уползающий судья некоторое время стремительно удалялся, но натянув хлыст дернулся и упал на спину. Судья освободился от хлыста и продолжил побег на четвереньках.
- Простите ее судья, она не со зла вас в заложники взяла, - сказал Сайрус вслед удаляющемуся чиновнику, бормочещему проклятья в адрес клерика. Священник уловил невнятные слова про пожизненное заключение и вечную каторгу в доках...
Сайрус посмотрел на обступающую вокруг стражу.
- Убейте их, чего вы ждете! - из-за спин визгливо сипел недавний заложник...
"Я не хочу умирать..не от них" - прошептала тифлинг клирику, - "Выжить в Бездне и погибнуть от толпы быдла..." Ее глаза закрывались, кровь стекала из уголка рта. "Как глупо - стрела лучника-недоучки, так подставиться", - она слабо усмехнулась, кровь побежала быстрее.
- Это отнюдь не быдло, однажды я вытаскивал вместе с этой лучницей и дровийской воровкой, тело того паладина из глубокой заваленной камнями пещеры, - прошептал клерик с укором глядя в черные как бездна глаза Ллейтиан, отвлекая внимание и пытаясь оставить текущую из раны кровь.
- Тебе не время сейчас умирать, у нас столько еще впереди... - Сайрус сорвал с пояса маленькую пробирку выдерунул зубами тугую пробку. Несколько капель расплескалось траве. Эльф осторожно вложил склянку в ослабевающую ладонь Ллейтиан, и поднес ее руку к рту.
- Пей осторожно.
Тифлинг глотнула немного целительного зелья и поперхнулась, закашлялась от чего кровь из раны потекла сильнее, но продолжила пить снадобье. Ее бледная кожа слегка засветилась переливами золотого и безоблачного неба цветов. Внезапно кровь из уголка рта перестала сочиться, рана на плече стремительно затягивалась. Казалось Ллейтиан светилась светом. Через несколько мгновений вихрь золотых и белых огоньков веером разлетелся от тела тифлинга...
1) В таверне, во время начала бардака:
Маг посмотрел на ужасающую гримасу Терри и усмехнулся.
- Ну что, я и впрямь такой страшный? Неужели я всегда буду всех пугать? - Лицо Дроу помрачнело, - ладно. Давай сюда мяса вяленого, да запить чего. Мне не до тебя сейчас.
Трактирщик на трясущихся ногах, боясь отвести глаз от рук Эльфа, достал из под лавки пожирневший сверток и мутноватую бутыль и выложил на стол... Около рациона звякнули несколько монет.
Дроу забрал писчу и аовернулся к толпе.
2) Взор мага как-раз упал на рыжебородого.
- Ооо... еще один. - Перевел взгляд на клерика. - Убил? Хм... а вроде как живой, - пальцы сами начали сплетать какое-то заклинание.
Капюшон еще сильнее сполз на лицо.
"А еще говорят что эльфов трудно спутать. Сай - Дроу? Хм.. очень интересно" - мысли не позволяли сконцентрироваться на концовке.
Пальцы вывели замысловатую фигуру, а двемер завершил заклинание. Корень лакрицы взмыл в воздух и застыл над Клериком, заставляя его, Ллейтилан и Корна двигаться быстрее.
3) Когда вылез судья
"Похоже дело тянет к жаркому" - Эльф пытался вспомнить что же всетаки ему удалось стянуть из дома в Андердарке. Два кольца, два посоха, инструкции по созданию магических палок, и бутылка.
Кольца были совершенно бесполезны в данной ситуации, ведь магов среди собравшихся не наблюдалось.
Посохи и палки были в конюшне, вставлены в седло призматического коня. Но до конюшни еще надо добраться, а фамильяр сейчас как назло сторожит вход в ту самую конюшню.
"Дзор, выпускай коней, пусть устроят шероху!" - Мысленно передеал маг команду Дракончику.
Бутылка. Вот. Дроу покапался в карманах и выудил красноватый пузырек странно пахнущей жидкости.
"Пора." - Подумал он и выпил одним залпом. Все начало терять цвета, а мимолетная тошнота убедила, что эффект достигнут.
Осторожно, чтобы никто не смог его услышать, он стал пробираться к выходу. Крик "Убирайся из моей таверны мерзкий дроу" застал Эльфа в расплох. Ноги подскальзнулись и он чуть не влетел в бородатого нелюбителя Дроу.
4) Когда Сай наступил на кнут Ллеитиан.
Дверь в конюшню широко распохнулась и взбесившиеся лошади помчались к наскоро закрытым воротам. Превому жеребцу коричневой масти не повезло. Он снес одну створку, но так и остался лежать под копытами своих собратьев.
Пока окружающие отходили от зрелища несущегося стада разномастных кобыл, к Магу подбежал его Призматический конь, над которым висела довольная рожа Магического Дракончика.
- Вот это шоу, это я понимаю. - Маг посмотрел на лжещего Тифлинга и Клерика, склонившегося над ней. - Сай, сажай ее на коня и сваливаем. Остальные пехом. Дзор, отвлеки эту... гр... любительницу лука.
Дракончик что-то пропищал и полетел к встающей Лину.
Сам Эльф, все еще находящийся под действием пузырька решил, что судье стоит повежливее относиться к незнакомым путешествиникам.
"Значит ты с этими двумя в настолько хороших отношениях, а Сай?" - прошипела тифлинг, с трудом забираясь на лошадь Эльфа. "Возможно мне стоит это запомнить", - скривившись, она пыталась прийти в себя, не смотря на него, забрала хлыст и пригнулась к шее лошади, дабы затруднить прицел. Крылья, распахнувшись, окутали ее, сбивая с толку лучников.
"Чего мы ждем, маги?..Вы не хотите убийств здесь, а я не хочу становиться похожей на ежа!" - выкрикнула она, заметив поднимающуюся Лину и прикидывая расстояние до стражницы. Оно было слишком велико.
Дело явно приобретало не желательный оборот. Нет, друид не боялся схваток, но убивать себе подобных он не любил и, поэтому, старался избегать этого везде, где это только было возможно. Вот и теперь он не стал использовать заклинания несущие смерть и разрушения. Чтобы задержать толпу он использовал простое, но весьма действенное заклинание. Из земли вдруг потянулись быстро растущие лианы. Извиваясь причудливым, танцующих змей, узором они быстро опутали ноги стражников и разъяренной толпы вывалившей из таверны. Теперь оставались только стражники на воротах. У них были луки и арбалеты, а это могло стоить друзьям и их едва ожившей спутнице жизни...
Клерик только покачал головой в ответ на гнев Ллейтиан, открыв книгу прочитал заклинание. Послышалось шипение режущее до боли уши, лошадь Лун''До скрылась из виду. Сайрус взял в руки волшебный ванд, не раз спасавший его от погони. Средь бела дня внезапно сгустилась тьма, тьма какая бывает только в андердарке...
Городские стражники в ужасе стали разбегаться кто куда...
На пригорке, неподалеку от ворот шевельнулась тень. Недовольно фыркнула вглядываясь в мерцающий, почти неразличимый во тьме, фиолетово-черный шар. Толпа слишком разошлась, а это грозило лишними проблемами в осушествлении задуманого - итак пришлось вмешиватся два раза и видимо прийдется в третий. Неприятностей впереди у так долго подьираемой команды хватало.... Опять раздаволь фырканье переходящее в низкий ворчание. Фигура повела рукой в стороны ворот ,коротко вспыхнули на мгновенье призрачно-зеленым глаза, - едва различимая волна магии прокатилась до ворот , у стоящих стражников слека закружилась голова помещав быстро закрыть ворота, а в колчан так некстати подвернувщейся лучницы - свалилась горящая пакля с факела, добросовестно пропитаная смолой. И почти в это же время на неё голову посыпалась блестящая пыль ослепив Лину. Сверху послышался шорох крыльев и упал небольшой мешочек на котором были остатки алмазной пыли ......
Воспользовавшись темнотой и всеобщим замешательством, тифлинг пустила лошадь в галоп. Через десяток секунд друзья услышали вскрик Лину, сменившийся звуком ударов и стуком упавших тел. Вслед за этим раздался ее голос, натянутый и звенящий как струна: "Дьявол, маги!..Уходим, Бездна вас побери! Шевелитесь, праймы, путь свободен!"
Невидимый дракончик подлетел к поднимающийся Лину и выдул облако пыли. Лину сначало попыталась задержать дыхание, но когда начало нестерпимо резать глаза, выскользнула из облака и начала откашливаться.
Призматический конь мигом вылетел из ворот, а Дзор начал методично обрабатывать оставшихся охранников, не забывая уворачиваться.
Невидимый маг подошел к горланящему судье и достал кинжал. Холодный клинок прикоснулся к шее местной достопримечательности, а эльфийская речь с Дроувским акцентом заставила его замолчать.
- Думаю самое время тебе отозвать своих головорезов.
Убедившись, что путь к воротам свободен, Ларден, не мудруствуя, подхватил ноги в руки и припустил вслед за Ллейтианой. Пробегая мимо стражников ворот, он не упустил возможности устроить и им мелкую пакость, за тот теплый прием, что был им оказан в городе.
Со всех сторон на стражников полезли полчища насекомых. Они заползали в самые мелкие щели в доспехах и начинали вгрызаться в самые нежные места. Лину и иже с ней запрыгали как ненормальные, пытаясь стряхнуть с себя эту напасть, но лишь усугубили ситуацию тем, что от тряски еще большее количество мелких паразитов стало попадать внутрь доспехов. Беспорядочное рукомашество и дрыгоножество стражей порядка, со стороны, походило на ритуальные танцы гоблинов-шаманов перед закланием ягненка.
Удовлетворенно хмыкнув на прощание, друид, в след за тифлингом, покинул пределы города.
Из таверны, слегка прихрамывая, вышел Фэйлар. Его доспех был погнут, шлем куда-то пропал, волосы были растрепаны. Отвлеченным взглядом он обвел город, который представлял собой плачевное зрелище. Огромный сгусток непроглядной тьмы заслонял обзор, но тут и там просматривались силуэты людей, бегающих в ужасе, валяющихся на земле или корчящихся в неестественных позах. Какие-то лианы вдруг выползли из тьмы и начали приближаться к нему. Фэйлар спокойно провел рукой над лезвием меча, произнося молитву Тиру. Меч вспыхнул огнем. Несколькими быстрыми взмахами он очистил путь себе от лиан и сделал несколько шагов во тьму, что сотворил Сайрус. Фэйлар провел круг мечом, зашел в него, воткнул меч рядом с собой в земли и присел на колени. Ни лианы, ни насекомые не смогли проникнуть сквозь этот круг.
-Тир справедливый, помоги мне в этот тяжелый миг,- слова молитвы сошли с его губ.
Фэйлар встал, порылся в напоясной сумке, достал оттуда небольшой солнечный камень и бросил его на землю там, где горели остатки порубленных им лиан. Он начал производить пассы руками и сказал несколько слов. Вдруг камень начал светиться очень ярким светом. Этот свет был виден даже сквозь магическую тьму Фэйлар жестом приказал камню подняться. Затем он произнес несколько завершающих заклинание слов. Камень как будто взорвался солнечным лучами. Тьма была вмиг рассеяна. Фэйлар специально слегка ослабил заклинание, чтобы не навредить людям. Хотя многие не успевшие отвернуться временно лишились возможности видеть из-за ярчайшего света, но сильных ожогов не получил никто, только одежда слегка почернела и нагрелась. К тому же все присутсвовавшие жители и судья получили первоклассный загар, которым потом гордились много лет.
Лианы усохли под действием света и запутавшиеся в них смогли легко освободиться. Насекомые в отличие от людей не выдержали действия закинания и были испепелены.
Лун''До вовремя смог закрыть лицо руками и отвернуться иначе он неименуемо ослеп бы навеки. Солнечный свет был ему противен, а уж свет такой силы даже опасен. К несчастью дроу, он выронил кинжал и отпустил судью, который решил не испытывать судьбу в третий раз и побежал восвояси от таверны, не забыв заслонится от лучей, испускаемых камнем.
Странная личность, которая так невежливо обошлась с Лину и подожгла ей колчан, тоже была вынуждена спрятаться от лучей и на время затихнуть.
На счастье Лун''До камень источал свет недолго, вскоре послышался треск и он разлетелся на множество мелких кусочков. Свет пропал.
Кругом лежали, ползали на четвереньках и причитали несчастные жители Лейлона. Повсюды земля была усеяна остатками насекомых и лиан. Фэйлар вынул меч, дунул на лезвие, после чего тот перестал гореть. Убрав меч в ножны палладин привел в порядок волосы и с довольным видом принялся осматривать результаты проделанной им в этот день работы по изничтожению нечисти.
Из таверны послышалась ругань и шорох, Фэйлар обернулся. Скользя по жиру и медленно ступая в дверях появился Чандо. Уже у самых дверей он не удержался и упал, выкрикнув какое-то проклятье в адрес Сайруса и дроу и сломав ступеньку.
Полуослепший Эльф попытался вспомнить в каком направлении были ворота, и сколько до них бежать. Заклинание невидимости спосло его глаза, но опалило магический плащ, сшитый в поселке Лунных Эльфов.
- Кинжал, - прошептал маг, - нехватало еще следопытов на нашу голову.
Понимая опасность, грозившую клерику, Дроу вызвал шар непроницаймой тьмы на место, как он мог припомнить, где стоял Сайрус и паладин. А сам мысленно попросив фамильяра подобрать кинжал стал отступать в направлении ворот.
//Лирическое отступление. Всех, кто хочет принять участие прошу не начинать с бухты-барахты, а отпоститься в // Оффтопе //.
После того как все ,кроме дроу, благополучно смылись через ворота со стороны тени раздалось приглушенное довольное хмыканье (впрочем довольно тихое даже для того ,чтобы услышать в паре шагов) - все продвигалось более или мение в соответствии с планом. И тут Фэйлар начал произность заклинание (к слову сказать вызывающее довольно неприятные воспоминания) и яркий свет последовавший за этим прожег пару дыр в плаще фигуры ( на мгновенье довольно сильно запахло паленым) и короткий , едва сдержаный крик почти прорвался на волю - пару часов точно прийдется теперь востанавливатся до нормы. Фиолетово-черный шар , через который тень наблюдала за событиями , растворился в свете бе следа. Последнее что промелькнуло в нем было видение полуослепшего Дроу - падающего в приоткрытый люк подвала, зацепившись о остатки засохших лиан.....
За беготней и сварой с местными жителями время протекло совсем не заметно. Закат сменился сумерками, и их, в свою очередь, сменила ночь. Взгляд старых глаз друида впился в темноту в сторону города. В тусклом свете звезд ночного небосклона, он увидел как стражники закрыли ворота. "Там же тифлинг и дроу" - мелькнуло в голове Лардена. - "Впрочем она танцор теней и справится сама хоть и не восстановиласть еще после ранения. А вот дроу мог и ослепнуть в той вспышке. Надо бы подойти поближе..." Высказав это клирику, друид начал осторожно приближаться к городскому частоколу.
Через несколько шагов, он зацепился ногой за камень и едва не свалился с ног. "Так дело не пойдет, надо бы что-то сделать с мои зрением," - подумал Ларден и в память услужливо подсказала заклинание "Инфразрения". - "Вот им то я пожалуй и воспользуюсь." Стало немного легче, земля еще не успела остыть и друид видел цветовые переливы камней и кустарников. Прижав к груди листочек омелы, он призвал, на всякий случай, своего спутника Виргилиуса. Вместе они быстро приближались к городу.
Вдруг он заметил, как частоколе показалась сначала одна тень, а следом за ней и другая и обе быстро скользнули вниз. " Не иначе, как тифлинг с дроу," - решил друид и заспешил им навстречу.
- Как он? - спросил у тифлинга друид.
- Почти ослеп.
- Тогда сажаем его на мишку и даем деру.
Водрузив Лун"До на Виргилиуса, они поспешили к клирику.
Тем временем, Фейлар снова погрузившийся в облако тьмы сидел и размышлял о произошедшем. "Маг, клирик, друид, тифлинг - странная компания. И ведь никто из них никого не убил. Более того, все их действия были направлены на то, чтобы избежать кровопролития и просто отвлечь. Ведь тот же друид мог испепелить половину толпы молнией. А тифлинг могла просто вырезать оставшуюся половину вместе со стражами. Что тут не так... Не вяжется что-то, чтобы они несли зло, по крайней мере, в настоящее время. Надо будет посоветоваться с Квином. Да и Чандо имел притензии только к Сайрусу, и то похоже за что-то старое, быльем поросшее. И кто-то им помогает. Не просто так пакля свалилась на колчан Лину. Не бывает таких удачных случайностей."
Сайрус с пустым взором шатался по Лейлону. во время действия тьмы он успел наколдовать невидимость и вслепую вышел из темного облака, прямо к пригорку с каменными развалинами. он все с ужасом вспоминал вгляд в глаза тифлинга, то что он в них увидел сводило его с ума...
Дзор решил воспользоваться общей неразберихой и взять кинжал хозяина незаметно. Он наложил на себя заклятье невидимости и спокойно подлетел к тому месту, где тот должен был лежать. Однако кинжала там не оказалось. Дзор смутился, он не любил разочаровывать хозяина.
Дракончик посмотрел по сторонам и тут его внимание привлек один из стражей, который странно оглядывался и как будто что-то прятал за пазухой. Это был как раз тот толстый защитник города, что попытался возразить Лину. Во время общего хаоса он спрятался за угол дома и ,когда вдруг судью схватило какое-то невидимое существо, пристально следил за ним. Когда рядом вспыхнул свет, стражник как и все был вынужден прикрыть глаза, но он увидел, как что-то блестящее упало рядом с судьей. И вот теперь, когда опастность вроде миновала, вокруг суетились люди, стонали раненые, и раздавались грубые крики этого мерзкого ему бородача ''В погоню! Дроу не должны далеко уйти!'' , стражник улучшил момент и быстрым спокойным шагом дошел до того места, где лежала блестящая вещица. Он увидел, что это был кинжал какой-то неизвестной ему, но очень тонкой работы. Глаза стража загорелись жадностью, он быстро схватил кинжал, спрятал его запазуху, огляделся и пошел таким же шагом в хлев, который стоял неподалеку.
Дзор мысленно посмеялся над глупостью и жадностью местных жителей и решил подождать удобного момента для того, чтобы выхватить добычу у стражника.
Стражник успешно добрался до хлева, нашел в нем самый темный угол и забрался туда. Дрожащими руками он достал свою находку. Действительно, он никогда такой раньше не видел. Он был сделан очень умело.*здесь можно вставить описание кинжала, которое пусть даст Фенрикс*
Вдруг, ни с того, ни с сего кинжал вылетел у него из рук и начал удаляться по воздуху по направлению к выходу из хлева.
-Ээээ,- залепетал толстяк, его глаза расширились, жадность подступила к самому горлу, - стой!
Он мгновенно вскочил на ноги, и в два прыжка догнал кинжал. Никогда в своей жизни он так быстро не двигался как сейчас. Кинжал летел довольнно высоко и стражник подпрыгнул пытаясь схватить свою находку. Он протянул свои руки к кинжалу, но сразу же ощутил сильную боль на правой кисти, как будто резанули чем-то очень острым. Стражник потерял равновесие и упал, он схватился за руку и взглянул на нее. На ладони остался глубокий след от чьего-то укуса. Стражник застонал от болии бессилия.
Дзор еще раз подивился жадности людей, когда вылетал из хлева с кинжалом в лапах. Избегая людских взглядов, он перелетел через городскую стену и полетел к своему хозяину, надеясь на получение награды от Лун''До.
Сайрус сидел у пруда. Внезапно сзади раздалось неторопливое шарканье грубой обуви по траве. Это старенький дедушка пришел посидеть на лавочке рядом с ручьем. Но в любопытсве, привлеченный звуками бултыхающихся камней в воду, подошел к пруду так близко что увидел клерика. Черное лезвие моментально вылетело из ножен. Пылающий клинок был готов встретить не существующую опасность...
Полупрозрачный Сайрус в ночи производил ужасное впечатление. Округлившиеся глаза пожилого человека с ужасом смотрели на эльфа...
Старик рефлекторно попытался оступить назад, но споткнулся и упал на спину. Страх парализовал его движения, беззубый рот его что-то лепетал, но не издавал не звука.
"Клянусь всеми кругами Баатора, наш маг испытывает проблемы" - прошептала тифлинг, роясь в мешке, висевшем на боку Призматического коня. - Дай веревку, некогда тратить время на снятие его ловушек, и жди нас. Если через полчаса я его не выведу, действуй как знаешь". Друиду показалось, что в случае провала она ни на кого не рассчитывает.
Он молча передал веревку из своего мешка, на секунду задержав движение его руки, она подмигнула - "Я вернусь!", и исчезла в тенях.
//
Рядом с Эльфом раздался шепот - "Тихо, маг!". От неожиданности он вздрогнул. "Тихо, держись за меня, Лун"До. Если мы хотим выбраться отсюда, доверься мне. Я стану твоими глазами" - ее рука, затянутая в кожаную перчатку, провела по его лицу.
Эльф отшатнулся, его лицо скривилось в отвращении, секунду казалось, что он откажется, но затем пересилил себя. От девушки не укрылась его реакция, она окаменела, жестокая усмешка на миг пересекла лицо. Ничего не говоря, она схватила его руку и двинулась в направлении ворот. Осторожно обходя стонущих жителей, она надеялась, что не найдется достаточно грамотного мага, которому придет в голову мысль произнести заклинание Истинного Зрения. На ее лицо в эти мгновения было страшно смотреть, казалось, что все, что было в нем человеческого, ушло, и промеж обитателей Лейлона скользит призрачной тенью один из Танар’ри. К счастью, этого никому не довелось увидеть.
Свернув за угол, они очутились перед воротами, и девушка коротко простонала.
"Что там?" - дернулся маг.
"Они закрыли ворота, как я и опасалась, отродья ларвы!" - он почувствовал, что она повернулась к нему. - "Лун"До, ты должен помочь мне, должен, или мы оба останемся здесь, а твоя невидимость скоро спадет!"
"Скажи мне, что делать" - маг ощупывал свой пояс, пытаясь определить бутылочки с зельями.
"У нас есть веревка, так что путь из города открыт. Другое дело, что моих сил недостаточно для того, чтобы подниматься самой и нести тебя на спине, и сомневаюсь, чтобы ты согласился. Ты сможешь подняться на ощупь?"
Он кивнул с явным облегчением - "Я думаю, что смогу"
"Надеюсь, что это правда" - пробормотала тифлинг и повела его к частоколу, окружающему Лейлон, на ходу сооружая на конце веревки петлю. Закинув веревку наверх, она дернула пару раз, убеждаясь, что та прочно зацепилась за один из кольев.
"Давай, жди меня наверху, только не вздумай двигаться, как только достигнешь вершины. В твоем состоянии нет ничего проще, как свалиться мне на голову".
Подъем прошел легче, чем даже предполагал Эльф и через минуту он оказался на вершине частокола. Тифлинг вскарабкалась вслед за ним, и он услышал леденящий смешок - "Путь вниз легче, маг!"
Она выбрала веревку и перекинула ее на внешнюю сторону, предварительно затянув петлю потуже.
"Вот так" – сказала она, помогая ему нащупать веревку – «Если ты не будешь таким неповоротливым, через пару минут мы окажемся за воротами этой дыры».
//
Казалось, Эльф готов был ответить ей, в его чертах на миг проступила ненависть, но лишь ухватился за веревку и пополз вниз.
"Ну что ж, прощай, гостеприимный Лейлон. Кое-кого я здесь запомнила" - усмехнулась она и на мгновенье в ее голосе послышались барабаны Войны Крови. Бросив последний взгляд на город, принесший им столько неприятностей, тифлинг скользнула вниз и вскоре они стояли за пределами Лейлона.
//
"Веревку придется бросить, жаль, но ничего не поделаешь. Держись за руку, маг, теперь уже недолго. Твои друзья неподалеку и я уверена, всем нам хочется поскорее очутиться вдалеке от Лейлона" - не дожидаясь его ответа, она схватила его руку и быстрым шагом направилась в сторону друида, гадая, успел ли вырваться Сайрус. Что-то тревожило ее мысли, мешало им обрести столь нужную стройность.
Клерик опасавшийся криков и паники был удивлен молчанием старца, отступив пару шагов он исчез. Примятая трава выдавала его шаги, он пошел в лавку магических товаров. Ее хозяин Меридок отличался от всех торговцев города тем, что торговал даже с находящимися в бегах преступниками, но цены он при таком торге делал совершенно неразумными. В лавке Сайрус вежливо поздоровался с усатым гномом. Стараясь создать ощущения обычного покупателся он купил робу с капюшоном. Выйдя на улицу священник обошел лавку и одел робу, надвинул низко капюшон, завязал тесемки маски на лице и отправился к воротам города...
Внезапно дверь лавки магических товаров со скрипом открылась.
"Давно надо было сменить эту деревянную дверь на каменную, как у всех приличных магов", - подумал гном. Он все смотрел в дверной проем в ожидании гостя и начал беспокоиться и думать что это очередная шутка маленьких детишек, что обычно бегают возле амбаров гоняя куриц, как вдруг прямо перед ним из воздуха показалась серая рожа какого-то эльфа, в руке он сжимал горящий огнем черный меч. Гном не на шутку перепугался но не подал виду. Спустя миг он успокоился, эльф не собирался его грабить или угрожать его жизни, но его появление столь странным образом ему очень не понравилось. Волшебник критично осмотрел с ног до головы гостя. Меридок пришел в тихий гнев, - "Мало того что этот эльф нагло ввалился в мою лавку не постучавшись предварительно, так он еще не вытер ноги перед тем как зайти!" - бушевала в его голове гневная мысль. Гном смотрел на запачканный пол и песок на досках, на грязные сапоги эльфа.
- "На каком болоте он их испачкал? Первый раз вижу таких вымазаных грязью эльфов", - подумал гном.
Старательно напуская скучающий вид, эльф обратился с магу, с предвкушением ожидающего этого момента: - Сколько стоит вот эта роба с капюшоном? - поинтересовался эльф.
- Для таких желанных клиентов как вы всего лишь 100 золотых - наглая улыбка украшала лицо торговца.
- Как? Еще вчера она стоила всего один золотой! - возмутился эльф.
- Да, но сегодня она стоит сто монет, - возразил гном.
Скрипя зубами эльф демонстративно и медленно отсчитывал монеты на глазах гнома. Довольные глаза волшебника отсчитывали монеты вместе с эльфом. Он с улыбкой закручивал в нетерпении кончик одного из своих усов. Наконец эльф звякнул последней монетой, и передал деньги Меридоку. Гном подошел к полочке и попытался достать нужную робу. Ее покупали редко, из-за крайне плохого качества и покроя, только бедняки, поэтому она занимала самое неудобное в его магазине место. Захватив наконец кончик свернутой робы, гном потянул на себя и стащил с полки одежду.
- Приходите еще, - сказал слащавым голосом гном, протянув сверток эльфу. Дождавшись пока эльф покинет лавку, Меридок захватив сотню монет, вышел из своего магазинчика, запер дверь на ключ, и пошел в таверну, выпить эля и рассказать Терри о том как удачно продал сегодня кусок рубища бестолковому эльфу.
Клерик, переодевшись в рубище вышел из за угла лавки и увидел спешащего в таверну гнома. Выхватив свою рапиру, он незамедлительно подбежал к молшебнику сзади, срезал кошелек с пояса, наслал сгусток тьмы с волшебного жезла и поспешил прочь так быстро как мог.
Пробежавшись порядком Сайрус перешел на спокойный шаг и поплутав в районе лавки с оружием вышел к воротам. Стража приводила себя в порядок после налета жалящих насекомых. Эльф направился к открытым воротам, из под надвинутого капюшона он искал глазами Лину.
Лину нигде не было видно. Только пара стражников стояла у ворот. Остальные то ли куда-то разбежались, то ли вновь занялись обыденными делами по патрулированию города. Ни Чандо, ни палладина, никого. Как будто бы ничего и не произошло этим вечером. А между тем сгущались сумерки. Ворота в это время в городе закрывались, но не в этот день. Одна из створок валялась в грязи, рядом с ней стояло несколько крестьян с инструментами и местный кузнец. Он задумчиво поглаживал бороду и покачивал головой.
Вдруг взгляд Сайруса случайно встретились со взглядом одного из стражников у ворот. Эльф сразу отвел глаза, но было поздно.
-Эй ты! Да, да, ты...нищий. Стой! - стражник повелительным тоном окликнул Сайруса.
Не дождавшись реакции Сайруса, стражник быстрыми шагами подошел к нему и положи руку на плечо эльфа.
-Где-то я тебя видел, причем не в нищенской одежде. А ну-ка...- он недоговорил.
-Помогите! - раздался женский всхлип за спиной Сайруса.
Стражник отвел взгляд от Сайруса, убрал руку с плеча и подошел к какой-то заплаканной крестьянке, которая надрывно стонала ''Помогите''. Он взял ее за плечи и слегка встряхнул.
- Что случилось? - довольно грубо спросил он.
- Там мой старый отец у пруда...ему плохо...он умирает... - тут она громко всхлипнула - я не могу нигде найти священника...и, и... и...
Она залилась слезами. Стражник брезгливо отпустил женщину, которая без поддержки упала на колени, не переставая плакать.
- Ты! - стражник гневно поглядел на Сайруса - стой здесь! Я сейчас вернусь.
Он побежал к пруду. Сайрус же остался один перед воротами. Его фигура в грязном рубище смотрелась сиротливо и никому больше не было до него дела. Женщина встала и тоже поплелась к пруду, ее всхлипы стали доноситься реже. Кругом суетились люди. Слышался стук молотков из таверны. Город вернуся к обыденному своему ритму жизни.
Ночь между тем полностью окутала Лейлон и его окрестности. Она скрыла все последствия недавнего визита странных незнакомцев в город. Лейлон вздохнул свободно.
Клерик подошел к одному из крестьян, что помогал кузнецу с воротами и отозвал в сторону.
Сначала здоровый детина хотел проигнорировать эльфа, но блеск золота в руке священника привлек его внимание. Сайрус вложил в руку человека монету и маленький пузырек со снадобьем.
- Догони ту женщину, что отправилась к пруду возле башни в центре, и отдай это зелье ей, пусть ее отец это выпьет. Когда отнесешь и вернешся дам еще пять монет. Не сделаешь, из под земли достану... - его не угрожающий голос многозначительно затих. Клерик уже не опасаясь присутствия стражи скинул капюшон и распахнул робу. Ошарашеному крестьянину стали видны его украшенные завитками латы. Он поспешил вслед за удаляющимся стражником и женщиной. Клерик немного подождал, смотря ему вслед и вышел из Лейлона, наступил на упавшую створку ворот, которую готовились поднять крестьяне и установить на место. Кузнец что-то проворчал глядя на теряющуюся во тьме фигуру...
Внезапно у пояса мелькнул чей то меч, кошель Меридока упал в чью-то подставленную ладонь. Меридок сразу же узнал рукав только что проданной им робы и меч эльфа. Спустя миг он оказался в кромешной тьме. Гном не сильно расстраивался, почти все деньги которые он с собой брал, он всега носил во внутреннем кармане, держа для виду на поясе лишь кошелек с полдюженой звякающих монет. Рассеяв тьму, Меридок довольно хмыкнул, не обнаружив рядом с собой никого. Он весело насвистывая отправился в таверну. Войдя в зал, он увидел разбросанную мебель, которую расставляла по местам прислуга. Нервный Терри сидел на стуле за одним из столов. Обхватив руками голову, он обводил взглядом зал и увидел Меридока. Гном подошел и подсел за стол к трактирщику.
- Ты не предсталяешь какой у меня сегодня был день... - в голосе гнома была неопределенность. Он достал из кармана трубку, набил табаком и закурил. Терри перевел взгляд на Меридока и нерво засмеялся, его трясло от смеха. Меридок улыбнулся и переведя взгляд на крышку стола стал слушать рассказ Терри о прошедшем дне. Одна из оффицианток принесла бутыль вина и Терри с Меридоком пересели к камину...
1) В это время полуочлепший маг пмедленно шел к выходу, понимая что невидимость на нем если еще не кончилась, то скоро точно спадет. шел как можно незаметнее и на ощупь, постоянно прислушиваясь - нет ли кого впереди, чтобы не напороться и не раскрыть себя. Чуствуя неуверенность он хотел было вызвать книгу, но любая магия вызывает некоторые эффекты, а обноруживать себя таким пустяком он не хотел.
ее рука, затянутая в кожаную перчатку, провела по его лицу.
Эльф отшатнулся, его лицо скривилось в отвращении, секунду казалось, что он откажется, но затем пересилил себя.
во-первых. нехорошо писать за меня
во-вторых. Ну нет у меня ненависти к демонам, только страх.. после того как был отозван бэйлор в доме, в андердарке были услышаны мною слова "я еще доберусь до тебя, и тогда ты узнаешь что есть жар гнева танар''ри." вообщем скорее боюсь нежели ненавижу =)
в-третих. я никогда не хроню бутылки на поясе - это же не диябла... да и бутылок слишком много.
2) - Это кто тут еще неповоротливый, - Дроу скривил недовольную рожу, - я бы посмотрел как бы ты слепой побегала. Еще что-то бубня про слепоту, темноту и магию он взялся за веревку. В этот момент до него дошел веселый писк фамильяра, который вроде бы спас кинджал, но его мысли были такими быстрыми и запутанными что весь рассказ трудно было понять.
3) как только они перелезли через стену около мага появился дракончик и потерся о ногу.
- Ты что, у кошек такому поведению научился? Встань, на нас же люди... тифлинги смотрят.
Дракончик взлетел на уровень плеч мага и что-то пропищал.
- Ладно, спасибо Ллейитиан конечно, но дальше у меня свои глаза есть - он указал на поблескивающего в темноте дракончика. - Дальше мы сами дойдем.
4) Как только они вышли к месту стоянки, маг что-то сказал фамильяру, отняв предварительно кинджал и вызвал книгу.
- Тут у нас кто-ньть драконий или эльфийский изучал? - он надеялся что Сайрус, эльф по рождению уже вышел из города и сможет ему помочь.
"Зачем он тебе?" - глядя в никуда и не проявляя интереса, спросила тифлинг.
Ее взгляд метнулся к друиду: "Сайрус не вернулся?" - она тяжело оперлась о седельную сумку, уткнув голову в бок коня. "Простите, моих сил может не хватить на еще одну вылазку в город" - голос ее звучал глухо, приятели видели, что она держится на ногах лишь усилием воли.
«И плащ остался в таверне» - безразлично произнесла девушка, поворачиваясь к ним. – «Хотя, если они не дураки, сейчас всех незнакомцев проверять на входе станут».
«Ваши мысли, мудрецы?» - едва заметная ирония прозвучала в ее словах и тут же пропала, сменившись растерянностью – «Я...Мы…мне кажется, что…что надо за ним вернуться» - тифлинг не знала, что сказать, ее взгляд был наполнен противоречивыми эмоциями – «Я…эта стрела могла обойтись мне…слишком дорого» - как если бы поняв, что сказала слишком много, она придала лицу отрешенное выражение. - «Если ты, Эльф, сможешь что-либо сделать со своей слепотой и вспомнить заклинание невидимости, я вернусь за ним. Во всяком случае, попытаюсь. Надежда, что веревку до сих пор не обнаружили, остается».
- Слепота.. у кого диспел-то? кто снять сможет с меня эту гадость?
Дракончик что-то пробурчал.
- Дзор, ты же читать н умеешь. Хм. Нужно было тебя научить года два назад. Ладно. Ларден, гже ты там? Сможешь помочь?
Тень неслышно скользила во тьме вдоль стены. Раны нанесенные заклинанием клерика были довольно чувствительны, да и проголодалась она изрядно - рассеяный свет вечера все же доставлял неудобство, а ждать темноты было некогда, тем более, что на болоте днем была изрядная склока, с кем то из нижних планов.
За стеной раздались шаги, шел очередной ночной обход этих лоботрясов с факелами. Тень фыркнула и безшумно взмыла перелетев через стену за спину стражников. Два удара по затылкам и стражи падают без сознания. Когда подбежал еще один патруль то он обнаружил только воляющегося без сознания солдата. Следов второго нигде небыло видно.
А тем временем невдалеке по другую сторону стены, спрятавшись в темноте Тень поглощала жизь второго стражника востанавливая силы и затягивая раны. Надо было спешить поскольку пребывать в польностью материальном состоянии она могла не так уж и долго..
Через 10 минут она уже скользила в поисках нового места чтобы продолжить наблюдение за командой. На небольшом пригорке в нескольких минутах от ворот снова был вызван шар сквозь который она начала искать место где находилась в данный момент команда.....
//Вставить где-нибудь, пока Сайрус бродит по городу.
После того, как Ллейтиан скрылась, друиду ничего не оставалось делать как просто насторожить все свои чувства и ждать с надеждой на успех. Призматический конь, вынесший на своей спине тифлинга, начал проявлять признаки беспокойства. Памятуя как о том как этот конь расстворился в воздухе на болоте, друид на всякий случай снял с животного походные сумки и положил их на землю.
Друид не был чересчур любопытным созданием, но время шло а друзей все не было. Призвав своего верного друга серого мишку и поручив тому охранять, сам принялся изучать содержимое одной из сумок Лун"До. Он конечно подозревал, что такое вмешательство может рассердить мага, с другой стороны еще не известно в каком состоянии они появятся. Вполне может потребоваться что-то из арсеналов мага, а его может и не оказаться в этот момент, или же что-то потребуется самому магу... Ему попадались разные склянки, сушеные лапки, какие-то хвосты и прочая магическая дребедень. На самом дне сумки Л"Арден нащупал какой-то тугой сверток. Развернув его он обнаружил там различные магические свитки.
"Мд-а, при таком свете и не разберешь, что там написано-то. Придется поискать укрытие и посветить себе." - подумал друид и призвал своего верного другу Виргилиуса. Почесав мишку за ухом и наказав сторожить добро, друид спустился в небольшую лощину. Пристроившись под разлапистым кустом ракита, он наложил простенькое заклинание Света и стал изучать содержимое свитков. Ему попадались свитку с заклинаниями невидимости, ускорения, лечения, снятия проклятий и другие полезные в путешествии заклянания. В самом конце стопки друид обнаружил свиток Развять Магию. Упаковав все в прежнем виде, друид погасил свет и вернулся к медведю и коню. Потрепав мишку за холку, Л"Арден отозвал его принялся дожидаться друзей.
Друид как раз заканчивал приторачивать одну из седельных сумок, когда из темноты появились тифлинг и маг.
- Ллей, я так думаю, что Сайрус нас скоро догонит. Какое-то чувство мне подсказывает, что с ним все, ну или почти все, в порядке. И вот, возьмите это вяленое мясо, оно поможет вам восстановить силы. - сказал друид. - А Лун"До я сейчас помогу. Пока вас не было я тут в сумке мага покопался, надеюсь он меня простит. Просто я не знал, что может потребоваться когда вы появитесь, вот решил проверить запасы. Нашел свиток как раз для такого случая.
Пока друид все это говорил, его руки спешно развязывали сверток со свитками. Достав нужный, друид опять наложил заклинание света и прочел его на Лун"До. Раздалось легкое потрескивание и мага окутало на мгновение легкое белесое облачко.
- Лун"До, надеюсь, что вы простите мне мое самоуправство?
Тифлинг подняла руку, отметая уговоры друида. - "Нет, не говори ничего. Не имеет значения. Я все равно пойду туда, с вашей помощью или без". В свете заклинания ее глаза блеснули красным, создавалось впечатление, что чем больше она ослабевает, тем меньше остается в ней человеческого.
"Ну так как? Не думаю, что у нас есть время на споры" - она смотрела в упор - "Время...время - это то, чего всегда не хватает. Даже демоны, для которых ваша цивилизация всего лишь вздох, не станут отрицать этого".
Сквозь серые тени маг увидел очень яркую вспышку, такую яркую, что невозможно было не зажмуриться. После того как в глазах перестали прыгать яркие пятна Дроу открыл глаза. По началу кромешная тьма смутила его - по видиммому закоинание не подействовало, но четкий силуэт Друида, видневшийся в темноте успокоил его. Глаза сами собой перешли в тепловой спектр и разглядели 4 фигуры... хотя человекообразными были всего две из них. Третья радостно кружила на высоте головы вокруг четвертой - медведеобразной.
- А где наш клер, он что, в городе остался?
Эльф пригнул голову и что-то вспоминал.
- Хм.. плащ. Дзор, спрячь нашу крылатую "подругу", пусть сбегает, если так хочет...
Маг посмотрел на кинжал, что потерял в городе во время вспышки. Резная рукоять была сделана из самого твердого дерева - Железного дерева. Укаршена рунами на драконьем - видать зачаровывалась кем-то из магов Андердарка. Острозаточенный клинок был сделан из самого легкого металла - мифрила, но сиял странным черным блеском. Клинок тоже был украшен рунами, но уже на Эльфийском, намекая на изменение силы клинка уже на поверхности.
Дракончик не долго думая прорычал заклинание невидимости на тифлинга и исчез сам, что-то пропищав.
- Думаю это можно. Если что, скажешь мне. Я пока отдохну и подгатовлю заклинания.
Дракончик радостно прошипел и отправился за Ллеитиан.
Цвета поблекли, легкий звон в ушах подсказал тифлингу, что заклинание сработало. Она пошевелила левой рукой, проверяя, насколько действенной оказалась регенерация. Боль тут же пронзила кинжалом плечо, но, по крайней мере, рука работала. Девушка слегка кивнула, удовлетворенная результатом.
Поправив оружие, она замерла на секунду, словно собираясь что-то сказать, затем тряхнула головой, отгоняя непрошенные мысли, и направилась в город.
Обостренные чувства подсказали, что невдалеке кто-то есть. Оглянувшись, однако, она никого не обнаружила. От существа исходило тонкое ощущение магии и…Да, конечно, оно не было праймом.
«Возвращайся к своему хозяину» - прошипела, останавливаясь, тифлинг – «Маленький шпион!» Не почувствовав реакции, она вздохнула и продолжила: «По крайней мере, не путайся под ногами…руками..В общем, не мешайся!» Дракончик пискнул, и легкая улыбка невольно возникла на ее лице. Взгляд на Лейлон, впрочем, тут же вернул тревогу. Стараясь идти как можно быстрее, но при этом сохраняя дыхание, она поспешила к оставленной веревке.
В нескольких шагах от города она заметила одетую в робу фигуру, только что вышедшую из ворот. Что-то в походке, движении головы, показалось неуловимо знакомым. Пару секунд девушка стояла, пристально глядя вслед удаляющемуся человеку, затем ее глаза слегка расширились. Придерживая рапиру, она бросилась за ним.
«Сайрус!» - человек обернулся на шепот – «Я…хорошо, что у тебя хватило ума выбраться из города». Полупрозрачная фигура тифлинга возникла рядом с клериком.
«Вижу, ты цел, так что мы сможем двигаться без задержек» - придавая голосу безразличие, произнесла она, отводя глаза. – «Мы…я думаю, нам стоит присоединиться к остальным».
Внезапный оклик из темноты застал идущего по дороге клерика в расплох. Впрочем когда из воздуха появились размытые черты Ллейтиан он успокоился и с шумом выдохнул, успокаиваясь.
- Я уже думал что придется искать вас ночью - взляд Сайрус с трудом различал черты тифлинга во тьме.
священник уловил странные нотки в голосе тифлинга, но не стал обращать сейчас на это внимание, надо было срочно вернуться к Л''Ардену и Лун''До. -- А где остальные? - обратился к Ллетиан клерик.
- Идем за мной, - махнула рукой девушка, направляясь в сторону временного лагеря.
- Да, кстати, тут где-то крылатый мотылек Лун''До вертится, так что не пугайся, - усмехнулась она, сходя с дороги.
Сайрус стал оглядываться, ища взглядом летающего цыпленка Лун''До, но не нашел. Когда он посмотрел вокруг ища взглядом Ллейтиан, ее уже не было видно.
- Подожди, я тебя не вижу, - рассеяно сказал во тьму клерик. Он сделал нерешительный шаг в направлении где последний раз видел тифлинга...
- Не отставай, - недовольно прошипела она, возникая из темноты. - Если не можешь следовать, возьми меня за руку. Было бы глупо потеряться опять. От неожиданности клерик чуть потерял равновесие и не упал.
- я не понимаю отчего такие резкие перемены в настроении? - спросил он нерешительно, священник боялся брать за руку Ллейтиан. Ему показалось что только что на лице тифлинга была отображена борьба с собой, а теперь в ее глазах он заметил красные искорки гнева
- Настроении? Хмм, можешь отнести это на счет крови Танар''ри. Временами... впрочем не думаю, что тебе стоит об этом знать, - ее хвост хлестал из стороны в сторону, зрачки налились красным.
- Ты боишься меня, Сайрус? Не стоит... мне нужна ваша помощь. Ты... позволь мне проводить тебя, - закончила она, переводя дыхание, огонь в глазах медленно гас.
Сайрус потупил взгляд:
- Я думаю что каждый раз напоминать о своей крови не стоит, если бы ты была такая же как они... - он на секунду замолчал, - то в городе бы все было бы немного по другому...
- Когда я посмотрел в твои глаза... - Сайрус снова замялся, - я увидел в них искру... хотя лучше забудь о том что сказал... так будет лучше.
Сайрус на миг отвернулся чтобы скрыть нечто возможно проскользнувшее в его взгляде.
- Идем, - он подошел к Ллейтиан и протянул руку. Тифлинг явно смутилась, не зная что ответить, и замерла в нерешительности, прислушиваясь к себе. Предложенную руку она приняла с облегчением и, кивнув, повела клерика за собой.
- Если что, я могу идти за держась за твой хвостик, - неудачно пошутил Сайрус, и тут же пожалел об этом. Тифлинг обернулась и со скоростью молнии оказалась лицом к лицу с клериком.
- Тебя забавляет моя непохожесть, Сайрус? Нравится моя демоничность? Или моя уродливость? - ее голос был больше похож на рычание. - Возможно, тебе пришлось по вкусу то, что ты увидел, а? - теперь она смотрела ему в глаза. - Что же ты молчишь, клерик?
- Забавляет? Кровь демонов течет в тебе. Да, это так. Наверно поэтому ты сейчас говоришь так, - он отвернулся чтобы скрыть обиду. - Меня много раз называли уродом, но лишь разные полуорки или люди...
- Да мне пришлось по вкусу то, что я увидел в твоих глазах, я увидел искру... - голос клерика стал мягче, - давшую мне надежду... впрочем теперь это неважно, - когда он повернулся во взгяд не отражал никаких эмоций. Он молча с каменным лицом пошел в сторону лагеря, не дожидаясь Ллейтиан. Вслед за этим повисло неловкое молчание.
Девушка стояла, глядя ему вслед, затем догнала и молча зашагала рядом. Вскоре они вышли к приятелям. Тифлинг шла не оглядывалась, замкнувшись в себе и явно о чем-то размышляя. Пару раз она искоса взглянула на клерика, но заговорить не решалась.
С уходом тифлинга, друид решил осмотреть местность. О своем намерении он сообщил магу и, оставив ему немного сушеных ягод, отправился на разведку. Долгая жизнь в лесу помогала ему не зацепиться за корешок, вылезший из земли, или не напороться на сучок дерева. Бесшумно продвигаясь вперед он обострил свой слух до предела его возможностей и вглядывался в темноту. Вдруг впереди зашумела птица.
"Я тут, похоже, не один," - подумал друид и наложил на себя заклинания Инфравидения, и как оказалось очень вовремя. За кустом можевельника притаился разведчик гоблинов.
Отступив на несколько шагов назад, он обошел гоблина и зашел к нему за спину. Молниеносное движение зажатым в руке древним друидским кинжалом, и Ларден едва успел подхватить рухнувшее тело незадачливого разведчика, хрипящего перезанным горлом. Уложив, гоблина под кустом, друид присыпал его хвоей и опавшей листвой, чтобы труп не сразу обнаружили и поспешил к месту вынужденной стоянки.
Подойдя к стоянке друид шепотом обратился к магу:
- Разведчика гоблинов только что снял. Не иначе, как те задумали набег устроить. Просто так они разведчиков к городу не высылают.
В поле зрения друида показалась фигура. Она быстро приближались к нему и магу. Скоро Л''Арден без труда узнал клерика. Он в мрачном молчании сел на большой камень и достав рапиру воткнул ее в землю. Волшебное пламя клинка давало достаточно света для расположившейся кружком компании.
- Хм.. вернулись - это хорошо. Не хотелось бы тут до утра торчать.
Маг о чем-то задумался.
- Думаю нам нужно как можно скорее в путь. Гоблин в разведке - не к добру это. Просто так гоблины в одиночку не отправляються.
Дроу посмотрел на пылающую рапиру.
- Светит но не греет... В путь. Пока нас тут не заметили. И убери ты ее, она лучше маяка в открытом море. Нам сейчас скрытность нужна.
Эльф встал и осмотрелся. Вроде бы никто за ними не наблюдал, хотя присутствие разведчика гоблинов не осталяло его в покое.
Два взмаха правой рукой вызвали дракончика. Тот появился в воздухе посапывая... Через секунду раздался негромкий шлеп и писклявое ворчание. Недовольная сонная мордочка Дзора выражала только одну мысль - "Найду - съем"..
- Не время спасть. Лети на разведку, тут поблизости найден был разведчик гоблинов. Если найдешь еще - не трогай, просто доложи.
- :%;№, - прошипел надовольный фамильяр и исчез из виду.
Тифлинг хмурилась и постукивала рукоятью хлыста по бедру. В ответ на немой вопрос друида она дернула щекой и отвернулась. На остальных она также предпочитала не смотреть, нервничая все больше. Наконец, девушка не выдержала:
«Мне не нравится это затишье. Хотелось бы использовать темноту и оказаться как можно дальше от этого места. И нам лучше сойти с дороги. Кто знает, что может прийти в голову лейлонцам? В ночи погони не будет, но что насчет утра?» - спросила она, наблюдая за опушкой и, не дожидаясь ответа, продолжила – «В любом случае, пора в путь».
-Впереди нас ждет лесистая местность - мой дом родной. Я там все тропки знаю, ну или почти все. Если никто не возражает я пойду впереди, показывая дорогу. Заодно следы заметем и погоне будет нас сложней выследить, если они конечно соберутся нас преследовать. Да и гоблины предпочитают больше по дорогам ходить, так что и от них уверенемся. - сказал друид, обращаясь к своим товарищам.
Друид поправил на себе свою аммуницию и жестом предложил компании следовать за ним. Ллейтиан и Сайрус, идущие вслед за друидом, двигались настолько легко, что казалось будто они парят над землей. С магом дело обстояло несколько сложнее. Хоть его глаза и были привычны к ночи, но ходить по лесу он явно не умел. То тут наступил на сучок, треск которого слышен в ночи на огромном расстоянии, то там не заметил ветки прямо перед собой и получил ей прямо по носу. Призматический конь, ведомый магом на поводу несколько раз оступился и едва не подвернул себе ногу. При этом он произвел столько шума, что он мог быть сравним с рубкой леса в стельку пьяными лесорубами Кхенделя . В конце концов Корну это надоело. Таким шумом маг со своим конем могли переполошить весь лес, поэтому он призвал своего мишку и попросил мага отозвать коня. Посадив мага на медведя и погрузив на него седельные сумки, отряд стал продвигаться вперед абсолютно бесшумно, даже броня клирика не скрипела во время марша.
Перелесок скоро закончился и друзья вышли к окраине болота. Несколько раз друзья пересекали речку в разных направлениях, чтобы сбить со следа собак, если городские стражи задумают погоню. Миновав болото, друид остановил отряд и сам быстро разведал местность. Убедившись, что опасность здесь им не угрожает, он выбрал лощину поглубже и поближе к болоту. Затем привел на это место отряд и разбил лагерь. Пока отряд располагался на отдых, Ларден подошел поближе к тракту. Набросив на себя кожу-кору, он присел на корточки около дерева и весь обратился в слух.
Сначала тишину ночи нарушали только писк нетопырей и уханье сов, да еще ветер нежно шелестел листьями на деревьях, да шуршала трава. Но, вскоре, со стороны тракта послышался тяжелый топот множества ног. Топот все приближался и, вот, из-за поворота показались первые легко вооруженные гоблины, за ними шествовали тяжеловооруженные хобгоблины и шаманы с целителями. Не особо заботся о тишине они ускоренным маршем шли по направлению к Лейлону. Друид распластался на земле и стал похож на изломанную корягу, когда мимо него проходили гоблины. Но вот последний гоблин скрылся из виду. Ларден поднялся на ноги и поспешил к своим друзьям.
- Только что, большой отряд гоблинов проследовал к Лейлону. Так что думаю, что погони нам какое-то время ожидать не придется. У них там возникнут проблемы посерьезней. До рассвета можно спокойно отдохнуть.
- Особенно Вам, - продожил друид, обращаясь к Ллейтиан. - У Вас сегодня выдался крайне тяжелый день. Вы были серьезно ранены, да еще и вытаскивали мага и клирика из города. До рассвета еще есть несколько часов, так что отдыхайте, а я тут постою на охране.
«Мне нужно..кое-что сказать вам» - тихо произнесла молчавшая все это время тифлинг, уставя взгляд в землю и с трудом подбирая слова.
«Возможно вы знаете, что такое Война Крови, возможно – нет. Величайшая из войн, нескончаемая, проникающая повсюду, от Горы Селестии до глубин Бездны. Баатезу и Танар’ри, те, что встретились и возненавидели друг друга во тьме времен, когда ваш мир не знал человечества. Те, кто лелеет и придает сил этой бойне. Все планары – частица этой Войны, в большей или меньшей степени. Я…служила…была шпионом на стороне Танар’ри. Годы, может быть десятки лет…время там течет по иному. Бездна, Карцери, Ашерон, Геенна, даже Баатор, куда чистокровные Танар’ри не в состоянии попасть. Все эти Планы, но больше всего – Серая Пустошь. Мой хозяин посылал меня следить за передвижениями войск и отрядов Баатезу. Узнавать об их планах. Подслушивать, прокрадываться в тыл, и возвращаться с самым ценным на этой войне – информацией».
- И что же произошло, что ты оказалась здесь? – от Л’Ардена исходил неподдельный интерес.
«Мое последнее задание было связано с проникновением вглубь Баатора, в город Дис. Полководцы Баатезу созывали в цитадели военный совет, и это стало моим заданием. Я…мне пришлось подняться по внешней стене крепости, не помню точно, сколько времени это заняло. День, два? Временами казалось, что она бесконечна. В итоге мне удалось подобраться к слуховому оконцу зала, в котором проводилось совещание. И ждать. Я услышала их замыслы, стратегические планы на ближайшие столетия. Вечность для вас, не так ли? И всего лишь миг для Баатезу. Каким-то образом они заметили мое присутствие, так что, когда я спустилась, меня уже ждали. Убийцы Восьми. Мне повезло, что я заметила их по дороге вниз. Пришлось прыгать, надеясь на крылья. Сломала руку и ребро, ударившись о выступ, но для побега это было неважно. Я бежала. Они следовали по пятам, не давая скрыться в тенях. Эта погоня…длилась недолго. Один из них…метнул меч, как копье. Нанизал как мотылька» - она перевела дыхание, невольно поднося руку к левому боку.
- Как же тебе удалось выжить? – с волнением в голосе воскликнул друид. Тифлинг задумчиво кивнула, находя его вопрос естественным.
«Все дальнейшее иначе как удачей я не назову. Портал в ваш мир…открылся моей кровью. Думаю, сами Баатезу не знали об его существовании. Кровь Танар’ри или полукровки. Я не знаю. Спасла меня. Не помню, сколько времени я провалялась в беспамятстве. Пришла в себя в луже собственной крови, засохшей и свежей. Еще раз эта проклятая кровь спасла меня. Вокруг никого не было, ни следа моих преследователей. Думаю, что портал закрылся, я слышала шипение испаряющихся капель. Блуждающий портал. Хорошо бы так. Вашему миру точно не нужны проблемы Войны. Два месяца назад…кажется, что это была вечность. Я…не думаю, что вам стоит знать, что было до того момента, как мы повстречались. И эта стрела…» - она поморщилась, глядя под ноги.
«Если бы не Сайрус…Я снова видела Бездну, моя сущность…видимо, ей суждено вернуться туда. Мой хозяин, он думал, что я мертва. Теперь же…он почувствовал, узнал меня. В те самые минуты» - тифлинг посмотрела на друзей – «Он пришлет за мной…своей собственностью. И за информацией, что намного для него ценнее».
Она мечтательно улыбнулась, глядя вдаль – «Здесь, в вашем мире…я опять почувствовала себя, свою человеческую суть. Я поняла, кем могла бы стать, если бы все сложилось иначе. Поняла, что душа может быть наполнена не только ненавистью и жаждой разрушения».
«Я не вернусь. Никогда больше не буду рабом, не склонюсь перед ним. Я знаю, что он хочет меня живой... Ну что ж...увидим. Внесенный в Книгу все равно ничего не помнит».
Вернувшись взглядом к спутникам, она тихо произнесла – «Я рада…что встретила вас. Вы дали мне кое-что, сами того не зная. Чувство того, что даже такие, как я, могут не быть одиноки. Спасибо» - легкая улыбка вновь смягчила лицо, делая его почти человеческим.
Она встала, поправляя оружие, в глазах появилась боль – «Я…нам лучше расстаться. Вы тут ни при чем, и…не стоит подвергать себя опасности понапрасну».
- Ну вот, - простонал маг, - только появился кто-то, со схожей репутацией, так сразу уходим-с.. нехорошо это. Тогда уж и я пойду, а то ведь совсем моего Дзора зажараят и съедят.
К магу подлетела тень и стала что-то шептать.
- Угу, давно мы мечтали по планам походить. Правда эти ваши войны... не для меня это. Демоны, Дьяволы... Баатезу, Танар''ри... кстати парачка Танар''ри я думаю меня не забыла - тогда уш лучше к Целестиалам, у них хоть чуть-чуть поспокойнее будет.
Доракончик появился из тьмы и начал кругами летать вокруг тфилинга.
- Неладно это как-то. Там за гоблинами еще и стадо орков собираеться. Не нравиться мне это дело. Думаю что стоит как можно быстрее продолжить путь. Часа 4 на отдых и час на приведение себя в порядок хватит?
Клерик убрал клинок в ножны и взял в руки резной лук. Он молча пошел за друидом, стараясь ступать за ним след в след.
Ну почему мы не пошли по тракту? - тихо спрашивал сам себя Сайрус. - По дороге даже ночью гораздо быстрее, а в погоню сейчас все равно никто не отправится...
Клерик молча сидел оперевшись спиной о ствол дерева и слушал Ллейтиан.
- Ллейтиан, нам лучше держаться вместе. Кто бы не пришел за тобой, вместе нам будет легче справится с ними, - казалось клерик что-то недоговаривает. Смутные догадки роились в его голове как облако мух вызвнные Корном в городе.
- Тем более мне бы не хотелось чтобы ты сейчас нас оставляла, - нерешительно добавил клерик, словно бы сомневаясь в самом себе.
- Я скоро вернусь, - Сайрус встал и скрылся направляясь в сторону болот. Он в раздумьях он достал из под кирасы висящий на шее медальон. Потерев его поверхность он стал в свете луны разглядывать изображенный на нем символ, тень происходящей в нем борьбы с собой отразилась на его лице. Клерик сомневался в чем-то. Постояв в нерешительности, Сайрус спрятал медальон обратно под кирасу и вернулся к лагерю.
- Значит сделаем привал, отдонем и потом уже отправимся в путь? - священник надеялся получить утвердительный ответ. Сайрус уже не торопился в библиотеку и старался задержать путь туда, понимая новый день принесет новые неприятности...
Корн, потрясенный исповедью тифлинга, пребывал в глубокой задумчивости. Он и раньше предполагал, что с этой девушкой все не так просто. Достаточно было вспомнить ее взгляд, когда она отправилась за Сайрусом. И вот теперь она хочет покинуть их, чтобы зло преследующее ее не коснулось их. Но тогда, к чему все это... В душе старого друида шевельнулись воспоминания молодости. Он оглянулся на всю свою прожитую жизнь и не нашел в ней ничего, что могло бы его заставить отступиться от тифлинга в этот, трудный для нее час. Терять ему все равно нечего, пожил он долго и славно.
- Я пойду с тобой, даже если это будет стоить мне жизни. Я много пожил и терять мне нечего. А тут, в тебе человеческого больше чем ты себе это можешь представить. Я не могу тебя бросить. Твоя война станет и моей войной за все человеческое в тебе.
С минуту тифлинг стояла, нерешительно теребя хлыст и о чем-то размышляя, затем буркнула – «Ладно, надеюсь вы знаете, на что идете».
Проводя взглядом Сайруса, она расположилась в нескольких шагах от друзей, неотрывно смотря в направлении болот и все больше проявляя нетерпение. Возвращение клерика разгладило тревожные складки на лбу девушки, она улыбнулась в ответ на его вопрос: «Мне отдых точно не помешает».
Она обратилась к Эльфу – «Может, стоит поставить варды? К сожалению, я не сильна в сооружении ловушек, хотя простенькие мне по плечу. Я… хм, как-то больше приходилось иметь дело с их снятием, и то не так уж часто» - она усмехнулась и закатила глаза – «В военных лагерях предпочитают обходиться иными методами защиты».
Вслед за этим тифлинг легла, завернувшись в крылья, и провалилась в чуткий сон, готовая подскочить при любом подозрительном шорохе.
- Варды.. Это правильно. Варды, варды... где-то у меня была пара. - Маг призвал книгу и начал что-то искать. Через некоторое время ничего не найдя закрыл спеллбук.
- Мдя. Нету. Наверное они были на давно потерянных свитках. Кстати о свитках, - маг залез в свою сумку, - посмотрим что у нас там.
Поковырявшись чуть-чуть в сумке маг поднял голову. - Мусье Корн, не соблаговолите ли вы показать мне куда вы положили коробку со свитками?
Вопрос мага застал друида за обустройстом лагеря. Несколькими лианами он притянул кусты ракита, растущие по разным сторонам лощины, и получился своеобразный зеленый купол, надежно защищающий вход в лощину от постороннего глаза.
- Свитки?... Они должны быть в седельной сумке, что на медведе. Я их туда положил. Сейчас принесу.
Корн подошел к Виргилиусу и снял с него сумку. Потрепав своего друга по холке, он протянул ему горсть сушеной малины. Виргилиус удовлетворенно фыркнул и ткнулся мордой в колено друида.
- Иди, погуляй и посмотри что творится вокруг, - произнес Ларден, отпуская мишку погулять.
- Вот ваша сумка, - Корн передал сумку магу. - Свитки лежат сверху и в том порядке, что вы упаковывали.
Маг взял сумку и ушел в нее с головой. Хотя он быстро обнаружил коробку, он не мог найти связку ключей. Еще через несколько минут он наткнулся на них в боковом кармане.
- Спасибо. Щас посмотрим.
Дроу открыл коробку, попутно что-то прошептав. Легкая искра проскочила от защелки до его руки.
- Ай. тьфу. Так и знал что опять забуду. Корн, а как ты этот вард обошел?
Дроу достал свитки и начал их перелистывать. Найдя подходящий, он вызвал открыл книгу и стал что-то перечитывать.
Передав свитки Лун"До, друид опустился на землю рядом с Ллейтиан. Его взгляду предстала хрупкая, почти беззащитная девушка, мерзнувшая от ночного холода и уже постепенно выпадающей росы. Несколько раз тифлинг дернулась во сне и произнесла что-то на непонятном для друида языке. Затем дыхание ее выровнялось и она, похоже, провалилась в глубокий сон. Впрочем, после таких приключений это не казалось таким удивительным. Достав из своего мешка теплый плед, Корн только захотел укрыть тифлинга, как около его горла очутилась обнаженная рапира, остановившаяся в паре миллиметров от кожи. Ее глаза уже были широко открыты... Да... такие, как она, никогда не спят глубоко.
- Успокойся, это я, - мягко, в полголоса, произнес друид. - А это - всего лишь плед.
Девушка коротко кивнула и отвела руку. Приняв предложенный плед и поблагодарив его взглядом, она снова заснула, а друид подошел к магу. Ему было очень интересно посмотереть, к тот будет накладывать защиту.
Спустя пол часа маг встал с земли и засунул пустой пергамент во внутренний карман. Потом посмотрел в книгу и попытался что-то наколдовать.
Еще спустя пол часа у него получилось заклинание и на входе в лощину загорелась какая-то странная руна. Она сменила цвет с красного, через оранжевый, желтый и зеленый к синему и потухла фиолетовым светом.
Дождавшись пока команда отправилась в путь, Тень уже собиралась идти следом и легким взмахом руки рассеяла шар. Если бы посторонний в это время оказался в это время рядом то заметил бы как силует Тени и так размытый окончательно разпался в дымку которая растворилась в темноте леса в направлении тропки по которой ушла команда. Скользящая по ночному лесу дымка не обладала в полной мере зрением и слухом, но нисколько от этого не страдала. След недавно прошедших живых чуствовался четко несмотря на обилие живности в лесу.Через пару минут движения ощущение чегото большего чем обычная лесная живность.
Заинтересовавшись дымка на мгновенье зависла в воздухе враздумьях, но всеже решила посмотреть. Вдоль тропы, стараясь не шуметь, осторожно двигался патруль из трех гоблинов явно следуя за групой. Дымка незаметно скользнула за спины гоблов и безшумно сгустилась в человекообразную фигуру, проблем и без гоблинов было предостаточно. Двоих удалось прикончить быстро и безшумно, но последний громко заорал перед тем как ему свернули шею. В глюбине леса раздался треск сучьев. Тень моментально бросилась на звук, но прикончить удалось лиш одного гобла из второго патруля. Тень все же небыла лесным жителем поэтому догонять и приканчивать остальных она посчитала слишком накладным, да ктому же скучным. Превратившись обратно в дымку Тень последовала дальше по следу компании.
Добравшись до места где вся компания свернула в лошину дымка замерла и через мгновенье превратилась в фигуру. На входе в лощину чувствовалось что то магическое и внушаюшее беспокойство. Разбиратся с непонятной магией Тень посчитала излишним. Она сосредоточилась выискивая следы живых - обнаружились следы ручного медведя и в кустах невдалеке остатки следов - явно гоблинские. Помня про отрый слух тифлингаона чертыхнулась но после подумала " Ну и Бездна с этими гоблами - может побоятся нападать, они еще те трусы" и пошла подыскивать достаточно надежное укрытие чтобы переждать яркий дневной свет. "Впрочем может повезет" мелькнула у нее мысль когда в легком ветерке почуяла дождевую свежесть "и завтра солнца не будет видно за тучами".
Клерик расстелил драный матрас под деревом и уселся на него. Он искоса поглядывал на отдыхающих. Сайрус незаметно для себя задремал с тревожными мыслями.
Дремавший клерик встал и потянулся, подобрал с травы лук и закинул его за спину. Он подошел к Л''Ардену и сменил его на посту, взглянул на местами безоблачное небо, на звезды. Выбрав кочку повыше, он присел, вглядываясь в окружающую тьму и навострив уши. В ночи стрекотали сверчки и хлопали крыльями ночные птицы, ничто не нарушало ночной жизни природы. Через некоторое время он услышал позади себя едва различимые шаги. Эльф едва дернул головой на звук.
- Не бойся, - произнесла стоящая за его спиной тифлинг. - Я бы хотела поговорить... Наедине, только ты и я. Если ты не против.
- Я не против конечно, присаживайся, - Сайрус не знал, чего ждать от Ллейтиан. Она присела рядом с ним, избегая взгляда и, явно не зная, с чего начать, пребывала в смущении.
- Мне нужно... Я бы хотела... - слова выходили с трудом.
Клерик заметив смущение тифлинга, начал разговор:
- Я тоже хотел поговорить с тобой, но не решался. Да и потом обстоятельства мешали, - он покосился на спящего друида и посапывающего Лун''До.
- Да? И о чем же?
- Я бываю резок и груб, - клерик с трудом подбирал слова. Она смешалась, не зная, продолжать или выслушать его.
- Поэтому хотел извиниться, если заставил тебя чувствовать неловко, - Сайрус замолчал, не зная как продолжить разговор.
- Что тебе хотелось бы? - он без опаски посмотрел в лицо Ллейтиан
- Да, я... Нет, я не имела в виду, что ты груб. То есть... - она глубоко вздохнула не решаясь продолжить.
- Я бы хотела принести свои извинения, - Ллейтиан замолчала, подбирая слова.
- За что же? - спросил Сайрус с неподдельным интересом, стараясь не смутить девушку.
- Моя злость, ненависть... Все это... После того, как ты спас меня и... И потом.... Я глубоко сожалею, о том, что произошло, - сдавленно произнесла тифлинг.
- Кровь демонов... временами она толкает меня на поступки, о которых не хочется вспоминать. Все то, что я говорила... мне стыдно за эти слова. И... Можешь ли ты найти в себе возможность простить меня? - она осеклась, затем собралась с духом и продолжила:
- Я не прошу забыть, но я бы хотела, чтобы ты... не вспоминал меня плохо, - еле слышно закончила она и теперь сидела, опустив глаза и страшась его ответных слов.
- Я не виню тебя, мне следовало учесть, что ты, как и все, хочешь жить. Тогда у ворот я об этом не думал. В тебе есть и человеческая кровь, помни об этом... Я тебя не виню, я сам нехорошо с тобой обошелся... - клерик замялся. - Я сам бываю порой резок, - он улыбнулся. - Так что я тоже виноват перед тобой, что не поддержал в трудную минуту, - Сайрус осторожно взял руку Ллейтиан в свою.
- Так что мы оба вели себя нехорошо, - шутливо добавил он.
- Я думаю, мне хотелось причинить тебе боль, - прошептала она, не отнимая руки. - Боль... Ааа, возможно как-нибудь я расскажу тебе позже... Если мы доживем до этого момента, - резко оборвала себя тифлинг.
- Никто не может знать как сложатся обстоятельства, мне бы не хотелось чтобы ты ушла... - клерик крепче сжал теплую ладонь Ллейтиан
Тифлинг отшатнулась и высвободила руку. Клерик успел заметить, что ее глаза становятся тускло-красного цвета.
- Ты не знаешь, о чем просишь, Сайрус, - она вскочила, хвост нервно бил по ногам. - Буди остальных, - голос походил на сдавленный рык. Не оглядываясь, она зашагала к краю лощины. Сайрус постоял, задумчиво глядя вслед и пошел тормошить Лун''До. Из головы не выходила мысль: - "Почему она говорит так, будто уже все решено, будто ее уже нет с нами?.."
Потреся за плечо посапывающего мага, клерик решил поиздеваться над крепко дрыхнущим друидом. Он тихонько подкрался к нему и присел на корточки. Сорвал травинку и стал щекотать нос Л''Ардена. Друид заворочался и почесал нос во сне. Корн уже стал кривиться и отмахиваться от травинки как от мухи, а Сайрус злостно посмеиваясь продолжал тиранить друида...
Медленно отходя от вспышки ярости, случившейся после слов Сайруса, тифлинг направилась к дороге. Непонятное ощущение тревожило мозг, что-то в округе казалось неправильным. Скрывшись в тенях, она вышла на тракт и, оглядевшись, заметила пару кобольдов, рыскавших по ту сторону моста, пересекавшего мелкую речушку. Понаблюдав за трусливыми потомками ящериц, девушка приняла решение. Не производя ни малейшего звука, она скользнула в их направлении, заходя за спины.
Дорога хорошо просматривалась и кобольды, не ожидавшие нападения, переговаривались и вели себя беспечно. Внезапно послышался звук рассекаемого воздуха и один из них, хрипя, упал с разорванным горлом. Рывком освобождая хлыст, захлестнувшийся вокруг шеи, она сделала молниеносный выпад, вонзив рапиру точно в сердце второго, застывшего в шоке от неожиданности. Все кончилось настолько быстро, что мелкое зверье, не потревоженное схваткой, продолжало каждодневные поиски пищи. Постояв над телами, тифлинг связала их при помощи хлыста и потащила к речке.
Оставив незадачливых кобольдов на берегу, она спустилась к воде и принялась смывать с себя всю грязь и кровь, налипшую за время их недолгого путешествия, все время держа окрестности в поле зрения. Вода уносила следы усталости и воспоминания о городе, наверняка объявившем их вне закона. Почувствовав себя обновленной, она натянула броню и, очистив от крови оружие, скинула тела кобольдов в реку. Воды на мгновение окрасились, но поток тут же унес их, предавая забвению. Не медля более, девушка повернула назад, внимательно осматривая траву и заросли. Тревожившее ее чувство вернулось опять. Добравшись до лагеря, она подошла к проснувшимся приятелям.
«Дорога чиста до самых холмов. Погони не видно, но не это беспокоит меня. Что-то не так…я чувствую, что за нами наблюдают. Кто-то, кто умеет прятаться – я не нашла следов. Нам следует быть осторожными, если мы хотим остаться в живых. Кто знает, что у этого существа на уме?» - ее глаза шарили по деревьям, пытаясь заметить малейшее подозрительное движение.
«Отличное место для засады, эти холмы» - задумчиво произнесла она – «Мы будем как на ладони. Будь я на месте наших врагов, я бы не упустила этот шанс. Ладно, надеюсь, что я неправа, и мы сможем без помех миновать их».
Маг встал позевывая. Он не подал виду, что уже давно не спал, а просто не хотел мешать разговору Эльфа с Тифлингом. С помощью чуткого слуха - наследия эльфов он смог расслышать все, вплоть до каждого звука.
- А? Кобольды? Этож скучно. Я думал там толпа народу сломя голову за нами несеться.
Еще пару раз зевнул и отряхнул робу. Плащ, которым он накрывался быстро занял свое место на плечах, и сползший обруч был поправлен. Где тут умыться можно?
«Тут недалеко речка, вот только не стоит ходить поодиночке. Я…не могу понять, что или кто следит за нами» - девушка раздраженно нахмурилась. – «Наш путь все равно лежит мимо нее, так что сможете умыться по дороге. Можете даже искупаться, а я постою на страже. Отвернувшись» - закатила глаза тифлинг, пряча улыбку и стараясь не смотреть на друзей.
Вставить после того как маг и клирик отправились отдыхать.
Оставшись на страже в гордом одиночестве, друид мысленно потянулся к Виргилиусу, гуляющему неподалеку. Выяснив, что с мишкой все в порядке, Корн отпустил его, пообещав призвать, как только будет что-нибудь интересное или вкусное, а сам уселся поудобнее у выхода из лощины и задумался. Он вспомнил, какими насупленными появились на временной стоянке Ллейтиан и Сайрус после удачного бегства из города и не мог понять в чем причина этого. Он вспомнил, как неприятности стали преследовать компанию, сразу после присоединения к ней тифлинга. Перед его мысленным взоров постепенно проходили все события последних часов. Вот и момент, когда Ллейтиан отправилась на выручку клирику еще не восстанвившаяся после спасения мага и полученной раны. Корн ясно видел жгучую боль и кипящий непокорный огонь в бездонных глазах тифлинга. Эта картина, стоящая перед мысленным взором, завораживала. Стряхнув наваждение нахлынувших воспоминаний, друид посмотрел на небо, полускрытое ветвями ракита. Среди ветвей и листвы, колышущихся легким ветерком, проглядывали редкие звезды. Мысли друида, тем временем, вернулись к тифлингу. Он, как будто, снова слышал ее историю, полную горечи, боли и невысказанной надежды. Она явно не высказала всего того, что было у нее на душе.
Тут, внимание Корна привлек зашевелившийся клирик.
Ларден, разбуженный издевательским методом клирика, протер глаза и потянулся всем телом. Его старые суставы отозвались характерным хрустом. Сидящая рядом с ним жаба шарахнулась в сторону испуганная резким звуком. Мысленно успокоив ее, друид поднялся на ноги и сделал короткую разминку затекших мышц. Приведя себя в относительный порядок, Корн обратил свой взор на компанию. Ему очень хотелось дать хорошего пинка клирику, чтобы тому больше не повадно было подобным образом будить его в следующий раз, но рассудив, что другого способа у клирика не оставалось, махнул рукой и, пообещав себе что еще сочтется за столь непочтительное обращение с собой в будущем, начал собирать свой мешок. Подобрав плед, под которым отдыхала тифлинг, Корн встряхнул его отряхивая от мелкого лесного мусора. Плед, тонкий и легкий как паутина, взлетел в воздух и заблестел переливами красок. Этот плед ему подарила, в стародавние времена, лесная дриада в награду за вылеченные деревья в Westwood-е, поврежденные ядом пауков во время нашествия последних. Сделанный из тончайших волокон, травяного происхождения, с вплетенным в них легким подшерстком когуаров, он был весьма легким и теплым, а в сложенном состоянии, практически не занимал места. Наделенный магией лесных дриад, плед позволял его владельцу не только укрыться от холода, но и маскироваться на местности. Корн часто использовал свойства пледа изменять свою окраску под окружающую местность во время своих лесных путешествий в дни своей молодости, когда его, тогда еще, неуклюжую поступь можно было расслышать на большом расстоянии. Теперь же он использовал его только по прямому назначению, то есть как простой плед.
Закончив свои сборы, друид, забрасывая мешок за плечо, произнес:
- Ну что? Будем ждать пока нас тут кто-нибудь схарчит на завтрак, или все-таки пойдем дальше? Да и ополоснуться не помешает.
Клерик почесался, пыль и грязь собранная в подлеске забилась в складки одежды и давала о себе знать. Все тело противно зудело. Он наскоро скатал свой матрасик и затолкал в рюкзак, уже хотел было его закрыть и зятянуть ремешок, но тут о чем-то вспомнил, поковырялся в нем и вынул из уже знакомую друиду и магу веревочку...
Злорадно улыбаясь протянул конец веревки товарищам:
- Ну что, пойдем дальше? - ехидничал Сайрус глядя на щурящегося от восходящего солнца Лун''До и Л''Ардена...
Тифлинг недоуменно посмотрела на клерика, перевела взгляд на друзей, но ничего не сказала. Дернув головой, она направилась к выходу на тракт. Деревья начали редеть, как она предостерегающе подняла руку, призывая их остановиться, и скрылась в тенях. Через пару минут она возникла вновь:
«Дорога свободна, как и прежде, насколько видит взгляд» - девушка еле заметно улыбнулась, приглашающе махнув рукой.
//
Компания выбралась из леса и зашагала к мосту. Широкая лента Большой Дороги убегала вдаль почти до самого горизонта. Обзор закрывали лишь два больших холма, грозно нависавших по обе стороны. Взгляд тифлинга все чаще устремлялся в их направлении, пару раз она недовольно поморщилась.
//
Остановившись возле речки, друзья скинули мешки на землю и спустились к воде.
«Мм…Как и обещала, не стану вам мешать» - ее лицо казалась преувеличенно серьезным. Коротко поклонившись, дабы скрыть смешок в глазах, она выбралась на пригорок и села спиной к ним, наблюдая за дорогой. Оружие лежало на коленях, готовое в любой момент послужить своей хозяйке.
Маг посмотрел на клерика:
- Хм.. а вроде как спать в броне неудобно. Ну это... я их вообще терпеть ненавижу. Тяжелые и неудобные. Плюс рукадрыгать трудно.
Маг пожал плечами и еще раз отряхнул робу, проверив, ничего ли не вывалилось.
- В путь. - С этими словами он призвал фамильяра.
//далее, когда Ллеитиан "махнула рукой"
- Вот видешь, Дзор, как хорошо иметь разведчика. И никаких неожиданных слаадов.
Дракочник что-то давольно прорычал и полетел искать цветы.
- Ну что, кто быстрее? - Маг достал корень из сумки и закастовал ускорение на всю компанию, после чего ринулся за фамильяром, который уже летел к речушке.
// на "водопое"
- Странная она какя-то, почему не будет мешать, - Дроу опять пожал плечами, после чего скинул плащ, робу, обруч, бюжетерию, сапоги и штаны, поставил на все это вард паралича и со всего разбегу, прихватив фамильяра под мышку, прыгнул в воду.
Корн, поправил мешок за плечами и молча отправился вслед за своими товарищами.
//водопой.
Друид уселся на берегу и стал наблюдать за резвящимся магом. Через некоторое время ему это надоело и с легким кряхтением, он откинулся на землю и уставился на небо. Легкие облачка стали постепенно затягивать небосклон, но дождя пока еще ничего не предвещало. Легкое шуршание в траве, привлекло внимание Л"Ардена, это небольшая, безобидная змейка спешила на утреннее купание. Она проползла мимо друида и скользнула в воду рядом с магом. В предвокушении веселья, друид приподнялся на локте и стал внимательно наблюдать за магом.
Сайрус снял кирасу, сложил оружие с рюкзаком и доспехом небольшую кучку на берегу речушки, он спустился к воде и стал отмывать с себя и одежды грязь, прилипшую за время блужданий по болоту. Прогулка в подлеске оставила свои следы, непривычный к густым зарослям, клерик посадил много заноз, изодранные рукава рубашки местами были порваны до дыр.
Священник с сочувствием смотрел на Дзора, на то как маг купая дракончика чуть ли не топит того в воде. Бедный Дзор пускал пузыри и истошно пищал, пытаясь вырваться из рук хозяина...
-Сайрус, ты погляди на мага, - ответил Корн. - Там сейчас по моему будет что-то веселое. К нему змея поплыла, а он ее не видит.
Змея, нырнувшая в воду около мага, выплыла на поверхность и подняла голову в нескольких сантиметрах от лица мага. Рассерженная на беспорядочные телодвижения Лун"До, она была явно не в лучшем настроении. Ее пасть широко раскрылась и громкое шипение явно показывало о недовольстве змеи на место ее постоянного купания. Еще немного и она ринется в атаку на обидчика...
Друид, тем временем, уже встал на ноги, чтобы не пропустить момент веселья...
- Сейчас не самое лучшее время для купания. Скоро здесь будет и прочая лесная живность. Ты посмотри внимательно на берег. Здесь повсюду следы зверья - это их место. Я лучше пока туточки побуду, - продолжил свой ответ клерику друй.
Взлохмаченный бесконечными почесываниями и трепками хозяина, медведь Виргилиус медленно перебирая лапами подошел к речке. Вдруг в воде что-то блестнуло, что сразу же привлекло внимание Виргилиуса. Будучи любопытным животным, он подошел к кромке воды, и снова увидел в воде блеск... блеск чешую вкусной свежей рыбешки!!!
Медведь с радостным ревом бросился в воду, его туша врезалась в воду, подняв кучу брызг... достигших даже друида и разведчицу. Виргилиус рыча загребал лапами в воде, пытаясь поймать ускользающую рыбешку. Но все было бестолку, раздасованный медведь проследил взглядом за ускользнувшей рыбой и вошел глубже в воду, на поверхности осталась только морда, и перебирая лапами поплым мимо плещущихся в воде эльфов.
Внезапно из воды рядом с медведем пошли пузырьки, воздух наполнился неприятными запахами. Казалось парализованные ужасом понимания произошедшего эльфы боялись пошевелиться...
Злой клерик скрутил свою рубаху и стегнул ей по заднице медведя друида.
- Пшел прочь, мохнатый... - слов возмущения у эльфа не нашлось, - внезапно до его сознания дошли слова друида и он разребая воду быстро как мог поспешил прочь из воды.
-Вири, проказник, - крикнул Корн. - а ну, иди сюда. Я тебе говорил что? Вкусненькое надо искать, а ты что делаешь? Только всю рыбу распугал.
Из воды с неохотой вылез Виргилиус и понуро повесив голову подошел к друиду. С последними словами Корна, он шкодливо подмигнул и начал отряхивать свою шерсть от воды. Очередной фонтан брызг окатил не только друида, но и вылезшего из воды клерика и сидящую не по далеку тифлинга. В результате этой сушки, друзья оказались с ног до головы заляпаны речным илом и тиной.
-Ах, ты! - вокликнул друид и заграбастал мишку в свои объятия. - В детстве не наигрался? Да? Ну давай поборемся, сорванец ты этакий.
Медведь и друид принялись бороться на берегу. С их стороны послышлось натужное кряхтение друида и довольное урчание играющего медведя.
Лицо мага исказилось в удивлении.
- Змея? Тут что, звериный водопой?
В шипящей пасти небыло видно явно выделяющихся зубов, поэтому ее можно было не сильно опосаться. Но тенденция настораживала. Если тут появилась змея, то в скором времени могут появиться и друигие лесные жители. А с кем-то покрупнеее ему совсем не хотелось связываться.
Тем временм дракончик вылетел пулей из воды, отряхнулся и исчез. Облетев змею сзади, обнял всеми четыремя лапами и поднял в воздух, покусывая, когда та пыталась высвободиться.
- Подари ее тифлингу. Только осторожнее, вдруг она змей боится.
Сказал маг и пошел к берегу. Там достал из сумки кусок материи, вытерся и оделся. А дракончик полетел к Ллеитиан, сидевшей на страже и опустелся перед ее носом, держа в лапах змею.
//когда медведь отряхнулся
Тифлинг пробурчала нечто явно нелестное в адрес друида и его медведя и, морщась, начала стирать тину с одежды. Вид ее при этом не выражал ничего хорошего.
Повернувшись, она собралась спуститься к реке, как тут подлетел дракончик, держа в лапах слабо извивающуюся змею, и принялся кружить перед ее лицом, явно предлагая добычу. Усмехнувшись, девушка схватила змею и быстрым движением свернула ей шею.
"А вот и завтрак. Надеюсь, ты сможешь ее разделать" - бросив тушку рептилии клерику, она подошла к речке.
«Твой медведь мог бы быть поаккуратней» - смывая налипшие куски ила, проворчала она, обращаясь к друиду. – «Вы слишком шумите. Скоро вся округа узнает о нас. Я же предпочитаю наоборот».
Встряхнув влажными волосами, она хитро покосилась на Сайруса:
«Ну что, как наш завтрак?»
Эльф увернулся от летящей в него тушки змеи и вернувшись к воде брезгливо смыл с себя кусочки ила и тины. Клерик с трудом одел мокрую рубаху.
- Я из ползающей живности не готовлю... - буркнул Сайрус в ответ и задумался.
- Пойду оленятинки лучше стрельну... - эльф подобрал с земли лук, колчан стрел и быстро направился к подлеску. Пройдя пару шагов он обернулся:
- Только снаряжение мое не оставляйте без присмотра... - клерик скрылся среди молодых елок и деревьев.
Спустя пару часов появился прихрамывающий клерик, неся выпотрошенную тушку молодого оленя. Клерик бросил тушку оленя и покопался в своем рюкзаке, достав изогнутый ножик он срезал кусочками мясо с костей, а шкурку передал друиду:
- Может быть на новые сапоги пойдут... - сказал он пряча глаза он Корна.
Некоторое время после того, как клерик ушел на охоту, тифлинг сидела, неотрывно глядя на холмы, но вскоре ее терпение начало истощаться. Пару раз она прошлась к мосту и обратно, поглядывая на заросли, в которых скрылся Сайрус, затем начала рассматривать клинок, ища несуществующие зазубрины. В конце концов, она в сердцах наподдала попавшийся камешек с такой силой, что тот, как из пращи, врезался в дерево, всполошив парочку галок.
«Безделье выводит меня из себя!» - воскликнула она, досадливо хмурясь. – «Я схожу, разведаю эти холмы. Все лучше, чем торчать здесь! Ждите его, я скоро вернусь».
Зайдя под сень леса, она скрылась в тенях, и зашагала к холмам. Постепенно деревья начали редеть, и сквозь ветви проглядывалась смутная громада, наполовину заслонившая небо. Остановившись на границе, она прислушалась. Было удивительно тихо. Постояв с минуту, тифлинг легче тени скользнула к подножию и начала подъем. Неподалеку от вершины до ее слуха донеслись чьи-то голоса, сопение и приглушенное бряцание оружия. Привыкшая доверять своим рефлексам, девушка мгновенно застыла, а затем, затаив дыхание и придерживая рапиру, начала подкрадываться к неизвестным воинам.
Маг достал из-за пазухи пустой кусок пергамента, призвал книгу и нашел заклинание "огненная стена". Начал что-то переписывать на свиток, попутно что-то обдумывая. Когда закончил, перечитал свиток еще раз и закастовал его на открытое место. Вместо ожидаемого костерка, горящего без дыма, копоти и дров долгое время, появился столб пламени высотой 6 метров, и диаметром в 20 сантиметров.
- Эээ... опять что-то перепутал. Ну ладно, главное что какое-то подобие костра получилось. Что жарим первым?
Осторожно Ллейтян выглянула из-за холма.
На вершине холма увлеченно спорили двое незнакомцев.
-Моя взять золото и уходить. Моя не хотеть больше здесь лежать засада. Моя уже получить золото. Моя голодный и хотеть есть...- вполголоса, на ломанном общем языке, немного поскуливая сказал один из них. Это был довольно внушительного телосложения полуорк. Его тело покрывала кольчуга с крупными кольцами, плечи были закрыты латными пластинами. На руках были кожанные наручи. За спиной виднелась пара метательных копий. Он постоянно потрясал небольшим мешком в правой руке, в котором что-то позвякивало. Наверное, этим он хотел выразить то, что не позволяли ему сказать познания языка.
-Тише ты,-перебил его второй- мы должны сидеть здесь, тупица, нам обещали больше если...
Он вдруг затих, прикрыв рот полуорка рукой и, как будто, прислушиваясь. На несколько мгновений на холме воцарилась тишина. Затем он продолжил, уже тише, осторожно обводя взглядом холм в стороне противоположной Ллейтян.
-Ты забыл сколько нам обещали? Осталось недолго, потерпишь. Они уже...
Тут он вдруг молниеносно повернул взгляд в сторону укрытия Ллейтян, но там уже никого не было. Девушка опустила голову и уже не могла ни отчетливо слышать, ни видеть происходящего. Второго незнакомца она разглядела лишь мельком. Он тоже был довольно крепок на вид, хотя не носил никакой видимой брони или оружия. Лицо разглядеть не удалось, оно было скрыто капюшоном.
Пока Ллейтян старалась восстановить детали в памяти, ее носа вдруг достиг какой-то запах. Запах крови. Не человеческой крови.
Все больше странных мыслей начало клубится в ее голове, но их ход был прерван свистом, разорвавшим тишину момента.
Ллейтян рефлекторно отскочила в сторону, в то время как в то место в траве, где раньше находилась ее голова вонзился топор. Она даже не успела заметить как тот огроменный полуорк, что минуту назад скулил на холме в один мощный скачок достиг того места, где она находилась. Лишь ее быстрота и реакция спасла ее от неименуемой гибели. Хотя несколько волос остались лежать на траве отсеченные широким лезвием с зазубринами, на которых виднелась запекшаяся кровь.
Полуорк пригнулся, вытащил ушедший глубоко в землю топор одним рывком. Он оскалил зубы, поблескивая на солнце клыками.
-Браво,- послышалось с холма, - еще никто до сих пор не мог избежать ударов Груррка.
Полуорк фыркнул, не спуская глаз с Ллейтян.
-А теперь вам лучше сложить оружие и я смогу гарантировать, что вы проживете хотя бы до следующего утра,-в голосе послышалась усмешка,- не хотелось бы сразу убивать столь милую особу.
Второй из незнакомцев появился в полный рост на холме, он начал спускаться по направлению к Ллейтян. Он держал в правой руке небольшой ручной арбалет, нацеленный на нее.
Мясо было почти готово, когда появилась запыхавшаяся тифлинг. Выхватив из огня ветку с парой аппетитно выглядящих кусков, она впилась в них зубами, не обращая внимания на вопросительные взгляды друзей. Наконец, утолив голод, она заговорила:
«На холмах орки. С дюжину на каждом, вместе с ними два шамана. Десять гоблинов, все – стрелки. Мы попадем в ловушку, если пойдем по дороге» - она оценивающе посмотрела на них. – «Двинемся в обход или будем прорываться? Есть третий вариант – невидимость. Решение за вами».
С этими словами она спустилась к реке, чтобы напиться и набрать воду в поясную флягу.
Ничего не отвечая, тифлинг сделала шаг в сторону, к краю холма. Острие болта дернулось вслед за ней. Девушка остановилась, медленно поднимая руки, словно забыв о сопротивлении.
«Груррк, забери у нее оружие» - кивнул головой второй незнакомец – «Не дергайтесь, милочка, или придется вас немножко продырявить» - глумился он.
Полуорк стал надвигаться на тифлинга, казавшуюся крохотной по сравнению с его тушей. Словно бы в панике она попятилась, все ближе и ближе к обрыву, пока, наконец, ноги ее не начали скользить по траве.
«Вам некуда бежать, наша столь экзотичная добыча» - довольно захихикал второй. – «Позади вас – обрыв, и моя стрела настигнет вас раньше, чем вы только подумаете о бегстве».
Тифлинг посмотрела на него, ее взгляд впивался в лицо, скрытое капюшоном. Затем она слабо усмехнулась:
«Ты не знаешь и половины, берк!» - и прыгнула с вершины холма...
Полуорк гневно взвыл, потрясая топором. Второй наемник подскочил к обрыву, как раз вовремя, чтобы заметить, как до сих пор сложенные за спиной тифлинга крылья распахнулись.
Эльф нанизывал куски мяса на рапиру и жарил их в пламени наколдованного магом столба огня. Клерик окинул взглядом компанию и не заметив тифлинга спросил с беспокойством:
- А где Ллейтиан? - клерик в спешке складывал мясо в сумки и отпихивал морду медведя Корна от прожаренного мяса.
Дракончик перенял глупую натуру своего хозяина и немного поиздеваться над клериком: исчезнув, подлетел к Сайрусу, оттеснявшему морду голодного медведя, и выхватил пару кусков оленины. Взмыл в воздух. Через минуту, когда обиженый Виргилиус отвернулся, он тихонько опустился и отдал мясо медведю. Что-то пробурчав полетел к магу.
Тем временем маг с трудом очитил змею и насадил на найденую им палку. Пламя было высоким, но не силтно жгучим, поэтому змея достаточно быстро прожарилась, не сгорев.
- Тифлинг? А кто ее знает. Вечго куда-то убежит. Наверное мысли опять напали... вот и бегает полесу, "за нас боиться". Думаю сидит сейчас на полянке и думает, бросить или доверится, уйти или остаться.
Лун''До откусил большой кусок змеятины и начал жувать.
- Тьфу. Это конечно лучше, чем копченый детеныш бехолдера, но все-же до нормального мяса ей далековато.
Эльф уплел половину змеи, оставив вторую для Ллеитиан, запил все это дело подогретой водой, настоенной на каких-то травах и начал собираться.
Тем временем к берегу стали опасливо подходить разные животные, которые жалсь в тени деревьев. Вид путешествинников их отпугивал, но ведь там был и знакомый друид.
//вставить перед последним постом Сайруса.
Друид мрачно смотрел на клерика. В глазах Корна полыхало пламя боли, однако все остальное пока никак не выражало тех эмоций, которые бушевали в его душе. Медлено, с трудом подбирая слова он сказал:
- Сайрус, ты убил зверя не для забавы, а для пропитания. Поэтому я мог бы простить тебе это убийство если бы не одно но. Ты убил олениху только что вошедшую в детородный возраст. Посмотри, на ее шкуре еще не полностью сошли пятна - значит ей было около двух лет - не больше. Если бы ты подстрелил оленя - это плохо, но не так нарушает баланс, а здесь...
В голосе друида явно слышались металлические оттенки. Казалось, он еле сдерживал себя, чтобы сразу не наброситься на клерика. Приняв шкуру оленя в руки он долго гладил ее и что-то тихо нашептывал. Постепенно, черты лица Л"Ардена разгладились, он обретал внутреннее равновесие. Молча сложив шкуру он убрал ее в мешок и с трудом затянул на нем лямки.
- Подождите меня здесь. Я должен выполнить ритуал, иначе лес будет нам мстить за это убийство. Это будет не долго. Вири - друг мой. Ты знаешь, что я должен сделать. Поэтому, посиди здесь и присмотри за этими...
Друид забросил мешок за спину и, хроня гробовое молчание, ни на кого не глядя отправился в сторону холмов, быстро удаляясь от места стоянки. Пройдя несколько шагов по перелеску, друид остановился. Ему хотелось немного побыть одному, и никто не должен был увидеть его. Применив заклинание камуфляжа, друид слился с окружающим его лесом. Если бы маг и клерик обратили в этот момент внимание на друида, то они бы заметили как его фигуру на мгновение окутало голубоватое облако магии и в следующий момент, его силуэт расстоворился среди деревьев.
Выбрав небольшую полянку, он снял дерн и выкопал яму и, достав шкуру оленя из мешка, бережно опустил ее туда. Затем растер в порошок несколько листов омелы и им присыпал шкуру. Завалив яму землей он обратно положил дерн и в беззвучной молитве обратился к духу леса, прося принять душу оленихи и простить их за не разумное поведение.
Внезапно, со стороны холмов раздалось воронье каркание. Быстро закончив ритуал, Корн поспешил на опушку. Над одним из холмов кружила воронья, беспокойно горланящая, стая. Одна из ворон подлетела достаточно близко к друиду и он смог взять над ней контроль. Ее глазами с высоты ее полета он увидел, как полуорк наступал на тифлинга, стоящую на краю обрыва, и к ним быстро приближался еще кто-то. Вот тифлинг отступила к самому краю и, раскрывая крылья, спрыгнула в низ с обрыва. Друид пребывал достаточно далеко от места событий и никак не мог повлиять на них. Ему оставалось только одно - как можно быстрее вернуться за магом и клериком.
//последний пост Фена надо закончить словами: ...и медведь знакомого друида
Изрядно запыхавшийся друид вихрем ворвался на место стоянки.
- Чего расселись!? Наемники на холмах! Ллейтиан в опасности! - с придыхзанием крикнул Корн. - Я пока слежу за ней с помощью глаз ворона. Ситуация приближается к критической. А ну, живо собирайтесь. Расселись как старые клюшки... Виргилиус, за мной!
// в продолжение куска про распахнувшиеся крылья//
Он подскочил к обрыву и сбросил с головы капюшон, чтобы хорошенько прицелится, предоставив свое лицо для рассмотрения. Это был коротко остриженный черноволосый мужчина лет 30, со шрамом на левой щеке и странным, пронизывающе-холодным взглядом. Он прищури один глаз и направил арбалет, целясь в шею Ллейтян, затем выстрелил. Маленький болт прошел в миллиметре от шеи, чуть царапнув ее. Но этого было достаточно.
-Большой Босс, вы промазать,- вознегодовал полуорк, доставая копье из-за спины и готовясь к броску.
-Знаю, Груррк, знаю, опусти копье, возьмем ее живой,- он сложил ручной арбалет и убрал его в складку одежды.
Полуорк удивился, но копье не опустил. Тифлинг к этому времени уже приземлилась и побежала назад к лагерю, стараясь найти укрытие, чтобы спрятаться.
-Я сказал опусти, тупица. Ты думаешь я зря столько платил за этот яд? Знаешь сколько человек положили свои жизни, чтобы убить того здоровенного скорпиона, о котором я тебе рассказывал? Она не пройдет и мили, скоро она почувствует такую слабость, что не сможет больше идти и потеряет сознание.
-А, моя понял. Вы умный. И тогда мы ее убить?
-Нет, Груррк, было бы глупо просто убить такую милашку. Как ты думаешь, сколько нам заплатят за крылатую рабыню на рынках таянцев? Им всегда нужны интересные существа для опытов. В крайнем случае в цирк мы всегда успеем ее продать,- он уже рылся в какой-то сумке, достал оттуда пояс с метательными ножами необычной работы и двусторонний искривленный кинжал. Он обернул пояс и пристегнул к нему кинжал.
-Что стоишь? Сбегай скажи тому толстяку с рыжей бородой, что мы отказываемся от работы, потому что она слишком сложна. А я пока дособираю золото с трупов этих безмозглых хобгоблинов, которые тут когда-то обитали.
Груррк послушно побежал в сторону леса. Черноволосый только покачал головой. Он еще порылся в сумке, достал небольшой пузырек с ядом и смочил в нем еще один болт, который затем зарядил в свой ручной арбалет. Убрав пузырек и взяв в правую руку арбалет, он перекинул через правое плечо сумку и закрыл лицо капюшоном. После чего стал ждать Груррка, который незамедлил появится.
-Босс, Босс, они уходить. Мягкотелые все уходить,-кричал тот на бегу.
-Что ж,-смутился черноволосый,- может оно и к лучшему,- золота я больше не нашел, пойдем. Наш ждет наш крылатый приз.
Он зловеще ухмыльнулся.
//небольшое отступление от основного хода событий, необходимое для понимания происходящего далее//
А в это время...
Фэйлар, Лину, несколько городских клириков, стражников и десяток наемников всех мастей продвигались по Криптгарденскому лесу. Они разделились с Чандо, который повел свою часть войнов к башне Иниарва, чтобы устроить там засаду на всякий случай. Фэйлар же пошел к разлому в лесу и входу в Андердарк, чтобы проверить его, так как Чандо предположил о непоследней роли дроу в ''нападении на город''.
- Что-то бооольно уж тихо,- Лину шла рядом с братом, мотая головой по сторонам.
-Да, странно, обычно здесь полно проклятых. Я начинаю беспокоится за наших разведчиков. От них давно не было вестей,- Фэйлар шел в центре процесси, его броня переливалась всевохмодными цветами от наложенных заклятий, в руках был тот самый меч, что подарил ему Чандо в день повышения должности Фэйлара в церкви Лейлона до второй по важности после Квина,- Мне кажется Чандо был прав.
-Этот старый ханжа и ворчун? Хмф,- Лину насупилась,- да он...
Она не успела договорить. Из-за поворота скалы с диким воплем выбежал один из разведчиков, что был отправлен вперед.
-Помогите-е-е!
Отряд оставновился как вкопанный. Послышался лязг доставаемых мечей и бренчание брони и щитов. Разведчик продолжал бежать к ним, но тут его тело пронзил насквозь какой-то синий луч. Искры пробежали по телу несчастного и он упал замертво, потряхивая конечностями от мощнейшего заряда электричества, прошедшего через его тело. Из-за поворота появилось то, что по всей видимости было источником луча. Огромная, около тридцати футов в высоту машина, выполненная в виде насекомого. Фэйлар открыл рот от изумления, он пригляделся повнимательнее и понял, что это не машина. Целиком сделланый из какого-то металла монстр тем не менее двигался как живой. Его пластика выдавала в нем живой организм, если к такому существу можно применить слово ''живой''. На голове монстра светились несколько глаз.
Пока отряд стоял, парализованнй страхом, монстр издав звук, похожий на скрежет металла, изверг из одного из своих глаз оранжевый луч сильнейшего жара. Он накрыл несколько человек и те, дико вопя, оплавились вместе с броней и всем, что было на них надето. Люди зароптали, несколько наемников, быстро решив что поход окончен, бросились наутек. Но это были еще не все проблемы горстки смельчаков на этот день. Как бы из ниоткуда волной стали в отряд врубился клин дуэргаров, состоящий из пары десятков войнов, нескольких жрецов и пары магов. Закипел ужасный бой. В это время монстр быстро перебирая множеством ног приближался к отряду.
Фэйлар, разрубая очередного дуэргара - его зачарованный меч проходил сквозь них словно через масло, мысленно чертыхнулся по поводу своей экономии волщебной мази, приведшей к таким катастрофическим последствиям...
//продолжение следует//
// теперь непосредственно к нашим остальным героям//
Чандо лежал в траве и не сводил глаз с эльфа. Стоянка Сайруса и остальных была перед ним как на ладони. Наемники оказались полезными в вопросах незаметного перемещения по лесу. Особенно тот маг, что использовал сферу невидимости, что вкупе с друидскими заклятиями Чандо по неоставлению следов, позволило ему, магу и еще пятерым-шестерым наемникам подойти почти вплотную к месту стоянки наших героев. Он не волновался о башне, там он оставил двух самых умелых и безжалостных убийц, что были наняты им.
Идея о найме принадлежала тоже ему. Городская стража была потрепана, а еще раз созывать бесполезную толпу жителей он не решился. Благо денег у него было полно, чтобы заплатить всем. Чандо хотел узнать что привело сюда Сайруса и как он смог воскреснуть. Теперь он, залегши вместе с остальными в лесу, выжидал удобного момента. И он наступил.
Тот друид, что так невежливо обошелся с ним в таверне, использовав заклятье жира, вдруг откуда-то прибежал и начал что-то взволнованно говорить. Остальные начали быстро собираться. Чандо понял, что если он не покажется сейчас, то Сайрус уйдет и потом придется опять долго выслеживать его.
Он поднялся в полный рост и, намеренно неосторожно шумя, вышел на поляну к лагерю. В каждой руке он держал по каме, зачарованных огнем, рядом с ним был его верный помощник - Слэм, медведь внушительных размеров. Взгляды Сайрус, Лун''До и Л''ардена сразу повернулись к нему.
- И куда это вы собираетесь, даже не побеседовав со своим старым знакомым?- на его лице появилась ухмылка.
Люди гибли один за другим, отступая под жестким натиском серых гномов. От полуторадесятка пошедших этой дорогой осталось лишь четверо: Фэйлар, Лину и двое клириков. Хотя около десятка дуэргаров со смертельными ранениями и лежало в опавшей листве, но численное превосходство явно было на стороне гномов.
Демон, вопреки ожиданиям палладина, оббежал поле битвы и, догнав убегающих в ужасе людей, разорвал одного на части своими металлическими когтями и заморозил остальных лучами. Только потом он обратил взгляд в сторону оставшихся людей.
Фэйлар понял, что эту битву они проиграли и надо отступить назад, найти Чандо и решить что делать. Но для начала надо избавится каким-то образом от врагов, которые сжимали кольцо вокруг его и сестры. Один из оставшихся клириков пал рядом с проломленным черепом. Теперь их было только трое.
-Лину, убери этого колдуна,- Фэйлар кивнул сестре в сторону последнего из магов под звук стучащих в щит топоров и палиц. Он изловчился и нанес рубящий удар по ноге гному, пытавшемуся замахнутсья на девушку. Тот грохнулся на землю, выронив топор и схватившись за то место, где раньше было его колено, теперь там находилось кровавое месиво из костей и адамантита.
Первый из магов был сражен еще в начале битвы стрелой Лину. Второй, вот уже в течение нескольких минут пресекал попытки Фэйлара обратиться к божественной магии своими контр-заклинаниями.
Лину вытерла кровь с лица и достала стрелу из колчана. ''Эх, если бы старый колчан не сгорел...приходится пользоваться простыми стрелами'' промелькнуло в ее голове. Хотя, даже простыми стрелами она смогла попасть в прорезь для глаз на шлеме нескольким дуэргарам.
Лину прицелилась и отпустила стрелу в полет. Маг в это время сосредоточенно следил за движениями Фэйлара и хотел было уже перейти к своему арсеналу боевой магии, как вдруг его шею пронзила стрела. Он схватился за нее, захрипел и припал на одно колено.
Это не ушло от глаз Фэйлара. Он бросил свой пробитый в нескольких местах щит в наседавших на него гномов и стал произносить молитву Тиру. Небо начало чернеть, поднялся ветер. Дуэргары разделались со вторым клириком и уже бежали к Фэйлару, крича что-то. Лину успела снять одного из них из лука, затем вынула из ножен меч и встала назащиту брата. Тут раздался сильнейший раскат грома, он оглушил Лину. Девушка выронила оружие и схватилась за уши. Мощный порыв ветра сбил с ног нападающих и разметал их по полю битвы.
В это время серый маг не без помощи жрицы был оттащен от жара боя. Она надломила стрелу и, вытащив ее, залечила рану. Маг вскочил на ноги, изрыгнул проклятье в адрес всего человеческого рода и побежал на помощь своим, ища глазами палладина и готовя заклятье дезинтеграции. Но последнее что он увидел был не палладин, а закованная в броню туша одного из собратьев колдуна, летящая прямо на него и барахтающаяся в воздухе. Уклонится маг не успел и поплатился за это переломом большинства костей в своем немолодом организме.
Фэйлар в это время хотел довершить начатое и сконцентрировался на создании кислотного дождя и молний, которые бы уничтожили остатки дуэргаров. Но тут его сбил с ног сильный толчок в спину. Он упал и сразу же перевернуся лицом к обидчику. Над ним навис тот самый демон-охотник. Фэйлар попытался нащупать рукой меч, который выронил из-за толчка, но демон уже занес свои клешни для удара. Вдруг одна из них отлетела в сторону, обрубленная мечом Лину.
- Ха, я покажу тебе как обижать моего старшего брата,- растрепанные волосы, броня и лицо покрытые кровью девушки производили довольно устрашающее впечатление. Она замахнулась для удара по ноге демона, но тот осветил ее желтым лучом и Лину окаменела вместе с мечом и всей экипировкой. Демон откинул статую девушки в сторону и собрался прикончить палладина, но не тут то было. Фэйлар использовал те мгновения, что подарила ему Лину, чтобы найти и схватить свой меч. Он проткнул мечом тушу демона, тот издал скрежет, похожий на вопль. Затем Фэйлар вынул меч и обрубил правую тройку ног твари. Потеряв равновесие, демон упал и затих. Фэйлар занес меч для решающего удара, но его взгляд приковала окаменелая фигура Лину, лежащая неподалеку.
Он в бессилии опустил меч, убрал его в ножны. Подбежал к лину, обернул ее своим плащом и поверну кольцо невидимости на пальце. После чего, невидимый для дуэргаров, которые вставали после неожиданной грозы и потирали ушибленные бока, плспешно удалился назад к дороге близ болот.
Демон лежал на земле без звука с потухшими глазами. Дуэргары ходили по полю, собирая трофеи, помогая своим раненным и воскрешая тех, кого еще можно было спасти. Несчастного мага поставили на ноги и вправили ему кости лечебной магией две жрицы.
Один из выживших войнов подошел к нему и отрапортовал о битве на дуэргарском наречии.
-Мы потеряли 8 войнов и одного клирика безвозвратно. Да приютит их души Ладугур в своих мастерских. Вран разбиг и сбежал с поля битвы. Через несколько часов мы сможем продолжить наш путь. Только мы не знаем, что нам делать с ним, - гном обернулся и показал на лежащего без движения демона.
-Да, да, подолжайте свою работу. С ним я сам разберусь. Возможно из этой кучи металла выйдет неплохой доспех, отдайте его на переплавку кузнецам и пошлите гонцов сказать Господину о нашей неудаче и отмене всех планов по причине больших потерь,- торопливо ответил маг, невдовольно поправля свою мантию, порванную в нескольких местах.
Вдруг ''куча металла'' зашевелилась. Глаза демона, до этого черные как ночь вспыхнули желтым светом. Он с усилием поднялся, приведя таким образом в ужас стоящих рядом и рассматривающих его гномов. Они попятились. Демон поискал взглядом свою отрубленную клешню, нашел и схватил целой конечностью. Затем он приставил ее к обрубку, и она приросла, как будто и вовсе не была отрублена. Используя свои две клешни он подполз к магу, у которого начали дрожать коленки. Остальные дуэргары бросили все дела и оцепеневшим взглядом следили за демоном. Он негромко проскрежетал что-то. От этого скрежета мага обдало холодом, злом и неизбежностью. Он смог различить слова в странной речи демона, звучащей как приказ :
" Нам нужно больше войнов"
- Опять этот нелюбитель Дроу. - Маг скорчел недовольную физиономию. - Ну когда они на свете этом переведуться?
Маг внимательно посмотрел на камы рыжебородого.
- Яж говорю. Жареным тут пахнет, - с этими словами он мысленно сказал фамильяру, чтобы тот начал процесс исчезновения, а сам потянулся в карман за корнем лакрицы.
Дракончик подлетел вверх и закастовал свою лучшее заклинание - массовая невидимость, которой он не пользовался очень давно.
Через пару секунда в глазах компании предметы потеряли тени, а мир краски...
Уже ощущая ногами землю, тифлинг почувствовала, как нечто вжикнуло рядом с ухом, и по шее потекла теплая струйка. Вскочив на ноги, она бросилась к зарослям, петляя на бегу, чтобы затруднить прицел. Ворвавшись в подлесок, девушка мгновенно скрылась в тенях и, не теряя ни минуты, побежала в сторону их стоянки. Приложив к ранке пальцы, она сначала было усмехнулась, потешаясь над неловкостью наемника, но тут же веселье сменилось озабоченностью. Остановившись, она осторожно ощупала края разреза. Кожа вокруг него вспухла и теперь, немного остыв после горячки побега, тифлинг ощутила жжение и тепло, распространявшееся от шеи вниз.
«Чертов наемник! Яд, конечно же…»
Переведя дыхание, быстрым шагом она двинулась вновь. В мозгу билась лишь одна мысль:
«Не знаю о здешних ядах…добраться до них…пока могу идти» - она повторяла ее как заклинание, отмеряя шаги.
Пройдя около половины пути, она внезапно сбилась с ритма, пошатнулась, затем упала на одно колено. Теперь дыхание выходило с трудом, казалось, что все тело охвачено пламенем. В голову пришло вялое воспоминание о давних пытках. Подавляя его, тифлинг провела рукой по лбу, стирая холодный липкий пот.
«Вставай, вставай же!» - казалось, что кто-то приказывает ей. Лишь через мгновение она поняла, что слышит свой собственный голос, срывающийся и шепчущий слова:
«Думай о движении! Шаг, еще один…осталось совсем немного. Вперед, не смотри по сторонам…только вперед!»
Поднявшись, она обнаружила, что бессознательно вышла из теней, но странно – теперь это не казалось ей важным. Едва замечая встречные деревья, она поплелась вперед, отключив сознание и доверившись инстинктам. Пройдя еще несколько сот метров, она упала. Попробовав встать, девушка ощутила, что тело, всегда такое покорное, перестало служить ей. Злые слезы навернулись на глаза, прочерчивая бледно-красные полоски на запыленном лице.
«Я не доставлю вам этой радости, сдохнуть как больное животное…» - казалось, злость придала ей сил. Подползя к дереву, она поднялась, цепляясь за ствол, и сделала пару дрожащих шагов. Теперь лишь воля толкала ее вперед.
На небе постепенно собирались тучи, птицы все реже показывались в небе. Клерик уже затягивал ремешки доспеха и собирал вещи когда на поляну вихрем ворвался изрядно запыхавшийся друид.
Клерик закинул рюкзак за спину и уже перешел на бег спеша к холмам когда, из стороны подлеска из послышался шум. Краем глаза он заметил как трава заколыхалась на краю поляны. Чандо поднялся в полный рост и, намеренно неосторожно шумя, вышел на поляну к лагерю. В каждой руке он держал по каме, зачарованных огнем, рядом с ним был его верный помощник - Слэм, медведь внушительных размеров. Клерик уже хотел было пустить стрелу когда из воздуха вдруг послышался смутно знакомый хриплый голос:
- И куда это вы собираетесь, даже не побеседовав со своим старым знакомым? - на лице Чандо, появившегося вдруг из воздуха, появилась ухмылка.
Ларден повернул озабоченное лицо в сторону неожиданно появившегося Чандо. Друид явно был не в том состоянии, чтобы вполне адекватно отреагировать на новую неприятность, поскольку его сознание и так уже делилось на три части. Первая пыталась следить за действиями самого друида. Вторая - отслеживала ситуацию с Ллейтиан, посредством глаз ворона. А третья - была занята мыслью: "Успеем, не успеем. И если не успеем, что тогда?" Причем, с приближением наемников к тифлингу (они были хорошо видны ворону, поскольку шли не скрываясь), третья часть начала вымещать первую.
"Вот и еще один мирный путник вооруженный до зубов с двусмысленными намерениями. И что ж им всем дома не сидится-то" - подумал Корн.
- Почтенный, ну что вам из под нас треба? - произнес крайне раздраженный друид.
Вовремя скрывшее друида, заклинание невидимости избавило Корна, от необходимости решать проблему общения с монахом. Поэтому, он, не раздумывая, повернул к холмам, и поспешил, что было сил, на помощь тифлингу, отзывая на ходу своего медведя. Скоро он мог следить за тифлингом и собой только лишь с помощью ворона, парящего над деревом с Ллейтиан. Освободившаяся часть сознания принялась лихорадочно просчитывать варианты спасения тифлинга...
Чандо увидел, как за несколько мгновений весь отряд перед ним исчез. Злоба овладела им. Столько мытарств по лесам и холмам, и все для того, чтобы упустить их сейчас, в такой удобный момент.
-Нет уж, так просто вы от меня не уйдете,- пробурчал он.
Во время марш-броска от стоянки у холмов к лагерю преследуемых Чандо растратил почти все остатки своих заклинаний. Он не отдыхал с того вечера, как дроу решились напасть на город. Его держали на ногах только жажда поймать Сайруса и закаленное годами медитаций тело. Хотя еще у него оставалось несколько трюков в запасе.
-Слэм, хватай его!- Чандо подобрал с земли веревку Сайруса, оброненную им в поспешных сборах, и дал понюхать ее медведю,- не дай ему уйти.
Медведь обнюхал веревку, затем развернулся в сторону убегавших и помчался за источником запаха. Чандо еще раз улыбнулся и крикнул сидящим до сих пор в засаде своим сопровождающим:
-Следуйте за медведем, не упускайте их. Чем больше вы их поймаете, тем больше будет награда.
Чандо в гневе сжимал кулаки...
-Хмм, похоже здесь она упала, но...погляди ка, Груррк, она встала и пошла дальше!- не скрывая восхищения воскликнул черноволосый, осматривая большой след на земле в том месте, где припала на одно колено Ллейтян.
-Надо торопиться, Босс. Яд может быть плохой.
-Нет, он валил с ног здоровяков и поболее тебя, Груррк. Просто нам попалось дьявольское отродье, которое очень хочет жить,- улыбка на его лице еще более растянулась,- это только набивает ей цену. Хотя поторопится нам не мешает, я так же как и ты хочу наконец отдохнуть.
Он встал, отряхнулся и вместе с полуорком продолжил идти по следу Ллейтян.
-Да, толстяк не давать нам спать, толстяк не давать нам есть, все время говорить о каких-то д..дро-ву и кричать ''быстрее''. Толстяк плохой.
-Не скули, лучше ускорь шаг. Я чувстсвую, что она близко.
Приближающийся звук шагов заставил тифлинга обернуться. Она успела заметить две знакомые фигуры, как кулак полуорка отбросил ее назад. Отлетев на несколько шагов, она ударилась о дерево и сползла вниз.
«Тише Груррк! Ты же не хочешь убить нашу рабыню, идиот» - голос второго наемника был похож на шелест, с трудом пробиваясь сквозь шум в ее голове. Полуорк пробурчал что-то, но его ответ потонул в набиравшем ход водовороте, захватившем ее. Цепляясь за жесткий ствол дерева как единственно оставшуюся реальность, тифлинг пыталась сконцентрироваться на смысле его слов. Тем временем асассин подошел к ней на расстояние пары метров.
«Ты продержалась дольше, чем большинство. Никогда бы не сказал этого, глядя на тебя» - наемник отвел прицел арбалета, видя, что она не в состоянии бежать. Он ухмыльнулся одними губами – «А Груррк хорошо постарался. Что-то мне подсказывает, что ты израсходовала все свои трюки».
Девушка медленно поднесла руку к ноющей скуле, пытаясь собраться с мыслями. Острие болта, секунду назад смотревшее в землю, метнулось вслед за ее движением.
«Рабство?» - прохрипела она – «Какая ирония, рабыня опять. Когда все, чего я желаю – покинуть ваш мир».
Она закрыла глаза, в бессилии прислонившись к стволу, губы что-то шептали, но настолько тихо, что никто из них не разобрал и слова.
"Время для молитв закончилось, милашка. Груррк, свяжи ее!» - отступая назад, асассин протянул полуорку кожаный ремень. Тот закинул топор за плечо и вынул из ножен короткий меч, в его лапище смотрящийся не больше кинжала. Подойдя к девушке, он вздернул ее на ноги, приставив острие к животу:
«Ты стоять тихо. Груррк тогда не делать больно» - осклабился полуорк, поудобней перехватывая ремень. Не заметив мимолетное движение руки тифлинга, он только собрался развернуть ее, чтобы связать руки за спиной, как она открыла глаза. Груррк на мгновение застыл, затянутый ее взглядом.
Все дальнейшее произошло в мгновение ока. Полуорк, закрывавший своей тушей тифлинга от глаз асассина, дернулся и захрипел, захлебываясь. Тот успел заметить красные брызги, взметнувшиеся над головой девушки, как Груррк, схватившись за шею, завалился на бок. Рефлекторно спуская тетиву, наемник подумал, что на месте горла у незадачливого полуорка появился второй рот, из которого фонтаном бьет кровь. Лишь потом он понял, что это рана, оставленная наконечником ее хлыста, шипы которого превратили разрез в тошнотворное месиво.
Вернувшись взглядом к тифлингу, он увидел, что она упала на колени. Перед смертью Груррк все-таки достал ее, и теперь она хваталась руками за меч, глубоко вонзившийся в живот. Оперение болта торчало меж ребер, подрагивая при каждом вздохе.
Тифлинг подняла голову, усмехаясь окровавленным ртом: «Похоже, тебе не удастся выручить за меня и монеты, ублюдок». При каждом слове струйка крови стекала вниз, заливая одежду и отсвечивая на лезвии меча.
Наемник швырнул арбалет на землю, сжимая кулаки в приступе бессильной ярости.
Но лишаться такого куша он не собирался.
Он припал на одно колено и крепко связал ее обессилившие руки ремнем, сделав то, чего не удалось Груррку. Затем достал из мешка веревку и сделал то же самое с ногами.
-Ну вот теперь ты уже не будешь такой непокорной,- он еще раз позволил себе улыбнуться. Но тут он заметил, что девушка уже лежала на земле, глаза ее закрылись, а дыхание становилось все реже.
-Нет уж, так легко ты не отделаешься,- он направился к сумке, которую снял с плеч чуть раньше, чтобы достать веревку,- тупая скотина, Груррк.
Он пнул лежавшую без движения тушу полуорка. Тот издал какой-то булькающе-хрипящий звук.
-Это расплата за твою глупость,- ворчал он, роясь в сумке. Он достал оттуда несколько свитков и взял их в охапку.
Затем он подошел к Ллейтян и внимательно осмотрел ее фигуру. Положив свитки рядом с ней, он взял ее рапиру, затем нашел на земле кнут. Ладони его почувствовали что-то странное при прикосновении к оружию необычной для него работы. ''Дьявольские штучки'' - промелькнуло в его голове. Он швырнул их в сторону сумки, затем взял один из свитков и стал его зачитывать.
Но только он произнес несколько слов, как услышал какое-то копошение около сумки. Левой рукой держа свиток и делая вид, что читает, правой он потянулся к поясу с метательными ножами. Нащупав рукоятку ножа, он прекратил чтение - копошение прекратилось. Наемник молниеносно развернулся в сторону, где лежала сумка и метнул нож. Один из двух кобольдов, что решили украсть что-нибудь блестящее из сумки, пока он был занят, упал замертво с ножом, торчящим между глаз. Второй держал в лапах рапиру Ллейтян. Он оскалил зубы и зарычал.
- Ах ты...тварь,- запинаясь прошипел наемник пока его рука искала другой нож на поясе. Кобольд заметил это, прекратил скалиться, заскулил и бросился наутек, что было сил. Но наемник уже держал нож в руке, прищурив левый глаз. Мгновение он прицеливался, затем метнул его. Нож был нацелен прямо в голову убегающему, но кобольда спасла случайность - на линии между ним и черноволосым оказалось дерево. Нож ушел по рукоять в него, наемник изрыгнул проклятье, он уже было хотел встать и догнать воришку, но Ллейтян невольно напомнила о себе, несколько раз кашлянув в предсмертной агонии. Черноволосый недовольно хмыкнул и принялся читать свиток дальше.
По мере того, как он произносил магические слова, тело Ллейтян начало приобретать ауру позитивной энергии. Кровоподтеки и ушиб от удара Груррка начали исчезать. Черноволосый положил свиток и осторожно вынул меч из ее раны, которая сразу же начала затягиваться. Затем он проделал то же самое с болтом.
-Возможно я перестарался, как бы она не взбодрилась и проделала со мной то же, что и с Груррком,-шепотом сказал он свою мысль вслух. Он еще раз сходи к сумке и взял оттуда пузырек, на котором была прикреплена небольшая бумажка ''Яд псевдодракона''. Недовольным взглядом он окинул пустующую теперь сумку и решил оставить ее здесь.
-Что...г...,- вдруг послышалось за его спиной. Он обернулся и увидел, как Ллейтян приходит в себя и начинает двигаться.
Черноволосый в момент оказался возле нее и влил в ее что-то бормочущие губы все содержимое пузырька. Часть жикости пролилась мимо.
-Спи, спи спокойно. У меня большие планы на тебя,- сказал он.
Он встал, оглядел все вокруг себя, посмотрел на Груррка, затем на оставшиеся свитки, взял их, свернул и убрал запазуху - делиться не входило в его планы. Ассасин еще немного походил, выискивая свой арбалет, поднял его и пристегнул к поясу. По его рассчетам девушка должна была проспать еще дня два, и к тому времени как она проснется, они будут уже далеко от этого места - плыть по направлению на юг. Черноволосый задумался, решая как поступить с девушкой...
Магу очень не хотелось разборок с кем либо, когда он в таком неподготовленном состоянии, поэтому он бросился со всех ног в сторону, которую указывал друид.
Дракончик в это время подлетел к кинувшему непонятные шипы то-ли друиду, то-ли монаху и выдул облако пыли, как тот закашлялся - полетел за хозяином.
Чертыхаясь, про себя, Тень с так быстро как могла неслась к месту встречи ассасина и тифлинга. Минуту назад наблюдавшая за Ллейтиан через волшебную сверу, она тупо пыталась осмыслить как такое может произойти... Решив данный вопрос оставить на потом и превратившись в полностью призрака, Тень ломанулась напрямик, не замечая деревьем, к ассасину и разведчице.
Наемника Тень настигла когда он склонился на Ллейтиан. Приблизившись к нему сзади на достаточное растояние Тень с некоторым удивлением констатиров для себя что тифлинг жив, решила занятся придурком который осложнил жизнь. Подкравшись почти в плотную она приняла естественную на данный момент для нее форму. Волосы на затылке бандита стали дыбом, по спине пробежал холодок. Капли пота медленно стекали с его лба, он замер боясь пошевелится или повернутся - что-то холодное, от чего тянуло могильным , сырым холодом коснулось его разума.
" Глупый смертный" -раздался голос в его голове "как ты осмелился воровать у смерти то что принадлежит ей по праву? ".
Разум схатил мертвой хваткой ужас - штаны ассасина быстро становились мокрыми. За спиной раздался тихий смешок от которого по спине пробежала ледяная молния. Он почувствовал холодное прикосновение к своему плечу, почувствовал как силы стали покидать его тело. И тут безумие охватило его разум прорвав цепи ужаса, наемник ломанулся прочь от ужаса, который стоял за спиной, неразбирая дороги. Сумки и оружие колотило его по бокам и ногам но он не обращал на ето внимание. Все забивал последний шепот в голове:
- " Помни меня. От смерти еще никто не уходил - мы скоро встретимся".
Тень с довольным видом посмотрела на Ллейтиан...
Она уже чувствовала приближение друида, и последовала за наемником предвкушая игру в кошки мышки до темноты. На этого громилу у нее были свои планы...
Последовав за разбойничком и слегка попугивая последнего, Тень загнала его в густой подлесок, где он и свалился в овраг. Над оврагом деревья образовывали плотный полог, и солнце сюда не проникало. Поскольку нахождение на прямом свете, а также запугивание разбойника слегка вымотало её, Тень решила подкрепиться. Материализовавшись в овраге за спиной наемника, она повалила его на землю и приступила к трапезе. Убивать так сразу она не собиралась, поэтому через пару минут, когда наемник пришел в себя, он чувствовал только легкую слабость. Тень, находящаяся неподалеку, собиралась продолжить свою игру в страшилки, она давно так не развлекалась, но почувствовала, что приближается кто-то живой...
Лун''До бежал со всех ног и чуть не влетел в дерево. Затормозивши он начал было вспоминать, как можно увидеть друзей, которые бежали где-то чуть впереди. Но вовремя подоспевший дракончик указал на одинокую ворону сверху и полетел в том направлении. Чуть было не настигнувшие его преследователи наткнулись на специально отогнутую ветку и были выбиты из погони на пару минут, а заклинание ускорения продолжало свое грязное дело, неся мага за драконом...
Друид на бегу громко вскрикнул и схватившись за голову по инерции налетел на дерево. От сильного удара унего закружилась голова и он, сделав еще несколько неосторожных движений, окончательно лишился покрова невидимости.
-Нет, только не это! - прошептал он, прислонясь к дубу.
Друид смотрел глазами ворона, как наемник подхватил тифлинга и влил ей что-то в рот. Как нечто призрачное настигло наемника и что-то сделало с ним, поскольку наемник как безумный бросился в глубь леса в стороны гиблых болот "Мертвых людей".
"Похоже еще не все потеряно", - подумал Корн, и запомнив направление движения к тифлингу, направил ворона на слежение за наемником, а сам продолжил ускоренным маршем продвигаться к тифлингу.
Вдруг Корн почувствовал, как дрогнула земля и невдалеке зашумели встревоженные птицы. Было похоже, что кто-то использовал заклинание "Землетрясение". Он продолжил свой путь к тифлингу, решив, что с этим можно разобраться позже.
Выйдя на поляну, где разыгралось основное действие, Ларден сплюнул в сердцах на землю, подобрал кнут тифлинга, осмотрелся в поисках рапиры и не найдя ее, призвал муравьев на уборку территории. Перспектива гниющих трупов полуорка и кобальта среди леса не радовала сердце друида, а эти маленькие создания всего за несколько дней не оставят о них и воспоминаний. Внимательно осмотрев землю, Корн заметил следы убежавшего человека и еще одного кобальта. Ллейтин лежала на мокрой земле в плохом состоянии...
Клерик едва успевал за друидом, он бежал по перелеску, постоянно сверяя направление по кружащему в небе ворону. Вдруг, немного в стороне, послышался вскрик друида. Миновав пару кустов и обогнув несколько деревьев, он увидел проявляющийся из невидимости силуэт друида. И в этот момент, нога предательски попала под корень вяза, он споткнулся и потерял равновесие. Поднявшись с земли, Сайрус увидел спину быстро удаляющегося друида. Мага тоже не было нигде видно...
...Внезапно по лицу хлестнула ветка, из рассеченой брови на глаза потекла кровь. Сайрус вскрикнул от боли, мчавшийся по пятам рычащий медведь повернул морду и на звук и бросился на эльфа. Секунда ошелмления и неожиданный удар в спину огромной волосатой туши...
Перед глазами была яросная рычащая морда зверя, его огромные клыки...
Несмотря на крепкий доспех, удар в спину отдавался ужасной болью в спине... Клерик с трудом боролся с медведем, но мешала заливающая глаза кровь глаза. Кто-то приближался. Сайрус слышал ломящегося через чащу монаха...
Клерик закрыл глаза и постарался необращать внимание на рычащего зверя. Несколько слов и медведь в ужасе прижал уши, его испагганя морда вертелась из стороны в сторону. Зверь был в панике... он чувствовал приближающуюся опасность... Внезапный толчок земли, затем еще. Слэм поджал хвост и поскуливая галопом понесся прочь от священника... Сайрус в бессилии опустил голову на землю, еще миг и он почувствовал как земля уходит из под него... Клерик без сознания стремительно проваливался под землю вместе с кучей листвы и сухих веток...
Корн склонился над лежащей в беспамятстве Ллейтиан. Он заметил рваные, полузатянувшиеся раны на груди и животе девушки, но особое внимание привекла ранка на шее. Изрядно опухшие края не двусмысленно показывали на наличие яда. Чтобы определить яд, друид губами прижался к ранке и резко отпрянул. Это был очень редкий яд, и очень сильный. Весь иммунитет друида был потрясен им. Каково же тифлингу...
Друид обвел взглядом поляну, потом подошел к краю и сорвал какое-то растение. Корн вернулся к Ллейтиан и уселся на землю рядом с ней. Приподняв ее голову, он положил ее к себе на колени. Растерев растение в ладонях, друид что-то тихо приговаривая принялся втирать получившуюся кашицу в еле заметную рану на шее. Кожа вокруг раны приобрела естественный цвет а опухоль начала спадать.
Засунув руку запазуху, Ларден извлек на свет один из тщательно сберегаемых свитков Великого восстановления. Собравшись мыслями и духом, он, тщательно выговаривая слова, произнес заклинание. С неба на тело тифлинга упал голубой столб магической энергии и на несколько мгновений окутал Ллейтиан. Дыхание у девушки выровнялось и слабо затрепетали ресницы глаз. Друид продолжал держать голову тифлинга на своих коленях, ласково поглаживая волосы и что-то тихо нешептывая мягким голосом...
Маг продолжил путь за дракончиком, который в это время уже обогнал ворону и стал следить за наемником. Дроу на ходу что-то вспоминал, просчитывал на пальцах и в уме, разрабатывая умный план, при этом еле успевал уворачиваться от деревьев.
Догнав наемника он с ходу произнес заклинание доминирования, которое заучил совсем недавно. НАемник сначала пытался сопротивляться голосам в голове, но через некоторое время не выдержал и упал на землю с остекленевшими глазами.
- Встани и сдай оружие, - наемник молча повиновался, отдав дроу ручной арбалет и несколько метательных ножей. Немного помявшись достал из сапога странного вида короткий меч, на котором были начертаны неизвестные магу руны.
Эльф взял в руки арбалет и присвиснул:
- Эх-хе. Давно я не видел таких. Неужели у какого-ньть Дроу спер? Такс. И болты выкладывай.
Наемник в нерешительности отстягнул от пояса колчан арбалетных болтов, которые больше походили на дротики.
Запихнув болты в один из карманов, взяв заряженый арбалет в руки он послал дракончика искать остальных, ведя наемника с бессмысленным выражением за собой.
Лун''До послал дракончика в сторону, в которой он почуствовал сильное землятресение, через минуту он услышал, что то место не так далеко. Получив точное направление и расстояние он отправил дракончика разведывать окресности. не мог же Чандо прийти один, скорее всего он притащил наемников, как одного из тех, которого он контролировал.
Его раздумья прервал странный звук падающего зелья, обернувшись, он увидел бутылочку с надписью "яд".
- Так ты у нас еще и ассассин? Интересно. Выкладывай остатки. - Маг как можно сильнее давил на волю.
Тот снял пояс со странными изумительными ножами, и вынул свиток необнаружения.
- Ассассин с таким скудным набором. Наверняка еще множество побрякушек. Ну да ладно, потом.
Маг положил свиток в один из внутренних карманов, а все остальное распихал по своей походной сумке, после чего зарядив арбалет пошел дальше...
Ллейтиан открыла глаза.
- Ну что девонька? Оклемалась родимая? - спросил друид.
«Еще…еще раз…» - тифлинг открыла глаза, пытаясь сфокусироваться на человеке. Она вздохнула, прикрывая их снова – «Ларден…». Почувствовав, как силы возвращаются, она села, оглядываясь, затем перевела взгляд на себя. Рука машинально потянулась к поясу:
«Мое оружие… чертов выползок!» - в голосе зазвенела ярость, друиду не верилось, что еще минуту назад он звучал по-иному.
- Не беспокойся, я нашел твой кнут и принес сюда. А рапиры нигде не видно, - в голосе друида уже не было той теплоты с какой он начал этот разговор. Он передал тифлингу оружие, подобранное им на поляне.
"Не видно..." - эхом откликнулась девушка, глаза ее на миг затуманились. - "Какое невезение..." Она взяла хлыст из рук друида, осмотрела, а затем затихла, уйдя в себя.
«Хмм, спасибо, что подобрал его» - буркнула она, отгоняя тоскливые мысли. – «И…спасибо тебе». Казалось, это стоило ей усилия над собой.
После минутного молчания тифлинг отвела глаза и, словно вспомнив о чем-то, нахмурилась:
«Где остальные, Ларден? Остались у реки? И где то отродье, что собиралось продать меня?» - глаза ее мрачно сверкнули.
-Чандо застал нас врасплох, как раз, когда я собирал их выручку к тебе. К сожалению, мы разделились по дороге, так что я не знаю что с ними. Этот толстый боров помешал нам добраться до тебя вовремя. К счастью, похоже, все обошлось, - глаза Лардена отражали спокойствие тихой заводи, а в голосе звучал металл.
«Ааа, тот толстый монах, призывавший толпу сжечь меня?» - губы девушки растянулись в оскале. – «Ну что ж, посмотрим, что выйдет на этот раз».
Она вопросительно взглянула на него:
«А наемник, он удрал? Я не вижу его трупа».
- Наемник? Черт, я же совсем забыл про эту кикимору. Сейчас узнаем.
Друид сосредоточился, и его сознание вновь переключилось на ворона. Глазам Корна предстала картина как разоруженный ассассин, понуро повесив голову и безвольно опустив руки, бредет по лесу.
- А вот похоже и наш маг нашелся. Судя по виду наемника, его мозг контролирует какой-то сильный маг. А вот собственно и он, и идут они в сторону, где только что было применено Землетрясение. Пойдем и мы что ли им на встречу.
Тифлинг лишь кивнула, но глаза ее засветились всепоглощающей жаждой, от вида которой друида бросило в дрожь, а в душе зашевелилась жалость к наемнику. В следующий миг она вскочила на ноги.
- Пошли, - коротко буркнула она - показывай дорогу.
Друид с скрипом заскорузлой телеги поднялся на ноги. Поправил мешок за спиной и молча пошел. Он шел, ориентируясь на шум встревоженных птиц и направление движения наемника. Через некоторое время друид и тифлинг достигли поляны, где медведь Чандо настиг Сайруса. Собственно говоря, поляны уже и не было. Повсюду валялись поваленные деревья, а в центре зиял огромный провал, открывающий вход в подземные пещеры.
-Пожалуй мы подождем мага здесь, - тихо произнес друид.
«Когда они придут…Не смотри» - вертя в руках наконечник хлыста как чудовищного вида кинжал, она избегала встречаться с ним взглядом.
Клерик медленно приходил в себя. Он разлепил покрытые коркой крови веки и увидел слабо освещаемый свод невысокой пещеры. Во мраке терялись ее очертания, ветер гулко выл под невысоким потолком, воздух вытягивало наверх, в темный провал...
- "Боже, как все болит," - Сайрус усмехнулся, понимая что остался жив. Взгляд наткнулся на валяющуюся неподалеку рапиру и сломанный лук, ее света едва хватало чтобы освещать маленькую пещерку. Руки едва гнулись, клерик попытался встать, мелкий песок и каменная пыль осыпались с одежды. Подобрав клинок и обломки лука, священник начал медленно произносить слова заклятия, но закашлялся от жгучей боли в легких. Со вздохом огорчения он осмотрел пол, усеянный разбитыми пузырьками со снадобьями. Поискав немного он нашел одно уцелевшее зелье, лежавшее недалеко от порванного рюкзака. Его снадобье было слабым, но другого просто не было. Откупорив флакон, эльф выпил зелье и отбросил пустую склянку в сторону. Пока снадобье медленно начинало действовать, Сайрус осмотрел пещеру. Выбраться назад через провал не представлялось возможным. Клерик подошел к ближайшей стене и пошел вдоль нее и скоро наткнулся на низкую каменную дверку. Это был выход...
Лун''До неторопливо шел к месту где Сайрус провалился под землю, внимательно прислушиваясь к звукам леса. По пути он решил расспросить наемника:
- Нумс. Рассказывай, что задумал этот ражебородый? Где он нам устроит очередную пакость?
- Я отказался от работы, - еле промолвил наемник, борясь с заклинанием.
- Хм.. почему бы это, не слышал чтобы ассассины хоть раз бросали свои контракты.
- Демон. Я поймал демона.
Маг быстро понял, что именно этот наемник угрожал Ллеитиан, и что она будет очень "рада" встрече с ним снова.
- И что-же? почему это я не видел около тебя ни одного демона?
- Сама смерть мне помешала.
Маг не на шутку перепугался.
- "Неужели это бестолковое создание убило Ллейтиан? Если это подтвердиться, я думаю Сайрус найдет способ принести максимальные мучения," - думал маг.
- Где была стоянка рыжебородого, когда ты отказывался?
- Я не знаю... Орк. Я послал орка.
Магу стало не по себе, он конечно мог попытаться при нападении орка заставить драться друг с другом, но результат скорее всего был бы один - победа орка, т.к. на очередную драку у него сил явно уже не хватало.
- Когда ушел орк?
- Он... Мертв... - На секунду разум ассассина прояснился. - Эта крылатая тварь впилась ему в шею, - но тут-же воля мага взяла верх.
- Он жив?
- Он мертв.
- Где снаряжение демона?
- Лежит в лесу.
- Ты его спрятал?
- Нет, - еле прошептал он. - Просто бросил.
- Каковы были планы рыжебородого, если ваше задание провалиться?
- Найти дроу во время их привала.
- "Уже нашел," - усмехнулся Лун''До.
- Посмотрим что решат по твоему поводу остальные - они уже выходили к яме - невидимый маг и понурившийся ассассин.
Дзор решил повеселиться и немного обогнав мага сделал невидимом кусок корня. Болтащий с ассасином маг споткнулся о него и растянулся во весь рост. Неаемник тут-же накинулся на мага, но получил по голове четырями невидимыми лапами.
Выйдя на поляну, маг увидел две стояшие к нему фигуры. Первую он узнал не сразу, зато вторая выдавала себя двумя крыльями и рыжыми волосами.
- "Жива. И слава Мистре," - эльф облегченно вздохнул.
- Эй, вы там, чего-то потеряли?
Обе фигуры обернулись и увидили одинокого наемника.
Чандо был вынужден приостановить погоню. Облако пыли, которое выдохнул Дзор, оказалось для него слишком едким и противным. Сказалось отсутсвие отдыха и сна в течение уже двух дней. Ну и, конечно, он был уже немолод, чтобы бегать за кем-либо по лесам и холмам без передыху. И вот уже около двух минут он заходился таким кашлем, что наемники, так и не понявшие кого же им надо преследовать и поэтому не пошедшие вслед за Слэмом после столкновения с веткой, побаивались подойти к нему.
Но прошло некоторое время и кашель отпустил. Чандо смахнул слезы и пот с лица, после чего гневным взглядом окинул своих ''бойцов''.
- Где они?
Ответом ему была лишь тишина и потупленные взгляды наемников.
Чандо покачал головой, он даже не хотел уже продолжать распросы или ругать этих разгильдяев.
- Вик, - обратился он к магу, - в следующй раз нам будут нужны твои способности. Напиши нам на всех свитков ''видеть невидимых''. Тебе будет доплачено за твои труды.
Он еще немного постоял, задумавшись.
- А где Слэм?- тут он вдруг вспомнил.
Как бы в ответ на его вопрос рядом кто-то заскулил. Это был Слэм, вернувшийся со своего ''задания''.
- Ааа, вот и ты, - озабоченно сказал Чандо, - ну рассказывай что тебя так испугало. Вижу и ты не смог справиться с заданием.
Медведь и его хозяин постояли минуту неподвижно, глядя друг на друга. Чандо только кивал головой, что-то невнятно говоря себе под нос.
- Ага...угу...догнал?...землетрясение?...хм.
Затем он обернулся к остальным.
- Отойдем немного к болотам, в лес. Заметите все следы. Мы устроим им небольшую неожиданность. Да и еще, надеюсь вы захватили сухие пайки?, - он опять ухмыльнулся, - Потому что костров мы жечь не будем. Ведите себя так, как будто вас здесь нет. Все за дело, нас ждет несколько дроу, готовых к смерти. Вик, у меня к тебе еще одна просьба.
Он подошел к магу, что-то шепнул ему на ухо, достал из сумки свитки необнаружения и дал их Вику.
Эльф осмотрел каменную дверку и довольно хмыкнул. Он ее видел раньше, подобрав с пола щит и рюкзак, он прочел заклинание невидимости и осторожно попытался открыть дверь. Каменная плита заскрипела песком, казалось эхо за ней разнеслось до самого андердарка...
Сайрус вышел в знакомый коридор и пошел к выходу.
Внезапно сзади послышалось шлепанье чешучатых ног по каменному полу.
Щурящий глаза охранник кобольдов бежал по коридору, привлеченный шумом. Клерику едва волок тяжелый щит по полу, когда кобольд догнал его и внезапно увидел. Если бы у него на гладкой чешуйчатой голове были волосы, они непременно стали бы дыбом. Визжащее существо спутало священника с призраком и бросив меч бросилось наутек. Клерик слегка улыбнулся продолжил путь на поверхность. Путь был не близкий, пока он проходил мимо патрулей трусливых ящериц он думал о Ллейтиан. Сайрус вспоминал первую их встречу в таверне, случай у ворот когда тифлинга ранили, ее бездонные глаза, когда она благодарила его за помощь, ее теплую ладонь, огненно рыжие волосы ее лукавую улыбку...
Сайрус думал о том как хорошо было бы найти лекарство для Фриззби, вернуться к нему на тихое болото, или уехать в Серебрянные Пределы, погостить у Лун''До вместе с Ллейтиан, Корном и Фриззби. Клерик был согласен даже взять с собой рыжебородого монаха, если тот перестанет спускать на него своего трусливого хомячка переростка...
Глядя на то, что осталось от наемника, эльфу в голову пришла странная мысль - забытый Фриззби. Как он там, жив, здоров ли? Может ему требуеться срочная помощь. Хотя его вроде как священниеи опекают.
"Ох уж этот деворвер. Ну и надо было Сайрусу его призвать. Лучше бы сами сколотили ту дверь, проблем бы меньше было. Фризззби. Первый хоббит, который не попытался обворовать меня. Первый хоббит - маг, которго я встречал. Первый хоббит, который любил алхимию. А ведь я так и не переаисал у него заклинания" - странный поток мыслей обуревал мага. Надо будет после библиотеки найти средства на его ускореное лечение. А потом всех пригласить в свою пещерку, что находиться в холмах, что в Сильвервуде. И к черту все. К черту преследователей. К черту распри. К черту все эмоции - кроме одной. "Веслеье. Надо закатить веселье." - крутилось в его голове.
В тот момент, как из-за деревьев возникла фигура одурманенного пленника, тифлинг рванулась с места, в мгновение очутившись рядом с черноволосым. Прежде чем друид смог произнести хоть слово, ее рука зажала рот наемнику.
«Отвернись, Ларден!» - сквозь ее шипение раздался приглушенный стон. Острие хлыста вошло в живот, заставляя глаза ассассина расшириться от боли. Не отрывая взгляд от его лица, девушка резко дернула вбок и назад, оставляя разверстую рану размером с мужской кулак. Стоящий рядом эльф почувствовал нечто влажное на щеке.
Пытаясь зажать рану руками, наемник повалился на землю. Тифлинг прянула вслед за ним, продолжая сжимать рот. Минуту, показавшуюся посеревшим друзьям вечностью, она неотрывно смотрела в его глаза, крылья распахнулись и подрагивали. Завороженная видом его агонии, она наслаждалась болью, плескавшейся во взгляде черноволосого. В какой-то миг ее хватка ослабла и по лесу пронесся полный муки вопль умирающего, распугивая притихших птиц. Казалось, все в округе замерло, прислушиваясь.
Девушка вздрогнула, очнувшись от горячки безумия. На секунду ей почудилось, будто черная воронка вытягивает все, что было в ней человечного, оставляя пустоту. Вслед за этим пришел звон, заглушивший крики наемника. В этот краткий миг она увидела себя со стороны, всю забрызганную кровью, склонившуюся над искалеченной жертвой. В ужасе от представшей картины, она полоснула лезвием по шее ассассина, окончив его агонию.
Отпустив тело, тифлинг сидела, не смея обернуться и страшась прочесть приговор в глазах тех, с кем ее свела судьба.
Темного эльфа скрутило, глаза расширились, голова ужасно болела. Ноги подкосились и Лун''До со стоном повалился на землю, недалеко от ассасина. Потухший взор смотрел в пасмурное небо сквозь бреши в кроне леса. Дзор что-то пронзительно заверещал и уже бросился кусаться и царапаться на Ллейтиан, кружа вокруг нее, но не решаясь укусить, что-то возмущенно пища на своем языке, но потом подлетел к хозяину и уселся на него, не прекращая заливаться грустным пронзительным писком. Маг лежал среди листвы, друид смог увидеть его, прерывистое дыхание эльфа перемежалось с бредом. Волшебный дракончик еще какое-то время сидел на Лун''До, топчась своими лапками на его груди, он жалобно пищал и облизывал эльфу лицо, но вспорхнув в воздухе тут же исчез, возвращаясь в свой план.
Ход мыслей эльфа о прелестях Ллейтян прервал странный шум, больше походивший на лай, доносившийся из-за двери, слева от Сайруса, когда он проходил по корридору. Не устояв перед любопытством, он приоткрыл дверцу и незаметно в темноте прошмыгнул во внутрь, стукнувшись лбом о низкую арку дверного проема.
По каменному полу комнаты, вырытой в пещере, катались двое кобольдов, рыча и пытаясь цапнуть друг друга за горло. Это напомнило эльфу грызню двух собак за вкусную кость. Кобольды не только боролись, но еще и что-то выкрикивали в пылу борьбы. Оба они всеми своими лапами вцепились в какой-то тонкий меч необычной работы. Сайрус пригляделся и узнал в мече рапиру Ллейтиан.
Это племя кобольдов из-за близости к Лейлону обладало сносным знанием общего языка и предпочитало в общении смесь его и своего языка, больше похожего на тявкание собаки, поэтому Сайрус смог различить отдельные слова.
- Я украсть меч у тупой человек... ррр... я нести меч шаману и он давать мне награда... Гррр-гав... а ты вор, вор-вор... твой отец был вор и ты вор. Я убить тебя здесь и ты больше не мешать мне, - кобольд попытался укусить другого за шею, но тот ловко увернулся и подмял под себя соперника.
- Я вор??... Грр-гав...ты вор, и твой отец был вор и отец твоего отца был вор... я найти меч в этот пещера... тяв... я нести меч шаман и я получать награда.
- Ты?? Я прятать меч пещера, чтобы потом нести его шаман... Ррр-гав-ррр... я, я, я... а ты вор...
Этот ''диалог'' грозил затянуться в таком же духе надолго, поэтому Сайрус решил действовать немедля...
Клерик подобрал с пола один из камней и подойдя ближе что оставалось сил швырнул в голову одного из кобольдов. По пещерам разнеслось эхо когда камень со звонким стуком отскочил от чешуйчатого затылка кобольда. Он тут же обмяк и борьба прекратилась. Его соперник заметил это секунду спустя, и зрачки его узеньких глаз-щелок заметались по пещере, ища опасность. Второй кобольд в ужасе зашипел и схватился за рукоятку меча, когда в полутьме пещерки освещаемой мечами рапир и маленьким коптящим факелом окровавленное лицо полупрозрачного эльфа склонилось над трусливым ящером. Кобольд поднял лезвие клинка Ллейтиан обеими лапами, но вдруг пронзительно завизжал, как будто кто-то причинил ему адскую боль. Бросив меч тифлинга кобольд сжал обоженные раскалившейся рукояткой лапки в кулачки и скулил от боли, так что его хныканье казалось было слышно во всех уголках разветвленной пещеры.
Он начал отползать от Сайруса к стене пещерки, скребя когтистыми лапами по полу, несводя взгляд злобных глазок с клерика.
Эльф осторожно подобрал за эфес рапиру Ллейтиан и вдел в кольцо на поясе. Мрачно блеснувшее красным лезвие слегка качнулось, Сайруса пробрала дрож...
Отбросив дурные мысли эльф повернулся к выходу и уже собрался поспешить покинуть пещеры, но слыша как скулит кобольд обернулся назад. Он медленно подошел к кобольду, тот сжался в комок и шипел прерываясь скулениями от боли. Маленький ящер старался вжаться в стену пещеры. Клерик присел на корточки рядом и начал совершать пассы руками, белозеленый пучок искрящейся энергии заплясал в воздухе, пыль вокруг Сайруса стала спиралью подниматься с пола в воздух. Узенькие глаза щелочки кобольда округлились от ужаса, его скуление постепенно переходило на панический визг, когда эльф закончил колдовство заклинания. Пучок волшебной энергии полетел к кобольду и с легким хлопком разлетелся в стороны столкнувшись с острой мордой кобольда. Сайрус медленно встал и вышел из пещерки с трудом протиснувшись скозь узкенький дверной проем. Он шел пригнув голову чтобы в потемках не задеть головой низкий потолок пещеры, когда замерший с открытой пастьюв испуге кобольд перестал скулить и с изумлением разжав кулачки обнаружил что ладони его лап из обугленного приобрели естественный цвет. Боль стремительно утихала. Потерев лапки, и оправившись от пережитого шока он выбежал в коридор, и побежал в противоположную от клерика сторону, к небольшому гонгу, которым кобольды подавали сигнал тревоги...
Корн молча взирал на жестокую расправу над наемником. В его спокойных, как никогда, глазах отражалось лишь качание ветвей близстоящих деревьев да блики солнечных лучей пробивающихся сквозь густую листву. Когда Ллейтиан закончила свою месть он тихо промолвил:
- Надеюсь ты в полной мере удовлетворила свою месть, и жажда крови покинет тебя на какое-то время? - от него не ускользнул тот момент смены эмоций на лице тифлинга, когда она опустилась на землю, потупив взор в землю.
Взгляд друида медленно скользнул в сторону потерявшего чувства мага. Поразмыслив несколько мгновений и приняв для себя какое-то решение, Л"Арден призвал медведя.
- Милейший, позаботься об останках этого урода. Только ты лучше закопай все это, а не вздумай скушать. Не дай бог, случится у тебя после этой гадости расстройство желудка, ты же поллеса заставишь носы зажимать. Да и потом, кто ж его знает, может у него кровь ядовитая, откачивай тебя потом. Так что, ты уж постарайся не обляпаться.
Виргилиус недовольно заворчал. Его никак не прельщала роль могильщика, но просьба хозяина должна была быть исполнена наилучшим образом. Не выказывая больше признаков недовльства, он принялся копать глубокую яму. Когда яма была готова, Виргилиус лапами стащил в нее труп наемника и забросал могилу обратно землей.
Тем временем, Корн занялся осмотром мага. Маг пребывал в глубоком обмороке.
- Мд-а, какие-то слабонервные нонче маги пошли. Придется приводить в чувство... Надо бы дать ему нюхательной соли, а ее то у меня и нет. Впрочем... - взгляд друида привлекли характерные черные комочки на земле около дуба. Это был помет летучих мышей. При смешивании с водой он выделял весьма резкий запах.
Корн оторвал небольшой кусок коры с упавшего дерева. Затем подобрал один из комочков и сплюнув на него, принялся растирать его щепкой на коре. Тут же разнесся весьма резкий и не приятный запах. Когда интенсивность выделения запах достигла своего пика, Корн подсунул кору под нос магу...
Тифлинг скосилась на друида, но дискуссию насчет своего состояния развивать не стала. Вместо этого она кивнула на мага:
"Он в шоке от прерванного доминирования, я видела такое и прежде. Скоро он должен прийти в себя с легкой головной болью".
Она поднялась и направилась к яме, попутно стараясь оттереть засыхающую кровь с ладоней при помощи сорванных листьев. Встав на краю, девушка осторожно заглянула в дыру. Раздался шорох, потревоженные куски земли и камешки полетели вниз, стукаясь о стены и отдаваясь приглушенным эхом. Отвернувшись, она принялась осматривать местность вокруг ямы, пытаясь определить, что же произошло здесь совсем недавно. Вдруг солнечный луч отразился на каком-то предмете, блеснувшем в траве. Подняв его, тифлинг обнаружила амулет гномьей работы. Догадка, мучившая ее, приняла четкие очертания:
"Сайрус был здесь, и эта яма - его работа".
Она подошла к пытавшемуся привести мага в чувство друиду:
"Забавный метод" - тифлинг подняла брови. - "Надеюсь, более радикальные способы не потребуются".
- Забавный не забавный, но действенный - это точно. Ща понюхает и быстренько в чувство придет. А ты там что высмотрела?
- Амулет Сайруса, я нашла его возле ямы. Похоже, наш клирик боролся с кем-то, а затем применил заклинание Землетрясения. Большинство следов скрыл обвал, так что я могу лишь предположить, что Сайрус оказался под ним. Надеюсь он еще жив...
- Ты внимательно осмотрела края ямы и следы вокруг? А в саму яму не заглядывала? Что там видно?
- Следы человека и большого животного, больше никого. А в яме ничего не видно, придется спускаться
- Следы животного, говоришь? Интересно... Вири, проверь что там!
Медведь фыркнул и подошел к яме. Немного покрутился понюхав землю и вернулся к своему хозяину. После краткого мысленного общения с друидом мишка улегся на землю и прикрыл глаза.
- Там был медведь. Похоже Чандо отправил своего Слэма по следам Сайруса и здесь тот его настиг. А Сайрус, защищаясь, вызвал землятересение. Мда-а. Спускаться придется, вот только я нашего мага в чувство приведу. А вот из ямы доносится дух кобальтов.
Ллейтиан вздохнула, сжимая медальон:
- Так или иначе, нам предстоят поиски, так что постарайся управиться с магом побыстрее. Отсутствие монаха также начинает тревожить меня. Слабо верится, что нам настолько повезло.
- Да, бист его забери, кто ж этого рыжего знает. Может пузом за землю зацепился. Не до него сейчас. У нас, вон - маг загорает и Сайрус один Балор знает где. Да и кобальты тут шарятся где-то. Труп одного из них я нашел на поляне, а следы другого ведут в глубь леса. Может он-то как раз и схапал твою рапиру. Так что, если не получится спуститься здесь, придется возвращаться и идти по следам кобальта. Глядишь - найдем другой вход в эти пещеры.
- О, хм...Ты не упоминал о них - она мрачно ухмыльнулась - Если кража - дело лап этих трусливых ублюдков, вскоре они пожалеют, что мой меч попался им на глаза. Быстрее, быстрее же, Ларден! - казалось, тифлинг приплясывает от нетерпения.
Кобольд подбежал к гонгу, схватил колотушку, сделанную из какой-то большой кости и стукнул ей в гонг. Гонг издал протяжный звук, который гулким эхом начал расходиться по всем уголкам пещеры. Вскоре, когда звук гонга уже почти затих, на смену ему пришел другой звук - нарастаюший топот множества маленьких босых ног, которые торопились к тому отделу пещеры, где был произведен удар.
Мелкие ящеры сбегались отовсюду, они выныривали из-за каждого угла, каждого поворота на каждой развилке пещеры. кобольды нагнали клерика и окружили в коридоре. На лицах их оскаленных морд небыло понятно ничего, лишь злобное шипение говорило о их дружеских намерениях по отношении к священнику. Большинство нерешительно топтались, сжимая в лапах кинжалы, не решаясь атаковать эльфа. Но тут подоспели более храбрые сородичи. Это была "элитная стража" племени, опасная для одиночных путешествующих торговцев, но не для воинов. Они использовали куда более опасные короткие мечи, приходяще впору по лапе кобольда.
Протолкавшись сквозь своих более трусливых сородичей тройка "стражей" сделала попытку атаковать, один из них осталься лежать неподвижно у ного Сайруса в растущей лужице холодной крови...
Внезапно сзади ударил холодный луч подоспевшего начинающего шамана. движения оказались скованы, холод пробирал до костей, всего лишь на пару секунд, но этого оказалось достаточно, удары по ногам и клерик рухнул на пыльный пол пещеры, еще один удар рукоятки меча по затылку и сознание провалилось во тьму...
Маг очнулся от странного запаха. Голва жутко болела, а память как будто камнем вышыбли. В последний раз он испытывал такие ощущения после праздника полнолуния в Скуллпорте, в храме Эйлистраии.
- Ой.. что же вчера было? - В глазах мага начал проходить туман.
Увидев Корна, Лун''До смог припомнить их встречу с рыжебородым, от которого они поспешно убежали... Оглянувшись он увидел Ллеитиан. И тут-же вспомнил причину, по которой они убежали. Остальное он вспомнить не мог.
- Что произшло. И где Дзор? - оглядевшись он смутился. - И где Сайрус?
Не почуствовав присутствия своего верного спутника, Дроу попытался его призвать... но ничего не произошло. Он пытался еще и еще раз... Но Дзореоуто''Фаст так и не появился. Недоумение сменилось отчаяньем. Он попытался вспомнить хоть одно заклинание, но так и не смог...
Замерев, девушка смотрела на эльфа, следя за его отчаянными попытками, но в конце концов не выдержала.
«Прости» - прошептала она. Ее губы коснулись лба мага, задержавшись на секунду – «Прости меня, Лун’До». Ласкательным движением тифлинг провела по его волосам и тут же отдернула руку. Отвернувшись, одними губами она сказала, обращаясь к друиду:
«Он плохо выглядит, Ларден, очень скверно. Ему нужен длительный отдых и глубокий сон. Ты разбираешься в этом лучше, чем я, но…Возможно нам придется рискнуть и разделиться еще раз».
Оглядевшись, тифлинг заметила рукоять кинжала, торчащую из бокового кармана походной сумки эльфа. Осторожно вытащив клинок, она встала, взвесила в руке оружие и, пару раз взмахнув им, недовольно скривилась.
«Лучше, чем ничего» - пробормотала она под нос, затем обернулась к друиду:
«Тебе лучше остаться и присмотреть за ним». Предупреждая Лардена, девушка улыбнулась: «Думаю там достаточно темно для меня, и я не собираюсь лезть в пекло. У нас нет под рукой веревки, но, может, твои лианы помогут».
Друид молча кивнул головой и прошептав несколько слов сделал жест рукой. По краю ямы из земли полезли многочисленные лианы. Одна, самая толстая, не удержавшись на краю, свесилась в провал.
-Ну вот, для спуска вниз - дорога готова. Удачи тебе и будь осторожней. Я ведь не ангел-хранитель и в следующий раз могу не успеть на помощь. А с Лун"До я что-нибудь придумаю.
«Спасибо за заботу Ларден. Ангелы скорее дали бы мне умереть» - преувеличенно беззаботно улыбнувшись, тифлинг сжала его руку – «Все будет в порядке. Если Сайрус жив, вскоре вы его увидите. Верь мне». Она подмигнула, бросила последний взгляд на мага и, уцепившись за лиану, скользнула в провал.
Спустившись вниз настолько, чтобы свет, идущий сверху, потускнел, девушка замерла, всматриваясь и вслушиваясь. Ее уши уловили слабый звон, но источник звука был где-то вдалеке. Она продолжила путь, не останавливаясь до тех пор, пока внизу смутно не завиднелась земля, покрытая осыпавшимися камнями и обломками. Не рискуя дальше, она ушла в тени и, приоткрыв крылья, отпустила лиану. Мягко приземлившись, она осмотрелась и увидела помещение, явно служившее комнатой до тех пор, пока заклинание не вызвало обвал. Повсюду валялись остатки примитивной мебели и какая-то утварь. Заметив приоткрытую дверцу, она направилась к выходу, держа кинжал наизготовку.
Ударив в гонг, кобольд бесцеремонно бросил колотушку на пол и стал ждать собирающихся стражников и учеников шамана племени. На его морде была пародия на радостную улыбку - оскал из маленьких острых зубов. Кобольд мечтал разделаться с глупым эльфом, оставившем ему жизнь, отомстить за пережитый страх и уже представлял как будет пытать его перед тем как убьет и съест...
Он все не переставал шипеть на сородичей, отдавая приказы сбегавшимся кобольдам. Те следуя его указаниям поспешили в коридор, туда где скрылся священник и вскоре уже маленькие ящеры окружили клерика плотной стеной. Молодые не решались атаковать, лишь злобно шипели и швыряли в эльфа подобранные с пола камешки. Несколько опытных в схватке кобольдов напали на эльфа, но один из них пал замертво, один из учеников шамана удачно произнес заклинание, выпустив голубой луч в спину эльфу. Священник замер на мгновенье, скованных холодом, но этого оказалось достаточно...
Злобное шипение, визг, удары... Протолкавшийся через сородичей кобольд с удовольствием увидел валяющегося в грязи священника, сплюнув он приказал младшим забрать оружие у эльфа. Воспомнания о волшебном клинке заставили скукожиться его морду в жуткую гримассу. Кобольд с презрением пнул бессознательного священника и побежал доложить шаману племени о захваченном эльфе, скоро племя ожидало вкусное угощенье...
Бесчувственного клерика волокли по пыльному полу пещеры, оставляя следы крови, когда голова эльфа иногда подскакивала на мелких камешках звонко стукалась о пол. Пара тянувших за ноги ящеров весело о чем-то болтали, пещерные мыши изредка хлопали крыльями пролетая под сводом пещеры. Один из кобольдов облегченно вздохнул, когда они достигли камеры. Здесь племя частенько хранило перед съедением пойманных на дороге беспечных путешественников. Открыв скрипучую решетчатую дверь кобольды затащили эльфа в маленькую сырую комнатку и заперли камеру на засов. Оставшийся в охране маленький ящер сел сгорбившись и прислонился к стене пещеры. Несколько минут спустя он изредка шипел, ворочаясь в беспокойном сне.
*...Было очень темно, факел зажигать опасались, приходилось в потемках идти вперед. Они уже долго шли по подножью холма, иногда кто-нибудь спотыкался о камни и тихонько ругался. Лишь Лун''До тихонько посмеивался с Дзором над идущими почти вслепую товарищами. Все перешептывались по дороге, все кроме Корна, хранившего мрачное молчание. Казалось за маской безразличия на его лице прячется отвращение, отвращение и ненависть к обитателям здешних мест. Клерик еще раз с досадой взглянул на затянутое облаками небо, мелкие капли били о его доспех, гулко стуча как по пустой кастрюле. Ллейтиан недовольно что-то бурчала себе под нос, когда влажная скользкая трава сменялась грязным месивом и ей приходилось пачкать свои полусапожки. В обном из таких мест подскользнулся посмеивающийся маг, плюхнувшись в грязь на пятую точку, чем вызвал гигиканье товарищей. Теперь он шел сзади, чтобы не маячить ни перед чьим взором грязной мантией. Вокруг было удивительно тихо, очень необычно для здешних мест. Ллейтиан должна была давно заметить врага, но пока не встретили ни одного, как будто все вымерло здесь...*
Маг почти не заметил нежностей Ллеитиан. Ему было не до обдумывания, за что это тифлинг извенилась. Ему важнее было вспомнить, а соответственно понять, что же произошло, почему Дзор не отвечал на зов. Он достал из кармана какое-то кольцо и прошептал пару слов. Кольцо вспыхнуло бледно синим свечением.
- Слава богу с побрякушками я не разучился обращаться.
Лун''До убрал кольцо в карман и достал странного вида кусок палки, на конце которой переливался рубин.
- Такс. Попробуем сотворить жаркое. - С этими словами он засек какую-то птицу и направил на нее палку. Струя жгучего пламени врывлась из рубина и за считаные секунды долетела до птицы, не повредив ее.
- Ну хоть на что-то я еще способен. - Дроу убрал палку в карман и порывшись в сумке, выволок странного вида мешочек с пылью, две эбонитовых палочки, пару пузырьков каких-те зелий и маленький кусок кожи. И начал творить какой-то странный ритуал.
Птица перепугано закричала, увидев приближающийся сгусток пламени, всполошив криков других птиц. Испуганная птичка послала с неба на голову мага какой-то дурно-пахучий комочек...
Бесчувственного клерика волокли по пыльному полу пещеры. Пара тянувших за ноги ящеров весело о чем-то болтали.
- Этот эльфа слишком худой... Тяв... Чтобы быть вкусный ужин... Гррр... - кобольд дернул мордой назад, на шум пролетевших пещерных мышей.
- Грр-гав... Шаман сначал пытать эльфу, потом уже делать ужин... Гав-гав... думать что из эльф ужин будет завтра...
- Тяв... Зачем его тащить в камера и спрашивать... Грр... Эльфа худой, но тяжелый, моя не хотеть тащить эльф в камера, моя хотеть убить эльф прямо тут, - кобольд схватил кинжал и обернулся к бессознательноиу клерику.
- Грр-гав... Шаман сделать из тебя тупой жаба, если гав ты убить эльфа, поэтому моя страж шамана, а твоя глупый страж клеток, тебе их охранять, грр-гав ты тупой.
- Гав-гав... Твоя не называть моя тупой, не то моя покусать тебя за горло во сне...
Кобольды продолжили волочить эльфа и о чем то переругиваться, гавкая и шипя друг на друга.
Один из кобольдов облегченно вздохнул, когда они достигли камеры. Открыв скрипучую решетчатую дверь кобольды затащили эльфа в маленькую сырую комнатку и заперли камеру на засов.
- Грр-тяв... Теперь твоя оставаться в вонючий камера вместе с эльфа и крысами, а моя идти спать в комнате без крыс... Грр-гав-гав, - казалось лай кобольда напоминает смех.
- Твоя уходить... Тяв... Не то моя рассказать как твоя воровать у шамана еду и сваливать это на крыс...
- Грр-гав... Тогда моя убить твоя... Гав-гав... Твоя молчать... - кобольд угрожающе зашипел, сжимая меч в лапках. Его собеседник притих и сжался. Кобольды посмотрели на лежащего без сознания клерика.
- Моя уходить... Гррр... И когда вернуться твоя не спать! - кобольд вновь зашипел. Повесив меч на пояс, он шлепая лапами по кривому полу пропал в темноте пещеры.
(30 мин назад)
Удалившись на приличное растояние в глубь леса Тень дала волю своей ярости - ужас плетью хлестнул по окружающему ее лесу, ярость и злость что бушевали в ней только усилили страх который чуствовали живые в ее присутствии. Несколько птиц и мелких зверьков умерли на месте - волна ужаса оказалась слишком сильна для них. Несколько минут спустя , когда эмоции ей удалось взять под свой контроль, Тень застыла обдумывая ситуацию и решая как лучще отомстить за то что у нее забрали и убили ее игрушку. Уже давно такое проходило безнаказано. Жажда мести в ней боролась с необходимостью и доводами разума.
(текушее время)
Наступил вечер и длинные тени потянулись от деревьев. В лесу деревья стояли достаточно плотно и солнечного света можно было не боятся. Материализовавшись Тень вызвала шар и начала икать мага - последний выглядел не очень... - на лице было написано некоторое потрясение. Клерика как ни странно рядом небыло. Заинтересовавшись - куда бы он мог отправится - в шаре замелькали фигуры кобольдов которые тащили кого то.
Поискав входы в пещеры, обнаруженая щель была недалеко но совсем не годилась как ход даже для кобольдов. Тихо хмыкнув Тень быстро достигла щели и дымкой скользнула вниз.
Маг убрал палку в карман и посмотрел на лианы.
- Это что, новое развлечение?
Не дождашись ответа он схватился за ближайшую и мигом спустился вниз. Через секунду его глаза освоились, и он увидел странное зрелище - везде валялись битые склянки, а на полу были четкие следы.
В подвале темной норы раздовалось сопение и нервный хохот,весь дом окутывал сладковатый запах от которого начинало тошнить. Это старый хоббит по имени Клоун ожидал прихода соседа Дроу и что бы скоротать время проводил свой очередной безумный опыт.