(ФРПГ) Last Nights of Neverwinter

ПОСЛЕДНИЕ НОЧИ НЕВЕРВИНТЕРА

Все хорошее когда-нибудь кончается... Так было и с Невервинтером, Жемчужиной Севера. После войны с Лусканом и нападения Теней, город стремительно восстанавливался и процветал. Коррупция и воровство было искорено, экономика развивалась, но... Но произошло ужасное событие. Единовластный правитель Невервинтера, лорд Нашер Алагондор умер от странной болезни... Что стало тому причиной и что будет дальше? Ответ на этот и другие вопросы вы найдете в ФРПГ "Последние ночи Невервинтера"!!!

Игра уже началась!!

Шаблон анкеты:
1) Имя
2) Возраст
3) Раса/Пол
4) Класс
5) Портрет
6) Биография
7) Бог
8) Фамилиар
9) Мировоззрение

АНКЕТЫ ИГРОКОВ:
ЕпископКул
1) Имя - Епископ Кул
2) Возраст - 31 год
3) Раса/Пол - Тифлинг/Мужской
4) Класс - Волшебник/Бледный Господин
5) Портрет - Не очень высокий, чуть выше 165см, молодой тифлинг. Лицо в целом довольно приятное, но острое и немного грубоватое, как и у множества полудемонов. Глаза серого цвета, с серебряным отливом. Густые брови белого, как мнег, цвета. Волосы не очень длинные, смольно-черные, с седыми прядьми. Ярко выраженные скулы и немного выпирающая нижняя челюсть. В наличие имеются четыре клыка, два на верхней челюсти и два на нижней. Заостренный нос. Уши тоже заостренные, как у эльфа. Изо лба растут два больших, с костяными наростами, острых рога. Кожа у Епископа бледная, на шее и спине костянные наросты, как, впрочем, и на подбородке. Тело красивое. Мускулы гармоничны и довольно пропорциональны, но глаза не режут. Хвост длиннее роста парня (около 2х метров) со стрелкой на кончике. Из спины растут два больших крыла.

6) Биография - Епископ не знает где он родился. но его родиной стали улицы Невервинтера. Находясь под покровительством Гильдии Воров, мальчик хоть как-то мог "зарабатывать" на жизнь.Однако, когда его стали обучать на проыессионального плута, Епископ понял, что это ему не интересно и он убежал. Оказавшись на территории Академии Магии Невервинтера, мальчик понял, что волшебство - это его признание. Он посвятил этому около двадцати лет, кропотливо изучая арканическую науку. Любимой Школой Магии для Епископа была Некромантия. Он увлекся ей не нашутку и перешел дозволенные грани. Учителя узнали, что парень делает в своей комнате и выгнали его из Академии. В порыве гнева, Епископ убил двух магов, и скрылся за пределами города. Отдав последующие пять лет изучению Некромантии, Епископ стал Бледным Господином, повелителем мертвых, однако, его искусство еще требовало долгого и упорного развития. Наконец, в день своего тридцатилетия, парень вернулся в Невервинтер, купил небольшой дом и стал вынашивать план по уничтожению Академии...
7) Бог - Велшарун
8) Фамилиар - Кобра
9) Мировоззрение - Хаотично-злое

Feangren
1.Имя. Таинаро
2.Раса. Аасимар
3.Возраст. 26
4.Класс. Жрец. (Домены воды и войны)
5.Внешность. Стройный, но не щуплый блондин, примерно 6ти футов росту, с миловидной физиономией, из-за которой выглядит чуть моложе своих лет, и томным взглядом сине-фиолетовых глаз с золотыми зрачками, выдающими примесь планарной крови. Предпочитает одежду ярких тонов из добротных и дорогих тканей. Его движения легки, речь изыскана, а голос мягок и вкрадчив.

6. Краткая биография. Внебрачный отпрыск одного из влиятельных, дворянских родов Невервинтера. В довольно юном возрасте на нем обнаружилось благословение богини, чему в семье были не особо рады, и Таинаро отдали в храм, где ему привили божественные и некоторые боевые навыки, а так же научили обращаться с заклинаниями и благословениями. Завершив обучение вернулся в Невервинтер, где довольно быстро вошел в придворные круги...
7. Бог. Суне
8. Фамилиар – ---
9. Хаотично-нейтральный
10. Предпочитаемое оружие. Легкий цеп

Celina
1. Имя – Лиаресс. Для друзей Лиа. Прозвище – Искра.
2. Возраст – 27 лет.
3. Раса – человек.
4. Класс – плут/танцор теней.
5. Внешность - Первое, что бросается в глаза в облике Лиаресс – это огненно-рыжие, практически красные волосы, похожие на алые языки пламени, которые она никогда не завязывает и не заплетает в косу. Стройная, невысокая девушка, ловкая, изящная и даже немного хрупкая, что в ее профессии считается явным плюсом. Темно-карие глаза обычно хитро или насмешливо прищурены, но если их хозяйка в гневе, становятся практически красными, и только самые близкие друзья могут не пугаться яростных вспышек в их глубине.

6. Краткая биография – Трехлетнюю девчушку на улицах Квартала Доков Невервинтера подобрала одна из воровских шаек города. Выросшая в окружении воров, девушка рано научилась основам их профессии и начала зарабатывать сама, когда ей едва исполнилось семь. Несколько раз ее ловила городская стража, но хитрость и невероятная удачливость помогали Лиа избежать наказания. В шестнадцать лет начала заниматься ремеслом плута более профессионально, став членом Воров Теней. Легко найдя общий язык с верхушкой Гильдии в Невервинтере, довольно быстро взлетела по карьерной лестнице, превратившись из обычного вора в профессионала высокого класса, выполняющего самые сложные и высокооплачиваемые задания. Несмотря на то, что преступность в Невервинтере была искоренена, продолжает поддерживать связи с мастерами Гильдии Воров Теней в Амне, но сама осталась жить в Невервинтере.
7. Бог – Маск.
8. Фамилиар - -----
9. Мировоззрение – хаотично-нейтральная.





Постим в порядке:
ЕпископКул
Feangren
Celina
Заюшка

АКТИВНЫЕ КВЕСТЫ:
Убийство и его последствия

ЗАВЕРШЕННЫЕ КВЕСТЫ:
Ворованные Камни

На дворе стоял месяц Марпенот, 29е число, осень была в самом своем разгаре. Практически целыми днями лили проливные дожди, и казалось, что этому нет ни конца, ни края. Над Невервинтером стояли густые серо-черные тучи, которые угнетали людей, чье настоение итак упало ниже плинтуса, ведь вчерашним вечером умер почтенный лорд Нашер, правитель Невервинтера, буквально через пару часов об этом знали все, начиная от знатных граждан и заканчивая попрошайками... Но несмотря на прескорбные события, для жителей Жемчужины Севера жизнь продолжалась...

Сегодня в Лунной Маске было необычно сумрачно и тихо, клиентов не было, девушки переговаривались в полголоса, да и разговоры едва начавшиеся тут же обрывались...
Хотя, один посетитель в Маске таки был, впрочем сейчас он прибыл сюда не в качестве клиента, а старого знакомого хозяйки...
- ...Сумрачные времена пройдут, хотя сейчас город и охватила пучина отчаяния, она отхлынет, как прибой, и всё снова встанет на свои места... - голос молодого парня, обращенный к Офале, был тих и мягок...

Лучи позднего солнца, едва пробивавшиеся сквозь рваные темные тучи, наполняли комнату блеклым светом. Девушка, сидящая за небольшим столиком у зеркала, медленно проводила дорогим гребнем по блестящим рыжим волосам, мало обращая внимание на то, что делает - мысли были заняты другим.
Многое в ее жизни изменилось с тех пор, как Невервинтер избавился от Воров Теней, остатки которых теперь залегли на дно, предпочитая не высовываться. Муар, покидая город, предлагала ей отправиться с ней в Амн, но девушка отказалась - Невервинтер всегда был ее домом и она не собиралась уезжать отсюда. Хотя теперь, учитывая отсутствие работы, ее положение стало более неустойчивым...

В этот день стены родового особняка особенно давили на Холлис. Столько планов, и все зря.... Дьяволы бы побрали этого Нашера!! Не мог еще пару месяцев подождать... нет, приспичило ему именно сейчас сдохнуть. Отмахнувшись от квохчущей служанки, девушка натянула доспех, повесила на пояс двуручный меч, решив прогуляться и слегка развеяться. Выйдя за ворота, она с наслаждением подставила лицо моросящему дождю и побрела по улице, размышляя, что же делать дальше.

Епископ чертыхнулся в очередной раз. Этот чертов дождь его бесил, причем очень и очень сильно. Взмахнув хвостом, тифлинг затряс головой. Волосы мокли, и казалось, что голова весит в сто раз больше, чем есть на самом деле. Капли дождя стучали по крыльям противными шлепками.
- Эй, урод, что ты здесь делаешь? - спросил какой-то пьяный бродяга, разваливаясь дод козырьком Лунной Маски, самого престижного борделя Невервинтера.
- Заткнись, мразь, - рявнул Епископ, отталкивая алкаша с пути.
- Эй... Ты что совсем страх потерял...
Тифлинг взмахнул хвостом и ударил бродягу по животу, а затем немного наклонился и добавил:
- Бу.
Человек вскочил с места и побежал прочь, а Епископ лениво пнул входную дверь, распахивая ее.

Беседовавший с хозяйкой гость, поднял на новоприбывшего тифлинга глаза, которые из-за расширенных зрачков казались полностью золотыми, что с головой выдало в нем аасимара...

Отвлекшись от мыслей, Лиаресс спустилась из своей комнаты вниз, собираясь что-нибудь перекусить, но услышала, как кто-то постучал во входную дверь. Удивляясь, кого это принесло, она все же открыла. Стоящий на пороге мужчина не сказал ни слова, только протянул ей письмо без каких-либо опознавательных знаков и скрылся, смешавшись с толпой. Открыв конверт, Лиа начала читать, все больше мрачнея. Дочитав, девушка накинула плащ и вышла из дома. Не обращая внимания на дорогу, она быстрым шагом направилась к хорошо знакомому ей дому на выходе из района Торговцев.

Быстро покинув район Черного озера, Холлис машинально шла куда глаза глядят, занятая своими мыслями, и не заметила, как оказалась в районе Торговцев. Остановившись посреди улицы, она с подозрением проводила взглядом мальчишку, весьма похожего на карманника, и снова задумалась, теперь уже на тему - куда податься, а точнее, в какую таверну, потому как выпить хотелось просто мучительно.

Епископ ухмыльнулся, увидев аасимара, который смотрит на него.
- Юху..., - ухмыльнулся парень, разворачивая свои крылья. - Я пришел снять шлюху, а тут меня ждет кое-что получше... Аасимар, ангелочек...
Епископ громко заржал, наматывая хвост на свою ногу.
- Ну привет, малыш.

Аасимар насмешливо выгнул золотую бровь, - и тебе привет, демоненок, дамы в соседней комнате, или ты заблудился, - он привычным движением прикурил изящную трубку, которую неспешно набивал по ходу разговора с Офалой.

Подойдя к нужному дому, Лиаресс негромко постучала в дверь.
- Что тебе нужно? - немедленно раздался ответ.
- Весь Невервинтер, - девушка очень надеялась, что пароль оставался в силе. Но о смене пароля в письме ничего не говорилось.
С другой стороны двери послышался грохот отпирающихся замков. На пороге возник улыбающийся высокий мужчина.
- Наконец-то, Лиа, я уже заждался, - усмехнулся хозяин, пропуская девушку внутрь и тут же снова захлопывая дверь.
- Не сомневаюсь, Ройс, - девушка усмехнулась в ответ, проходя следом за мужчиной в светлую гостиную и устраиваясь в кресле поудобнее...

Наконец решив, что неважно, в какой таверне пить, Холлис решила сначала навестить одного человека, тем более, что он как раз обитал в этом районе. Пройдя несколько улиц, она решительно толкнула ворота некогда богато украшенного, а теперь пришедшего в запустение дома, явно свидетельствующего, что дела его хозяина идут, мягко говоря, не слишком хорошо. Простучав сапогами по мощеной мрамором дорожке, девушка в несколько прыжков предолела ступеньки и легонько пихнула входную дверь ногой.

Тифлинг посмотрел на Таинаро и громко рассмеялся, что все люди в заведение, которые до сих пор не посмотрела на Епископа, сделали это немедленно.
- Мне всегда было интересно, - произнес волшебник, проводя кончиком хваста по щеке аасимара. - У вас кровь такая же светлая, как и намерения?
Тифлинг оскалил зубы и взмахнул крыльями.
- Может быть, проверим?...
Развлечение оказалось по самуюу душу тифлинга. Епископ любил драться, особенно с аасимарами, воспринимая их своей протиположностью.

Нахальный тифлинг своими насмешками пока только забавлял жреца. Откинувшись на спинку стула, Таинаро выпустил в лицо незнакомцу струйку густого сладковатого дыма, и только благородная девица домашнего воспитания спутала бы его с табачным.
- Хочешь проверить чистоту моих помыслов?

Вдоволь наболтавшись, повспоминав старые добрые времена, когда Воры Теней еще привольно чувствовали себя в Невервинтере, и выпив на пару с Ройсом графин вина, Лиаресс нехотя поднялась из кресла. Мужчина поднялся следом.
- Ты уверена, что не хочешь последовать совету Муар? - его голос стал серьезным.
- Я не собираюсь покидать Невервинтер, о чем уже много раз говорила ей, - поморщилась девушка, спускаясь по лестнице обратно в холл.
Попрощавшись с Ройсом, Лиа снова вышла на улицу, но, пройдя немного, остановилась, раздумывая, куда пойти. Возвращаться домой сейчас не хотелось...

Дверь к удивлению Холлис свободно открылась. Переступив порог, она зашла в темный коридор и двинулась по нему, пытаясь определить, чем же таким в этом доме пахнет. Толкнув дверь в конце коридора она вдруг резко поняла, что за аромат и, главное, откуда он. В комнате, очевидно, считавшейся кабинетом, похрапывая, спал лицом на столе неопрятный грузный мужчина. Рядом с ним стояло несколько пустых бутылок. Гневно зашипев, Холлис подскочила к хозяину кабинета и, брезгливо поморшившись, подняла за волосы его голову, а затем резко стукнула ею о столешницу. Дернувшись от удара, мужчина завопил и вырвался из хватки девушки.
- Аааа.... что?... чего?..... Кто ты? - наконец озадаченно спросил он, сведя глаза к носу.
Ничего не ответив, Холлис некоторое время изучала взглядом мужчину.
- Привет тебе просили передать. - презрительно усмехнулась она. - Из Минтара. И узнать, почему ты работу свою не выполняешь.
- Я.. я.. я.. - хозяйн дома от страха трезвел прямо на глазах. - Накладки у меня... торговля идет плохо... и...
- Да кому нужна твоя торговля?! - взмахнув рукой, девушка сбросила со стола бутылки. - Почему донесения не приходят?! Ты здесь для чего посажен?!! Винище хлестать?!!!
- Я в-все и-исправлю... к-клянусь - начал заикаться торговец, вжимась поглубже в кресло.
- Поздно, дружочек. - от холодной улыбки девушки пробирала дрожь. - Ты явно уже бесполезен для нас. - подойдя к бару, она достала чудом уцелешую бутылку с бренди и вылила напиток в бокал. Повернувшись спиной к мужчине, она подняла бокал повыше, посмотрев сквозь него на свет, а затем отпила глоток.
- Ну и дрять же ты пьешь. - поморщилась Холлис и, зная, что торговец не видит ее действий, отвернула камень на перстне, одетом на безымянный палец правой руки. Пара капель жидкости мягко скользнули в подставленную посуду. Взболтав бренди, она повернулась к торговцу.
- Держи, горемыка. - с этими словами девушка протянула бокал мужчине. - Не беспокойся, заниматься сбором информации ты больше не будешь.
- Я понял, госпожа. - трясущимися руками торговец принял бокал. - Я могу остаться в этом доме? Или мне придется освободить его?
- Можешь, конечно. - убедившись, что мужчина все выпил, Холлис направилась к двери кабинета. Когда позади раздались хрипы и стук разбившегося стекла, она улыбнулась. - И остаться в доме, и освободить его.
Продолжая улыбаться, она вышла на улицу и снова, как и пару часов назад, подставила лицо дождю. Если кто-то и хватится этого жалкого типа, то найдя, решит, что тот упился до смерти. Тушку тихо-мирно похоронят, вещички за неимением наследников, разворуют. Обыскав дом, Холлис убедилась, что ничего, свидетельствовавшего о связях хозяина с бэйнитами, не осталось. Никаких следов. Вспомнив, что собиралась в таверну, девушка осторожно выглянула из ворот, окидывая взглядом улицу. Не найдя никого, кто мог бы видеть, как она выходит, Холлис быстрым шагом преодолела расстояние до противоположных домов и, спрятавшись в их тени, пошла по улице, с каждым шагом удаляясь все дальше и дальше.

Епископ отдернул голову и ударил хвостом по столу.
- Именно так, - улыбнулся он. - Если ты не трусишь, конечно же.
Тифлинг рассмеялся, глядя на аасимара.
Забавно, забавно... Интересно, кто он? Паладинчик?...

Проводив равнодушным взглядом нахальный хвост задиры, Таинаро неторопливо сделал еще одну глубокую затяжку и выдохнул дым.
- Выйдем? - предложил он тифлингу, глядя на него сквозь дым, -не хочу, что бы наши разборки затронули дам. - после чего поднялся со своего места и мягким шагом проследовал к выходу, где чуть помедлил у двери, ожидая провокатора.
Присутствующие глядели на обоих с заметной тревогой.

Так и не придумав, куда направиться, Лиаресс бездумно бродила по улицам района Торговцев, вспоминая подробности ее беседы с Ройсом. Значит, Муар все еще надеется склонить ее к переезду в Амн... Конечно, так было бы гораздо лучше для Лиа - в городе Гильдии она всегда бы нашла работу и скучать бы ей не пришлось, но все же она не могла представить себе жизнь вне Невервинтера - слишком уж она привыкла считать этот город своим домом...

Холлис решительным шагом шла по улице, направляясь к выходу из района. Ее дела здесь закончены и теперь можно спокойно выпить где-нибудь в не слишком спокойном, а потому не скучном месте.

Епископ рассмеялся, выставляя руку вперед.
- Я думаю, что девушкам это понравиться...
Ладонь тифлинга вздрогнула и медленно начала гнить, кожа и плоть стали падать на пол, пока от кисти не осталась голая кость, которая волшебным образом не разваливалась.
- Я предпочитаю выяснять все прямо на месте!...

***

Маленькая девочка бежала по улице, громко топая и что-то выкрикивая, пока не запнулась и не упала рядом с девушкой. Это была Лиаресс.
- Помогите!! - взмолилась девчонка. - Они хотят меня избить!...

Некромант - , глядя на метаморфозы тифлинга, подумал про себя Таинаро, с большой долей разочарования. А он-то расчитывал на нормальную драку... а тут.. Эх, Хвала огненновласой госпоже, что догадаля с утра обновить в памяти заклинания..! против обыкновения...
-Ну раз ты настаиваешь... - протянул аасимар, и вскинул руку, призывая на себя силы богини...

Лиа вынырнула из своих мыслей и с удивлением посмотрела на растянувшуюся на земле девочку.
- Что случилось, малышка? - девушка протянула руку ребенку, помогая подняться на ноги. - Кто хочет тебя обидеть?

Не смотря на быстрый шаг, проклятая улица все никак не желала заканчиваться, и дома по обе стороны тянулись бесконечно. Редкие прохожие спешили по делам, парочка в десяти метрах, прямо на пути Холлис - две девушки, одна постарше, а другая совсем девчушка, тоже были заняты делом, -о чем то беседовали.

Епископ бросился вперед, расмахивая своей костяной рукой - это было одно из самых простых заклинаний волшебника, школы некромантии - "Прикосновение Упыря".
- Что ты мне сделаешь, аасимар? - рассмеялся тифлинг.
Тифлинг хотел только одного, прикоснуться к противнику. Тогда аасимар уже не сможет двигаться и станет легкой добычей.

***

- Это мальчики, - ответила девочка, прячясь за Лию. - Они хотят побить меня...
Из-за угла выбежало три парня возраста этой девочки.
- Эй, отдай нам камни, воровка!! - произнес один из них.
- Я ничего не брала!! - воскликнула девчонка.

Таинаро поднырнул под руку противника быстрее, чем костяные пальцы коснулись его, и нанес тяжелый, усиленный чарами, удар кулаком, под ребра тифлингу и тут же отскочил в сторону, с губ были готовы сорваться слова заклинания...

Лиа с немалой долей узнавания наблюдала сцену, развернувшуюся между девочкой и ее сверстниками - сама в детстве не раз попадала в подобные ситуации. Правда, она обычно была виновата, чего она не могла утверждать об этой девочке.
- Что здесь происходит? - девушка обвела компанию оценивающим взглядом и остановила его на мальчике, который выглядел немного старше остальных. - О каких камнях вы говорите?

Компания впереди вдруг резко увеличилась в количестве. Еще тройка шкетов возникла из-ниоткуда и начала вопить что-то о камнях и воровке. Разогнать их, что ли?... а то разорались. Расстояние Холлис и шайкой впереди сокращалось с каждым шагом.

От удара Таинаро, Епископа подкинуло в воздух, а затем он с громком хлопком упал на пол. Видоизмененная рука приняла обычный вид.
- Как ты посмел? - рявкнул тифлинг, поднимаясь на ноги.
Ну ничего, я ему сейчас отплочу вдвойне...
Епископ громко выкрикнул заклинание "Заражения", накладывая на аасимара немоту.
- Теперь посмотрим, что ты мне сделаешь без магии...

***

- Это она во всем виновата!! - воскликнул один из мальчик.
- Мы нашли в парке несколько драгоценных камней, видимо, их кто-то потерял, а она их украла! - похватил второй.
Девочка заревела.
- Это не правда!! Я не брала!!

онемевший Таинаро ответил Епископу грубым жестом. следующее заклинание заставило аасимара пошатнуться, но распознав что это, он напряг силы, сопротивляясь заражению. Сократив дистанцию, жрец пошел в рукопашную..

посетители и девушки вскакивали со своих мест, спеша убраться подальше от противостоящей парочки, пока не один стул не был сломан, но все были уверены, что это вопрос времени...

Лиаресс положила руку на плечо девочке, надеясь, что это ее немного успокоит.
- У вас есть какие-нибудь доказательства, что это она взяла камни? - спросила девушка старшего из мальчиков.

До детей и рыжей девицы рядом с ними осталось пара шагов. Компания была занята выяснением отношений прямо посреди улицы, абсолютно не замечая, что может кому-то помешать.
- Эй вы! - в спокойном и уверенном голосе Холлис звучал легкий оттенок презрения особы благордного происхождения к низшим слоям. - С дороги!

Епископ взмахнул руками, создавая из ниоткуда скелета, держащего в руке поржавевший меч. Скелет заградил собой создателя и начал нападение на Таинаро.
- Убей его, - отрезал тифлинг, усаживаясь на стул, стоящий рядом.
- Эй ты, - произнес он одной из девиц "Лунной Маски" - Подойди ко мне...
Девушка попятилась и побежала прочь, а Епископ громко рассмеялся, наблюдая за поведением скелета.

***

- Как мы вам докажем? Она же все украла! - засвил самый полный из мальчиков.
- Да, там были два красивый сияющих камня!! - подхватил второй.
Тут к группе людей подошла зеленоглазая блондинка и повелительно приказала им разойтись. Девочка, стоящая за Лиаресс заплакала.

При в принципе легком, если не сказать ветренном, нраве, разозлить Таинаро было не так уж легко. И действительно его раздражало не так много вещей, но вот безвкусица, пошлость и уродство определенно были среди них, а нежить прекрасно вписывалась во все категории...

Волна изгоняющей силы ударила из ладони жреца, и скелет в корчах осыпался на пол, оставив после себя лишь горстку праха
-безвкусица, - фыркнул Аасимар вновь обретеннм голосом,- интересно, это ты тот самый некромант, чью голову оценили в десять тысяч? - не тянешь.

Лиа медленно повернулась к подошедшей девушке. Ей очень не понравилось презрение, прозвучавшее в голосе незнакомки.
- Не стоит так говорить с незнакомыми людьми, - насмешливо прищурившись, протянула девушка, окинув нахальную девицу оценивающим взглядом. - Никогда не знаешь, на кого напорешься. - Отвернувшись, Лиаресс обратилась к мальчикам. - Если вы не можете доказать, что она воровка, - она кивнула на плачущую девочку, - значит, вам лучше оставить ее в покое - не думаю, что вам кто-то поверит...

- Вот именно. - Холлис улыбнулась собеседнице почти нежно. - Никогда не знаешь, на кого нарвешься. - Тут улыбка сползла с ее лица, словно ее там никогда и не было. Протянув руку, девушка дернула собеседницу за предплечье, разворачивая к себе. - Ты оглохла?! Проваливай с моего пути! И выводок свой с собой забирай.

Епископ поднялся со стула.
- Представь себе, но именно за мою голову обещали десять тысяч и я вполне дотягиваю, просто убивать тебя не хочу, аасимарчик, - тифлинг провел хвостом по щеке Таинаро. - Я хотел предложить тебе сотредничество.
Епископ улыбнулся, оскалив зубы.

***

Мальчики вздрогнули, услышав слова блондинки, а затем один из них обратился к ней.
- Извините, вы нам не поможете? Эта девчонка украла у нас камни, а эта женщина ее покрывает!!
Девочка показала мальчикам язык, а затем снова спрятала за Лию, откуда добавила:
- Я ничего не брала!!

Темно-золотая бровь жреца выразительно поползла вверх, долженствуя выражать весьма высокую степень изумления, расширенные от полумрака зала и дурманного курева зрачки сверкнули.
- да неужели?! - протянул Таинаро. - У меня почему-то возникло противоположное впечатление, правда убить меня не так просто, ну да это к слову.

Лиаресс снова повернулась к девушке - в глубине темно-карих глаз вспыхнул не предвещающий ничего хорошего огонек.
- Тебя родители в детстве вежливости не обучили, девочка? - усмехнулась она, сделав упор на последнем слове. - Или ты просто еще не вышла из переходного возраста?
Окинув взглядом собравшуюся толпу и заметив приближавшуюся стражу, Лиа поморщилась - пора было уходить отсюда.

- Меня, тетенька, многому научили. - ухмыльнулась Холлис и покосилась на зареванную девочку. - Лучше вон молодежи объяснила, что воровать нехорошо. Впрочем, что это я.. - блэкгард извиняюще поцокала языком. - Ты же, наверняка тоже воровка, раз покрываешь. - она оглянулась по сторонам, проверяя обстановку. Кое-кто из прохожих, проходя мимо, косился на их компанию, кто-то даже остановился, но большинству не было дела до чужих споров.

Епископ облизнулся и продолжил.
- Да, эта битва была всего лишь проверкой на той, достоен ли ты быть на одной стороне со мной. По правде. я не доверяю ни людям, ни эльфам, только таким как я, полудемонам, но знаешь ли, здесь, в Невервинтере, мы немного в дефиците. Ты, аасимар, похож на меня. Тоже полукровка и тоже чужой здесь, - тифлинг развел руками. - Меня, к слову, зовут Епископ.

***

Девочка еще крепче прижалась к Лие от страха, а мальчики с надеждой посмотрели на блондинку. Им показалось, что она может им помочь. Чуткий народ Невервинтера, падкий на различный потасовки и слухи со сплетными, заметив перепалку, стал окружать группу людей.

Таинаро. - машинально представился жрец. - И чего же тебе от меня нужно, Епископ? - аасимар скрестил руки на груди и склонил голову к плечу. - Довольно забавная ситуация получилась, ты заявился сюда увидел меня и понял - О-па! Это тот, кто мне нужен! Занятное совпадение, не находишь? - удивление во многом сменилось недоверием. Он давно разучился верить в случайности и совпадения. На счет чужого тифлинг был прав только наполовину, пусть в дом матери Таинаро и был вход заказан, сам по себе он устроился в Невервинтере вполне неплохо, как всё обернется после смерти Нешера еще неизвестно, но Таинаро был уверен, что не пропадет. Однако слова Епископа таки смогли задеть что-то глубоко припрятанное.

- Вряд ли бы я тебе сказала об этом, даже будь это так, не так ли? - усмехнулась Лиаресс. - А если они не могут доказать виновность этой девочки, значит, им придется отступиться, - девушка положила руку на плечо прижавшейся к ней девочки. - Скорее всего, эти мальчишки вообще врут - с каких пор драгоценные камни валяются в парке?
Лиа раздраженно фыркнула, глядя на подтягивающихся людей - жители Невервинтера всегда отличались излишним любопытством.

- Так почему бы ее не обыскать? - равнодушно пожала плечами Холлис, которой, по сути, было наплевать и на детей, и на рыжую выскочку, осмелившуюся с ней спорить. Хотя рыжую на своем пути, конечно, можно было бы еще встретить - где-нибудь, где стража не встречается... и устроить ей бесплатный пропуск на личную встречу с ее Богом.
- Пусть вывернет карманы и докажет, что ничего не брала. И вопрос будет снят.

Епископ улыбнулся.
- Нет, аасимар, все гораздо сложнее, беда в том, что я готовлюсь сделать очень серьезное дело, мне нужны те, кто мне помогут. Ты хороший жрец, ты мне подойдешь, - ухмыльнулся тифлинг. - Ты против?
Лучше бы ему согласиться... Так ему будет безопаснее.

***

Девочка вздрогнула.
- Нет, не надо, я ничего не воровала...
Малышка попятилась назад.
- Я ничего не брала!!!

-Точнее - я еще не согласился. - поправил Таинаро. - Кот в мешке и признание, это, конечно, соблазнительно звучит.. Ну, а вдруг ... твое очень серьезное дело... - аасимар на миг задумался, - находится где-нибудь в Долине Ледяного ветра, в логове ледяного дракона? Я предпочитаю знать на что иду, и что буду с этого иметь.

Лиаресс бросила на блондинку сердитый взгляд, искренне понадеявшись, что они еще встретятся - на узкой дорожке. Судя по реакции девочки камни таки были у нее, но девушка не собиралась отступать. План созрел стихийно.
- Видишь, что ты наделала? Ты ее напугала! - Лиа бросила на блондинку еще один раздраженный взгляд, правда, в этот раз рассчитанный скорее на публику. Она медленно наклонилась к девочке и обняла ее, успокаивая. По крайней мере, окружающей их толпе показалось именно так. Никто не заметил, как рука Лиа скользнула в карман ребенка. Нащупав три небольших камня, воровка незаметно спрятала их в тайной подкладке своего рукава и только тогда отпустила удивленную девочку. - Не бойся, малышка. Покажи нам, что у тебя в карманах, - Лиаресс подмигнула ребенку.

Холлис раздраженно нахмурилась. Если бы не эта рыжая, то давно бы уже в таверне сидела, да вино пила. А тут еще толпа начала собираться.
- Если ты такая же воровка, как и она, то тебя тоже надо обыскать. - скривила губы девушка и обернулась к зевакам. - Ни у кого ценности не пропадали?

Епископ улыбнулся.
- Мне нравится, как ты мыслишь, - улыбнулся тифлинг. - Из тебя мог бы получится отличный... А, ладно, дело не в этом.
Волшебник улыбнулся.
- Что касается географического вопроса... Я скажу так, тебе даже не придется выходить за стены этого города. И еще кое-что, Таинаро, если тебя так волнуют деньги, то ты получишь их не мало.

***

Девочка вздрогунла.
- Нет не надо меня обыскивать!!
- Надо! - криунл мальчик. - Мы же знаем, что ты их украла, обманщица!!

Деньги? Деньги - это мелочь, в меру приятная, в меру досадная. - с ироничной улыбкой заметил жрец. - По делу и плата - вроде так говорят.. хм... да не суть. Скажи мне, что это за серьезное дело, и что от меня требуется. - Тогда поговорим цене. О, я почти согласился! Поздравляю,тебе удалось меня заинтересовать.

Лиаресс посмотрела на блондинку, недобро прищурившись. Нет, все-таки им стоит как-нибудь встретится еще раз. Представив, что сделала бы на ее месте Муар, девушка усмехнулась - по сравнению с подругой у нее было ангельское терпение. Лиа перевела взгляд на девочку - похоже, даже она не заметила, что лишилась камней, которые теперь были надежно спрятаны в специально зачарованном тайнике в рукаве, найти который мог лишь тот, кто о нем знал - Лиа никогда не скупилась на покупку подобных вещей.
- Покажи им свои карманы, девочка, - Лиаресс заглянула в глаза ребенку, давая понять, что та должна ее слушаться, если хочет выбраться из передряги.

- Слушай, давай быстрее. - не выдержала Холлис, - Ты заставляешь меня терять тут время. Нет, эта рыжая определенно нарывается на неприятности... Она с сожалением посмотрела поверх голов обывателей на виднеющиеся в конце улицы ворота - выход из района торговцев и, снова повернувшись к девушке, одарила ее презрительным взглядом.

Епископ улыбнулся.
- Я хочу отмстить нескольким людям. Убить их, и я хочу, чтобы ты мне помог это сделать, - честно ответил тифлинг. - Большего пока еще не могу сказать, у меня нет уверенности, что ты не предашь меня!
Тифлинг улыбнулся.
- Так что подумай...

***

Девочка, тресясь от страха, вывернула карманы. В них ничего не было.
- Как это? - вздрогнула малышка. - Где они? Я же... Я же ради матери...
Девочка заревела, падая на колени. Мальчики с сожалением посмотрели на нее.
- Что значит ради матери? - спросил один из них, но малышка просто продолжала реветь.

Таинаро не удивился. Чего-то пдобного он и ожидал от волшебника. Перспектива ввязаться в убийство жреча не пугала, законопослушностью он не отличался никогда, к тому же это затея может оказаться весьма любопытной.
- Предательство - это дурой тон. - и его за мной не водится. - пожалуй я согласен Хм..

- Тебя здесь никто не держит, - огрызнулась Лиаресс. - Можешь идти на все четыре стороны.
Девушка перевела взгляд на рыдающую девочку, чувствуя, что уже ничего не понимает. К тому же, все ее хитрости, чтобы отвести от нее подозрения, похоже, пропали впустую.
- Не плачь, малышка, - Лиа опустилась на колени рядом с ребенком и обняла девочку, пытаясь успокоить, и одновременно пыталась придумать, как дать ей понять, что камни не пропали, но и не выдать себя при этом.

При виде разрыдавшейся девочки, Холлис иронично подняла бровь. Судя по лепету, девчушка действительно украла какие-то камни и умудрилась потерять их при этом. Или нет?
- Признавайся, дорогуша, - с деланным осуждением в голосе осведомилась блэкгард у рыжей. - Это ты бедняжку обокрала? Ай-яй-яй.. как нехорошо...

Тифлинг улыбнулся, поднимаясь со стула.
- Поверь - эта смерть будет для всеобщего блага, я даю тебе слово! - Епископ улыбнулся.
Даю слово... Как это смешно звучит!! Но это и обещанием не назвать...
Волшебник пошел к выходу из борделя.
- Таинаро, может немного прогуляемся? Я тебе все подробнее распишу.

***

Девочка посмотрела на Лиаресс.
- Отдай мне эти камни, я должна помочь своей маме! Они, наверное, стоят кучу денег!!
Малышка снова начала реветь. Толпа медленно стала расходиться.

Аасимар пожал плечами. во всеобщее благо он тоже давно перестал верить, а вот месть которую упомянул тифлинг.. Этот довод был куда весомее, злее... месть требовала расплаты, рано или поздно, но всегда настойчиво...
- Ну распиши... - Тайнаро машинальным жестом поправил длиннополую, свободную алую накидку, - к тому же мы привлекаем здесь лишнее внимание...

Дождавшись, пока толпа окончательно разбредется, Лиа извлекла из тайника камни и протянула их девочке.
- Я вовсе не собиралась забирать их у тебя, - начала было девушка, но, передумав, только пожала плечами - что она собирается объяснять ребенку. - Лучше расскажи мне, что с твоей мамой. Наверно, что-то серьезное, если ты пошла на воровство.

Поняв, что девчушка сейчас пустится в долгий и слезливый рассказ, Холлис насмешливо фыркнула, глядя на обеих воровок.
- В некоторых странах за такое руки отрубают. И не смотрят на причины... - снова оглянувшись на ворота, девушка сдвинулась с места и, проходя рядом с рыжей, не слишком нежно дернула ее за локон.
- Пока, дорогуша. И не становись больше на моем пути. В следующий раз я не буду такой доброй. - с этими словами Холлис направилась дальше по улице, мысленно уже мечтая о кувшине хорошего вина.

Тифлинг вышел из "Лунной Маски", расправляя крылья.
- Я всего навсего хочу уничтожить несколько субьектов... Они превратили мою жизнь в ад, я сделаю с ними тоже самое, - ухмыльнулся Епископ. - Только одному мне это будет затруднительно сделать. Я не смогу приблизиться к ним на необходимое расстояние!
Бледный Господин зевнул.
- И желательно нам найти еще одного союзника, чтобы мне было еще спокойнее.

***

Малышка проводила блэкгарда взглядом, а затем и мальчиков, которые тоже удалились, а затем сквозь слезы начала рассказывать:
- Моя мать больна... Лекари просят огромные деньги за ее лечение, говорят, что это очень сложная процедура... А у меня денег нет!! Я хотела продать эти камни, но они...
Девочка снова заплакала.
- Я не знаю где они...
Лиаресс протянула девочка три сверкающих камня, глаза девочки засияли от счастья.
- Не может быть!... Спасибо!!!!

- Это всокопоставленные особы с хорошей стражей? - тихо спросил Таинаро, бесшумно ступавший по мостовой, щурясь на закатное небо... - и кого ты намерен найти? Большинство наемников, что кантуются в городе, не слишком надежны...

Лиаресс проигнорировала слова блондинки, но про себя отметила, что она постарается, чтобы они еще встретились - при немного других обстоятельствах...
Девушка потрепала малышку по голове, немного смущенная такой искренней благодарностью - особенно учитывая, что она эти камни у нее украла, хоть и сделала это, чтобы помочь.
- Беги к маме и обрадуй ее, - улыбнулась девочке Лиа.

Покинув район Торговцев, Холлис бодро пошла по улице, вертя головой по сторонам в поисках таверны посимпатичей, и изредка скользя взглядом по прохожим. Внезапно ее взгляд зацепился за фигуру, которую трудно было не заметить. Блэкгард даже остановилась, настолько заглядевшись на идущего по другой стороне улицы весьма колоритного тифлинга, что не обратила внимания, кто его попутчик.

Епископ улыбнулся.
- О. да, я собираюсь убрать именно высокопоставленную особу. Причем не одну, - тифлинг стал размахивать своих хвостом из стороны в сторону. - А что касается наемников... Они мне не нужны. Знаешь, Бледный Господины очень хорошо чувствуют негативную энергию, и вон из той милой блондинки она буквально бьет фонтаном. Она подойдет мне.
Тифлинг подошел к Холлис.
- Здравствуйте, мисс, - произнес Епископ ехидно улыбаясь.

***

Девочка расплылась в улыбке.
- Спасибо! Спасибо вам огромное!! - бродяжка покланилась Лиаресс и убежала прочь, оставив девушку в гордом одиночестве.
Народ уже совсем разошелся, казалось, что улица совсем опустела... Ни единой души, кроме Лии.

В заинтересовавшей тифлинга, самоуверенно державшейся девушке, Таинаро довольно легко распознал небесную кровь. Жрец был уверен, что не видел её прежде, но в голове всплыли смутные воспоминания о довольно давней истории в свое время наделавшей шуму в Черном Озере.

Проводив девочку взглядом, Лиа развернулась и неторопливо отправилась обратно к своему дому, рассеянно улыбаясь. Сегодняшние события немного растормошили ее, а то в последнее время жизнь в Невервинтере стала совсем скучной. Пока в городе были Воры Теней, было гораздо интереснее. Черт бы побрал Нашера с его хваленой Девяткой! Девушка нахмурилась, но тут же жестко усмехнулась. Хотя Нашер уже свое получил...

Блэкгард одарила тифлинга ответной насмешливой улыбкой:
- Приветствую.
Она посмотрела на второго мужчину, и улыбка быстро сбежала с ее лица. Не любила Холлис встречаться с другими аасимарами, ой, как не любила. В их присутствии успешно заглушенный молитвами Бэйну голос крови просыпался и лишал покоя. Такова была природа полунебесных - они вызывали друг у друга невольную симпатию и понимание, и это бесило девушку до жути. Поспешив снова перевести взгляд обратно на тифлинга, она осведомилась.
- У вас ко мне какое-то дело?

Епископ улыбнулся.
- Да, у нас к вам дело.., - тифлинг обвил хвостом талию девушки. - А может быть даже несколько дел...
Волшебник приглушенно хихикнул.
- Ты бы хотела немного подзаработать, сладкая?...
Тифлинг облизнулся.

Таинаро не вступал в беседу, с насмешливой улыбкой наблюдая за парочкой, у него возникло впечатление, что блондинка за такие фамильярности вполне может огреть инициативного тифлинга чем-нибудь тяжелым. Было бы интересно на это посмотреть.

Еще немного побродив по улицам квартала Торговцев, Лиаресс все же решила не возвращаться домой, где было ужасно скучно. Вместо этого она направилась к небезызвестной в Невервинтере таверне, расположенной в квартале Доков - "Затонувшей фляге". По крайней мере, в ней можно было поразвлечься. Пролавировав по улицам города, девушка достигла пункта назначения и, толкнув дверь, вошла в таверну.

Схватив рукой хвост наглеца, Холлис резко рванула, стаскивая со его своей талии. Холодно усмехнувшись тифлингу, она намотала хвост на запястье и ощутимо дернула, заставив его хозяина сделать шаг к ней.
- Не зарывайся.. - процедила блэкгард, понимая, что этот тип врядли действительно принял ее за шлюху. - И учти, что говоря со мной, ты подбираешь либо слова, либо зубы с мостовой.

Бледный Господин громко рассмеялся.
- Милая, ты не так меня поняла, - тифлинг расправил крылья. - Я не собирался спать с тобой за деньги, когда это можно будет сделать бесплатно, - парень рассмеялся. - Я хочу предложить тебе поработать на меня за хорошее вознаграждение.
Епископ осторожно отцепил руку Холлис от своего хвоста.
- И поосторожнее с ним, он у меня уникальный... Как и я сам.

Девица, действительно, оказалась не промах, наблюдать было одно удовольствие. Тайнаро раскурил очередную трубку, на сей раз дым был бледно-зеленоватым.

Лиа прошла через главный зал "Затонувшей фляги" и, растолкав нескольких посетителей, устроилась за столиком у окна. Кивнув Дункану, чтобы он принес ей выпить, девушка от нечего делать рассматривала улицу, вид на которую открывался из окна, ожидая, пока хозяин таверны выполнит ее заказ.

- Наглец ты действительно уникальный. - холодом голоса Холлис можно было замораживать воду. - Первый раз такого вижу.
Она скрестила руки на груди, презрительно ухмыльнувшись в лицо тифлингу. - Деньги меня не интересуют, рогатенький. Поэтому даю тебе минуту, чтобы убедить меня, что на тебя стоит тратить время.

- Рогатенький.., - повторил тифлинг. - Как мило!
Епископ скрестил руки на груди, копируя позу Холлис.
- Хорошо, я думаю тебя заинтересует жестокое практически невозможное по своей сложности убийство приправленное таким милым дополнением как я..., - Епископ взмахнул своими крыльями. - ...Ну так что?

Таинаро подошел ближе. Теперь разговор перешел к делу и просто наблюдателем оставаться не стоило. "Либо жестоко пошлет, либо согласится" - подумалось аасимару. он прекрасно видел, сколь не рада была девушка его присутствию, вереоятно это было связано с той мрачной аурой, что незримо ощущалась вокруг неё, и с её происхождением... Чтл ж, если Епископ уговорит её, то им придется какое-то время работать в команде...

Грохот поставленной на стол тяжелой кружки отвлек девушку от ленивого созерцания играющих оборванных детей на улице. Глянув перед собой, Лиаресс увидела ухмыляющегося Дункана, который все же принес ее заказ. Расплатившись за эль, Лиа откинулась на стуле и сделала большой глоток, скользя рассеянным взглядом по залу.

Убийство.. хм... еще и невозможное по сложности... Однако прежде, чем уточнять подробности, необходимо было прояснить один момент.
- А он.. - Холлис мотнула головой в сторону подошедшего аасимара, обжигая того мрачным взглядом. - Тоже прилагается к комплекту?

Епископ глянул на Таинаро.
- Конечно, мы оба в комплекте, как говорится, на любой вкус. Хочешь демона - пожалуйста, тянет на ангелочков, нет ничего проще, - тифлинг рассмеялся. - Ну так что, детка? Хочешь немного поиграть в киллера?
Парень улыбнулся, оскалив клыки.
- Да и не только в киллера можно...

Глаза Таинаро насмешливо сверкнули, а на лице появилась ослепительная улыбка.
- Как ни прискорбно, но моё общество вам так же будет гарантировано... Впрочем, - жрец неторопливо затянулся, -иногда все не так, как как кажется на первый взгляд, да и некоторыее возможности открываются только в определенных условиях...

Сегодня в таверне было на удивление скучно, несмотря на множество народа. Где-то недалеко распевал бард, но Лиа его баллады интересовали в последнюю очередь. Обычно в "Затонувшей фляге" было шумно от споров посетителей, а часто дело доходило и до драки, но сейчас ничего подобного не предвиделось, о чем девушка только жалела - по крайней мере, это могло бы ее развлечь...

Холлис удивленно подняла бровь, принюхалась к дыму от трубки аасимара и насмешливо фыркнула в ответ на его тираду.
- Это мы еще посмотрим.
Снова повернувшись к тифлингу, она сказала деловым тоном.
- Что ж, будем считать, что твое предложение меня заинтересовало. Но хотелось бы услышать детали.
Это может оказаться интересным... а, возможно, и угодным Бэйну.

Тифлинг улыбнулся.
- О деталях чуть позже, сначала я бы хотел пригласить в нашу маленькую и уютную комнанию еще одного человека. Я впервые познакомился с ней еще в детстве, а с тех пор видел всего пару раз, но..., - Епископ облизнулся. - От нее может быть не мало пользы. Я думаю, что ее можно найти в "Затонувшей Фляге"...
Епископ взял Холлис за пояс.
- Идем, малышка, - а затем посмотрел на аасимара-жреца. - Таинаро, пойдем-пойдем, тут не далеко...

Жрец хмыкнул, выдохнув колечко зеленоватого дыма, - я знаю где находится "утонувшая фляга", - иногда там даже бывает неплохая выпивка. по большим праздникам.

Лиаресс потягивала эль, лениво глядя по сторонам. Острое ухо воровки улавливало обрывки чужих разговоров, но не было абсолютно ничего, что могло бы ее заинтересовать. Впервые за все это время девушка всерьез задумалась над предложением Муар. Конечно, Невервинтер - ее дом, но, похоже, этому городу больше нечего предложить ей. Возможно, в Амне было бы повеселее. Но все же ее не оставляли сомнения по этому поводу.

Сверкнув глазами, Холлис сбросила чужую руку со своей талии.
- Еще раз облапишь меня. - ласково сказала она тифлингу. - И мне придется пересмотреть твое предложение, и свое участие в этой затее.
С этими словами она не спеша пошла по улице по направлению к "Утонувшей фляге".

Епископ удрученно опустил голову.
- Детка, ты меня расстраиваешь!... - произнес парень.
До "Утонувшей Фляги" Холлис, Епископ и Таинаро дошли довольно быстро.
- Хм, и где же здесь Лиаресс?! - спросил сам у себя тифлинг, осматривая зал таверны. - А, вот же...
Парень улыбнулся и подошел к девушке с огненно-рыжими волосами.
- Привет, малышка.

Во "Фляге" было, наверное, почти как всегда... впрочем, жрец не так уж часто попадал в это заведение. по сравнению с другими. Народ, разговоры, запах простой еды с легким оттенком прокисшего эля... Хозяин за стойкой, зубоскалящий со своим барменом.. ничего необычного..
и, Как показалось Таинаро, искомая рыжеволосая девушка, жестоко страдала от скуки.

Лиа отвлеклась от раздумий и эля и, глянув перед собой, увидела хорошо знакомого тифлинга.
- Епископ? - девушка удивленно вскинула брови. - Давно не виделись. Что привело тебя сюда? - Лиаресс кивнула парню на стул. На его спутников она не обратила внимания.

Оглядев помещение таверны, Холлис брезгливо поморщилась. Ну и тошниловка... Но, поскольку приходилось бывать в более убогих заведениях, вслух девушка ничего не сказала, а заметив, к кому именно направился тифлинг, ехидно заулыбалась. Недолгой оказалась разлука... Огорчало только одно - если ее новому знакомому эта девица нужна, отправить к Келемвору будет, возможно, несколько проблематично. Хмуро покосившись на стоящего рядом аасимара, Холлис направилась к столику, за которым сидела рыжая.

Епископ улыбнулся.
- А ты как думаешь, Лиаресс? Я пришел за тобой, милая моя. Мне так тебя не хватало, - тифлинг рассмеялся. - А если честно мне нужна твоя помощь в одном дельце. Я тут собрал небольшую компанию.. Познакомься, этот милый аасимар - Таинаро, а вот эта девушка, заметь, тоже аасимар - Холлис. Нам только тебя не хватает.
Тифлинг улыбнулся.
- Ну так что?

Таинаро отвесил новой знакомой галантный полупоклон. - Скромный служитель Огневолосой Госпожи к вашим услугам. - представился он.

Лиаресс кивнула Таинаро и, переведя взгляд на Холлис, не сдержала усмешки.
- Кажется, кое-кого из твоей компании я уже встречала, Епископ, - насмешливо протянула девушка. Но сразу же посерьезнела. - Что за дельце, в котором тебе нужна моя помощь? А главное - что я получу, если помогу тебе? Ты же знаешь - бесплатно я не работаю.

- Деньги... - ухмыльнулась Холлис, не дожидаясь приглашения отодвигая стул и нахально плюхаясь на него. - Как примитивно. Нет, чтобы за идею поработать. - она снова искоса посмотрела на Таинаро. - Жрец Сьюн, надо же... И чем занимаешься? Трудишься во славу своей Богини? - не удержавшись, ехидно хмыкнула блэкгард. - Лечишь болезных дам, прописывая им постельный режим?

Епископ усмехнулся, услышав слова Холлис.
- Детка, ну нельзя же так оскорблять жрецов других богов, это не красиво...
Тифлинг сел на край стола и обратился к Лиаресс.
- Я тебе заплачу, если это единственное от чего зависит твое решение, а что касается самого дела.., - бледный господин облизнулся. - Это убийство. Жестокое и беспринципное...

Таинаро иронично поднял бровь, обращаясь к Холлис - Леди, у вас несколько однобокое представление о Служении, хотя должен признать в ваших словах есть некоторая доля истины, ибо и первый и второй аспект - весьма важны, но далеко не всегда они идут в паре. - Аасимар снова затянулся.

- Убийство? - хитро прищурилась Лиа. - Это уже интересно. Пожалуй, я и правда помогу тебе - может, это хоть немного развеет мою скуку, - хмыкнула она. - И мне не нужно денег - я их достаточно накопила за эти годы. Просто за тобой будет должок. Кто знает, может быть, когда-нибудь помощь понадобится мне, - усмехнулась девушка.

- Почему бы тебе не поучить жизни свою подружку, тифлинг? - выгнула бровь Холлис с предупреждающими нотками в голосе. - А я уж как-нибудь без нотаций твоих обойдусь.
Снова переведя взгляд на Таинаро, она задумалась. Странный он все таки был аасимар. Не пытался учить ее жизни или обвинять в предательстве своей крови. Просто скромно затягивался какой-то гадостью и изрекал разные пространные фразы.
- Что ты такое куришь, приятель, что тебя так плющит? - осведомилась она. - Дашь попробовать?

Епископ закатил глаза, услышав беседу Таинаро и Холлис за своей спиной, свое внимание же тифлинг уделял рыжеволосой девушке.
- Лиаресс, киска моя, ты ведь знаешь, что ждать от меня исполнения обещания - это пустое дело... Но если ты любишь лелеять свои надежды, то я не против. Буду твоим должником, - бледный господин облизнулся. - Договорились?

-Отчего же нет, леди, - ответил Таинаро с улыбкой, заглянув в зеленые глаза Холлис- вещица достаточно легкая и безвредная. - У жреца возникло впечатление, что девушка постоянно ждет от него какой-то целенаправленной пакости в свой адрес.

- Договорились, - кивнула девушка. - А в случае надобности должок я из тебя выбью - я очень упрямая, знаешь ли. Но почему бы тебе не рассказать более детально о деле? Правда, наверно, лучше не здесь - слишком много ушей.
Лиаресс, посмеиваясь, перевела взгляд на аасимаров. Происходящее немало ее забавляло.

- Безвредная? - недоверчиво сощурилась Холлис. - А по тебе и не скажешь.
Повернувшись к Епископу, она нетерпеливо забарабанила пальцами по столешнице.
- Рыжая права, приятель. Пора бы уже рассказать, что ты задумал.

Тифлинг осмотрел свою, так сказать "команду".
Господи, сборная солянка, флегматичный аасимар-наркоман, алчная воровка и нетерпеливая пантоделка-блекгард... Да уж, но ты и сам не лучше, Епископ, так не гляди на них так косо!!
Парень улыбнулся.
- Хорошо, я вам все расскажу, только может быть в более приватной обстановке?!...

- Вы меня еще не достаточно хорошо знаете, леди, что бы делать такие выводы. - подмигнул Таинаро Холлис с лукавой улыбкой.
- И где эта приватная обстановка, Епископ? - спросил жрец тифлинга.

Лиаресс с усмешкой оглядела собравшуюся компанию.
- Веди уже нас в свою приватную обстановку, Епископ, - хмыкнула девушка. - Вижу, не только мне любопытно, что ты затеял.
Лиа допила эль и поставила кружку на стол, поднимаясь с места.

Вспомнив, что еще совсем недавно хотела выпить, Холлис с сожалением посмотрела в сторону стойки и мягко поднялась со стула. Ладно, надеюсь, что сегодня я еще загляну в какую-нибудь таверну.

- Эм, проблема в том, что я не знаю подходящей приватной обстановке. В свой дом я не могу вас отвести, в ходе..., - Епископ замешкал. - Ну так скажем исследований. Может быть пойдем к кому-нибудь из вас?
Тифлинг посмотрел на Таинаро, затем на Лиаресс, ну а потом и на Холлис.

Жрец хмыкнул.
- Что ж у тебя там дома произошло?м?... Ладно, знаю я место, где нас никто не потревожит, и где есть нормальная выпивка. - Аасимар брезгливо поморщился, когда один из посетителей "Фляги" за столиком недалеко от них опрокинул на пол кружку дешевого пива, которое расплескалось и растеклось едва не попав Тианаро на замшевый сапог.

- Проводил дома эксперименты над мертвецами? - хохотнула Лиаресс. Она перевела взгляд на жреца. - Ну что ж, веди нас в это место, где есть хорошая выпивка. Надеюсь, она намного лучше здешней, - фыркнула девушка.

Услышав про выпивку, да еще и хорошую, Холлис одобрительно посмотрела на Таинаро. Может, он еще совсем не безнадежен....? Поправив клинок на поясе, она привычно провела рукой по гриве волос, машинально проверяя, не отросло ли в них чего лишнего, и направилась к двери таверны.

- Скажем так, дома у меня столько неживых существ, что живым там будет не очень комфортно! - тифлинг улыбнулся.
Настолько некомфортно, что они сами быстро станут неживыми.
- Так что, Таинаро, веди нас туда, куда посчитаешь нужным.
Епископ улыбнулся и дернул хвостом.

идем, - Аасимар легко поднялся и лавируя межу посетителями направился к выходу. почти полностью стемнело, тучи казалось, задевают животами крыши домов... на улице почти что ни души... редкие прохоие торопились по домам, да бранились стражникои патрулей...
Таинаро вел спутников вдоль пристани до последнего пирса, где повернул направо и зашел во двор одного из домов... постучал в ничем не примечательную дверь, которая, открывшись явила за собой уютный изысканно обставленный зал с приглушенным освещением, откуда несколько дверей вели в комнаты-кабинеты.

Лиа с любопытством оглядывала зал. Мило, мило... Усмехнувшись, девушка поймала себя на том, что осматривает комнату с профессиональным интересом, подмечая самые ценные вещи. Все-таки от старых привычек так просто не избавишься...
- А теперь рассказывай, Епископ, - Лиаресс посмотрела на тифлинга. - Что за убийство ты затеял?

Выбрав удобное кресло, Холлис плавно опустилась в него него. Оскошь обстановки оставила ее равнодушной, а заинтересовал только один вопрос.
- Ну и где обещанная выпивка? - осведомилась она у Таинаро - Ты ведь не позволишь мне умереть от жажды, правда? - после чего бросила вопросительный взгляд на тифлинга, ожидая, наконец, услышать подробности планируемого им убийства.

Епископ расположился в центре зала.
- Я собираюсь уничтожить семь магов-преподавателей местной Академии, которая расположена в квартале Черного Озера, - размеренно произнес тифлинг, поматывая своим длинным хвостом. - И я очень надеюсь, что вы мне в этом поможете.
Епископ улыбнулся.
- Причем, все семеро должня умереть в один день, чтобы никто из них не мог обезопасить себя, узнав о смерти другого.

- Семеро сильных магов за один день... - это более, чем не просто, заметил, Таинаро, выпуская дым. - Я не слишком интересуюсь интригами в академии, - он выдержал паузу, пока шустрая официантка расставляла на столике выпивку, приборы и легкие закуски, а когда она удалилась, продолжил, - но часом старшие наставники Иллюзионист и Ясновидящая - Альдрик Бородатый и Ясмильда-Ханжа? - они тоже в списке жертв?...
Если это в самом деле так, то это будет уже не совпадение, а нечто.. другого порядка..

- И чем же они тебе так не угодили? - Лиаресс медленно опустилась в глубокое кресло и закинула ногу на ногу, устраиваясь поудобнее. Потянувшись к столику, она налила себе вина. - Хотя без разницы. Как ты себе представляешь убийство семерых не самых слабых магов за один день? У тебя есть идеи, как это можно провернуть? - Лиа сделала глоток из бокала и улыбнулась - вино было очень вкусным, не чета пойлу, которым располагала "Утонувшая фляга".

Одной рукой Холлис взяла бокал, а другой задумчиво потерла подбородок.
- Нас четверо.. их - семь... - прикидывающе прищурилась она. - Придется все очень хорошо рассчитать, так как почти каждому придется в один день убить сразу двоих... Либо... - посмотрев на Епископа, блэкгард послала ему дерзкую улыбку. - Либо нужно сделать так, чтобы все семеро оказались в одно время в одном, нужном нам, месте.

Епископ широко улыбнулся.
- Именно, - ответил он Таинаро. - И Альдрик, и Ясмильда и все остальные. По одному наставнику на школу магии за исключением Некромантии...
Тифлинг кивнул в сторону Лиаресс.
- Милая, я бы сказал, что самых не слабых магов, это раз, а во-вторых, наша умничка Холлис и сама все сказала. Мы вырежем их поодиночке, ибо всех семерых сразу практически нереально, но..., - Епископ облизнулся. - Если мы быстренько их всех прикончим, то Академия развалится. Тогда я им и отомщу за... былое.

Хм.. неужели представиться шанс отплатить... ? Эти двое определенно заслуживали смерти и их убийство не прогневит Госпожу... И всё-таки.. Хм.. О природе совпадений лучше будет порассуждать на досуге..

- Я почти уверен, - аасимар пристально посмотрел в глаза тифлингу, - что ты уже прорабатывал возможные сценарии этого... мероприятия... Не поделишься? К тому же хотелось бы иметь представление о возможных уязвимых сторонах жертв, впрочем, как и о том, какими возможностями мы располагаем вместе и как их лучше применить...

- Убить двух магов за один день - таким мне еще не приходилось заниматься, - протянула Лиаресс, на ее губах заиграла лукавая усмешка. - Всегда интересно попробовать что-то новое, - девушка откинулась в кресле, внимательно глядя на тифлинга. - Но как мы к ним подберемся? Если они такие сильные маги и важные птицы в Академии, то и охрана у них наверняка хорошая...

Пригубив вино, Холлис довольно улыбнулась.
- А ты не разочаровал меня, тифлинг. Задачка весьма и весьма интересная. - поставив бокал на столик, девушка скрестила руки на груди, продолжая разговор уже деловым тоном.
- Полагаю, ты собрал информацию о каждом из своих недругов. Как верно сказал Тайнаро, - блэкгард бросила хмурый взгляд в сторону аасимара. - у них должны быть какие-нибудь слабости, которыми можно воспользоваться - семья, друзья, привычки...

- Лиаресс, ты невнимательно слушаешь.., - произнес тифлинг, указывая пальцем на свое заостренное ушко. - Их не двое, а се-ме-ро.
Епископ широко улыбнулся.
- Маги Академии, ну а если быть точным, то наставники, специализированы своей школой магии, поэтому, можно смело сказать, что Альдрик Бородатый и Весмельсина Перрос будут для нас самыми легкими мишенями. Иллюзионист и Воплотительница считали себя настолько могущественными, что совсем не занимаются ясновидением, а следовательно опасности не ждут. Ясмильда ясно дело почует что-то неладно, но никому не скажет, она в ссоре с другими магами. Оградитель Эльмекиас тоже станет большой проблемой. Он мастер защитной магии. Единственная радость, все эти маги считают себя настолько могущественными, что даже не пользуются охраной, тобишь не просят помощи у стражи.
Тифлинг кивнул.

Поймав хмурый взгляд Холлис, жрец выгул бровь, и снова обратился к Епископу...
- Что-нибудь еще известно? Привычки, слабости, привязанности, нечто, чем такую цель можно выманить ночью в темный безлюдный переулок, - он изобразил кривую улыбку, - возможно кто-то настолько любит уединятся, что если провести всё чисто, то его и не хватятся... ?

- Епископ, дорогой, ты меня не понял, - Лиаресс насмешливо изогнула тонкие брови. - Я имела в виду, что из этих семерых двух придется убить мне. Хотя если ты решишь не разделяться и нападать на каждого из них всем скопом... - девушка позволила фразе повиснуть в воздухе и глотнула вина. Больше ничего говорить она не стала, чтобы не повторять слова других - вопросы, крутящиеся в голове, сейчас у всех были приблизительно одинаковые.

- Семеро на четверых поровну не делятся, дорогуша. - ехидную усмешку Холлис скрыла за вновь взятым в руку и поднесенным к губам бокалом. - С чего ты взяла, что тебе достанутся именно двое?
Впрочем, на месте тифлинга сама бы она поступила именно так - переложила бы самые сложные задачи на помощников, оставив себе наименее опасного противника и, тем самым, уменьшив риск для собственной жизни.
Так ведь, хвостатенький? девушка молча отсалютовала Епископу бокалом и снова пригубила вино.

Епископ улыбнулся.
- Ей достанутся двое. Всем достанутся двое, - заключил тифлинг. - Таинаро, ты убъешь Альдрика и Ясмильду, раз ты проявляешь к ним особый интерес. Лиаресс, тебе я поручу убить вызывателя Фредерика и заклинателя Мориарти Мнительного. Холлис, на тебе преобразователь Никитт. Я возьму на себя оградителя Эльмекиаса, а потом, - он посмотрел на блекгарда. - Мы вдвоем с тобой прикончим Весмельсину, пока наши друзья будут заниматься своими делами.

Таинаро повел плечом, сквозь дым глядя на Епископа, принимая назначенных ему жертв. Лицо аасимара оставалось невозмутимо-отрешенным, хотя мысленно он уже прикидывал как лучше было бы отправить Ханжу на вечное гниение души в Стену Неверующих.
- Дополнительные сведения?

Лиаресс кивнула, уже полностью занятая раздумьями, как она подберется к своим жертвам. Девушка почувствовала знакомое волнение, которое всегда чувствовала перед особо важным заданием Гильдии или убийством, и улыбнулась - про скуку можно было забыть.
- Когда приступаем? - поинтересовалась Лиа.

Видя, насколько спокоен и невозмутим Таинаро, Холлис мысленно удивилась. Странно... либо я его недооценила...либо он очень хорошо притворяется.. Одним глотком осушив бокал, девушка кивнула Епископу соглашаясь с его решением.

- Я бы приступил этой ночью, - произнес Епископ, взмахивая хвостом. - Но насколько я знаю, Фредерика сейчас нет в Академии, он вернется завтрашним утром... Поэтому я полагаю, что стоит приступить следующей ночью. А что касается дополнительных сведений, то я думаю, что Ясмильду и Бородатого ты знаешь лучше, чем я.
Тифлинг ухмыльнулся.

- Возможно, - не стал спорить жрец,машинально проводя мундштуком трубки по губам. Его мысли теперь приняли практическое направление, эмоции были отставлены в сторону... - А следующий день можно будет использовать для подготовки, кстати, если кому-то понадобится что-то из зелий или аптечки, я могу достать... - расслабленно откинувшись на спинку кресла, он оглядел своих новоиспеченных коллег. Лиаресс, похоже была довольна и находилась в некотором волнении предвкушения... Холлис казалась деловитой, собранной и сосредоточенной... Дело предстояло отчаянное, им всем непременно понадобится удача..

- Подготовка не помешает, дело судя по всему нелегкое, - согласилась со жрецом Лиаресс, допивая вино и ставя пустой бокал на столик. Что бы она ни говорила, сложность предстоящего дела ее только радовала. - А пока я, пожалуй, вернусь к себе домой. Я найду вас завтра. - Лиа неторопливо поднялась из кресла.

- Пока, пока. - хмыкнула Холлис, наливая себе еще вина. О будущих жертвах она знала очень мало, т.к. слишком много времени провела в дали от Невервинтера. Надо бы растрясти тифлинга. Что-то он не спешит делиться тем, что знает.

Тифлинг подмигнул Лиаресс и помохал ручкой.
- Нам тебя будет не хватать, малышка!
Епископ плюхнулся в освободившееся кресло.
- Да, мне бы не помешало немного зелий, желательно, целительных. Я боюсь, что Эльмекиас может меня поранить... Хотя обычно он помешан на защите... Ну да ладно.
Тифлинг повернулся к Холлис.
- Малышка, а ты не много ли сегодня выпила?

- Будут и оздоровительные и защитные зелья. - Кивнул Таинаро. - Вот еще что, самих магов я, пожалуй и знаю, но вот с системой защиты Академии мне сталкиваться не приходилось. Мне нужны будут планы здания, описания возможных ловушек... Графики занятий.

Лиа фыркнула и вышла из комнаты, оставив остальных обсуждать детали плана и решив, что завтра они ей все расскажут. Самой ей вовсе не улыбалось провести всю ночь в подобных обсуждениях, поэтому, пролавировав по темным улицам и вернувшись домой, Лиаресс приняла горячую ванну, прекрасно помогавшую расслабиться, и начала готовиться ко сну - за годы работы в Гильдии Воров Теней она успела понять, что если она не выспится перед важным делом, то толку от нее будет немного. Усмехнувшись, девушка погасила свет.

Вскинув брови, Холлис с вызовом посмотрела на тифлинга, демонстративно сделав еще глоток вина.
- С чего такая забота, дорогуша? Хочешь стать моей нянькой? - она ощущала лишь очень легкую приятную затуманненость мыслей, абсолютно не мешающую здраво рассуждать и обдумывать предстоящее дело.
- Этот преобразователь Никитт... есть ли что-нибудь, чего мне надо будет опасаться?

Епископ посмотрел на Таинаро.
- Да, у меня есть планы здания, я могу поискать. Что касается расписания - тут ничем помочь не могу. Но я сомневаюсь, что ночью кто-то будет заниматься, - тифлинг улыбнулся.
Вопрос Холлис был немного сложнее.
- Нянькой? Нет... А что касается Никитта, то думаю, ты знаешь в чем сила всех преобразователей? Если нет, то я могу дать тебе почитать книгу, посвещенную этой школе магии... И еще, говорят он немного сумасшедший - этот Никитт, но я не уверен.

- Все они, не слишком адекватные, - хмыкнул жрец, - но где действительное растройство ума, а где игра на публику не всегда можно понять... Изначально завтра ночью нам предстоит действовать автономно или прежде пересечемся и скоординируем действия?

Лиа ворочалась в постели, безуспешно пытаясь уснуть. Мысли вновь и вновь возвращали ее к предстоящему делу. С удивлением девушка поняла, что волнуется, чего раньше с ней не случалось даже перед самыми важными заданиями. Хотя, возможно, дело было в том, что раньше она не имела дела с магами - от них никогда не знаешь, чего ожидать, и ее дорогой знакомый тифлинг - отличный тому пример. Тем более вызыватель и заклинатель... это обещало быть непростым делом... За рассуждениями Лиаресс все же сморил чуткий сон.

- Состояние рассудка Никитта меня мало беспокоит. - решив, что выпивки пока хватит, Холлис осушила бокал и отставила его подальше, посмотрев на тифлинга задумчивым взглядом. - А вот от книги не откажусь... не исключено, что в ней я все же найду что-то, чего не знаю о преобразователях.

Тифлинг направился к книжному шкафу, параллельно отвечая на вопрос Таинаро.
- Мы все обсудим за пару часов до атаки, а затем будем действовать каждый сам. Главное, чтобы никто не провалился, чтобы не испортить задачу остальным. Все должно быть сделано тихо, - Епископ взял с полки том с потертой обложкой "Преобразование" и отнес его Холлис. - Вот.

Аасимар легко поднялся с кресла и стряхнул с полы накидки несуществующую пылинку.
- Предлагаю встретится за театром, там есть укрытая тенью аллея, где любят искать уединения. Если там случайно заметят двух мужчин и двух дам, то вряд ли обратят внимание на их лица...
Я принесу туда аптечки и зелья... А сейчас, пожалуй оставлю вас вдвоем... - Он кивнул Епископу, галантно поклонился Холлис и ушел, бесшумно притворив за собой дверь.

Проспав всего пару часов, Лиаресс проснулась и больше уснуть не смогла. Провалявшись еще какое-то время, бездумно глядя в потолок, девушка все же встала и спустилась вниз. В доме стояла неестественная тишина, и Лиа поежилась - иногда она чувствовала себя крайне неуютно в огромном доме. Пройдя в небольшую библиотеку, Лиаресс налила себе бокал вина и, взяв с полки фолиант, повествующий о разных школах магии, опустилась в мягкое кресло, решив скоротать время за чтением.

Поднявшись с кресла, Холлис взяля книгу из рук Епископа, взвесила ее на ладонях и усмехнулась:
- Будет что почитать перед сном.
Она оглянулась на дверь, за которой скрылся Таинаро и хмыкнула:
- Странно, что любезный хозяин не пытается выставить нас за дверь. Но я, как вежливый гость, уйду не дожидаясь особого приглашения. - и снова посмотрев на фолиант в своих руках, блэкгард расхохоталась.
- Ну надо же... отправляюсь домой с книжкой, как хорошая девочка.

Епископ улыбнулся.
- Ты можешь почитать это книжечку здесь, - тифлинг облизнулся. - А то Таинаро и Лиаресс покинули меня, теперь и ты собираешься уйти... Мне так и сидеть тут в полном одиночестве?
Бледный господин ухмыльнулся.

- А как же неживые существа у тебя дома? - поскольку тащиться назад в особняк и снова изображать перед родными преданную кузину не хотелось, Холлис решила пока не спешить домой. - Не собираешься их проведать?

- В том то и дело, - улыбнулся тифлинг. - Мне здесь гораздо уютнее, чем дома. Я хоть и люблю мертвяков, но не в таком количестве, как у меня дома.
Епископ глубо вздохнул.
- Хотя, я могу пригласить тебя в гости и ты сама все увидишь!...

Вскинув брови, девушка изумленно посмотрела на тифлинга и снова рассмеялась.
- К себе домой, чтобы посмотреть на трупы, меня еще не приглашали. Ну как тут устоять.. - промурлыкала Холлис и кивнула. - Ладно, веди. Охотно полюбуюсь на твоих мертвяков.

Епископ рассмеялся.
- Ты сто раз пожалеешь, - произнес тифлинг, выходя из дома, куда из привел Таинаро. - Идем, тут не очень далеко...
Тифлинг расправил крылья, чтобы размять их, а затем снова собрал.

- Ну, если пожалею, значит в гости к тебе больше не приду. - Холлис с сомнением пролистала книгу, со звуком захлопнула ее и покосилась на крылья Епископа. - А спать они тебе не мешают?

- Мешают, - ответил тифлинг. - Как и рога. Приходится спать на животе, потому что на спине я физически не могу.
Епископ немного ускорил шаг.
- Да, и хвосту не уютно, когда сплю на спине.
Тифлинг свернул за угол, а затем прошел в арку.
- Вот и мой дом, - заявил тифлинг, подходя к двери.

- Бедняга - особого сочувствия в голосе Холлис не было, только легкая усмешка. Следом за тифлингом девушка тоже приблизилась к двери. - Ну, показывай, что ты тут прячешь.

Епископ открыл дверь заклинанием "Отпирания", а затем, пропустив девушку внутрь, и сам зашел в помещение. Коридор был вполне цивильным, даже чистым, а вот комната, в которую вел дверной проем была увешана обескровленными телами.
- Они не гниют, - сообщил Епископ. - Это специальное заклинание. Неприятного запаха даже нет...
Вдоль стен стояли банки с бальзамирующим раствором, в которые были помещены различные органы людей и животных. В стороне лежала гора отрубленных рук и ног, тоже обескровленных.
- Это гостинная, - улыбнулся тифлинг. - И по совместительству моя лаборатория. В спальне ничего такого нет.
Бледный господин ухмыльнулся, облокачиваясь на шкаф, на полках которого стояли банки, заполненные кровью или отрубленными пальцами, или же зубами и клыками. Была даже небольшая баночка с глазами.

- Мда... пакость какая. - с эстетической точки зрения украшения комнаты девушке не слишком понравились. - Но если ты надеялся меня шокировать, то тебе это не удалось. Где достаешь образцы для опытов?

Тифлинг громко рассмеялся, разминая пальцы.
- Я сам изготавливаю образцы...
Епископ обвил хвостом талию Холлис.
- Мне приходится убивать слишком много людей... Мне совсем не хватает живого общения...

Склонив голову набок, девушка провела пальцами вдоль хвоста тифлинга, отметив про себя, что вина она выпила пожалуй многовато. - А ты попробуй в следующий раз побеседовать с жертвой, прежде чем убить. Совмести приятное с полезным.

Епископ улыбнулся.
- Мне немного щекотно, - тихо произнес тифлинг, расправляя крылья, которые былинастолько большими, что доставали до противоположных стен. - А это что такое?
Епископ осторожно достал из волос Холлис небольшое белое перышко.

- Это.. - посмотрев на перо, Холлис нахмурилась. - это лишнее...
Она провела рукой во волосам и криво улыбнулась:
- Как видишь, и у меня есть наследство от предка, которое весьма мешает.

Епископ рассмеялся.
- Ты не знаешь настоящий смысл слова "мешает", - произнес тифлинг, кивая в сторону своих крыльев и хвоста. - Так что тебе еще повезло...

- Может и так. Хотя пользу они тебе все же приносят. - усмехнулась в ответ Холлис и покосилась на хвост Епископа, все еще обвивавший ее талию. - Ты решил оставить мне его вместо пояса?

- Нет, - тифлинг убрал хвост с пояса девушки. - Знаешь, а от крыльев пользы нет, я не умею летать...
Епископ немного наклонился вперед.
- Зато у хвоста и правда много преимуществ...

- И какие же еще? - бросив на ближайший стол книгу, Холлис посмотрела на тифлинка лукавым взглядом. - Не считая возможности хватать девушек за талию, разумеется...

- Ну он очень сильный, гибкий, твердый, - Епископ рассмеялся. - Я вообще сама уникальность. Где вы еще найдете бледного господина с такими красивыми рогами, заостренными ушками, хвостом, чьи достоинствая уже перечислил, с такими крыльями и очень милыми клыками...
Тифлинг улыбнулся, демонстрируя острые зубы.
- Правда я классный, да? - парень продолжал улыбаться.

Медленно и демонстративно осмотрев тифлинга с ног до головы, Холлис усмехнулась.
- Впечатление ты производишь сильное, не спорю. Но чтобы однозначно ответить на этот вопрос... - во взгляде девушки появился дразнящий блеск, - мне нужно будет узнать тебя получше...

Тифлинг медленно вытянулся вперед и прикоснулся губами к губам аасимарки.
- Ммм? А что теперь скажешь?

- Скажу, что начало многообещающее... - девушка провела языком по губам, мысленно прикинув, что книжку на ночь почитать все же не удастся. - Продолжение будет?

Покинув заведение, носившее название " рубиновая лоза", Таинаро направился в район Черного Озера, на окраине которого у него был собственный небольшой дом в два этажа. Не опасаясь бандитов он срезал путь через Боковую Аллею.
За оставшуюся ночь и следующий день он намеревался подготовиться, и самое главное привести в порядок мысли. И, разумеется, испросить благословения Госпожи. Он не был уверен, что она примет ету месть, но... понять, поймет...
Ключ привычно провернулся в замке дворфийской работы, и аасимар вошел в просторный коридор. Сбросив сапоги, он не откладывая дело в долгий ящик поспешил наверх, где находилась небольшая комната с аккуратным фонтаном и изображающей Огненноволосую Госпожу искусной мозайкой на одной из стен. В свете свечи кусочки смальты казалось сами по себе издавали мягкое свечение.
Таинаро коснулся рукой тепых стеклышек и мысленно обратился к богине... он словно отрешился от реальности и вскоре ощутил тепло как от неосязаемого прикосновения... Богиня благословила его... как бы это парадоксально не звучало - на убийство...

Тифлинг улыбнулся
- Вы слишком многого хотите, мисс, - рассмеялся Епископ. - Но если вам так хочется...
Парень обнял Холлис за талию уже руками и приятнул ее к себе.
- Ммм?...

- Может, хватит уже разговоров? - прошептала девушка, проводя ладонями по груди тифлинга и обвивая его шею. - Так и ночь скоро закончится...

- Ночь... Я люблю ночь..., - тифлинг снова поцеловал Холлис. - И ты... Ты очень красивая...
Тифлинг взял девушку за руку.
- Я тебе так и не показал спальню...

- Если там действительно нет всех этих украшений. - Холлис насмешливо кивнула головой в сторону банок с образцами и сжала ладонь тифлинга. - То она наверняка мне понравится.

Епископ повел девушку за собой.
- Вряд ли она понравится тебе больше, чем я.
Спальня тифлинга была просторнее гостинной, чтобы можно было спокойно расправить крылья. Кровать тоже была большая и квадратная, примерно два с половиной на два с половиной метра.
- Ну как?

Оглядев спальню, Холлис расстегнула и небрежно бросила на кресло перевязь с мечом.
- Внушительно. Как думаешь, мы на твоей кровати не потеряемся?

Епископ взял на руки Холлис и аккуратно положил на кровать.
- Ну так давай проверим, детка...
Тифлинг залез на кровать.
- Ты не против, если я буду... Сверху... А то крылья доставляют некоторый дискомфорт...

- Ну если тебе так будет удобнее...- потянувшись, девушка прижалась к тифлингу и слегка прикусила его за заостренное ухо. - То я не против.

- Ммм, - Епископ поцеловал блондинку, обнимая ее за пояс. - Я рад...
Парень расправил крылья, которые отбросили на бледного господина и блэкгарда гигантскую тень.
- Ты просто божественная, хах... Аасимар..., - тифлинг обхватил хвостом бедра девушки. - Сейчас посмотри насколько ты послушная и хорошая...

- А кто тебе сказал, что я послушная и хорошая? - пробормотала девушка, нетерпеливо запуская руку в волосы тифлинга и обжигая его губы требовательным поцелуем. - Вранье все это...

Епископ неосторожно прикусил нижнюю губу девушки.
- Все аасимары хорошие, божественно правильные, дисциплинированные...
Тифлинг снова резко впился поцелуем в губы Холлис, крепкче прижимая ее к себе.
- Я ненавижу дисциплину и все..., что идет по плану..., - парень стал развязывать хвостом шнуровку на доспехе девушке. - Я носитель хаоса...

- Ну, значит я неправильный аасимар. - изогнувшись, чтобы парню было удобнее избавлять ее от доспеха, Холлис принялась изучать губами его шею. - Ты разочарован?

- Нет, вовсе нет, - прошептал тифлинг, отбрасывая хвостом доспех, который ему все-таки удалось развязать. - Я люблю неправильных аасимаров, но неужели ты не соблюдаешь порядки...
Епископ развязно поцеловал Холлис.
- Разве нет?

- Порядок иногда полезен... как прикрытие. - с тихим смешком ответила девушка и облизнула припухшие губы. - И не пора ли нам освободить и тебя от одежды?

Епископ задумчиво ухмыльнулся.
- Может быть и пора...
Тифлинг поцеловал Холлис, стягивая с себя мантию.
- Значит прикрытие... Так ты значит тоже любишь... хаос?

- А ты как думал...? - промурлыкала девушка, стащив с тифлинга мантию и швырнув ее на пол в компанию к своему доспеху. - Я плохая девочка, неужели ты еще не понял?

- Конечно же я понял, - прошептал тифлинг, целую Холлис в очередной раз...

***

Ночь пролетела практически незаметно. Казалось, что прошло всего несколько мгновений, а на дворе уже стоял полдень следующего дня. погода выдалась просто ужасная, с самого утра зарядил дождь, тяжелые капли били по земле с противным хлюпанием, а холодный ветер стегал по лицу.

***

- Детка, просыпайся, - произнес тифлинг, одевая на себя мантию. - Уже день наступил... Паршивый правда, но все-таки день. Надо будет навестить Таинаро, а затем наведаться к Лиаресс. У нас впереди великое дело...
Епископ немного нервно дернул хвостом.
- Ну же, вставай!!

Прошедшей ночью спал Таинаро мало, но тем не менее, чувствовал себя вполне отдохнувшим, освежив в памяти заклинания, что могли бы помочь в распланированном мероприятии, жрец принялся за сборы.
Сейчас на сердце у него было поразительно спокойно, словно вовсе и не на убийство он решился, и не с этой заносчивой гадиной ему предстоит иметь дело... Осознание того, что Ханжа этой ночью исчезнет с лица Фэйруна добавляло молодому жрецу решимости. Вновь и вновь, привычно обращаясь мыслями к Госпоже, Таинаро собрал четыре пакета, куда вложил необходимые зелья. Это занятие было для него вполне обыденным. что в голове даже закружился мотив простой, шутливой песни о пирате, влюбившемся в дочку мельника и что из этого в итоге вышло. Песня насчитывала с больше двух дюжин куплетов, все аасимар не помнил, но некоторые так и крутились в голове и грозили сорваться с губ. Лучше б заклинания так запоминал, усмехнулся он сам себе, и завершив сортировку зелий принялся начищать свой легкий цеп, тяжелые била которого словно переговаривались между собой на два голоса.

Лучи солнца, все-таки умудрявшиеся немного пробиваться через темные тучи, заставили Лиаресс открыть глаза. Девушка не сразу поняла, как она оказалась в своей библиотеке, но, вспомнив, усмехнулась - что ж, в следующий раз, когда ее замучает бессонница, она будет знать, что книги про магические школы ей будет достаточно, чтобы уснуть сладким сном на несколько часов. Подобрав валяющийся на полу фолиант, Лиа поднялась из кресла, в котором и задремала, и поставила книгу обратно на полку. Выглянув в окно, она поняла, что день уже в разгаре, хотя из-за сплошной стены дождя казалось, что город укутан сумерками.
Вернувшись в свою комнату, девушка начала готовиться к сегодняшнему делу. Переодевшись из по-домашнему уютного халата в легкий, но довольно прочный кожаный доспех, Лиаресс задумалась об оружии. Немного поразмышляв, воровка решила взять свой любимый кинжал. От изогнутого клинка словно бы исходил темно-зеленый свет, говорящий о том, что кинжал настолько пропитан ядом, что к нему и прикасаться опасно. Впрочем, к ней лично эта опасность не относилась - клинок был изготовлен на заказ несколько лет назад и зачарован таким образом, что на его владелицу яд не действовал, а вот остальным было достаточно легкой царапины. В свое время она заплатила немало золотых зачаровавшему его магу. Ухмыльнувшись, Лиа повесила кинжал на пояс.

Открыв глаза, Холлис резко села на постели. Все события вчерашнего вечера вихрем пронеслись в памяти, и девушка кивнула тифлингу, сонно пробормотав:
- Встаю уже.. встаю.
Соскочив с кровати, она потянулась и принялась шустро одеваться.
- Про завтрак я уже даже не заикаюсь.. - насмешливо бросила блэкгард Епископу, застегивая пояс с мечом, - Но может предложишь девушке хотя бы холодной воды, чтобы умыться?

- Воды? - тифлинг немного задумался. - Да, конечно. Бочка с водой стоит в моей... кхм... гостинной, рядом со стилахом с глазами трупов, ты сразу ее заметишь. Чашка для умывания стоит там же, а поесть мы можем в трактире, если на то пошло дело.
Парень затянул пояс на мантии.
- Погода паршивая.

Ожидать вечера, волнуясь словно девица перед свадьбой было не в характере Таинаро. Набив трубку тонизирующим сбором и меланхолично выдыхая колечки дыма, аасимар пробегал глазами по одному из священных текстов, но вскоре он понял, что листает не страницы, а воспоминания. Он вспоминал свою мать. она и сейчас жила в Черном Озере, и уже стала хорошей волшебницей и недавно начала преподавать в академии, но шестнадцать лет назад, когда Таинаро только начал обучаться на жреца.. всё было иначе... Незадолго до этих событий Ясмильда заняла в Академии Наставницы своей школы, её никто не любил, ей завидовали, её ненавидели, её боялись, её презирали... Но у неё были власть, средства и связи... а Майене, матери Таинаро, не повезло оказаться под началом Ясновидящей... Спустя какое-то время, Ясмильда узнала, что у её талантливой, но не в меру красивой ученицы, младшей преподавательницы Школы, есть рожденый вне брака сын... Карьера матери по воле Ясмильды оказалась под угрозой... родня настояла... не смотр ни что.. и с тех пор двери в дом матери для Таинаро были закрыты...

Закончив с оружием, девушка начала рыться в шкафу в поисках плаща потемнее и подлиннее. Сегодня ей понадобится быть незаметной - и хотя как воровка она давно уже научилась сливаться с окружающими, не заметить огненно-рыжие волосы мог бы разве что слепой. Следовательно, плащ нужен был еще и с капюшоном. Лиаресс продолжала механически копаться в гардеробе, хотя мысли ее уже понеслись в другом направлении и, спроси ее сейчас кто-то, что она ищет в шкафу, она вряд ли бы ответила.

Найдя в гостиной бочку, Холлис зачерпнула воды и с наслаждением растерла ее по лицу. Холодная влага взбодрила. Игриво подмигнув глазам на стеллаже, девушка достала гребень и принялась расчесывать свои длинные светлые волосы. Не обнаружив в прическе ничего лишнего, Холлис, довольная, направилась к нетерпеливо ожидавшему ее тифлингу, по дороге прихватив пролежавшую всю ночь на столе книжку.
- Я готова. Пошли?

Епископ что-то буркнул себе под нос и направился к двери.
- Хм, я что-то не особо запомнил, где живется Таинаро, ты помнишь?
Тифлинг зевнул.
- Черт, совсем не выспался... Давай сначала зайдем в таверну, я хочу выпить чего-нибудь очень крепкого.
Парень покинул дом, дождался пока Холлис тоже выйдет на улицу, а затем закрыл дверь и наложил защитное заклинание.

Спустя какое-то время, Таинаро пришел пришел к мысли, что возможно следует предупредить своих... компаньонов, где его следует искать... написав короткую записку на языке инфернала, что жрец изучил в храме, он поймал одного из пронырливых уличных мальчишек, и спросил знает ли он бледного господина-тифлинга, недавно заявившегося в город, получив утвердительный ответ, он вручил мальчишке записку, дал две монеты, прочитал над ним заклинание, что стерло бы память ребенка после выполнения задания, и отпустил с миром.

Роясь в шкафу в поисках плаща, Лиаресс все больше задавалась вопросом, зачем она вообще согласилась участвовать в этом сомнительном деле. Приходилось признать, что причина была в элементарной скуке. После исчезновения Воров Теней жизнь девушки в Невервинтере стала гораздо менее насыщенной событиями и более пресной. И только теплые чувства к городу и ослиное упрямство удерживали Лиа от переезда в Амн - уж там она бы нашла, как себя развлечь.
Наконец-то девушка все же выудила из гардероба длинный черный плащ - как раз такой ей и был нужен. Накинув его на плечи, Лиаресс улыбнулась собственному отражению - так она сможет легко слиться с ночной тьмой, а капюшон прекрасно скрывал ярко-рыжую шевелюру.

Идя рядом с тифлингом, Холлис сосредоточенно листала книжицу. Девушка хорошо знала, что иногда успешность выполнения задания зависит от небольших и на первый взгляд незначительных деталей, а потому не хотела упустить возможность побольше узнать о том, кого будет убивать. То, что благодаря заливающим страницы каплям дождя, она будет последней, кто читал эту книгу, Холлис не волновало.

На встречу Епископу и Холлис выбежал мальчишка.
- Это вам, - произнес он, протягивая какую-то записку.
- Слушай, быстро отсюда свалил, пока твое тело не нашли в сточной канаве, - приказал бледный господин.
- Но один жрец просил...
Тифлинг посмотрел на мальчика и выхватил записку. Ребенок побежал прочь.
- Это от Таинаро, - заключил Епископ. - Теперь я знаю где он...

Очень некстати Таинаро решил навестить один из его дворян-приятелей, с целью... получить минимум совет и благословение, при своем легком нраве аасимар легко заводил друзей, даже среди самых высокородных, и двери его дома были открыты гостям.
Таинаро обычно был рад помочь и советом и благословением, и чем еще, что было в его силах, но вот сегодня, и дворянин как на зло тянул с сутью проблемы и мямлил нечто не вразумительное, он уже уговорил в одиночку бутылку вина, но к делу так и не перешел..
Впрочем, по лицу жреца нельзя было понять что гость нежеланен, воспитание и жреческий долг не позволяли аасимару спровадить приятеля побыстрее, да и поторопить тоже.. А прояви он сейчас нетерпение, не в пример обычному, это было бы подозрительно..

Закончив со сборами, Лиаресс задумалась, чем бы еще занять себя. Немного поразмышляв, девушка решила, что ей не помешали бы какие-нибудь зелья или еще какая-нибудь магическая помощь - все-таки дело предстояло иметь с волшебниками. Захватив с собой небольшую сумку, Лиа решила наведаться в лавку к знакомому магу, расположенную в районе Торговцев недалеко от ее дома. Заодно она могла бы побольше узнать у него о вызывателе и заклинателе Академии, списав все на обычное любопытство.

- Замечательно. -пробормотала Холлис, переворачивая влажную страницу. Дочитав последний абзац, она со стуком захлопнула книгу и всунула мокрый томик в руки Епископу с привычной насмешливой улыбкой. - Познавательная книжица. Спасибо, что дал почитать.
Избавившись таким образом от лишнего груза, девушка огляделась.
- Так куда мы сейчас? В таверну или обратно к этому любителю травки?

- К любителю травки, я думаю. Позавтракаем у него, - ответил Епископ, думая куда бы день книгу. Решение оказалось довольно простым. Бледный господин хлопнул по книге и она исчезла. - А книга и правда неплохая, но не по моему профилю.
Епископ ускорил шаг, совсем скоро он наконец зашел в обитель Таинаро, и очень огорчился, увидев там помимо жреца еще одного человека.
- Вам пора, не так ли? - обратился к нему тифлинг, ехидно улыбаясь. - До свидания.

Посетитель резко обернулся, услышав слова Епископа, на высокородной физиономии расцвело выражение величайшей оскорбленности... Как безродный полукровка смеет говорить с ним таким тоном?... но тут его взгляд уперся в Холлис... и лицо приобрело совершенно другое выражение...
- Леди, - вскочив со стула начал он и сделал пару шагов к девушке... Бедолаге никогда прежде не доводилось встречать блэкгардов... Темная аура приспешницы Бэйна обрушилась на него сокрушительно- свинцовым ударом... и он поспешил ретироваться...

- Дорого дня, - поприветствовал гостей Таинаро, наблюдавший развернувшуюся сцену с ироничной полуулыбкой.

Как и рассчитывала девушка, Хелледен весьма радушно принял ее в своей лавке - она была одной из его постоянных клиенток, иногда для меньшего риска при выполнении особо важного и опасного задания Гильдии Лиа прибегала к его зельям, хотя и не любила этого делать. Вот и теперь несколько зелий не помешало бы.
Немного поболтав с магом ни о чем, Лиаресс решила повернуть разговор в нужную ей сторону.
- А что ты знаешь о преподавателях здешней Академии? - как бы между прочим поинтересовалась девушка, крутя в руках флакон с зельем невидимости. - Особенно о вызывателе Фредерике и заклинателе Мориарти Мнительном?..
Как и надеялась Лиа, ее вопрос не вызвал у Хелледена никаких подозрений и он начал довольно пространно рассказывать. Внешне казалось, что воровка занята выбором зелий, но на самом деле она внимательно ловила каждое слово мага...

Проводив презрительным взглядом трусливо удравшего дворянина, Холлис послала Таинаро ответную ироничную улыбочку.
- А разве этот день добрый? Что-то не заметила... Льет как из ведра. - прошествовав к своему уже почти родному креслу, девушка плавно опустилась в него, закинув ногу на ногу.
- Угостишь завтраком?

- Да, - кивнул Епископ. - Я бы тоже не отказался от еды. Мы сегодня не умпели позавтракать.
Ага, а заодно и приготовить... И купить еду...
Тифлинг уселся на стол.

- День хорош уже потому, что я могу видеть Вас, леди... - учтиво ответил Таинаро, глядя на Холлис. - Моя холостяцкая обитель, к сожалению, не вчерашнее заведение, так что в этот пасмурный час могу предложить фрукты, вино, сдобу и чай, он сделал жест над накрытым столом..
- Однако, чем обязан? Казалось, срок меропрития.. несколько позднее..- Жрец выпустил к потолку струйку дыма...

Вдоволь наслушавшись слухов и сплетен о преподавателях Академии, Лиаресс купила несколько зелий, в том числе и зелье невидимости, которое присмотрела сразу, и распрощалась с Хелледеном. Маг выглядел несколько разочарованным - видно было, что он бы с удовольствием еще поболтал, но девушка решила не задерживаться в лавке.
Выйдя под проливной дождь, Лиа натянула на голову капюшон и поморщилась - погода вполне соответствовала тому делу, что они должны будут провернуть ночью. Негромко что-то насвистывая, Лиаресс побрела по улице в направлении своего дома.

Сразу настрожившись, Холлис некоторое время внимательно разглядывала аасимара, но затем расслабилась.
- О да.. - самодовольно, но с заметной иронией в голосе, ответила она, тоже перебираясь к столу. - Я определенно самое прекрасное украшение этого дома...

- Я угощусь? - ухмыльнулся Епископ, протягивая руку за красным яблоком.
Тифлинг откусил небольшой кусок, а затем ответил на вопрос Таинаро:
- О, я хотел бы получить зелья сейчас, а не вечером...

- С этим всё готово, - ответил Таинаро Епископу, отошел к небольшому столику в стороне и взял с него два пакета, один отдал тифлингу, а другой Холлис со словами, - В этом деме есть вещи, что не видны сразу, однако, возможно тебе удасться их увидеть, - и с улыбкой добавил, - если желание будет.

Вернувшись домой, Лиа снова попыталась было взяться за книгу о магах - все-таки соваться в Академию без каких-либо, пусть и чисто теоретических, знаний о своих противниках совсем не хотелось. Но уже через полчаса девушка поймала себя на том, что отчаянно зевает. Решив, что толку от такого чтения все равно не будет, Лиаресс спустилась в столовую, собираясь перекусить.

- О чем это ты? - нахмурилась блэкгард, глядя пакет в своих руках. Переведя взгляд на аасимара, она прищурилась.
- Да будет тебе известно, я терпеть не могу загадок. Что за сюрпризы для меня ты туда положил?

Тифлинг взял пакет из рук Таинаро.
- При многом благодарен, - Епископ вежливо покланился и рассмелся. - Я, надеюсь, что это хорошие зелья, а не та дрянь, что сейчас продается на каждом углу...

- Только приятные и только если пожелаешь, - мягко ответил Таинаро.- но к нынешнему делу это не относится, А в свертке всего лишь зелья. Можешь проверить, - он пожал плечами, под тонкой шелковой рубашкой, - а что до качества, - жрец пристально посмотрел на Епископа, - проверь. Хотя за мной пока не водилось привычки держать бесполезную бурду. Я всё же не аптекарь и не торгаш.

Позавтракав на скорую руку и выпив бокал красного вина, который отлично отогнал сонливость, навеянную занудной книгой и дождливой погодой, Лиаресс устроилась в кресле с еще одним бокалом. В очередной раз она поняла, какую скуку навевает на нее пустой большой дом - а ведь когда-то она мечтала об огромном особняке. Сейчас же просторные комнаты действовали на нее угнетающе.

- И проверю. - девушка развернула сверток. В нем действительно оказались аккуратно упакованные склянки с зельями. Кивнув Таинаро, Холлис, продолжая задумчиво хмуриться, пододвинула к себе кружку с чаем.

ООС: Извиняюсь за переодическое отсутсвие, теперь я пропадать не буду, просто были дела.

Епископ рассмеялся.
- Знаете, господа, мне кажется, что нам надо встретится с Лиаресс... Составите мне компанию, или я пойду к ней один? - бледный господин бросил взгляд на Холлис, а затем и на Таинаро.

- Что ж, идем. - возможно, вчетвером обнаружим какие-нибудь факты, достойные внимания каждого из нас. - задумчиво ответил аасимар, пристукнув пальцем по мундштуку трубки, - К тому же, у меня еще пакет зелья для Лиаресс... в таком случае, позвольте оставить вас не более, чем на пару минут... - С этими словами он исчез за одной из дверей, отправившись за снаряжением.

Лиа неспешно потягивала вино из бокала, от нечего делать наблюдая из окна за прохожими. Жизнь в Невервинтере шла своим чередом, даже сильный холодный дождь не мог помешать его жителям выйти на улицы, чтобы отправиться куда-то по своим делам или просто посплетничать с соседями. Девушка усмехнулась - и никто из них не догадывается, что сегодня ночью произойдет нечто, что повлияет на них всех. Все-таки убийство семерых сильных магов Академии не сможет никак не сказаться на всем городе и его жителях...

Проводив взглядом аассимара, девушка не спеша продолжила допивать чай. Встречаться с рыжей у блэкгарда особого желания не было, но и упускать из виду мужчин Холлис тоже не хотела по весьма простой и банальной причине - она не доверяла до конца ни одному из них..

Епископ, ожидая Таинаро, не проронил не слова. Конечно, он был любителем потрепаться, но только в тех случаях, когда это имеет место. Сейчас места не имелось.
Хм, надеюсь, что все пройдет гладко... От этого слишком многое зависит, я должен отомстить им за искалеченную жизнь... Мерзкие отродья, они вообще не достойны жить... О, я непременно убью их, причем так, что каждый мучался максимально долго...

Таинаро вернулся быстро. Вместо давешней алой накидки на нем был неброский, но добротный лилово-серый замшевый плащ, накинутый на удобную кожанную одежду, сейчас с наполовину расстегнутой курткой; мягкие высокие сапоги, сумка за плечом и скрываемый плащом легкий цеп у пояса.
- можем идти, - сказал жрец, - убрав в сумку пакет для Лиаресс.

Лиа скучающе наблюдала за прохожими, но это уже ее не развлекало. В очередной раз она помянула недобрым словом почившего лорда Невервинтера - после того, как он разобрался с преступностью и Ворам Теней пришлось покинуть город, жизнь в нем стала донельзя скучной и пресной. По крайней мере, для нее. Хотя теперь, возможно, станет повеселее, с усмешкой подумала девушка.

Отставив чашку, Холлис поднялась с кресла.
- Было вкусно, но мало. - нахально заявила она Таинаро, поправляя плащ. - Так что с тебя еще один завтрак.
Подхватив свой пакет с зельями, девушка не спеша направилась к дверям.

Епископ покинул дом Таинаро и направился к Лиаресс.
Черт, настроение просто кошмарное... Копец...
Тифлинг сжал руки в кулаки.

- Хоть завтрак, хоть обед, хоть ужин, - задорно ухмыльнулся аасимар.
Погода тем временем, похоже, и не думала улучшаться, пронизывающий, холодный ветер норовил залезть под плащи и куснуть побольнее. Противная изморозь ухудшала обзор... - Выйдя из дома последним, Таинаро запер дверь и накинул капюшон... Предстоял путь по промозглым, казавшимися слепыми, улицам...

Лиаресс, ушедшая глубоко в свои мысли, слегка тряхнула головой и, нахмурившись, глотнула вина. Бросив очередной взгляд в окно, Лиа хмыкнула, заметив в конце улицы знакомую троицу. Откинувшись в кресле и ехидно улыбаясь каким-то своим мыслям, она смотрела, как они приближаются, не торопясь идти встречать гостей.

Последовав примеру Таинаро, Холлис тоже накинула на голову капюшон плаща и шла, равнодушно глядя по сторонам. Несколько раз она бросала взгляды на тифлинга и заметила, что тот не в духе. Поравнявшись с Епископом, девушка легонько толкнула его плечом.
- Ты чего такой хмурый? У твоих врагов праздник?

- Я такой, какой надо, - буркнул Епископ, продолжая смотреть вперед. - Или тебе что-то не нравится?
Парень зевнул, и наконец, приметил Лиаресс, подойдя к ней он практически сразу же обратился к ней.
- Ну, здравствуй, как настроение?

- Мирного дня, - поздоровался жрец с плутовкой и, отступив в сторону, подпер плечом ближайший дверной косяк. На его лице, когда он глядел на парочку блуждала задумчивая, неоднозначная полуулыбка.

Лиаресс посмотрела на тифлинга, насмешливо приподняв бровь.
- А какое у меня должно быть настроение перед убийством? - фыркнула девушка. - Конечно, боевое. - Лиа приветственно кивнула Таинаро и, скользнув взглядом по блондинке, снова перевела его на Епископа. - Когда мы уже начнем? Мне скучно.

Посмотрев на Епископа, Холлис удивленно изогнула бровь. Похоже, тот действительно был сильно чем-то недоволен. Впрочем, девушка тут же безразлично пожала плечами. В конце концов проведенная вместе ночь абсолютно ни к чему не обязывает, а уж тем более не дает причины трястись друг над другом, аки голубкам. Так что если тифлингу хочется быть букой, это его проблемы. Отойдя в сторону, блэкгард оказалась рядом с аасимаром и решила, не теряя времени, прояснить один вопрос.
- Почему ты учавствуешь в этом деле? - спросила она, пристально глядя на Таинаро. - Это же убийство...жестокое и беспринципное.

- Мы начнем вечером, как и планировали, - бросил тифлинг, рассматривая своих партнеров. - Помните. мы не должны совершить ни одно ошибки, иначе, все просто полетит ко всем чертям...
Парень немного напрягся.
- А мне действительно нужно, чтобы все они были мертвы...

На миг лицо Таинаро ожесточилось, но он быстро справился с собой и спокойно ответил Холлис..
- По воле Судьбы и Случая, леди. Пожалуй я не настолько благочестив, что бы противится им, когда соблазн слишком велик.

- Учитывая, что ошибка в подобном деле автоматически приравнивается смерти, причем очень болезненной, я предпочту обойтись без них, - заметила Лиаресс, рассеянно накручивая рыжий локон на палец. - Вечером так вечером... А до вечера что будем делать?

Некоторое время Холлис внимательно вглядывалась в лицо Таинаро. Разумеется, она бы предпочла развить эту тему и узнать причины подробней, но т.к. место и время было неподходящим, девушка кивнула, принимая его ответ, и повернулась к тифлингу.
- Если ты сомеваешься в ком-то, Епископ, то почему бы тебе не сказать об этом сразу?

- Я ни в ком не сомневаюсь, - процедил тифлинг, рассматривая Холлис. - И не надо привязываться к словам, я просто волнуюсь, что кто-нибудь из вас может не успеть сделать что нужно, или же просто напросто не справиться с магом! В этом случае все, ВСЕ, пойдет ко всем чертям... Поэтому, я всего лишь жду от вас полной отдачи.
Бледный Господин тяжело вздохнул.
- А займемся мы... Черт, я не знаю, чем мы займемся в ожидании... У кого-нибудь есть предложения?

Таинаро мысленно попытался придумать занятие для группы непрофессиональных ассассинов, решившихся на "преступление века", дабы убить время до оного... Но не получалось. Похоже, предстоящее мероприятие сейчас всецело занимало его, хотя внешне так и не казалось... в конце концов аасимар припомнил кое-какие слухи...
- Сегодня в театре Черного Озера выступает бард из Вотердипа... Хотя, сомневаюсь, что его нежная натура будет выступать под дождем..

- Бард? Это интересно... - протянула Лиаресс - на ее губах появилась хитрая усмешка. Музыка и пение ее мало интересовали, но там, где много народу, всегда найдется, чем поживиться, а воровка не сомневалась, что даже проливной дождь не отпугнет охочих до представлений жителей Невервинтера. К тому же, она давно не практиковалась в своих навыках, а так их и потерять недолго. - Сходим проверим, не испугал ли этого изнеженного певца маленький дождик?

Холлис удивленно покосилась на Таинаро и неожиданно расхохоталась.
- А не послушать ли нам барда под дождем, перед тем как отправиться убивать... - сквозь смех выговорила она. - надо же... а ты шутник...
Прекратив смеяться, она равнодушно пожала плечами и поспешила уточнить:
- А еще варианты будут?

- Эй, вы, - протянул хриплый голос за спинами партии убийц. - Быстро выворачивайте карманы!...
Епископ презрительно развернулся на голос и увидел трех огромных полуорков. Один держал тяжелую дубину, а двое других были вооружены двуручными мечами.
- Боимся-боимся, - огрызнулся тифлинг.

- а Вас видно вежливости в детстве не учили, - ехидно протянул Таинаро, - перебивать достойных граждан Невервинтера нехорошо, - речь жреца незаметно перетекла в заклинание и алый луч заклинания Рока, сорвавшись с ладони жреца, ударил в главаря хамоватой троицы.

Лиаресс отступила немного назад - меньше всего ей сейчас хотелось ввязываться в драку с этими громилами. Пусть остальные с ними разбираются... Хотя все же девушка сняла с пояса кинжал. Пусть только попробуют сунуться - это будет стоить им очень дорого.

Смерив презрительным взглядом орков, Холлис обнажила клинок и переместилась чуть влево, присмотрев себе в качестве противника одного из меченосцев. Однако лезть в драку девушка пока не спешила, опасаясь попасть под заклинания союзников. Самих же грабителей она не испугалась, поскольку попытаться ограбить их компанию могли только безмозглые идиоты, бандиты поумнее наверняка не стали бы и пытаться.

Один из бандитов резко сделал пас рукой, отражая заклинание жреца.
- Боюсь, что вы нас недооцениваете, - тихо произнес он.
- Как же, - Епископ ударил кулаком по холодной земле и что-то начал шептать, медленно из-под его руки полился потусторонний свет, а вскоре появился и скелет в заржавевших доспехах. Некромант улыбнулся и добавил: - Поиграйте с ним.
Самый крупный из преступников единственный ударом разбил мертвеца на косточки.
- Хм, я думаю, - прохрипел он. - Что вы нам, все-таки, заплатите...

На лице Таинаро не появилось никаких признаков удивления, Рок был довольно простым заклинанием и то, что враг его отразил... не слишком удивительно... но теперь он решил не использовать бич, а, окутавшись белой аурой, призвал на себя и соратников Божественную милость, дабы увеличить силы и способности...

А они опаснее, чем кажутся на первый взгляд... Лиа недовольно поморщилась, крепче сжав рукоять кинжала. Зеленое свечение, исходящее от отравленного клинка, стало насыщеннее. Идиоты, неужели они и правда думают, что мы им заплатим?..

Холлис насмешливо ухмыльнулась в лицо бандитам и окинула их внимательным взглядом, ища слабые места. То, что громилы оказались сильнее, чем на первый взгляд, даже порадовало девушку. Она чертовски не хотела умирать, но все же была в какой то степени фаталисткой. Если сдохнешь - значит слаб... Причем относилась это фраза в равной степени и к ней самой и ее противникам и союзникам

Бандиты стали медленно окружать Лиаресс, Холлис, Таинаро и Епископа. На их лицах сияли самоуверенные ухмылки.
- Что же, повеселимся!! - тифлинг взмахнул рукой и земля задрожжала. Сероватые нити стали сплетаться, пока не связались в несколько крепких костянных воинов - скелетов.
- Уничтожьте этих недоносков, - прохрипел бледный господин указывая скелетам, которых было полдюжины, атаковать противников.

Таинаро пока не лаз на рожон и продолжал кастовать усиливающие чары.. Молебен, блпгословение... вокруг жреца разливались мягкие волны теплой энергии, что предавали дополнительных сил всем четверым, но не спешить... с вскинутой ладони ударил лучь палящего света и ударил в полуорковорков...

Лиаресс вскинула кинжал, словно взвешивая его, и ухмыльнулась - на месте грабителей она бы отступила, пока не поздно, но они похоже не разделяли ее мнения. Сами напросились... Клинок слегка нагрелся и на землю скатилась темно-зеленая капля, насквозь прожегшая асфальт. Воровка вся собралась, настроившись на бой, но нападать первой она не собиралась...

Видя, что Епископ призвал скелетов, блэкгард довольно ухмыльнулась. Если повезет, то скелеты немного ослабят их противников, и тогда прикончить этих выскочек будет проще. Мысленно перебрав возможности своего арсенала, Холлис все же решила пока оставить его на крайний случай.