Если вы считаете себя фанатом Neverwinter Nights и имеете навыки работы с NWN Toolset, то мы приглашаем вас к участию в разработке нашего проекта. Заявки отправляйте по адресу: admin@NWNights.ru
Вот здесь и будем играть. Присылайте анкетки.
Добавите картинку с чаром - респект вам и уважуха!
Анкета
1.Имя и прозвище
2.Раса
3.Класс
4.Спутник
5.Божество
6.Мировоззрение
7.Возраст
8.Броня и оружие
9.Внешность героя
10.Биография
11Характер
12.Страхи
13.Самые яркие воспоминания, то, что определило жизненный путь героя.
Анкета Русалочки:
1. Имя и прозвище: Имя держится в секрете. Прозвище – Русалочка.
2. Раса: Лунная эльфийка.
3. Класс: Бард/ученик дракона
4. -
5. Мировоззрение: Хаотично/нейтральное-злое
6. Эреван-Хамелеон
7. Возраст: 124 года
8. Броня и оружие: Предпочитает кожаную броню барда, короткие луки, кинжалы, магические музыкальные инструменты.
9. Красивая, черноволосая эльфийка, с синими глазами и светлой кожей, как у всех лунных эльфов. Прекрасная фигура, невысокий рост: гибкая, проворная и ловкая. Злой и опасный взгляд, а также сжатые губы, немного портят впечатление нежности и эльфийской прелести. Говорит спокойным немного низким голосом. Улыбается часто, но в основном губами, а не глазами. Чтобы вызвать настоящую улыбку нужно очень постараться. Свои длинные черные волосы в обычной жизни носит распущенными, украшает незабудками или бусинками, предпочитает платья темных оттенков, выгодно подчеркивающие фигуру. pix.playground.ru/438287/8631/108001/
10. . Когда-то совсем еще юная Русалочка только-только осваивала умения барда, проживая вместе со своей семьей, состоящей из матери, деда – древнего и дряхлого эльфа и старшей сестры. В их доме главенствовал дед, мать все время пребывала в своих мечтах и фантазиях, особенно не обращая внимания на дочерей. Дед был волшебником, кое-кто мог бы сказать, что он был и черным магом. Русалочка помнила, как забиралась в мансарду их старинного дома и следила за дедом, который работал над очередным заклинанием. Старый эльф отдавал предпочтение более талантливой в магии старшей сестре, тогда как таланты Русалочки разделились между умениями барда и волшебницы. Она уже в ту пору чувствовала, что кровь, текущая по ее венам была чересчур горячей для лунной эльфийки. Однажды в разговоре, дед обмолвился, что причина этого – в примеси драконьей крови. Как драконья кровь могла примешаться к крови их старинного семейства, старик не уточнил, и Русалочке пришлось отступить с расспросами, потому что старик был очень рассержен этим фактом. Когда девушке исполнилось 115 лет, произошло событие, навсегда перевернувшее ее жизнь. Она влюбилась в заезжего барда – человека. Возможно, эта влюбленность была взаимной, а возможно и нет. Старшей сестре тоже приглянулся красивый мужчина, и она, пуская в ход все доступные ей хитрости, привязала его к себе, то ли чувством, то ли страстью. Далее последовал ряд неприятных событий, во время которых сестра забеременела, а дед, как оказалось, занимавшийся некромантией, захотел принести своего будущего внука и отца ребенка в жертву, своему черному богу. Старшая сестра, также мечтавшая о могуществе, оказалась на стороне деда. Узнав об этом, Русалочке пришлось убить их обоих, чтобы спасти барда. Но он, не оценив всей тяжести принятого ею решения и нелегкой борьбы с могущественным некромантом и сестрой-волшебницей, поспешил бросить ее, уйти, оставив разбираться во всем этом ужасе одну. С тех пор ей многое пришлось испытать и пережить, но это событие наиболее остро определило ее мировоззрение и дальнейшую судьбу.
11. Характер: Отличается мягким, покладистым характером, предпочитает не вступать в перебранки, но сама с удовольствием провоцирует склоки. Не выносит грубости и хамства по отношению к своей особе. Легко обижается, но не злопамятна. Чаще всего пребывает в состоянии меланхолии. Ценит одиночество, но и от хорошей компании не откажется, где обожает быть в центре внимания, особенно – мужского. Весьма ревнива, не только к возлюбленным, но и к друзьям. Предпочитает посвящать свободное время музыке, создавать очаровывающие заклятия и мелодии. Чувствуя, что достигла в магии бардов всего чего только можно достичь, хочет последовать зову крови и стать учеником дракона. С удовольствием обосновалась в Крепости, поскольку ее устраивает тамошняя компания, сама древняя крепость – наполненная старыми призраками и мрачными подземельями, кроме того – просто устала от путешествий, захотелось обосноваться в приятным глазу месте, обустроить свой личный небольшой мир. Презирает членов Светлого Ордена, за их мелочность, пафос, бюрократичность и преклонение перед законностью. Поклоняется Эревану-Хамелеону, который покровительствует бардам. Любит черных кошек, одна такая, по имени Мун, живет в Крепости на Перекрестке.
Анкета Сиверфала
1.Сиферфал, или просто Сивер, а для близких друзей – Сив
2.Человек.
3.Волшебник/мистический рыцарь
4.Отсутсвует.
5.Нейтрально-добрый, близок к хаотично-доброму
6.Неверующий.
7.Не рассказывает, на лицо лет 27
8.Зачарованная рапира (чары определить трудно, понятно только что очень мощные) и кинжалы слабо зачарованные. Плотно облегающая(чтобы не стеснять движения) роба серого цвета. В отличие от остальной части робы, рукава довольно-таки широкие.
Под мантией можно увидеть этот знак - pix.playground.ru/428348/10062/
9. Высокий, смуглый человек с карими глазами, брюнет. Волосы густые, наскоро причёсанные так чтобы чёлка не загораживала глаза. Голос слегка низкий, интонация обыкновенно хладнокровная...кто-то может считать что даже слишком, но как правило она меняется так же резко как и его манера общаться.
10. Мало что можно сказать о человеке когда он не хочет рассказывать - а я не хочу. Я много путешествовал по Планам, и это всё что нужно вам знать.
11. Мне кажется что ты большой хитрец сказала обо мне Русалочка. Права она или нет покажет время, но то что характер весьма неоднозначный, заметно с первого взгляда.
Анкета Дракона
1.Имя: не знает и прозвище: Лысый Дракон
2.Раса: Алый Дракон
3.Класс: Учитель Красного Дракона
4.Спутник: отсутствует, кроме собственной находчивости
5.Божество: Дагрон, Бог-Дракон
6.Мировоззрение: Хаотично-добрый
7.Возраст: неясен
8.Броня и оружие:
В естественном облике – драконья шкура, почти непробиваемая для оружия и трудноуязвимая для заклятий, кроме самых сильных; когти почти метровой длины, изогнутые и бритвенно острые; на конце хвоста – шипастый шар, которым можно крушить стены
В гуманоидном облике – кольчуга, в силу естественных данных почти непробиваемая для оружия, да ещё зачарованная; длинный меч из адамантита, острый и поражающий огнём
9.Внешность героя:
Высокий гуманоид, ростом выше двух метров; красного цвета волосы на голове, при взгляде на них кажется, что голова объята огнём; длинные и мускулистые руки; чуть раскосые глаза с вертикальными зрачками огненного цвета, в которых плещется пламя: роскошный алый плащ чуть ниже колен поверх кольчуги; на среднем пальце правой руки – кольцо с огненным камнем pix.playground.ru/254109/10301/112176/
В своём истинном облике – огромный дракон с гребнем на спине; длинный хвост, пасть с множеством зубов и когти метрового размера; но мудрые всепонимающие глаза алого цвета pix.playground.ru/254109/10301/112071/
10.Биография:
Я родом из могучего племени драконов. Моим племенем управляли шаманы - самые старые, а значит, самые большие, сильные и могучие представители Рода. Они решали всё! Я же был молод, амбициозен, горд не в меру и очень задирист. И посмел заявить, что новый кандидат на освободившийся пост шамана этой должности недостоин! Он был, к слову, старше и сильнее меня. И я бросил ему вызов! Если бы победил, то сам бы стал шаманом... Я всегда был трезвомыслящим прагматиком и трезво оценивал свои силы. Поэтому я решил прибегнуть к особым мерам.
Я провёл древниё шаманский ритуал и призвал силу огромную, что равных себе не знала! Я надеялся с её помощью стереть противника в порошок! Но...
Очень невовремя ритуал прервали шаманы. Они ведь свои титулы не за просто так получили. Они хотели помешать - но было поздно! Ритуал уже достиг нужной точки, и стал необратим. Но они его нарушили...
Сила моей ненависти, многократно умноженная, вышла в мир. Сначала эта сила была туповата и неискусна. И шаманы без особых трудов изгнали её. А потом принялись за меня!
Меня судили полным трибуналом племени. Я был публично наказан, унижен и посрамлён. А потом меня изгнали...
Я долгое время скитался по миру, восстановил силы, многое повидал, а потом вернулся - отомстить! Но меня опередили...
Та вырвавшаяся сила повторила мою судьбу, но явилась в племя раньше меня. И уничтожила всех! Я пришёл на пепелище! И проклял тот день, когда мной овладела гордыня...
Я пошёл по следу и настиг Тьму, ослабленную схваткой с моими родичами, недалеко. Ещё битва! И я решил - опять самонадеянно - что Тьма сгинула! Я вернулся на пепелище...
Там я обнаружил молодых дракончиков, неведомым образом уцелевших! Мы передохнули, захватили с собой максимум сокровищ племени, сколько смогли унести, и ушли. Скорее всего, весть о битве быстро разнеслась по округе, и нашлось бы много желающих на халяву завладеть огромными сокровищами драконов! Мои спутники были ещё несмышлёные драконята, а я был слишком слаб, чтобы защитить огромную груду сокровищ в одиночку! Многое из того, что мы не смогли унести, мы закопали. И этот клад до сих пор закопан там...
Я думал, что Тьма изгнана! И я хотел искупить ужасные последствия своего поступка. Поэтому и служу свету. Искупаю грехи. Ведь за свои действия я был проклят сразу пятью Богами - как светлыми, таки тёмными...
Потому и вступил в Орден, да и кочевая жизнь надоела. А главное - сокровища племени! Им надо было найти надёжное хранилище! Каковым и стал Орден...
И не зря я его так защищаю и оберегаю. Он - искупление моих грехов, а также кладовая для сокровищ! Да и моим подопечным нужен дом...
Орден - искупление моих грехов, состоя в нём, я надеюсь снять проклятие и вернуть свою память. Я также избавлюсь от принуждения и смогу снова быть самим собой – драконом, вольным как ветер в своих мыслях, словах и поступках!
Портал вел в небольшую рощицу рядом с деревенькой Утеха. Селение стояло в стороне оот основный торговых путей и хоть и находилось в дне пути от Невервинтера выглядело совсем провинциально. Неказистые дома стояли вдоль кривых улочек. Единственным двухэтажным зданием была таверна.
Не смотря на вечерний час на улицах не было ни души, крестьяне не торопились пропустить стаканчик после трудового дня, дети не бегали между домов. Воздух был наполнен молчанием и скорбью.
*смотрит с усмешкой на Фроузента, видно перестав насмехаться над ним вслух, и начав издеваться про себя
*говорит Фроузенту с усмешкой*
Думаю, их напугало огромное ритуальное жертвоприношение рядом с их деревней...
-Если ты не улавливаешь сарказма, Сивер, я невиновата. Раз идем все, то пошли, мне тут не нравится и хочу уйти быстрее. Разделится можно и не по двое, кстати.
Не дожидаясь пока остальные соизволят двинуться с места идет в сторону деревни.
Если мы все вместе, Сивер, то тогда точно придётся ВСЕМ, включая меня, завязать языки - я не верю, что все вместе мы удержимся от взаимных колкостей, переходящих в удары под челюсти.
Если мы разделимся по принципу Светлые со светлыми, Тёмные с тёмными, то едва мы отойдём друга от друга, сразу же примем друг друга за врагов. Если же смешанными парами, то мы даже не успеем спуститься к деревне - останется только половина.
Не дожидаясь пока остальные соизволят двинуться с места идет в сторону деревни.
Слабо улыбается Заюшке.
-Ты права, надо было вдвоем...-говорит тихо, потом повышает голос.-а может все таки разделимся человека по три-четыре, может и не подеремся.
**Аккуратно вытаскивает из кармана сферу взрыва и незаметно кладёт в кармен Сивера**
- Если что, то удобнее к чёрного хода - там куча дополнительных балок.
Паладин внимательно смотрела по сторонам, стараясь подмечать каждую мелочь. Внезапно что-то привлекло ее внимание.
- Смотри, Нимхейн - следы крови. А здесь... как будто тащили что-то тяжелое. - гневно нахмурилась она, стараясь сдерживать чувства.
Эльфийка мрачно осматривает мертвую деревню. Не то чтобы резня ее сильно удивляла, жизнь в Подземье дарила и более страшные зрелища. Просто здесь дроу чувствовала присутствие чего-то чужого, непонятного и поэтому пугающего.
-Может это паладина тащили?-сказала она, разглядывая след.
*войдя в таверну огляделся. столы перевернуты, всюду осколки. на стене следы крови. что то липкое капнуло на тифлинга. закинув голову он увидел труп мужчины, приколотый к потолку пиками*
Паладин тихонько шёл следом. Хруст веток под ногами отдавался болью в ушах. Тут произошло что-то страшное. Крики людей до сих пор мрачным эхом бродили по округе.
Слева что-то мелькнула...какая-то тень. Паладин пригляделся. Нет, наверное, показалось...
Девушка огляделась по сторонам. Беспокойное чувство ни как не могло её покинуть. Было довольно-таки мрачно, сладко-тошнатворный запах витал в воздухе.
Друидесса сбавила шаг и настороженно посмотрела вперёд.
- Аккуратнее. Я чувствую здесь постороннее присутсвие, - прошептала она.
Вокруг царила такая пронзительная тишина, что у Русалочки звенело в ушах. Казалось в воздухе застыл запах крови, и хотя она многое повидала в жизни, но запах крови не выносила. Судорожно сглотнув, она постаралась взять себя в руки и подошла к Нимхейн:
- Мне кажется, некоторые светлые куда-то подевались...
Лорен, последовав за Нимхейн и Заюшкой, решила свернуть в таверну, куда, как она заметила, вошел Фроузент. Войдя внутрь, чернокнижница присвистнула:
- Ну надо же. Веселье у кого-то задалось на славу, как я погляжу. Фроузент, ты думаешь это, - она указала на приколотый труп, - часть загадочного жертвоприношения?
Присев возле загадочного следа, девушка пыталась разглядеть в нем те детали, которые наверняка легко бы увидел любой рейнджер. Уверившись в собствепнном бессилии, она выпрямилась.
- Не знаю, может это действительно тащили паладина... а может и нет... - Сказала она, обернувшись к Нимхейн:
- Возможно, кому-то удалось выжить... я надеюсь.. - голос Заюшки дрогнул и она резко отвернулась.
Нимхейн не разделяла надежд Заюшки. Нет, вряд ли здесь кто-то выжил. Если здесь кто-то и есть, то явно не живой. Краем глаза эльфийка заметила какое-то движение и оглянулась на своих спутников-заметил ли еще кто. По настороженному взгляду Евгениуса догадалась что паалдин тоже почувствовал опасность.
- Пантерачка, ты чувствуешь что-то конкретное или это смутные подозрения?-спросила Нимхейн, зная о способности друидов чувствовать природу. -И где наши любители драться?-раздраженно произнесла жрица, заметив отсутствие Фрозента и Сивера.-А...дъявол, еще и Лорен куда-то делась...
*вдруг что то привлекло его внимание... у стены лежал молодой человек, высокого роста, в стальной кирасе и кольчуге по колена. доспех был пробит в несколких местах, а кисть отрубленна, и все еще сжимала меч, лежащий неподалеку. присев рядо с ним он начал осматривать труп и его внимание привлек медальон, висевший на шее. сорвав его он подал его лорен*
-что это за знак? случайно не королевская тайная полиция?
*тифлинг уже собрался подняться, как нечто приковало его взгляд. на стене рядом с человеком кровью была нарисованна стрелочка и рядом написанно "НЕВЕРВИ"...*
"невервинтер"-прошептал плут
Паладин никогда не понимал такой бесцельной жестокости. Нет, тут дело было не в ритуале. "А в чём же?" Он не знал ответа. Неподалёку скулила маленькая собачка. Она сидела над телом подростка и с надеждой лизала ему лицо. Паладин подошёл ближе, но пёс, дрожа всем телом, забился под сгоревший наполовину порог и стал выглядывать оттуда испуганными глазами.
Пантера присела, внимательно изучая след на земле. Девушка тяжело вздохнула и переведя дух, обьявила:
- Это место мертво. Я чувствую как плачут деревья. Я слышу, как они шепчут. Как просят о помощи. Души убитых всё еще здесь. Они хотят уйти, но не могут. Словно что-то их здесь держит. Даже лесные жители сторонятся этого места. Но нападавших здесь уже нет... Однако я чувствую, что тут замешанна нечто. Я не в силах понять что именно...
Русалочка чуть скривила губы, услышав слова Пантерочки. Какая чушь... Естественно, лесные жители сторонятся этого места - здесь же рядом деревня. А души убитых?.. Все это звучит как в шатре предсказательницы, которая приезжает на деревенский базар и за пару медяков делает вид, что может разговаривать с духами и видеть "нечто".
- Да, здесь провели какой-то ритуал, но сомневаюсь, что его целью были именно эти люди или их души...
-что это за знак? случайно не королевская тайная полиция?
Взяв медальон в руки, Лорен ощутила странное покалывание, но увидев выгравированную эмблему на нем, она в очередной раз отметила про себя хорошую осведомленность тифлинга относительно всего тайного, но не магической природы, а гораздо более приземленной, но от этого не менее опасной.
Услышав шепот Фроузента, Лорен оглянулась.
- Невервинтер явно проклят, - не удержавшись, съязвила. - Насчет медальона ты прав, это подтверждает и надпись на стене. Интересно, что нужно было агенту тайной королевской полиции в таком захолустье?
Аккуратно заарканив испуганную собаку заклинанием телепортации, Визард поставил её против себя, быстро прочёл её недавние воспоминания, а затем даровал ей временный сон, осторожной положив её в призваный переносной домик.
- Нам туда, - сказал маг, указывая на мощёную дорогу, где кровавый след двоился. - Нам направо.Злым, разумеется, из принципа можно налево, но к добру это не приведёт.Эта собака видела, как паладина тащили.Но откуда взядся второй след, не знает.
Заметив переглядывания Нимхейн с Евгениусом и Пантерочкой, паладин мысленно одернула себя. Нельзя расклеиваться... нужно быть сильной... Вздохнув, она закрыла глаза и сосредоточилась, решив попытаться почувствовать зло. Все вокруг веяло чьим-то направленным гневом и... затаенной болью, разочарованием, желанием отомстить... Не в силах справиться с хлынувшими в нее чужими эмоциями, Заюшка затрясла головой и пошатнулась, однако вскоре все прошло.
Эльфийка усмехнулась словам Русалочки и присела рядом со следом от тела, еще раз пригляделась. Борозды оставшиеся на земле вполне могли появиться от доспехов. Следы вели на противоположную окраину деревни, и Нимхейн подумала, что ритуал проводился где-то там.
- Может, просто найдем полянку с пентаграммами и посмотрим, что там за символы? - заметив состояние главы Ордена Паладинов, эльфийка спросила.- Ты как, ГрандМастер?
*взяв у чернокнижницы медальон и положив его в карман* он был здесь на задании... видимо тайная полиция знала что здесь что то готовится и послала агента... смотри *показывает на стрелку и на надпись* зачем он это писал? чтоб дать знать что нам надо в невервинтер, или что те кто это сделал двинулись на город? мне кажется нам нужно попасть туда как можно скорее....
*поднялся и направился к двери*
-надо найти наших и рассказать о нашей находке.. *отрывая дверь на улицу* пошли лорен...
- Я думаю, здесь замешанны существа из иных миров. И, возможно, могущественный чернокнижник. Иначе я и подумать не могу...
Друидесса ненадолго призадумалась, поправляя в неугомонную прядь волос .
- Пойдёмте, я с вами...
Пантерка выхватила двуручник и слегко улыбнулась.
-Знаете, здесь я себя ощущаю не в своей тарелке... Некое гнетущее состояние. Заюшка, тебе лучше?
- Думаю тут всем не по себе, - заметила лунная эльфийка и тоже обернувшись к Заюшке спросила: - Судя по всему, ты что-то почувствовала. Не поделишься?
Девушка поправила лук, висевший за спиной и проверила на месте ли серебряный кинжал в ножнах.
- Фроузент, а ты не думаешь, что это может быть лишь отвлекающим маневром? ...Ладно, пойдем, узнаем, что наши обнаружили, - она с усмешкой сделала ударение на слове "наши". Еще раз взглянув на труп у стены, вышла из таверны.
- Со мной все в порядке - решительно ответила паладин, решив никому пока не говорить о том, что почувствовала, хотя бы потому, что не понимала, как это вообще возможно. Если уж Пантерочка ничего не слышит... тогда почему слышу я? Заюшка тряхнула головой:
- Возможно, по знакам на поляне мы сможем опознать, кому были посвящены жертвы. Это будет хоть какая-то ниточка. - она горько улыбнулась через силу - Пойдем.
Дроу сосредоточилась на своих ощущениях. Нет, здесь дело не в чернокнижнике, Нижние миры не оставили здесь ни малейшего следа. Что-то другое,, совершенно чужое и неясное уничтожило эту деревню, нарушило привычное течение жизни. Нимхейн всю жизнь служила Ллос, богине Хаоса, но сейчас чувствовала, что даже ее капризное божество восстает против новой пугающей силы.
Нимхейн посмотрела на Заюшку. Паладин должна лучше других чувствовать отсутствие здесь богов Торила.
- Надо найти остальных,-вздохнув сказала дроу.-Чем быстрее мы отсюда уйдем, тем лучше.
Пантера внимательно прислушалась. Тишина... Ни шороха. Пустота.... Голоса отдовались эхом.
Друидесса судорожно протёрла рукой лоб, почуствовав, что она приближается всё ближе к центру мрачных событий. Это навело на девушку некий страх. Однако, она зашагала вслед за Заюшкой, не проронив ни слова.
Русалочка шла след вслед за Нимхейн, оглядываясь по сторонам и пытаясь отметить что-нибудь необычное. Вокруг по-прежнему было тихо. Заправив за ухо длинную темную прядь волос, она вздохнула пытаясь совладать с необычным тревожащим чувством сгущающейся вокруг атмосферы... Атмосферы отчаянья?..
Глядя прямо перед собой, Лорен произнесла:
- То, с чем мы столкнулись, одновременно настораживает и интригует. Мне незнакома эта сила, но я хочу разгадать эту тайну как можно скорее. ...И совсем необязательно, чтобы в нее были посвящены лишние, - понизив голос, она договорила. Впереди послышалось музыка и чье-то невнятное развеселое пение. Лорен с удивлением посмотрела на Фроузента, но через мгновение произнесла:
- Хе, кажется, мы их догнали.
*выходит из портала и осматривается*
а следов-то следов! Натоптали, как стадо лосей. И что-то не так. Не нравится мне тут что-то...
*достает платок Нимхейн (предусмотрительно прихваченный из кпк) и сует под нос Саурону.*
- Давай, ищи. Молодец, хороший мальчик.
*спешит вслед за пантером в направлении деревни*
Встретив вопросительный взгляд Нимхейн, паладин отрицательно покачала головой. Деревня была маленькой и не имела никаких храмов. Не было здесь Богов Торила - ни светлых ни темных, но в последнем Заюшка хотела лишний раз убедиться. Если найденные на поляне знаки будут незнакомы и в библиотеке Невервинтера их не опознают, то это будет означать присутствие чужого Бога и большие, очень большие проблемы. Вздохнув, ГрандМастер остановилась, поджидая остальных.
След вел на небольшую поляну, со всех сторон окруженную высокими деверьями. Если поселение прпоизводило удручающее впечатление, то поляна могла привести в ужас даже привычных к жестокости воинов. Трупы мужчин, женщин, детей лежали около странного вида алтаря. В воздухе витал тошнотворный запах гниющей плоти.
Нимхейн осторожно, чтобы не запачкать белое платье, подошла к алтарю. Эльфийка склонилась над кмнем, разглядывая незнакомые письмена, ничего не разобрав она подозвала Заюшку, вдруг она что-то прочтет.
*выходя на поляну и не обращая внимания на трупы, сразу направился к Заюшке и Nimhane*
- здесь замешанна тайная полиция невервинтера, *показывает медальон* один из них мертвый в таверне. они наверняка что то знают про все это. Нам нужно в Невервинтер.
Сивер с задумчивым видом бродил по деревне, размышляю о ритуале. Неужели он требовал того, чтобы вся деревня была едва ли не утоплена в крови? Или это излишняя кровожадность тех кому поручили набрать людей для ритуала? Попытка замести следы? Покачав головой, он прошёл ещё пару шагов и среди головешёк нашёл полуобгоревшую страницу, измазанную кровью настолько, что прочитать что там было написано было невозможно. На всякий случай Сивер спрятал страницу в мантию и вдруг увидел одинокую Заюшку рядом с Фрозеном и Нимхейн, после чего ускорил шаг и пошёл к ним.
Русалочка оставалась рядом с Нимхейн, не забывая поглядывать по сторонам и охраняя жрицу. Зорким взглядом лучника она заметила, что Сивер что-то поднял с земли. Наклонившись к темной эльфийке она тихо сказала, кивнув на него:
- Кажется этот волшебник что-то нашел, но не хочет, чтобы мы об этом знали...
Лучше вы, - сказал он и вежливо, с поклоном, уступил дорогу чернокнижнице. У алтаря уже стояли Нимхейн с Русалочкой, Лорен направилась прямо к ним. Аура, исходящая от жертвенника, действительно, была очень сильной... гораздо более сильной, чем если бы была наколдована рядовыми служителями темных сил. Такая аура возможна только в одном случае... У Лорен перехватило дыхание от внезапно пришедшей в голову мысли, в глазах вспыхнул лихорадочный огонек, но она тут же взяла себя в руки и подошла к жертвеннику с непроницаемым видом.
- Интересные письмена... - задумчиво произнесла чернокнижница и обратилась к дроу - Думаешь, паладин может что-нибудь знать о них?
Заюшка повнимательнее присмотрелась к камню, и, как и боялась, не смогла опознать ни один из символов.
- Этого я и боялась, - сказала она, обращаясь к Нимхейн - ничего подобного я не видела. - И, увидев протягиваемый Фроузентом медальон, добавила:
- Тифлинг прав. Думаю, в Невервинтере мы найдем ответы.
Услышав слова Русалочки, Нимхейн бросила взгляд на Сивера и пожала плечами.
-Все равно потом все расскажет,-тихо сказала она.-Ты сделал этот вывожд только из-за медальона?-недоверчиво спросила дроу у Фроузента.- Мало ли откуда могла появиться побрякушка в этой деверне. Лорен, ты что-то разобрала?!-удивленно вскинув белые брови произнесла жрица, заметив как загорелись глаза чернокнижницы.
*иронично обращаясь к жрице* эта побрякушка выдается только высшим членам тайной полиции невервинтера. *серьезно* еще не было случая, когда бы такой медальон попал не в те руки. и там было послание на стене. этот человек хотел что то сказать тем кто его найдет.
*подходит расслышав слова Фроузена и на ходу обращается к нему* А не ты ли его укокошил? И вообще, мне не нравится что именно ты находишь кучи трупов. Но об этом позже. Смотрите что я нашёл *достаёт окровавленную страницу* Видите этот клочок бумаги? Его пытались сжечь, но проделали это весьма небрежно и уронили во время бойни. Так что либо это ритуалисты идиоты, либо это ложный след. Будем надеяться на первое. Теперь о страничке - есть такой фолиант, называется Гремуар Тлетворных Влияний, что-то вроде того. По одним слухам его создал один из могучих некромантов древности, по другим - один из тёмных богов. Думаю, некоторые из присутвующих с удовольствием бы её прочли, если конечно они не помогали её писать. Никто не узнаёт свой почерк? Кхм...Ах да, так вот разумеется очень многие, люд...эээ...двуногие антропоиды пытались заполучить Гремуар, и разумеется его текущий владелец не хотел чтобы он достался кому-либо ещё. Тут надо сделать оговорку, он не хотел делиться знаниями содержащимися в нём. И поэтому, владельцы нередко вырывали отдельные страницы из него *с торжествующим видом махает страничкой*. Ритуалы в Гримуаре были описаны самые разнообразные - от простых некромантских заклинаний до уже забытых всеми школами заклятий и ритуалов. Среди них был даже ритуал для достижения бессмертия...*внимательно смотрит на всех присутсвующих Тёмных* интересно, у них сейчас слюни не закапают? - подумал он. Кстати, страничку с тем ритуалом, я сжёг лично. И убил единственного кто её прочёл, и собственно пытался его обрести. Но это другая история. Ну что, идём в Невервинтер? Как не странно, я ещё не разу в нём не был! Поэтому, предлагаю скорее отправиться в путь.
Русалочка с развлечением посмотрела на Сивера:
- Ты считаешь, мы всей нашей разношерстной компанией должны отправиться в Невервинтер? Будет больше похоже на марш сумасшедших... А насчет твоих намеков на почерк... Лично мне этот Гримуар не интересен... А бессмертие? Это вообще полная чушь!Эльфы и так достаточно долго живут. Скорее это мог бы сделать человек!
Изучив письмена, увы, понять Пантерка ничего не смогла. Она повернулась лицом к Заюшке и тихо спросила, убирая мечь в ножны:
- Теперь мы отправляемся в Невервинтер, как я понимаю? Думаю, это будет верной мыслью... Однако, это не так всё просто, - сказала друидесса. Глубоко вздохнув она продолжила:
- Не думаю, что мы с лёгкостью добудем информацию.
Лорен, ты что-то разобрала?!-удивленно вскинув белые брови произнесла жрица, заметив как загорелись глаза чернокнижницы.
- Я? Нет... просто... - Лорен покосилась на стоящую рядом Заюшку и быстро добавила, - Письмена мне не знакомы, но я могла бы попытаться выяснить что-нибудь о них у обитателей нижних планов, им доступны более широкие горизонты, чем нам, смертным.
- И что же было в послании - резко спросила паладин, в упор глядя на Фроузента. Она не доверяла тифлингу с первого дня знакомства и сомневалась, что когда-нибудь это изменится. Переведя взгляд на Пантерочку, она уже поспокойнее сказала:
- Мы должны попытаться. - Слова Лорен Заюшка проигнорировала. Какой смысл спорить, все равно та все сделает по своему.
-Ладно, в Невервинтер, так в Невервинтер. Кто знает дорогу? Лорен...может ты сможешь разузнать побольше по своим каналам?Догонишь нас в Невервинтере.-жрице очень хотелось поскорее уйти с поляны, а то от местных запахов у нее голова шла кругом. -Дай взглянуть,- с этими словами Нимхейн вырвала лист из рук Сивера и пробежавшись по нему глазами звонко засмеялась.-Это сказка...глупая сказка моего народа, странно,то она здесь оказалась.
*вырывает листок из рук жрицы, изучает и начинает смеяться* точно! та сказка про мельчика дроу, который пошел на поверхность и был убит злобными паладинами?))))) *смеясь поворачиваясь к Siverfale* цель этой сказки запугать детей темных эльфов чтоб они не ходили на поверхность))) *иронично* хотя навернякак в этом есть какой то тайный смысл;) ты нашел действительно ценный листок)))))
*серьезно обращаясь к заюшке* там была стрелка, указывающая на невер.
-Здешние леса мне знакомы. Пусть и не так, как родные. Но все же, думаю, я смогу вас туда проводить...
Девушка внимательно осмотрелась, послк чего уверенно заявила:
- Идти прилично, около дня. Можно сделать привал, но чуть позже.
*вырывает листок и холодно говорит* Что же, раз это всего лишь "глупая сказка", листок не представляет для нас интереса *поджигает его с помощью слабого заклинания огня* Впрочем, я так и не понял как вы его прочли сквозь эту кровищу - но это ваше дело, мне это неинтересно *отбрасывает догорающий листок*
Русалочка попыталась скрыть улыбку, но у нее плохо получилось. Потом одернув себя - сейчас светлые начнут старую песню о том, что в такой ситуации улыбаться грешно, посмотрела на Нимхейн:
- Хорошая ли идея, всем идти в Невервинтер? Такая компания может привлечь ненужное внимание, в том числе и тех, кто совершил все это... Зачем так сразу подставляться?
Тифлинг с бутылкой вина в руках подошёл к жрице и обнял её за талию.
-А нам обязательно идти в невер? У меня осталось пра друзей там. Но если моя хозяйка прикажет я пойду- лукаво подмигнул Нимхейн.
Лорен задумчиво потерла подбородок, потом кивнула жрице.
-Хорошо, я знаю одно месткчко, где может быть нужная информация. -Чернокнижница достала из поясной сумки свиток с заклинанием и негромко, нараспев прочитала заклинание. Через минуту рядом с Лорен появился небольшой портал, неизвестно куда ведущий. Чернокнижница улыбнулась на прощание и исчезла в нем.
- Да ну? Что так и было написано - на Невер? - сдерживать эмоции становилось все трудней, но срывать их не хотелось, тем более на тифлинге. Не дай Бог опять драку затеет... Обернувшись к Русалочке, она немного презрительно ответила:
- Лично ты можешь никуда не идти.
Заметив, что Нимхейн облапил Крисан, с холодным видом отодвинулась от парочки подальше.
Нимхейн скинула руки Крисана со своей талии. Нашел место, прошипела она.
-Что ты предлагаешь?-спросила она у Русалочки.Мысль идти всей компанией в город ей нравилась не больше чем барду, но смыслв разделяться она не видела. -Может дойдем до города, а там решим?
*обращаясь к заюшке* ну, практически так) я считаю в любом случае надо отправиться туда. там мы узнаем больше... думаю пойдем все вместе... и видимо пешком... нельзя же открывать портал туда где не был маг... к счастью тут не далеко)
Так наша сладкая парочка, воссоединилась? Какой кошм...Хвала богам что вы встретились. Кстати, какого чёрта Крисану нужно здесь? Ведь он вроде бы не признаёт никаких глобальных целей... И наше расследование не должно его волновать.
Фроузен, я рад что ты начинаешь общаться подобно разумному существа и высказываешь здравые мысли - это я о порталах.
Заюшка, думаю что мы должны поверить Фроузену. *нарочито громко* ведь он не рискнёт нарушить пакт о ненападении, когда Крепость абсолютно беззащитна, если не считать небольшого гарнизона.
Русалочка проигнорировала выпад Заюшки, ну что с нее взять... Хотят всей этой громыхающей толпой отправляться в город - их проблемы. Про себя она решила, что будет слушаться темную жрицу, во всяком случае до поры до времени...
Наконец, следы вывели следопытку на поляну. Запах и трупы, ну и дела...
- Что здесь происходит? Зачем было выбирать для пикника такое экзотическое место? Надеюсь, есть уважительные причины, чтобы рисковать заболеть или стать новой жертвой для каких-то неизвестных негодяеев или безумцев. *Вопросительно смотрит на Нимхейн и остальных обитателей крепости. На членов ордена глядит с подозрением.*
Заюшка озадаченно уставилась на Сивера. Что он делает? Нашел время...сейчас не до глупых игр в провокации.Краем глаза увидев выходящуу на поляну следопытку, нахмурилась Можно подумать, им тут медом намазано... и снова повернулась в Нимхейн:
- Долго мы будем тут стоять? Пошли. Пантерочка знает короткую дорогу.
Нимхейн смеряла Сивера ледяным взглядом и повернулась к Заюшке.
- Я надеюсь, что наша Санда знает еще более короткую дорогу. Ей я как-то больше доверяю.
Эльфийка первой пошла прочь от жуткой поляны. Она старалась держаться, но голова уже кружилась от запаха тлена, и жрица опасалась, что еще чуть-чуть и упадет в обморок.
-Вот будет картинка,- подумала она, - Жрица Ллос оседает на землю как увядший цветочек...Да еще и перед всем Орденом. Нимхейн тряхнула головой, пытаясь разогнать слабость, но от этого стало только хуже. Дроу прибавила шагу.
Девушка внимательно оглядев округу в поисках тропинки. Друидесса посмотрела вдаль. Вздохнув она направилась чуть глубже в лес.
-Дорога не очень приличная, но так мы здорово сократим...
Она бесшумно продвигалась, лишь иногда слышалась как скрепит листва под ногами.
От следопытки не укрылось, как недовольно поджала губы командирша светлых. Кажется она волнуется или... даже боится. Еще бы. Атмосфера страха плотно нависла над страшной поляной. Становилось душно.
- Дорога в Невервинтер? Пантерочка права, та тропа действительно самая короткая но... боюсь, дождливое лето сделало ее болотистую часть полностью непроходимой... и сделать небольшой крюк будет надежнее. *скороговоркой произнесла Санда, сворачивая влево*
Она предпочла умолчать о том, что слышала со стороны той самой короткой тропы, пробираясь на поляну. Ни к чему плодить панику, впрочем если станет совсем жарко, то суматоха может оказаться даже кстати.
- Сейчас главное, убраться отсюда подальше.
Друидесса и следопытка направились разными путями, и паладин не знала как поступить.
- Пантерачка, - осторожно окликнула она девушку, - темные уходят. Может стоит пойти за ними? Не хотелось бы упускать их из виду.
Нимхейн осторожно переступала по скользкой тропе, идя вслед за Сандой. Тропинка была действительно не самой удобной, вокруг была высокая трава и вскоре подол платья жрицы пропитался водой насквозь. Эльфийка сжала зубы м про себя прпокляла ту минуту когда решила идти в этот поход. Надо было сидеть в крепости иждать вестей.
От жрицы не ускользнул взгляд следопытки.
-Ты что-то заметила?- спросила Ним, догнав Санду.
Фроузент задумавшись шел за следопыткой, жрицей и бардом и молчал.
Русалочка подобрала длинную черную юбку своего платья, которая начала цепляться за траву и заправила ее концы за пояс. Стали видны изящные кожаные сапожки работы лунных эльфов. Она уверенно пробиралась сквозь заросли травы и покрытые мхом скользкие камни.
Сздаи в жрице подкрался Тифлинг и уже во второй раз с момента их знакомства взял её на руки.
-Надеюсь теперь ты непротив? Просто ещё пару шагов и ты бы упала, а я не упааааааааа... - демон подскользнулся на мокром лесте и упал наспину, и дроу сьехала на нём с холма как на санках.
-Вот чёрт, а портал точно открыть нельзя?
В последний раз окинув своим взглядом поляну и поморщив нос - а затем поймав упавшего в обморок в воздухе Варежку - , маг полёш за великой мастерице, периодически останавливаясь и проверяя, нет ли вокруг сильного источника магических сил, но всё пусто.Наконец, перестав перебирать в уме всех известны божеств, он спросил Заюшку:
- Есть ли такие божества, которые не изветны мне но известны тебе?А то уже черепушка раскалывается от раздумий, - и с этими словами он сотворил заклинание, заставившее над его головой плясать радугу, выворачиваюся во все формы
Тропа была сырой и неприятной, но все-таки проходимой. Смард с поляны понемногу развеивался, однако лес по-прежнему настороженно молчал. В удобных мокасинах Санда шла легко, хотя усталость после беготни по следу начинала сказываться. Тропа понемногу забирала вверх. Скоро где-то здесь будет удобный и сухой пригорок для лагеря. Сзади доносились осторожные шаги остальных спутников, шумно хлюпнул демон. Следопытка оглянулась на голос Нимхейн.
- Скорее услышала или даже почуствовала. Что-то огромное и темное... ага, темнее, самих темных... оно напомнило ауру бурого исполина, но гораздо сильнее. Оно давило на сознание так, что у меня заложило уши и потемнело в глазах.
Следопытка задумалась, тревожная мысль наконец оформилась в вопрос.
- Кому могли приносить такие жертвы? Почему именно здесь?
Покосившись на радугу, Заюшка улыбнулась одними губами:
- Сомневаюсь, что такое возможно. Но Боги есть не только в наших мирах.
Шедшие впереди дроу и следопытка о чем-то разговаривали, но паладин не слышала ни звука. Заюшка нахмурилась. Нынешняя ситуация, когда приходилось, пусть и косвенно, подчиняться темным, выводила из равновесия. Внезапно из глубины чащи раздался рев какого-то зверя, и девушка насторожено обернулась на звук. Интересно, почему Дракон не вошел в портал? Неужели полетел своим ходом? Тратить силы на сражение с какой-нибудь тварью, которую ГрэйтМастер Ордена мог испепелить одним вздохом, не хотелось совершенно. Возня впереди снова привлекла ее внимание. Крисан полез лапаться к жрице, подскользнулся и вместе с ней свалился с холма. Этот тифлинг невыносим. Почему она его терпит?. К счастью, там было невысоко и парочка только слегка испачкалась. Хмыкнув, ГрандМастер жестом приказала спутникам поторопиться и поспешила догнать темных.
Нимхейн не успела отреагировать на слова Санды, как вдруг Крисан схватил ее на руки. Совершенно опешив от наглости тифлинга, жрица, едва оказавшись на земле, поставила ногу на грудь Крисану и приставила к его горлу кинжал.
- Назови хоть одну причину, по которой я должна оставить вживых нахала, не уважающего жрицу Ллос?-с холодной яростью в голосе произнесла она.
плут бесшумно ступал по мокрой траве. из задумчивости его вывела какая то возня впереди. увидев как тифлинг и жрица скатились с горы и как перепачканная дроу приставила кинжал к горлу крисана, неодобрительно покачал головой и обратился к Заюшке
- не думаю что это приемлимое поведение... хотя *вяло улыбнулся* хоть кто то в настроении веселится...
Русалочка небрежно взглянула на валяющегося тифлинга и перешагнув через него прошла немного вперед, продолжая напряженно всматриваться в окружающие их заросли. Внезапно, она почувствовала как легкий холодок пробежал по телу, появилось ощущение, что за ними следят...
- Во-перывых, я тебе нравлюсь. Во-вторых ты нравишся мне. В-тритих мои два клинка могут тебе пригодиться. Убери кинжал, а если хочешь мы можем устроить спаринг, но чесный.
*Он выглядывал из зарослей. Горящие глаза с вертикальными зрачками пристально следили за путниками. И вдруг он понял - это же все знакомые! Вон та парочка, обнимающаяся с кинжалами - Nimhane и её телохранитель. Недалеко - тот, кто был инициатором основания Братства Свободных. Далее - он не верил своим глазам - ГрандМастер Ордена. Но что она делает в этой компании? Взгляд его продвинулся... и замёрз. Да, это она! Сердце его на миг замерло и застучало в утроенном темпе. Какая грация, какие движения...*
Приветствую доблестных! *И выступил из зарослей*
Паладин прохладно посмотрела на Фроузента:
- Надеюсь, что ты не в настроении... - помолчав, она спросила, - Зачем ты позволил Сиверу вывести себя из равновесия? Это на тебя не похоже. - собственная фраза заставила Заюшку снова слегка улыбнуться. Ей вспомнились обвинения Фроузента в Крепости. Ну что она могла кому-то о нем рассказать? Внезапно по позвоночнику пробежала легкая дрожь. Паладин вздрогнула, насторожилась, но, заметив вышедшего из-за деревьев Дракона, расслабилась:
- Где ты был? Почему так долго?
Издалека донесся приглушенный рык какой-то твари, Саурон зашипел и прижал уши. Рычал явно не кабанчик, но к счастью, что бы это ни было, оно находилось не близко, и звук вроде бы удалялся. Если не ветер. Наблюдая за неожиданным акробатческим кульбитом демона и жрицы, следопытка остановилась и недовольно поморщилась. Как дети малые
- Чем раньше мы покинем этот проклятый лес, тем лучше. Но идти еще долго. Выше по склону есть поляна и ручей, там можно ненадолго задержаться и передохнуть.
Внезапно из зарослей бесшумно появилась высокая и знакомая фигура.
- Черт, предупреждать надо, - от неожиданности рассердилась следопытка.
Жрица фыркнула и убрала кинжал в ножны.
- Хочешь дуэли?Будет тебе дуэль, но не сейчас,-с этими словами Нимхейн отвернулась от Крисана и посмотрела на Дракона. - А вот и ты, я уж подумала, что Капитан Ордена бросил свою госпожу на растерзание нам, темным,- насмешливо сказала она.
- мы, тифлинги, не считаем свое происхождение чем то позорным, и никому не позволим насмехаться над ним. но я думаю ты права, я буду стораться игнорить его.
Русалочка с облегчением смешанным с радостью смотрела, на появившегося Дракона. Ну что ж, теперь путешествовать будет и безопаснее, и приятнее... Она уже не расстраивалась, что решила отправиться в Невервинтер с такой компанией... Может их и легко будет заметить, зато с Драконом шансов на благополучный исход встречи с возможным противником будет больше.
Следопытка молча наблюдала за происходящим и прикидывала расклад. В случае опасности Дракон в своем истинном обличье - союзник мощный, но в лесу его маневренность сильно ограничена деревьями... Лучше бы нам идти побыстрее.
*Аккуратно выходит из кустов, хромая на правую ногу. Со стороны заметно, что у него не в порядке колено*
Приветствую почтенных! *Кивает некоторым из присутствующих и кланяется ГрандМастеру* По какому поводу вы здесь - все вместе?
*Смотрит на Русалочку и не может отвести глаз*
Склоняет голову в ответном приветствии:
- Пойдем, раскажу по дороге. - видя, что Дракон ее не слышит и таращится на Русалочку, резко произносит:
- Капитан! Я к кому обращаюсь?! - и не дожидаясь реакции, дергает его за предплечье:
- Пойдем, нам нужно спешить.
Жрица заметила взгляд Дракона и усмехнулась. Реакция главы Ордена паладинов ее тоже позабавила, Нимхейн даже забыла о мокрых сапогах и испачканном платье. Может это путешествие станет еще интересным ,подумала жрица, идя за Сандой.
Лес постепенно менялся. Ощущуние тревоги, которым было наполнено все вокруг, ушло.
- Скоро можно устроить привал?-поинтересовалась жрица у следопытки.
Не обратив ни на кого внимания, Русалочка замедлила шаги и подойдя к Дракону пошла рядом.
- У тебя кажется нога болит? - поинтересовалась эльфийка. - Могу вылечить, если хочешь.
Девушка молча шагала по тропинке, изучая окрестности. Дул свежий ветёрок, и на душе становилось приятнее. Чем дальше друидесса отходила от того злаполучного места, тем её состояние улучшалась. Услышав слова Фроузента, Пантерка приостоновилась:
- Думаю, привал подождёт. Чем раньше мы прибудем в НЕвервинтер, тем лучше.
*ГрандМастеру, не оборачиваясь* Так я и не торможу! *Шагает рядом с Русалочкой* Залечить? Нет, не надо! Да и не получится... Пусть лучше так остаётся. *Оглядывается* А вообще, куда это мы идём? Что произошло? Орден и Братство объединились? *Скалится*
- Вот здесь можно передохнуть, - Санда свернула с тропы и стала подниматься к небольшой проплешине в траве над невысоким откосом, внизу мирно журчал ручей. - Привал нам не помешает, - сообщила она Пантерачке и Фроузенту, с любопытством и недоверием поглядев на загадочный медальон (она уже успела кое-что выяснить о нем от своих подруг). - Путь не близкий, а других мест для отдыха впереди может и не найтись.
Усмешка Нимхейн стала шире, когда она увидела взгляд, которым Заюшка одарила барда.
- Тебе не кажется, - тихо сказала она Фроузенту.- Что ГрандМастер не ровно дышит к Дракону?
Место выбранное Сандой для привала было довольно таки удачным, это даже дроу, редко бывавшая в лесу, прекрасно понимала.
- Отдохнем здесь немного, и продолжим путь. Думаю, большинству из нас идти в темноте труда не составит.
Русалочка насмешливо встретила недовольный взгляд Заюшки. Что ж - к женской ревности она давно привыкла. Продолжая идти рядом с Драконом она окинула взглядом место их будущего привала. Неплохо...
-Хорошо. Пускай будет по-вашему. - едва удыбнулась Пантера. Места для привала было выбранно весьма удачно.
"Романтичное место, однако.." - призадумалась девушка.
*Дракон подошёл к месту привала и огляделся. Место ему понравилось. Довольно уютно, да и расположено оно удобно. Он приглядел себе пенёк чуточку в сторонке, рядом с ещё одним таким же, и незаметно махнул рукой Русалочке. Сам же сел и облегчённо вздохнул. Потом посмотрел на хворост, который принесли другие, и слегка чихнул на него. Костёр разгорелся*
*Повернулся к подошедшей Русалочке*
Хорошое место. А как ты считаешь?
По гнусненьким улыбочкам, которыми обменялись жрица и тифлинг, Заюшка поняла, о чем они думают. Глупости какие... В этой сложной ситуации ей был нужен рядом собранный и уверенный Капитан Стражи Ордена, а не влюбленный простачок. Выйдя на место привала, она села возле костра, скрестив ноги и закрыв глаза, решив использовать минуты отдыха для молитвы и медитации.
Жрица присела рядом с костром и с удовольствием поднесла к огну внезапно озябшие руки. может, идея с привалом и не была самой лучшей, но мечта согреться затмевала все разумные доводы рассудка. Нимхейн с усмешкой проводила взглядом Заюшку. Вот ведь насмешка судьбы...глава Ордена Света и жрица Ллос в одной упряжке. Полный хаос, подумалось дроу, наверное Темной королеве это доставляет удовольствие..
Эльфийка осмотрелась вокруг и улыбнулась Фрозенту.
- Отдохни, тифлинг, может возможность спокойно посидеть представится еще нескоро.
Услышав слова Фроузента, Русалочка бросила:
- Нас и так видно и слышно издалека.
Обернувшись к Дракону, она присела рядом с ним и принялась вытаскивать подол платья из-за пояса.
- Да неплохое местечко. Санда вообще хороший следопыт и знает, где и когда лучше остановиться. Хоть некоторые и торопятся в Невервинтер, отдых никогда не помешает.
Пантерачка сидела возле костра, обдумывая произошедшее. Она медленно перевела взгляд на Дракона и Русалочку, и чуточку улыбнулась. "Ах...Приятно любоваться.."
Приятно осозновать, что в нашем отряде есть кто-то, с кем трудно заблудиться! Они нас выведут, куда нужно! Надеюсь...
*Смотрит на Русалочку* Здесь тепло... хорошо... и спокойно! А ты любишь лес?
Паладин долго сидела возле костра, мысленно обращаясь к Торму и восстанавливая душевное равновесие. Наконец, она открыла глаза и посмотрела на сидящих с другой стороны костра Фроузента и Нимхейн. Она подозревала, что жрица вполне способна оценить иронию сложившейся ситуации. Слегка кашлянув, она обратила на себя внимание дроу и спросила:
- Как долго вы планируете здесь сидеть?
Услышав деликатное покашливание Заюшки Нимхейн перевела взгляд на ГрандМастера.
- Что-то мне подсказывает, что в ближайшее время отсюда уходить никто не собирается,- оглядев всю компанию сказала жрица. - Я по крайней мере, не сдвинусь с места пока не высушу обувь и не согреюсь.
Нимхейн поежилась и придвинулась ближе к огню.
- Думаю стоит здесь переночевать и утром идти дальше. Дежурить будем по двоем. Первая стража - моя и Фрозента, - тон жрицы не терпел возражений.
*увидев как дроу поежилась, поделился с ней своим походным плащем* хрошая идея. думаю эту ночь обойдемся без ловушек, двух дозорных будет вполне достаточно.
Русалочка посмотрела на Дракона:
- Я... очень люблю лес... Особенно ночной. Я поклоняюсь Эревану-Хамелеону и когда его последователи собираются на Полночный Прыжок, который проводится на лесной поляне под светом полной луны это просто невероятно. Очень весело и красиво.
Девушка вздохнула и замолчала. Потом добавила:
- Правда я очень давно не бывала там...
Тифлинг вышел из леса, он немного отстал что-бы изучить округу, и открывшеся картина перед костром заставила его содрогнуться. И зжав рукояти мечей, выхватил мечи и рубанул одно дерево.
После чего подошёл к костру и толкнув Фроузента в сторону и уселся между ним и дроу. И скинув с неё плащ спросил.
- Зачем тебе нужна эта тряпка? У тебя есть я. -Обнял её за плечи на плута он больше не обращал не малейшего внимания.
Выходка Крисана паладина искренне позабавила. Одарив троицу напротив ироничным взглядом, она мягко поднялась с земли:
- Моя стража - последняя. Если кто-нибудь захочет, сможет составить мне компанию. - с этими словами она направилась к краю поляны, где, завернувшись в плащ, улеглась на траву и задремала.
- Нет, все таки я тебя убью, - тихо сказала Нимхейн. - Ты слышал, что я сказала?Дежурим по двое. Тебе лучше лечь спать. Ты будешь дежурить с Заюшкой. После меня и Фрозента,- жрица выделила имя плута. - Дежурить будут Санда и Пантерачка, потом - наша милая парочка. Возражения есть?- Ним грозно взглянула на Криса. Змеи на ее плетке злобно зашипели.
*весело рассмеялся и, встав, взъерошил крисану волосы*
- не ревнуй) *расстелив плащ у костра и с улыбкой обращаясь к дроу* пусть он дежурит первым вместе с тобой, потом я и Заюшка, потом санда и пантерочка) *укладываясь* не забудьте разбудить когда ваше время выйдет)
Дождавшись пока все уснут, Крисан подошёл к жрице, и взяв её за руку куда-то буквально повёл, видя что девушка начинает злиться он сказал.
-Не бойся, ту на протежени 500 метров во се стороны не кого нет, даже зверя не одного не встретил! За то есть кое что другое, тебе понравиться. - Демон немного лукаво на неё посмотрел, но в глазах не было злобы.
Жрица сверкнула глазами и тихо произнесла заклинание сна. Тифлинг медленно осел в траву и заснул.
- Так-то лучше, - усмехнулась Нимхейн и вернулась в лагерь, точно зная, что Крисан проспит спокойный крепким сном до утра.
Жрица опять села рядом с костром и стала задумчиво смотреть на огонь.
- Между прочим вода в ручье теплая, - негромко сообщила следопытка, возвращаясь к костру, чтобы подсушить намокший кончик косы. Ее голос звучал добродушно, но на сердце у нее было неспокойно. Идея остаться на ночлег в этом лесу ей не слишком понравилась. Впрочем она устала, да и снова спускаться в мокрые заросли ночью совершенно не хотелось, потому она не стала возражать и предоставила Нимхейн управлять ситуацией. - Надеюсь, ночь пройдет спокойно. - Она свернулась калачиком неподалеку от границы лагеря и уснула почти сразу.
Тифлинг проснулся, и невольно улыбнулся.
-Да не учел, что она метнёт в меня, что такое, хорошо хоть ничего не отреза... - демон внимательно прислушался к своим чувствам и даже провёл рукой по всему телу – нет, ничёго не отрезала.
Жрица всё ещё сидела у костра, когда сзади подкрался Крисан.
-И все-таки ты должна пойти со мной, я уверяю тебе понравиться - На этот раз тифлинг проявил больше настойчивости, и он довёл девушку до одного холма. Где окраина заросла деревьями с низкими ветвями и кустарником, к которым и повёл девушку Крисан. И раздвинул ей ветви, что бы девушка могла насладиться видом.
А вид был воистину прекрасным. Небольшой водопад падал в не большое озерце, которое позже превращалось не широкую реку, а водопад, который разбивался на две половины об невидимый для глаз камень на две части, и казалось, словно водопад разбивается об край луны, которая с холма казалась воистину огромной.
- Послушай, я не знаю, что со мной происходит... Я раньше такого не испытывал, мне кажется я тебя лю... - Начал демон тихо, и затихал с каждым словом, всё больше приближаясь к лицу девушки, и остановился совсем близко запнувшись на последнем слове.
Поняв, что лучше позволить Крисану показать, что он хочет, иначе ей все же придется убить собственного телохранителя, жрица послушно пошла за тифлингом.
Водопад оказался действительно красивым. Нимхейн даже не подозревала, что на поверхности может существовать подобная красота.
- Что это за место?- спросила эльфийка, восторженно разглядывая водопад. Обернувшись на Крисана, она увидела его лицо близко-близко от своего. Взгляд демона говорил гораздо больше, чем его слова.
Нимхейн приложила тонкий пальчик к его губам.
- Не надо, - шепнула она. - Давай вернемся в лагерь.
Дроу отдернула руку. Одарив тифлинга холодным взглядом жрица молча пошла к лагерю. Через несколько шагов она обернулась.
- Ты мой телохранитель, не забывай об этом и сдерживай свои...порывы, - надменно сказала она и быстрым шагом вернулась к костру.
//Сегодня явно не день Бекхема...сначала пробка, потом инет отключило.я прошу прощения за опаздание:(//
Жрица и раздосадованный тифлинг вернулись в лагерь. Через некоторое время Нимхейн разбудила Заюшку и Фрозента, потом настала очередь дежурить Дракону и Русалочке. Ближе к рассвету вахту несли Санда и Пантерачка.
Утром путников разбудил манящий запах жаренного мяса. Это Санда, ненаходившая себе места от тревоги, не выдержала и пошла на разведку. К счастью ничего страшнее нескольких кроликов она не нашла.
Завтрак оказался как нельзя более кстати, ведь и темные и светлые совершенно не подготовились к походу и о такой мелочи как провизия не задумались.
- Вкусный завтрак, - сказала Заюшка, вытирая платком пальцы. - Спасибо, Санда.
Паладин оглядела своих спутников. - Доедайте, и пойдем. Хотелось бы сегодня все таки дойти до Невервинтера.
Русалочка молча ела кролика, напрочь позабыв поблагодарить Санду. Поглядывая на Дракона она вспоминала, как проснувшись на дежурство увидела себя в его объятиях. Услышав окончание фразы Фроузента, девушка вздрогнула и вспомнила, почему они, собственно здесь все собрались.
*Дракон проснулся и несколько мгновений прислушивался. Потом откоыл глаза и неслышно сел* Доброе утро всем! *Потягивается* О, завтрак? Отлично! *Он встал и присел рядом с Русалочкой. Взял кролика и начал с аппетитом есть* Далеко ещё до города? А то я эти места совсем не знаю. *Смущённо* Да и в Невервинтере никогда не бывал...
- Аппетитно выглядит! И на вкус довольно-таки хорошо. - заметила девушка.
Доев свою порцию, Пантерка обратилась у Дракону:
- Думаю, еще часов 5-6, не более. Хотя, всё зависит от того, насколько быстро мы будем идти. А то что ты в Невервинтере не был, то ты многое потерял.. Потрясающий город, скажу я.
Поскольку еще не все позавтракали, Заюшка решила прогуляться к ручью. Осторожно обходя деревья, она шла по траве, настороженно оглядываясь. Этим утром лес не выглядел таким мрачным, как вчера, но это не уменьшало ее беспокойства. Наклонившись к воде, паладин умылась и напилась, пригладив мокрыми ладонями взъерошенную прическу. Может, попросить у жрицы расческу? Нет, пожалуй, это будет слишком. Расчесав пальцами волосы, она переплела косу и пошла назад к поляне.
Сидеть в лесу никому уже не хотелось. Завтрак закончился довольно быстро. Быстро умывшись в ручье отряд покинул поляну и отправился в Невервинтер.
Впереди бодрым шагом шла Санда. Она уверенно вела своих спутников через заросли, выбирая одной ей заметные тропинки.
Постепенно лес становился все реже и реже и вскоре исчез совсем. Перед искателями приключений предстала ухоженная долина, окружавшая один из самых больших городов Берега Мечей. До главных ворот оставалось пройти неболее 3 миль.
- Надеюсь кто-нибудь знает как пройти в город не через главные ворота. Вряд ли стража сильно обрадуется дроу, - заметила Нимхейн, разглядывая городские стены.
да уж) или тифлингу) он я знаю один проход, он ведет в квартал доков, в подвал таверны около стены. здесь неподалеку есть вход. этот тоннэль использовали бандиты и асассины невервинтера. стража о нем ничего не знает, по крайней мере они искренне удивляются куда сбегают окруженные преступники и откуда они берутся в оцеплении если такое стоит) предлагаю двинуть туда)
*хмуро* А не проще оставить вас за воротами, или ещё лучше - заявить что вы наши пленники/рабы? И вообще, какие-то у вас странные порядки, неужели нас не остановят на городских улицах патрули? И в конце-концов, какого чёрта дроу и тифлингов не пускает в Невервинтер? У вас война что-ли, или там живёт кучка параноиков боящихся всех представителей иных рас? Чёрт подери, надо было всё-таки хотя бы поверхностно ознакомиться с жизнью, если не этого Прайма, то хотя бы берега Мечей... ведь так называется та область по которой мы путешествуем?
Русалочка хмыкнула:
- Да нашей компании все равно не удастся избежать лишнего внимания, неважно каким путем мы проникнем в город... Я ведь предупреждала... Что уж теперь шифроваться? И вообще, как вы себе представляете наши дальнейшие действия? Входим в город и начинаем выкрикивать: кто убивает темных и светлых?.. Каков план действий в самом городе? Нам нужно либо разделиться, чтобы не ходить всей толпой, либо пройти для начала в какую-нибудь подходящую таверну... Послушать, о чем в городе говорят...
*Дракон обнял Русалочку за плечи* Дело говоришь! Нужно разделиться - например, на пары тёмный-светлый - и как можно менее заметно прочесать город! Кому-то, кто там свой, побывать у местных воров и убийц и разведать обстановку. Паладину заглянуть в замок и к страже, а магу - к местным магам, если они, конечно, тут есть! Кому-то ещё заглянуть в таверну, прошляться по местным кабакам и разведать. Проникнуть в город надо небольшими группами, как будто друг друга не знаем, и т.д. И - никто не должен узнать, что я - дракон! Да и дроу с тифлингами не стоит светиться..
- Ммм. - призадумалась на минуту друидесса, - Компания у нас действительно разношёрстная. Думаю, наиболее рациональным решением будет разделится... Хотя, решать вам. Соглашусь, дроу в Невервинтере не частые гости. Как разделимся?
Паладин прикидывающе прищурилась, обдумывая слова Капитана.
- Думаю, Дракон прав - разделимся. Я пойду поговорю со стражей. Где и когда встречаемся? Да, и... - она оглядела дроу и тифлингов - накиньте на голову капюшоны, что ли.
Нимхейн пожала плечами. Разделиться так разделиться.
- Пара темный - светлый - забавная идея,- усмехнулась дроу. - Давайте разделимся. Фрозент проведет меня и Крисана незаметно. Остальные идите через главные ворота. Встречаемся у здания главной полиции.
Пока шел этот разговор путешественники подошли к городским стенам.
- Ну что, - дроу накинула на голову белый капюшон своего тонкого паща, скрыв темное лицо и белую шевелюру. - Русалочка, Дракон, я думаю вы пройдетесь по тавернам. Встречаемся через пару часов. Фроузент, веди.
ну, всем удачи) *никинул на голову глубокий капюшон своего походного плаща и сделав знак следовать за ним повел жрицу и война к гряде камней. через некоторое время они уже вылезали из люка в подвале таверны* странно... обычно отсюда слышны голоса, смех, шаги и музыка... но теперь таверна как будто пуста... надо подняться наверх...
Пффф... Хвала всему вашему пантеону божков что они ушли... Ещё пара минут и я бы попробовал реализовать свой план... Предлагаю отправляться следующими парами, Русалочка - с Драконом *неодобрительный взгляд на обнимающуюся парочку*, Пантерочка с Заюшкой, я с Сандой, а Визарду лучше идти одному... Вопросы, предложения есть?
- Вопросов нет. Предложений - тоже. - Русалочка насмешливо посмотрела на Сивера. Потом повернулась к Дракону. - Ну что ж, нам досталось самое интересное - пойдем по тавернам.
Девушка убрала лук, пригладила волосы и направилась в город, улыбаясь стражникам при входе.
*Дракон улыбнулся*
Ну точно не самое скучное...
*Поправил перевязь ножен с мечом*
*Весело напевая, Дракон направился в ворота города следом за девушкой, разглядывая город с неприкрытым восхищением провинциала*
Откровенно говоря идти в город прямо сейчас Санде не очень хотелось, она не выспалась и с большим удовольствием отправилась бы в придорожную гостиницу рядом, чем к городским воротам. (А не выспалась она потому, что Нимхейн разбудила ее ни свет ни заря. Жрица попросила следопытку еще разок пройтись дозором по округе и заодно раздобыть чего-нибудь на завтрак.) Кроме того компания явно не нуждалась в ее услугах в городе, поэтому Санда решила улучить момент.
- Мне нужно навестить кое-кого из знакомых здесь неподалеку. Увидимся позже. - и следопытка непринужденно зашагала в сторону противоположную городским стенам.
- Мне?!Одному?Да вы хоть понимаете, ЧТО это за собой повлечёт?!Да тут меня тут же в психушку попытаются упрятать - я дроу, добрый, да ещё верю не в эйлистрию, а в мистру.Да и психушки тут неквалифицированные!Меня не удержат!Но если уж вам настолько не нужен иллюзионист, знающий ВСЁ и ВСЯ - на здоровье.Но когда влипните в грязь из-за несоюзных отношения Сивера и Крисана, ко мне как к адвокату не обращайтесь.*Накидывает покров невидимости - теперь он разве что тень, не более.Встаёт рядом с Пантерочкой и Заюшкой*
- И ещё вам посоветую - лучше идти вчетвером.Городская стража в это время года празднует день шаровских теней и пьёт по любому случаю.В крайнем случае сотворю сферу невидимости, и вместе прошмыгнём, - сказало пустое место.
Проследив, как жрица со свитой удаляются. Заюшка оглядела оставшихся:
- Ведите себя хорошо... постарайтесь не привлекать к себе лишнего внимания.
Повернувшись, она направилась к воротам, остальные двинулись следом. Пересекая городскую черту во главе своего небольшого отряда, паладин обратила внимание, что стражники чем-то обеспокоены и не обращают на них никакого внимания. Странно… дисциплина здешней стражи явно на нуле.Однако, войдя в город, ее удивление усилилось. Людей на улицах было мало, а те, что попадались на их пути, явно были напуганы, были на дороге и трупы. Что здесь происходит?
Здание городской стражи оказалось запертым. у дверей стоял одинокий сержант, бледный и осунувшийся. Он с точской посмотрел на Заюшку и увидев на ней знаки отличия Главы Ордена вытянулся в струнку, потом неуклюже поклонился и спросил.
- Чем могу помочь, ГрандМастер?
Нимхейн откинула капюшон и оглядела таверну. Вид был удручающим. Такое впечатление, что посетители покинули заведение в разгар веселья, но уборку так никто и не сделал. Странно как-то...
- Ты хочешь посмотреть на втором этаже?Думаешь там интересней? - поинтересовалась дроу у Фрозента.
*Сивер наклонился к Заюшке и шёпотом у неё спросил* Неужели великий город Невервинтер на самом деле просто-напросто дыра где нету никакого порядка? Или это тоже происки той неведомой силы?
Войдя в город вместе с Драконом, девушка потянула его в ближайшую таверну. Оглядываясь по сторонам, она отмечала необычно пустующие улицы.
- Так значит, ты никогда не бывал в Невервинтере? - спросила она, обращаясь к мужчине. - Я вот была, и должна сказать, обычно здесь гораздо больше народу и более шумно... Что-то явно произошло и мне это очень не нравится.
Оказавшись перед дверями таверны, над которой покачивалась вывеска, с полустертой надписью "Дохлая собака", эльфийка ухмыльнулась Дракону и толкнула дверь.
*Дракон огляделся и насторожился - в воздухе явно запахло опасностью. Он последовал вслед за девушкой к двери таверны и первым шагнул в отворённую девушкой дверь. Руку он держал на эфесе меча.
На первый взгляд, в таверне не было ничего опасного. Если, конечно, не считать полный разгром внутри таверны и несколько трупов. А также жуткой вони, доносившейся из здания*
Что здесь произошло?
*Дракон остановился посреди таверны, оглядываясь и не убирая руки от меча*
Осматривая тела, Пантерка усмехнулась...
- С моего последнего визита, здесь ничего не изменилось. Как я понимаю, они и будут здесь разлогаться. Когда закончите осматривать тела, я воспользуюсь змей-травой. Невозможно смотреть на это варварство...
Бросив предостерегающий взгляд на Сивера и поощрительно кивнув Пантерочке, Заюшка церемонно склонила голову в приветствии и забросала сержанта вопросами:
- Что здесь произошло? Почему в городе паника? И где стража?
Сержант устало опустился на ступени и ответил.
- Вчера ночью на город напали какие-то твари...по- другому не назвать. Они убивали всех, кто им на пути попадался.Но больше всего пострадали паладины. Ордена Тира и Торма понесли большие потери, - тихо, но эмоционально говорил сержант. -Оставшиеся сейчас убирают тела погибших и отыскивают оставшихся гадов...Если вам нужны подробности, вам лучше пойти в Тайную Полицию...там знают больше...
Внезапно Русалочка и Дракон услышали слабый стон, доносившийся из-за стойки. Там, согнувшись в три погибели сидел человек. Его одежда была залита кровью, в глазах был страх и ужас.
- Не нравится мне здесь....- сказала Нимхейн, идя к дверям таверны и снова пряча лицо в глубоком капюшоне. - Показывай дорогу, надо выяснить что тут происходит.
Тифлинги и дроу осторожно пробирались по улицам города, стараясь не попадаться на глаза прохожим. Впрочем, таиться было необязательно. Люди, если они все же попадались не обращали на странную компанию нималейшего внимания.
Фрозент прекрасно знал город и привел своих спутников куда надо достаточно быстро.
Русалочка медленно подошла к стойке и склонилась над сидящим на полу человеком.
- Отвечай, что здесь произошло? - требовательно проговорила девушка, не обращая внимания на ужас в его глазах.
Человек лишь что-то промычал в ответ. Вздохнув эльфийка быстро прочла заклинание Очарования, взгляд мужчины изменился и стал преданным...
- Ну, так что здесь случилось? - повторила Русалочка.
- Я не знаю, прекрасная госпожа, все было как обычно, и вдруг... шум, гам... кто-то врывается в таверну и начинает резать всех вокруг... Я потерял сознание и меня видимо приняли за мертвого... Пожалуйста, - он протянул к девушке окровавленные руки, - помогите мне...
Эльфийка равнодушно отвернулась от него и посмотрела на Дракона:
- Думаю, нам стоит отправиться в тайную полицию... здесь мы вряд ли что-нибудь узнаем...
*Дракон кивнул девушке* Думаю, так мы и поступим. *К раненому* Вот, держи. Выпьешь это зелье - и будешь здоров. Тем более, что раны твои несерьёзны и с жизнью совместимы.
*Снова девушке* Нет ли среди твоего магического арсенала чего-либо такого, что помогло бы узнать побольше о произошедшем здесь? Если нет, то пойдём - в этом случае нам здесь нечего боле делать...
Крисан, безразлично отнёсся к горам трупов. За то он не безразлично к набитым кошёлькам на трупах. Которые быстренько срезал. Так они прошли, почти весь квартал доков.
Неожиданно тифлинг остановился, и перекинув кого-то из-за спины одним ударом отправил в полёт. И выхватив мечи, побежал следом. Однако, добежав до своей жертвы, остановился и спрятал мечи. Протянув полурослику руку, спросил.
- Старый Фил, ты всё ещё шаришь по карманам? Вроде уже возраст почётный, а всё как малец.
- Ох, про возраст молчи! Я ещё тебя переживу, если конечно так летать не буду! Нельзя за руку схватить и стражу позвать?
- Нет нельзя! Во-первых, страже я не доверяю, она тут вся куплена, Во-вторых, сейчас она вроде как расследует убийства произошедшие тут. Но я то знаю, что они не чего не узнают. Рассказывай, давай, что наша организация задумала?
- Гильдия воров тут не причём. Твари! Страшные твари, напали на квартал доков, откуда взялись не известно, огромные - Крисан с трудом подавил смешок, так как для полурослика даже жрица "огромна" - Они начали убивать всех без разбора...
- А как же ты? Как ты выжил?
- Я убежал, Я ,полурослик, с большим трудом убежал от этих тварей!
- Интересно, ладно последний вопрос. Из моей банды кто-то выжил?
- Нет, Муар всех убила. Всех, кроме тебя.
- Настучишь...
- Другого выбора у меня не... - договорить фразу полурослик не успел. От двойного удара его голова покатилась по мостовой.
- Можем идти дальше! - Как не в чём не бывало, сказал Крисан. Но в глазах поселилось то, чего не было раньше. Нет, это был не страх. Скорее грусть.
От услышанного у Заюшки волосы встали дыбом. Паладины... Ордена Торма и Тира... Братья... О, Боги, что же тут творится???!!!! Как вы это допустили?!! Она сжала кулаки, резко обернулась к спутникам, отрывисто бросив:
- Пойдем... - и побежала по улице, не проверяя, последовал ли за ней кто-нибудь.
Небольшой ничем не примечательный особняк, где распологалась Тайная полиция Невервинтера. находился в самом центре Квартала Торговцев. Несмотря на то, что заведение было секретным о нем знал каждый ребенок и любой прохожий мог указать где искать тех, кто часто вершил судьбы на Побережье Мечей.
Путешественники оказались у здания Тайной полиции практически одновременно. Увиденное ими несильно отличалось от ситуации во всем городе. Но если на других улицах кое-где все же встречались люди, то здесь царила почти могильная тишина.
Первой оказалась у дверей особняка Заюшка и ее спутники, следующими явились Дракон и Русалочка, последними появились жрица и тифлинги.
- Что случилось?- спросила Нимхейн у Заюшки. - На тебе лица нет.
Все еще переполненная болью и гневом, Заюшка была не в состоянии изъясняться связно:
- На город напали... бессмысленная жестокость... паладины пострадали больше всех... о, Боги... за что?... - она коротко вздохнула и попыталась прийти в себя:
- Тайная полиция знает подробности. Думаю, это связано с резней в Утехе.
Жрица удивленно изогнула изящную бровь.
- Паладины?М-да...не любят тут вашего брата...Подробностей, конечно, никто не сказал? - Нимхейн не расчитывала получить полную информацию даже от тайной полиции. Эти жители поверхности совершенно не умели собирать сведения и вообще контролировать себя. Надо же так убиваться из-за небольшого нападения...в ее родном городе такое бывало сплошь и рядом. - Как думаете, что нам могут сказать в этой тайной полиции, - сарказм в голосе жрицы был очевиден.
сейчас и узнаем... - тифлинг первый толкнул дверь и бесшумно ступил в темноту. - есть тут кто? - ответом было гробовое молчание. когда остальные вошли в здание, им открылась просторная зала, вся мебель которой была свалена в кучу у стены, как быдто ее отшвырнуло магией, а на полу лежали трупы в доспехах и белых плащах. плут быстро осмотрел одного. - это войны полиции... их всех перебили... - *перебежав к войну в тяжолом доспехе и красном плаще, лежавшему в центре*- а это их командир... и ничего из денег и драгоценностей не тронуто... их убивали ради убийства....
Ну и город - подумал Сивер - пожалуй, сигильцам несогласным с Госпожой Боли, надо в нём побывать...Что-то этот тифлинг черезчур хладнокровно оценивает ситуацию. Когда деревню вырезали удивился, а когда уничтожили ПОЛНОСТЬЮ далеко не последних воинов Невервинтера - нет...Вслух он спросил:
-Фроузент, а с чего ты взял что их всех перебили? Ты же даже не попробовал отыскать выживших...В таком здании несложно спрятаться - предлагаю поискать переживших нападение.
Русалочка стояла в центре здания осматриваясь и прислушиваясь к разговору. Вдруг девушка насторожилась. Ее чуткий слух уловил шорох, раздавшийся откуда то сверху...
- Мне кажется здесь действительно есть выжившие... или напавшие... - она указала пальцем на потолок.
*Дракон прислушался* Похоже, ты права! Нужно проверить... *Принимает уменьшенный драконий облик, ящерицей вскарабкивается на потолок и бесшумно направляется по нему на второй этаж*
Заюшка молча стояла и смотрела на тела. Пылавший в ней гнев заполнил каждую клеточку тела, растворившись к них и превратившись в холодную решимость. Тот, кто это сделал, заплатит за все!! О, Торм, будь свидетелем моей клятвы. Он заплатит!!
Нимхейн внимательно осмотрела помещение. Ничего подозрительного кроме горы трупов не было. Фрозент был прав. Убийство ради убийства. Обычное дело для Подземья. И Сивер был прав, наверняка кто-то выжил. Если, конечно, все эти рыцари не были полными идилтами и не дрались, очертя голову с противником, который был явно сильнее.
Жрица двинулась к лестнице на второй этаж, но не успела пройти и нескольких шагов, как ее внимание привлекла неясная тень в дальнем углу залы.
Тень шевельнулась, по залу пронеслось заклинание. Короткая, но яркая вспышка и прямо в центре появился портал, из которого валом повалили какие-то воины. Высокие, крепкие, в одинаковых серых доспехах и с длинными мечами, опасно поблескивающими в неярком свете. Последним из портала выскочил некто в длинной серой хламиде с глубоким капюшоном. Он быстро огляделся и увидев Сивера начал творить заклинание волшебная стрела.
Вспышка ослепила Нимхейн, на несколько мгновений она совершенно ослепла.
Один из воинов, размахивая мечом, сразу подскочил к Фрозенту.
Заюшку, как единственную из всей компании одетую в тяжелый доспех противники расценили как наиболее опасную угрозу, видимо поэтому к ней двинулись сразу три воина. один из них сделал резкий выпад, стремясь ранить паладинку в незащищенную доспехом шею.
Хрупкой Русалочке не повезло. Так как она была в самом центре залы ее сразу окружили странные гуманоиды. Дракона враги не заметили.
Друидке повезло больше других. Стоя у входа она видела всех врагов и могла выбрать удобную позицию. Один из воинов заметил Пантерачку и осторожным шагом направился к ней.
ловко увернувшись от выпада война, выхватил кинжалы, скрестив лезвия увел меч врага в сторону. доводя его одной рукой, одновременно развернулся и направил второй кинжал мечнику в шею.
Русалочка попятилась выпуская из лука стрелы - одна за другой. Но враги оказались поблизости в мгновение ока. Убрав лук, она прошептала слова заклинания Ледяной шторм, которое должно было поразить группу врагов, находящихся перед ней.
*Дракон неслышно развернулся на потолке и спрыгнул на одного из врагов, в прыжке задев одного по шее когтями. Приземлился на врага он удачно, сразу вонзив несколько когтей. Потом подпрыгнул в воздух... только чтобы получить стремительное заклятие в живот, которое и швырнуло Дракона на стену, оглушённого*
"Вот это заворушка..." - мелькнула мысль в голове.
Заметив противника, Пантера усмехнувшись достала верный двуручник и приготовилась к сражению. Враг был искусным войном, и легко мог доставить неприятности воительнице. Он лёгким шагом приблизился к друидке и совершил выпад. Пантера ловко увернулась от удара, однако немного замешкавшись, получила второй удар сзади. Чуть пошатнувшись, друидесса обошла врага. Она замахнулась мечом и нанесла удар.
// товарищи, за врагов не думаем, это во первых, потому что еще не факт что ваши мега супер пупер удары попадут в цель. враги здесь не пушечное мясо, они искусные войны, и тоже умеют уклоняться и отражать удары. за них играет мастер. во вторых, во время боевки не отписываем много движений. ваши мысли в данный момент, ваш уход от оружия противника и ваш удар. хороший пример правильного поста в боевке- пост Сивера. в третьих, расчитывайте свои вожможности, например вы не можете вынуть лук если враг вас уже окружил. или еще чего. //
еще правило, за один ход нельзя выпускать более 2х стрел. и то если растояние позволяет.
Увидев приближающихся врагов, Заюшка молниеносно обнажила катаны. Трое... всего-то. Она не носила на себе много брони и теперь было ясно, почему. Шаг... поворот... звон соприкасающихся клинков... стройная девичья фигурка в окружении врагов танцует завораживающий танец смерти. Выпад в шею она отразила без труда, тут же делая ответные выпады в ближайших противников сразу двумя катанами.
Заюшке удалось отразить удар, нацеленный ей в шею. Но тут же последовала новая атака. На этот раз противник замахнулся для сильного удара, способного в случае удачи разрубить Главу Ордена паладинов попалам. Второй воин зашел со спины и попытался оглушить воительницу, третий пока выжидал.
Противник Фрозента был быстр, но недостаточно. Удар ловкого тифлинга достиг цели. Еле уловимое движение кисти и из горла врага полилась кровь удивительного синего цвета. Воин рухнул на пол, но на его месте тут же появился еще один. Новый враг сделал серию выпадов, прощупывая оборону плута. Пользуясь тем, что клинки Фрозента коротки для того, что бы нанести удар тифлингу надо подойти очень близко, гуманоид наносил короткие колющие удары, не наносящие большого урона, но достаточно непрниятные.
Заклинание Сивера не подействовало на портал. Видимо закрыть его надо было куаким-то другим способом. Маг в хламиде продолжал кастовать заклинания, теперь уже осознанно направляя их в Сиверфейла. Несколько слов на языке магии и вот Огненный шар летит уже в путешественника по Планам.
К счастью для Русалочки, она успела дочитать заклинание. На ее врагов посыпались ледяные глыбы, вырубившие двоих. Последний сумел выйти из зоны действия и как только град закончился бросился на Русалочку.
К оглушенному Дракону тем временем подошел рыцарь и занес меч для завершающего удара.
Враг Пантеры не поддался на ее маневр, он развернулся и успел отразить ее удар. отбив ее меч, он замахнулся для бокового удара, оставив незащищенным левый бок открытым для атаки.
Ослепленная Нимхейн понимала, что сейчас совершенно беззащитна.Змеи на ее плетке зашипели, чувствуя приближение врага. Дроу вцепилась в рукоятку и прижалась спиной к стене, что бы ее нельзя было обойти ее сзади. Заклинание читать было опасно - она могла попасть в кого-нибудь из своих спутников. Постепенно зрение прояснилось и жрица увидела поле битвы. Заюшке явно было нелегко сражаться. Жрица вынула кинжал из голенища и подкралась к второму противнику воительницы. Нанести удар он не успел...короткий удар клинка в основание затылка не позволил ему закончить начатое.
Тем временем один из воинов подкрался к Нимхейн сзади. Эльфийка почувствовала присутствие врага и обернулась, выставив кинжал, но от удара, уже почти нанесенного увернуться уже не успевала.
Эх, позаниматься бы этим порталом в более спокойной обстановке - подумал Сивер - впрочем ждут более насущные проблемы - хотя щит ещё держится, надо торопиться, это продолжится недолго, после чего метнул ответный огненный шар в противника, вкупе с отражённым шаром этого должно хватить
Русалочка отскочила в сторону, судорожно выхватывая кинжал и втыкая его в шею нападающего. Страх придал ей сил, и не успев вытащить кинжал обратно, она прыгнула на рыцаря, занесшего меч над Драконом, пытаясь сбить его с ног.
*Дракон метнулся в сторону, уходя от удара. Взвился в воздух и вонзил когти в плечо врага. Повалил того на пол и впился зубами в шею. Потом освободил морду и вскочил, немного увеличившись в размерах и готовый к битве.*
Рррррр.....
Девушка вскрикнула, но пытаясь не растерятся, и взять ситуацию в свои руки, отбежала на безопасное растояние.
Взмахнув правой рукой, она вызвала спутника - волка. Надеясь, что Аирлэйр отвлекёт врага на некоторое время..
Тем временем за врагом оказался Крисан и нанёс ему мощьный удар в средину доспеха замораживающим мечём, вторым тем временем проводил рубящий удар по шее.
- Солнце, я тебя прикрою, а ты жахни по этим тварям чего небудь забористого!
Удар противника был очень сильным, и потому Заюшка даже не пыталась его парировать. Она изогнулась, пропуская его меч вдоль груди, затем плавно и быстро перекла в нижний партер и сделала вытянутой ногой подсечку. Враг звучно завалился на спину. Паладин тут же вскочила и замахнулась для добивающего удара, одновременно нацеливая второй клинок на третьего противника, отметив краем глаза, как Нимхейн и Крисан добивают второго.
Заюшка быстро добила добила врага. Теперь она могла полностью сосредоточится на последнем оставшемся противнике. Он как раз решил воспользоваться тем, что паладинка отвлеклась и решил попытать счастья, бросаясь в бой. Рассчитывая на внезапность он занес меч, чтобы снести паладинке голову.
Фрозенту удалось подрезать сухожилья противника. Воин упал на колени. Теперь оставалось тоько добить его.
Маг из вражьего отряда не был идиотом. Он смог отразить заклинание и огненный шар полетел обратно в Сивера.
Так как Дракон сам сумел убрать нападавшего Русалочка пролетела мимо и сильно ударилась о стену.
Дракон, думавший, что атаки на него прекратились не заметил как кто-то подобрался к нему сзади и со всей силы двинул по голове. Дракон потерял сознание и упал на пол.
Из противников, вышедших из портала вживых остались только трое. Но за самим порталом можно было видеть других. Пара уже преодолели границы этого мира и нападали на искателей приключений.
Один из них надвигался на Пантеру, размахивая мечом так быстро, что клинок был похож на блестящий веер.
Воин, напавший на жрицу рухнул на пол, захлебываясь кровью.
Нимхейн улыбнулась Крисану уголками губ и сосредоточилась на молитве своей богине, готовясь произнести заклинание. На Крисана в этот момент напал последний из оставшихся мечников. Он быстро наносил удары, стремясь пробить оборону тифлинга.
резким движением перерезав повержанному врагу горло, посмотрел на портал и увидел что на подходе вторая волна. "долго нам не продержаться, надо закрыть портал... *он посмотрел на мага стоящего неподалеку от портала* ...убив мага" тифлинг кинулся к магу на ходу крича магу паладину "-Сивер бей его магией, я отвлеку его" подбегая резко схватил вражеского мага за мантию
Упав на спину и избежав вражеского заклинания, Сивер не вставая начал читать "Разряд молнии", аккуратно, чтобы не задеть Фроузента, подумав про себя - а может всё-таки так чтобы задеть? Нет, это будет излишне подло направил его на вражеского мага.
Девушка ударилась об стену правым плечом и почувствовала, как в нем что-то хрустнуло. Застонав сквозь зубы от боли, она сжала плечо рукой и прижалась спиной к стене. Увидев, что Дракон потерял сознание и, что новый враг навис над ним, она пробормотала ругательство и схватив здоровой рукой валяющийся рядом стул - откуда только силы взялись, швырнула его в нападавшего, чтобы отвлечь его внимание.
Отражая и парируя атаки, Крисан заметно устал. Он продолжал держать оборону, что бы жрица смогла дочитать заклинание. Заметив, что один из соперников открылся демон, делая глубокий выпад, проткнул ему шею. Но был вынужден отпустить меч, отдергивая руку из-под удара. И уже защищаясь уже одним мечом, он ухитрился кинуть назад.
- Солнце, я, конечно, понимаю, что девушку нельзя торопить, но всё-таки не можешь поторопиться?
Девушка быстро подобрала свой меч. В сеё мгновения, она поняла, что отбится от врага ей так просто не удастся. Она взмахнула руками и произнесла заклинание "Огненной вспышки", надеясь, что это ослабит позиции соперника.
К резкому удару противника Заюшка оказалась не готова. Все, что она успела, это резко отшатнуться. Меч чиркнул вдоль ее лица, оставив на скуле неглубокую царапину. Пользуясь тем, что замах был сильным, и противник не успевает одернуть меч назад, паладин выронила клинок из правой руки. Резко подавшись вперед, она вцепилась войну в запястье, не давая вновь замахнуться, и направила катану в левой руке прямо ему в лицо, целя в прорези шлема.
Тонкий клинок Заюшки прошел сквозь прорезь шлема. С врагом было покончено.
Оклик Крисана развеял хрупкое сосредоточение дроу. Нимхейн тряхнула головой и удивленно посмотрела на тифлинга. Вот дьявол, вечно он появляется в неподходящий момент, пронеслось в голове жрицы. Перехватив поудобней плетку она размахнулась. Живые змеи крепко обвили меч врага и эльфийка взмахнув рукой выдернула клинок из руки противника Крисана. Теперь воину ничего не стоило добить его.
В тот момент, когда Сивер метнул свое заклинание, его противник прочел то же заклятие. Два разряда полетели навстречу друг другу и встретились на середине пути. Молния Сивера почему-то оказалась сильнее и поглотила магию противника. В мага в хламиде теперь летело усиленное заклинание. Молнии попала в цель. Портал начал медленно закрываться.
Удивительно было не только, что у Русалочке хватило сил поднять табуретку, но и то, что этот своеобразный снаряд попал в цель и оглушил нападавшего.
Противник Пантерачки выставил магический щит, но это дало возможность друидессе подойти ближе. Теперь она могла спокойно атаковать.
при поглощении одного заряда другим, тот заряд который поглотил другой становится сильнее. так произошло и в этот раз. усиленная молния ударила в мага, и создала волну энергии, которая оттолнкула тифлинга. время как будто застыло.тифлинг начал падать на спину, и непроизвольно сделал пару шагов назад чтоб не упасть. тут он понял что за его спиной портал. изумление застыло в его глазах, он как в замедленной съемке видел Nimhane, выдирающую меч из рук одного из войнов, Заюшку, добивающую врага, Крисана, Пантерку и всех остальных своих спутников. как будто тацуя он взмахнул руками, хватая воздух и все таки пытаясь устоять на ногах, но не сумел, и кинув последний, вопросительный взгляд на Сивера, провалился в портал. портал закрылся и в комнете наступила гробовая тишина.
Выдернув из валявшегося рядом трупа свой кинжал, Русалочка подобралась к оглушенному нападавшему, порывшись в кармане своего плаща достала тонкую и прочную веревку, изготовленную лунными эльфами и быстро, и ловко связала ему руки за спиной. Затем девушка наклонилась к Дракону и проверила его пульс. Он снова был в гуманоидном облике и на его затылке была весьма неприятная рана. Окинув взглядом помещение, она отметила, что ее помощь никому не требуется и начала произносить слова Лечения Серьезных ран. Но боль в собственном плече мешала ей сосредоточиться...
Пантерачка сжала рукоять меча сильнее. Друидесса подобралась чуть ближе и нанесла удар. Противник был несколько ошеломлён. Девушка же воспользовалась моментом и нанесла второй, смертельный удар... Противник пл, а воительница осмотрелось по сторонам.
Сильным ударом пробил насквоз врага. И осмотревшись заметил что врагов вокруг и не осталось. Потому откинув неудобный короткий клинок. Выдергнул из врага свой полуторный.
-Солнце, может развалиш это здание к чертям собачим?
Снеся к чёрту покров невидимости, ВИзард тут же увидел картину, достойную плача сотен жриу дроу.Вся его компашка за исключением Фроузента, который подевался куда-то, добивала кучку дурных идиотов в тёмной одежде, а прямо перед ним торчал ослабевший боевой маг в хламиде.Недолго думая, волшебник подбил магическим зарядом балку прямо над головой вражеского мага.Всё заведение тут же окуталось туманом, половина потолка разлетелась в щепки.
Подобрав упавшую катану и спрятав клинки в ножны, Заюшка огляделась и увидела Русалочку, неуверенно шепчущую заклинание над бесчувственным Драконом. Встревоженно подойдя поближе, она отметила рану на затылке Капитана и то, как неловко бард поводит плечом и кривится от боли. Присев рядом с Драконом она спросила эльфийку:
- Помощь нужна?
Со смертью последнего воина в сером бой был закончен. Путешественники пережили его без потерь. Почти без потерь...
Жрица опустила кнут и ошарашенно посмотрела на место, где секунду назад был портал и где исчез Фрозент. Вопроса Крисана она даже не услышала.Ей казалось, что в воцарившейся тишине она может слышать как стучат сердца ее спутников.
-Что ты наделал! - воскликнула она, обращаясь к Сиверу.- Заюшка, твой подчиненный только что убил Фрозента, а ты этого в упор не замечаешь!
Спокойнее жрица - голос Сивера был как сталь - Фроузент наверняка жив *проборматал что-то что могло быть с одинаковым успехом огорчением или сожалением* Такие как он так просто не умирают. Подумай сама - физически существование там возможно - там есть воздух и всё остальное, а с врагами Фроузент спраиться двумя способами - или убежит и спрячется, либо пойдёт к ним служить, может быть в качестве притворства, а может и будет предан душой и телом пока не найдёт хозяина посильнее. Пока что предлагаю занять делами насущными - я обыщу мага, который вероятно командовал ими, а вы поищите выживших - враги вполне могли прийти за ними. Когда закончите, обыщим оставшиеся трупы. * с этими словами Сивер с самым спокойным лицом начал обыскивать мага в хламиде*
Русалочка недоверчиво покосилась на Заюшку. Ну да - помощь от светлых...
- Фроузенту вы уже помогли, - сквозь зубы выдавила эльфийка. - Лучше допроси того воина, которого я связала. Я слышала, в вашем Ордене умеют допрашивать...
Девушка отвернулась и снова сосредоточилась на лечении Дракона. Закрыв глаза, она попыталась очистить разум от боли, возникающей в плече и закончила слова заклинания. Посмотрев на лицо мужчины она увидела, что оно приобрело нормальный цвет и дыхание выровнялось. Бард многозначительно взглянула на Нимхейн, мысленно прося ее о помощи с плечом. Светлым она доверять не собиралась...
*Дракон вздрогнул и очнулся. Пошевелил головой и чуть не вскрикнул от боли в затылке. Открыл глаза и поглядел на склонившуюся над ним Русалочку*
Что случилось? *Хрипит* Драка кончилась?! Всё в порядке?
Только сейчас до Крисана дошло, что пропал один из спутников. Очевидно, он был дорог жрице. Крисан подошёл к ней и обнял за плечи, прошептав на ухо.
- Солнце, не паникуй, он хитрый малый. В придачу такой слизняк, что отовсюду выскользнет. Пока не найдём труп, а мы его не найдём, я не буду верить что он погиб. И тебе советую.
Не посчитав нужным отчитываться перед Русалочкой, Заюшка подождала, пока Дракон придет в себя, после чего встала и подошла к жрице, спокойно встретив ее гневный взгляд:
- Я тоже видела, что произошло. Это была случайность. А допросом пленного, - она указала рукой на связанного война, - лучше займись сама.
Темные глаза жрицы Ллос нехорошо сверкнули, когда она услышала слова Заюшки.
-Я не верю в случайности,-холодно сказала Нимхейн. - Сивер ненавидел его, это все знали. Но раз вы этого признать не хотите...- дроу не стала договаривать.
Встретив взгляд Русалки, она высвододилась из рук Крисана и направилась к барду. Легко дотронувшись до плеча эльфийки Нимхейн прочитала заклинание исцеления и повернулась к пленному.
Только сейчас стало заметно, что все нападавшие похожи как две капли воды. Будто это не живые существа, а големы массвого производства. Глаза воина были совершенно пусты и так холодны, что даже жрицу передернуло. Нимхейн сняла с поверженного врага шлем. Под ним оказалось совершенно не выразительное лицо.
Приставив к горлу пленника кинжал, дроу спросила.
-Кто ты и откуда тут взялся?
На лице пленника не мелькнуло никаких эмоций. Жрица обернулась у Русалочке, что бы попросить ее произнести заклинание Очарования, но в этот момент мимо нее просвистел болт от арбалета и вонзился в глаз пленника.
В самом углу залы приподнявшись на локте лежал окровавленный старик и держал разряженный арбалет.
Выживший - мрачно сказал Сивер - постарайтесь ему помочь - я не владею заклинаниями исцеления поэтому я бесполезен. Я же, как и планировал займусь обыском мага. *он взглянул на Нимхейн* Можешь мне не верить жрица, но подлость - не моё оружие. Впрочем пока что я ничего не собираюсь доказывать. Тем более, ТЕБЕ. Поучись магии, и может ты поймёшь,а пока что помолчи - кажется я что-то нашёл сказал он и вытащил какой-то свиток.
Русалочка раздраженно вскрикнула, увидев, что пленник убит. Потом пожала плечами, заодно убедившись, что лечение жрицы подействовало и посмотрела на Дракона:
- У тебя все еще болит голова? Я старалась тебе помочь, кровотечение остановилось, но головная боль может остаться. Если это так - я попробую еще раз.
Она слегка дотронулась пальцами до его головы, нащупав небольшую шишку.
Нет, спасибо, мне уже лучше! *Дракон хотел было отказать и замер,чувствуя нежные пальцы девушки у себя на затылке* Да, попробуй ещё раз. До сих пор немного болит! *И посмотрел на девушку честными, невинными глазами*
Услышав ответ мага, Крисан вскипел.
-Маг, не медленно извинись, иначе будешь иметь дело со мной. Ты не убил, ты атаковал близкого человека. Дорогой МНЕ девушке. И если не хочешь испытать, на себе как я умею драться, ты сейчас попросишь прощения и не медленно выйдешь из здания. У нас есть кому обыскать мага.
На втором, почти полностью уничтоженном им самим этаже, не было почти ничего целого.Зато ему удалось услышать аж четыре звука, привлёкших его внимание - звук вдребезги разбитой склянки, свист выпущенной стрелы арбалета, хорошенький монолог тифлинга и шорох вытаскиваемого свитка.Посмотрев на попутчиков сверху через дырку в поле, он прыгнул в неё - ног не сломал, но подошвы отбил здорово.Подойдя к Крисану, готовясь к чтению каменной кожи, наклонился к нему и шёпотом сказал:
- Сражаться с тобой я не собираюсь - ты после боя и слегка ослаб, а я свеж и полон сил.К тому же я долгое время жил среди дроу и просто боюсь смотреть на тех, кто пытается крутить с представительницами их матриархата роман.
Затем осторожно собрал осколки склянки, не оборачиваясь ни на кого.Затем подошёл к Сиверу :
- Покажешь?Ты, конечно, боевой маг, с сражении отменя меньше толку чем отменя, но в определении артефактов могу помочь.
Паладин насмешливо скрестила руки на груди:
- Кажется, Сивер, у тифлингов на тебя аллергия, - она посмотрела на жрицу, - ну что, устроим еще одну драку или все таки пойщем выживших стражников? Информацию, похоже. - Заюшка покосилась на мертвого пленника, - получить больше не у кого.
-Хватит, - Нимхейн с трудом сдерживалась от того, что бы обрушить на это здание всю мощь верховной жрицы Ллос. - Крисан, бой не добавит Сиверу мозгов, так что дуэль отменяется.
Не обращая внимания на остальных она подошла к человеку с арбалетом.
Старик с удивлением взирал на дроу, опустившуюся на колени рядом с ним.
- Зачем ты убил наего пленника?Мы надеялись выудить из него информацию.
Раненный слабо улыбнулся.
- Он бы вам ничего не сказал...но его господин многое бы узнал о вас...-тихим голосом сказал старик. - я могу вам помочь...
Визард, у меня был этот свиток ранее - я тебе обьясню позже в чём дело. Крисан, советую захлопнуть тебе твою пасть, а то дешёвой похлёбкой тянет. Жрица *он улыбнулся* - как Вам будет угодно. И да, я же просил помочь раненому! * с этими словами он достал каклй-то камешек, бледно-розового цвета в форме капли. После чего сказал старику: "Разотрите эту вещь в своей ладони - она легко ломаеться и после растирания вам станет лучше"
Русалочка не обращала внимание на разговоры остальных, лишь улавливая, что ничего кроме обычной и уже привычной ругани в них не было. Правда сообщение старика показалось ей интересным...
Девушка с усмешкой посмотрела на Дракона, затем провела ладонью по его волосам, произнося необходимое заклинание исцеления. Как она подозревала особой нужды в нем не было, но уж слишком кротко смотрели его огненные глаза...
*Смотрит на девушку и улыбается. Осторожно кладёт совю руку на её узкую, изящную ладошку и на мгновение задерживает*
Спасибо. Мне и правда полегчало...
*Оглядывается*
Вот это побоище! А пленники есть?
Подойдя к старику, паладин опустилась на колени, занесла руки над самыми серьезными его ранами и с удивлением обнаружила, что они не желают исцеляться. Странно... Серьезно глядя на старика, она попросила:
- Пожалуйста, расскажите нам все, что знаете.
- Не старайся, милая, - прошептал старик. Он растер камень Сивера и взгляд его прояснился. - их клинки оставляют неисцелимые раны...
Нимхейн тоже хотела прочесть Исцеление, но Заюшка ее опередила.
- Кто ты, старик, - сразу перешла к делу жрица. - Кто эти воины, из какого они мира?
Старик повернул голову в строну дроу.
- Тот мир не имеет названия...просто один из планов...- голос старика становился тише. - Оссиан...один из вас, -он кивнул в сторону Главы Ордена паладинов. - Вам надо найти одну вещь...но это не просто....я искал, но не нашел...Идите в город в пустыне...Город Мертвых...- он вытащил из запазухи толстый, потрепанный том.
Внезапно старик умолк. Жрица приложила палец к его шее и начала читать заклинание воскрешения...Безрезультатно...То ли Ллос отказала в милости своей служительнице, то ли магия клинков из другого мира не позволяла ей вернуть к жизни человека.
Сивер мрачновато смотрел на старика, после чего, впервые при виде трупа тяжёло вздохнул; после чего тихим, печальным голосом произнёс "Да упокоится его душа в мире". Помолчав немного, он обычным деловитым голосом добавил "Надо его похоронить. И узнать, что это за клинки, раны от которых не исцелить - кто бы не были, их владельцы и создатели клинков - а я уверен что это разные люди - они очень опасны. И разумеется, надо изучить том. *уже привычным жестом он взял книгу и собрался её открыть*
Бард поднялась с коленей, отерла кинжал от крови и убрала его в ножны. В следующий раз нужно избегать таких глупостей - оказалась в самом центре заварушки. Неет, место барда - с краю...
Дракону она ничего не ответила - сам все видит.
*Дракон поднялся с пола - и тут у него с глаз будто пелена спала. Он холодно огляделся, кивнул ГрандМастеру и Старшему Лейтенанту, оскалился - и вышел из таверны. Принял истинный облик, взмахнул крыльями - и направился в сторону Цитадели Ордена.*
Заюшка встала и, странно покосившись на Сивера, произнесла:
- Оссиан... но причем тут он?... Я не понимаю...
Поднеся ладонь к лицу, паладин обнаружила, что царапина, оставленная мечом война, до сих пор кровоточит. Мысленно выругавшись, она принялась искать платок.
- Оссиан?Кто это?- спросила Нимхейн. она поднялась с колен и подошла к Сиверу, готовящемуся открыть книгу. - Подожди, -она положила руку на обложку. - Лучше уйдем отсюда...у меня плохое предчувствие...Найдем какую-нибудь тихую таверну и изучим книгу.Заодно и отдохнем...
Жрица еще раз оглядела поле боя и первой пошла к выходу.
Cивер почуствовал неприятное ощущение.Может это от дроу? - подумалось ему. Но нет - оно возникало когда он подносил руку к переплёту - оно было лёгким, но вполне ощутимым. Сивер не был суеверен, поэтому понимал, что неприятные чувства идут не от каких-то глупых страхов, которыми он не страдал, а от какой-то магии или просто тёмной ауры.Да, - подумалось ему - отдых это то что сейчас необходимо. После чего, он аккуратно засунул том за пояс, и закрыв его мантией пошёл вслед за жрицей Ллос
Лунная эльфийка напряженно и удивленно посмотрела в след уходящему Дракону. Всего пара минут и он резко изменился. Девушка закусила губу, ничего не понимая.
Выйдя из здания Тайной полиции компания направилась в таверну на окраине города. Скромное, но уютное заведение отличалось тем, что народу здесь было немного, а трактирщик полуорк лояльно относился ко всем гостям. Даже к дроу и тифлингу.
Путешественники устроились за дальним от входа столом и заказали ужин. Сивер тут же углубился в изучение книги старика.
Нимхейн ковыряла еду в тарелке и со скучающим видом осматривала помещение. В конце концов, она встала из-за стола.
-Если вы не против, я пойду спать. Обсудим наши дальнейшие действия утром...может в голове станет яснее, - с этими словами Ним поднялась на второй этаж.
У Русалочки не было аппетита, и молча кивнув Нимхейн, она поднялась в свою комнату. Там, скинув плащ и лук на стул, девушка легла на кровать и стала смотреть в окно на ночное небо.
Заюшка не спеша доела ужин. Ей очень хотелось задать Сиверу несколько вопросов, но, все взвесив, она решила, что это подождет. Отнеся грязную посуду трактирщику и, улыбнувшись в ответ на его изумленный взгляд, паладин пошла в свою комнату, размышляя по дороге, что же такое нашло на Дракона, что он просто взял и без объяснений улетел.
Войдя в комнату, Нимхейн первым делом задернула шторы. Сейчас ей хотелось побыть в полной темноте.
Сбросив пояс с оружием, эльфийка села на край кровати и обхватила голову руками. В голове был полный хаос...она не знала, что происходит, что ей делать.
Прснувшись, Заюшка бодро соскочила с постели и пошла умываться. Посмотрев в зеркало, она обнаружила, что царапина, оставленная мечом война, хоть и перестала кровоточить, но категорически не желала залечиваться. Ну, здорово... теперь что, до конца жизни так ходить? Раздраженно плеснув на зеркало водой, паладин начала осторожно вытираться. В зал таверны она спустилась в плохом настроении.
Проснулась Нимхейн в прескверном расположении духа. Быстро приведя себя в порядок, она спустилась в общий зал. Там уже сидели Заюшка и Сивер. Судя по всему маг вообще не ложился.
- Доброе утро,- сказала жрица, садясь рядом с Заюшкой и подзывая трактирщика. - Интересное оказалось чтиво?-поинтересовалась она у мага.
Через некоторое время к Заюшке, Сиверу и Нимхейн присоединилась лунная эльфийка. Вид у девушки был такой, как будто она всю ночь не спала. Попросив у трактирщика чаю с лимоном, девушка с рассеянным видом прислушалась к разговорам.
Сивер, двадцатый раз за эти 15 минут смочил глаза холодной водой. Всё вокруг прояснилось и он увидел жрицу. Он усталым голосом, постоянно зевая начал говорить:
- Что же, раз главы наших...ммммм...организаций, собрались я вам сообщу что мне удалось узнать. Это был исследовательский журнал...Неважно чей - я все равно не запомнил его имени *зевок* Там написано об одном мире, как я понял очередной Прайм, его названия я тоже не запомнил, но не суть, важно, что цель жителей этого Прайма поглощать иные Праймы. Начинается всё с обычной войны,а дальше... Дальше информация обрываеться. Человек который знал это мёртв - и я имею ввиду не того старика.Труп того человека в городе Мёртвых - интересное название, правда? Имеется заклинание переноса,но сначала я хочу выспаться, если вы не возражаете - с этими словами он снова макнул ладонь в блюдце с водой и провёл ладонью по красным глазам.
Паладин неохотно ковыряла вилкой в тарелке с завтраком - есть не хотелось совершенно. Она искоса посматривала на Сивера. У нее накопилось к нему много вопросом, но увы - сейчас не время и не место искать ответы. Вздохнув, Заюшка заставила себя сосредоточиться:
- Значит, наш мир - это очередная цель? Но почему именно мы?
*Сивер с ненавистью посмотрел на жрицу - сейчас он ненавидел всё что отделяло его от кровати* Оссиан? Ах да...Это какой-то там павший паладин, откровенно говоря я плохо помню что там написано... * обращаясь к Заюшке* Вероятно, они, там, на своём Прайме, решили что настал наш черёд...
Бард допила чай и встала, посмотрев на Нимхейн:
- Я пойду прогуляюсь. Не могу больше сидеть в этой мерзкой таверне.
Девушка устало провела рукой по лицу, кинула монетку на стол и вышла на улицу.
Заюшка молча проводила эльфийку взглядом. Она не одобряла возможных отношений Капитана Стражи с одной из темных, но сейчас ей было жаль, что все так получилось. Что на него нашло?. Покачав головой, паладин повернулась в жрице:
- Оссиан был паладином Ордена Торма. Это было давно... 20 лет назад. Старая история... я не понимаю, какое она имеет отношение к происходящему.
- Расскажи подробнее, - жрица перелистывала страницы журнала, на последней страницу она увидела заклинание. Причем такое, какое не под силу прочитать обычному магу...особенно ослабленному и невыспавшемуся. - Если мы хотим выяснить, что происходит нам нужен маг...шел бы ты спать,- почти мягко сказала она Сиверу.
*Сивер тоже почти с благодарностью посмотрел на жрицу* Благодарю вас, жрица. ГрандМастер, если что стучите в дверь - я сплю очень чутко *поднялся, нет побежал наверх - учитвая его заплетающаися ноги это было весьма забавно*
Эльфийка медленно шла по улицам притихшего города. Пасмурный день и пронизывающий ветер отлично отражал ее чувства. Она давно не бывала в Невервинтере и сейчас город казался ей совершенно незнакомым. Русалочка пыталась думать о том, что происходит вокруг, а также о том, как ей помочь Нимхейн, но ее мысли постоянно возвращались к Дракону...
- Подробнее... Хм... он был... не, не так... было совершено убийство Главы Ордена, - при этих словах лицо Заюшки стало напряженным, но она продолжила:
- Оссиан был среди тех, кто занимался расследованием. Он был молод, но уже хорошо известен как истинный паладин... рыцарь без страха и упрека... - она задумчиво провела рукой по волосам, - в общем... убийцей оказалась девушка, которую он когда-то знал и любил... все еще любил. Он попытался освободить ее из тюрьмы, но кое-кто из остальных паладинов это заметил и все рассказал.
Заюшка внимательно посмотрела на жрицу и быстро закончила:
- Их судили, ее казнили, а его понизили... вот и вся история.
Некоторое время за столом зарила тишина, но затем паладин нехотя добавила:
- Говорят, его заставили присутствовать при казни... а потом он ушел из Ордена, - протянув руку к кружке, Заюшка начала не спеша пить сок, молча показывая, что рассказ закончен.
Нимхейн внимательно слушала рассказ Заюшки, когда та замолчала эльфийка усмехнулась и сказала.
- Потом перескажи эту историю Русалочке, ей понравится...может песню сочинит, - жрица посмотрела в окно и вздохнула. - Ты не знаешь, что случилось с Драконом...хотя, не отвечай, - Нимхейн встала из-за стола. - Пойду прогуляюсь, может Русалочку найду.
Нимхейн подхватила плащ и вышла из таверны.
Заюшка задумчиво подперла щеку кулаком, совсем забыв про порез, и тут же, одернув руку, зашипела от боли. Убила бы этого мерзавца... еще раз. Желания сидеть в таверну не было и она, поднявшись, отправилась догонять жрицу.
Русалочка дошла до самого невервинтерского парка, где ее внезапно чуть не снесло порывом ветра. Посмотрев на небо она увидела темные тучи и всполохи... Начиналась гроза... Закапали первые капли дождя и девушка накинув капюшон, поспешила найти укрытие.
Нимхейн, придерживая капюшон, что бы не слетел, медленно шла по незнакомому городу. Прохожие удивленно оборачивали головы, смотря на изящную девушку, старающуюся держаться от людей подальше.
- Боишься, что я кого-нибудь покалечу?- спросила жрица, когда ее догнала Заюшка. - Не бойся, у меня сейчас не то настроение...
-Какая красотка! - услышала неожиданно Русалочка чей-то противный, пропитый голос.
За ее спиной стояли четыре громилы и нагло улыбались.
- Такая девушка недолжна бродить в одиночестве, -улыбнулся беззубой улыбкой один из них и сделал шаг по направлению к барду.
Русалочка с отвращением посмотрела на приближающихся мужчин. Нет, сегодня явно не мой день...
- Лучше не приближайтесь, - спокойно произнесла девушка, нащупывая кинжал на поясе и на всякий случай припоминая заклинание Мозгового тумана.
Усмешка Нимхейн была зеркальным отражением ухмылки паладина.
Вместе они прошли несколько кварталов. Наконец они забрели на узкую улочку, где обнаружили Русалочку в весьма неприятной компании.
- Что там Пантерачка говорила про Невервинтер?Ты многое теряешь, если его не видишь? - насмешливо сказала жрица, снимая с пояса змеиголовую плетку. - я начинаю думать, что в Бездне гораздо спокойней, а мужчины более приятны, чем здесь.
Громилы дружно захохотали, услышав угрозу Русалочки. Слов эльфийки всерьез никто невоспринял. Один из мужиков резко подскочил к ней и схватил за обе руки.
-Ну что, повеселимся, милая? -проговорил он.
-И что теперь? Отрубишь мне голову? Или надругаешься... Ах нет прости я забыл ты больше любиш овец.- Крисан провернул ногу свалив убийцу, а сам вскочив на ноги выхватил клинки. - Ну овцелюб, что теперь ты мне сделаешь одним кинжаликом?
Русалочка, не стала пытаться вырвать руки, а сосредоточилась на произнесении заклинания. Где-то за своей спиной она услышала знакомые женские голоса, но предпочла не отвлекаться.
- Оставь ее в покое, придурок, - промурлыкала паладин, лихо обнажая один из клинков. - Или я непонятно изьясняюсь?
Она терпеть не могла подобные самоуверенные мужские экземпляры и с удовольствием воспользовалась возможностью их проучись:
- Лучше повеселись со мной. Я и две мои приятельницы, - она вытянула из ножен вторую катану, - доставим тебе море удовольствия.
Жрица без слов откинула капюшон, показывая головорезам с кем они связались. Обычно подобная демонстрация действовала безотказно. Но не в этот раз...
В ответ на слова паладина и действия жрицы громила, державший Русалочку свистнул. На свист из неведомых щелей показались еще четверо.
- Похоже, всем нашим приятельницам хватит развлечений, - прошептала жрица.
Громилы, из тех, кто по смелее, начали приближаться к Заюшке. Один из них даже сделал неумелый выпад.
Головорез, держащий Русалочку наконец заметил сосредоточение эльфийки. Сильно тряхнув ее, он отбросил ее в сторону.
- Ведьма!Ты еще и ведьма! - громила выхватил меч и бросился на Русалочку.
Сосредоточение барда все-таки было нарушено и она, вскрикнув, увернулась в сторону, меч просвистел возле ее виска. Проклятый город... одни подонки... Внезапно она почувствовала, как один из громил схватил ее и резко завернул ей руку за спину. Второй стал приближаться с мечом. Девушке все-таки удалось вытащить кинжал, и она, не глядя, ткнула его за спину, стремясь достать схватившего ее мужчину.
Заюшка небрежно парировала неумелый выпад:
- И это все, что ты умеешь? - поддразнила она громилу. - Что, больше нечем поразить девушку?
Взмахнув клинками, паладин срезала с головореза пояс и плащ и издевательски поцокала языком:
- Ну что же ты такой нерешительный? Неужели я сама должна тебя раздевать?
Удар Русалочки угодил к горло головорезу. Его хватка тут же ослабла и он рухнул на землю. Но на его место тут же подошел другой, размахивая дубиной перед лицом эльфийки.
Противник Заюшки испуганно пополз подальше от девушки. Его товарищи не были столь понятливы и напали на Заюшку с двух сторон.
Нимхейн спокойно стояла в сторонке и ждала когда же к ней кто-нибудь рискнет приблизиться. Когда трое придурков всве же решились напасть на нее, жрица громко произнесла завершающее слово заклина6ния Охранные руны. Когда головорезы подошли кней на 2 шага, произошел небольшой взрыв и три обугленных тела упали на мостовую.
- Еще желающие есть? -хищно улыбнувшись спросила дроу.
Несмотря на серьезность ситуации, Русалочка не могла не усмехнуться манере, в которой Заюшка разговаривала с бандитами. Вот так паладин... Сама эльфийка оказалась в прямом смысле между мечом и дубиной. В конце-концов девушка прошептала заклинание Очарования , надеясь, что оно подействует на бандита с мечом, выбрав его, т.к. меч все-же был опаснее. У нее был лишь маленький шанс, что заклинание сработает, но уклониться от второй атаки шанса уже не было.
- Ого! - весело усмехнулась паладин, - сразу двое. Столько счастья и все мне. - Выбрав из двух громил того, что понеуклюжей, она встретила его классическим ударом ноги в пах. - Отдохни пока, дружок, - нежно улыбнулась Заюшка затылку согнувшегося в три погибели противника, - а я с твоим приятелем побеседую, - и, развернувшись, поприветствовала второго громилу сильным ударом кулака в подбородок.
Один из нападавших на Русалочку остановился и посмотрел влюбленными глазами на девушку. Второй - не успевал уже остановиться, сделав замах для удара. Русалочку спасло своевременное вмешательство Нимхейн, которая воспользовавшись плетью, перехватила дубину головореза. Обалдевший громила оглянулся на дроу и тут же упал, сраженный очередным заклинанием.
Девушки остались в окружении трупов и стонущих врагов.
-Может добьем его, -Ним кивнула на очарованного человека.- И пойдем куда-нибудь выпить?
Русалочка перевела дыхание и кивнула Нимхейн. Затем обернулась к очарованному мужчине и ловко воткнула кинжал ему в сердце. Мужчина свалился к ногам девушки, а она наклонившись отерла кинжал о его одежду.
- Да, я бы выпила что-нибудь, - немного хрипло ответила эльфийка и взглянув на Заюшку впервые за сутки улыбнулась. - Знаешь, Заюшка, если б я была мужчиной, я бы на тебе женилась. Как ты с ними разделалась - посмотреть приятно. С тобой не соскучишься.
Затем девушка поклонилась жрице дроу:
- Спасибо за помощь.
Оглядев "поле боя", паладин пожала плечами и улыбнулась Русалочке в ответ.
- И правда, пошли куда-нибудь... отдохнем от трудов праведных, - окончание собственной фразы заставило Заюшку весело рассмеяться. Она спрятала оружие и, брезгливо переступая через тела, подошла к эльфийкам. О том, что произошло, она ни капельки не жалела - все лежавшие здесь головорезы были отбросами общества. Может теперь дышать в этом городе станет немного легче.
Засмеявшись, троица оотправилась в ближайший кабак. В трактире девушки засиделись до позднего вечера. В таверну, где остался Сивер они вернулись слегка навеселе.
Русалочка так сильно устала после бессонной ночи и последовавшей за ней схватки, что придя в свою комнату мгновенно уснула. Ей снилось небо, падающие звезды и парящий среди них огромный алый дракон.
Заюшка задумчиво поднималась в свою комтату. Давненько я так хорошо не проводила время... Хм... а ведь завтра будет все по-старому - темные против светлых.. Хлопнув дверью, она направилась к кровати, на ходу стаскивая плащ и перевязь с оружием. Ладно... что будет, то будет.Быстро раздевшись, она умылась и легла спать.
Проснулся Сивер вечером, бодрым и жизнерадостным. Сладко потянувшись, он решил заняться тем, ради чего собственно и пришёл в город. Спустившись вниз, и никого не обнаружив кроме трактиршика, подошёл к нему:
-"Привет дружище, не мог бы мне помочь - где здесь ближайший бордель?
Трактирщик, привычный к такого рода вопросам, ответил:
-"Лунная маска" Это в квартале Торговцев, весьма престижное заведение.
-"Престижное говоришь...А значит и дорогое. Друг, я на мели, не знаешь ли ты здесь иных мест?
-"Ну, и если постараться можно найти обыкновенных портовых девок в доках. Но стража их отлавливает, так что имей ввиду."
-Спасибо друг, если меня здесь будет искать паладин, жрица в капюшоне, тифлинг или лунный эльф, передай им эту записку. А за твоё доброту, я тебе дам к ней пару монет. Договорились?
Трактирщик кивнул и взял записку с деньгами, а Сивер отправился к выходу из таверны.
Русалочка спустилась в общий зал и заказала себе еды. Она выспалась и выглядела так же прекрасно и безмятежно как раньше. Дожидаясь пока принесут заказ, она раздумывала, что ей сегодня делать. Если у Нимхейн нет на нее планов, она, пожалуй, прогуляется по магазинам, главное быть на чеку и не нарваться на неприятности, как вчера.
Этим утром Заюшка спустилась в обший зал в бодром настроении, собранная и готовая продолжать расследование. Пожелав Русалочке доброго утра, она опустилась на стул и спросила:
- Ты не знаешь, Сивер уже проснулся? Он спускался завтракать?
Следующим утром Нимхейн спустилась вниз раньше своих подруг. Когда она заказывала завтрак, трактирщик сунул ей в руку записку. Быстро пробежавшись по листку глазами - "Ушёл по делам. Очень важно, вернусь через несколько часов. Сивер."
- а он не сказал куда пошел? - поинтересовалась жрица.
Трактирщик отрицательно покачал головой.
-А если подумать? - ласково спросила Нимхейн, откидывая капюшон и с удовольствием смотря как расширяются от страха глаза бармена.
- В..В...доки...-выдохнул трактирщик.
Жрица улыбнулась, положила на стойку пару монет и вышла из таверны.
Найти доки не составило труда. Вскоре она уже догнала мага.
- Надо поговорить, колдун, - окликнула жрица Сивера.
Увидев жрицу, Сивер понял что ненавидит её полностью и всеми фибрами души. Какого чёрта она мешается ему каждый раз? Но он очень быстро вернул себе душевное равновесие.
-"Рад встрече, жрица." - сказал он и выжидательно посмотрел на неё.
- Я его не видела, - Русалочка откусила кусочек поджаренного хлеба. - Нужно спросить трактирщика.
Девушка крикнула трактирщику, чтобы подошел. Через мгновение мужчина оказался возле их стола и подобострастно посмотрел на девушек.
Русалочка перевела взгляд на Заюшку и продолжила есть. Сиверфэйл, ее подчиненный, пусть сама выспрашивает...
Трактирщик как-то странно сжался и попятился назад.
-Он ушел рано утром...после него ушла дроу...больше я ничего не знаю, - трактирщик предпочел удалиться.
- А я-то как рада, - сказала жрица. - Пройдемся?
Нимхейн медленно отошла к небольшой арке, установленной в сквере. Стоило ей приблизиться, как открылся портал.
- Предлагаю перебраться в более спокойное место, - Нимхейн махнула рукой в сторону портала. - Прошу...
- И их осталось только двое... - прокомментировала Русалочка, потом посмотрела на Заюшку. - Я собираюсь по магазинам, мне нужно купить броню, моя в замке осталась. Если хочешь, можем вместе прогуляться... Если честно, мне так будет спокойнее, - добавила девушка, усмехнувшись.
Заюшка нахмурилась. Поведение трактирщика показалось ей странным. Он солгал. Он явно что-то знает. Фраза Русалочки привлекла ее внимание. По магазинам... почему бы и нет.
- А знаешь... пойдем. С удовольствием прогуляюсь.
Русалочка с Заюшкой отправились в город. Девушки неспеша бродили по улицам, заходя в подходящие им лавки. Эльфийка купила себе бардовскую кожаную броню, переодевшись прямо в магазине и спрятав платье в магический кошелек. В другом магазине она не удержалась и купила себе новые серебряные серьги-колечки. Все это время, девушка не могла сдержать усмешку - вот так прогулки по Невервинтеру, в компании главы Ордена светлых...
*Дракон приблизился к стенам города ползком. Он передвигался исключительно по зарослям. Он осторожно запрыгнул на стену и вцепился пальцами в мельчайшие трещинки, а потом шустро полез вверх. Неслышно перевалил через вершину стены и спрыгнул вниз... прямо на стражника. Стражник взвился в боевую стойку и выхватил клинок. Дракон метнулся вперёд и, отбив клинок наручем правой руки, схватил стражника за голову. Метнулся вперёд - и скрутил тому шею. Фыркнул, отряхнулся и пошёл прочь от стены...*
На этот раз поход в город обошелся без приключений. В дневное время на улицах было относительно мирно. Конечно, многие погибли, кто-то, спасая свою жизнь, покинул город, но были и такие, что отказались сняться с насиженных мест. Многие торговцы в этот день даже открыли свои лавки, оптимистично надеясь на торговлю. Заюшка бродила вместе с Русалочкой от одного магазина к другому, однако была необычайно задумчива. Она рассеянно кивала эльфийке, когда та примеряла очередную броню, но мысли паладина явно витали где-то далеко.
Нимхейн терпиливо подождала пока Сивер втолкует Визарду, что оставил журнал в таверне и протяну в ему руку, вошла вместе с магом в портал.
Жрица отошла на несколько шагов, обернулась.
- Ты ведь не думал, что история с Фрозентом сойдет тебе с рук? - спокойно спросила она. - Ваш ГрандМастер явно не собирается что-либо предпринимать, да и любое наказание станет для тебя слишком мягким.
Внезапно кто-то робко дотронулся до руки задумавшейся Заюшки.
- Прости, госпожа, - обратилась к паладинке миловидная молодая женщина с усталым лицом. - Ты ведь паладин?
Они очутились на красивой зеленой поляне, в которой не щадно припекало. Вокруг них был густой лес - они явно вышли на опушке. Как не странно, обратный портал находился здесь же - под гигантским, сломанным деревом, которое образовало арку.
Сивер хладнокровно посмотрел на жрицу:
-Ах, так ты привела меня сюда из-за этого тифлинга? Неужели ты думаешь, что я убил его тогда? Впрочем, это не должно иметь значения - если я убью тебя от Тёмных почти ничего не останеться...Подобную возможность нельзя упускать - и я не совершу такой ошибки. У меня две последних просьбы - скажи мне что являеться ключом от портала, ибо мне не доставит удовльствия шариться по твоему телу, и давай-ка отойдём от портала - будет крайне неинтересно, если один из нас убежит от другого.
Русалочка пристально посмотрел на женщину, обратившуюся к Заюшке, но промолчала. Черт, теперь придется куда-нибудь тащиться и кому-нибудь помогать... Можно, конечно, вернуться в таверну самой, но после вчерашнего...
*Дракон долго петлял по незнакомому городу, пока наконец на одной из центральных улиц не унюхал знакомый, волнующий запах. Повёл носом и, как хорошая гончая, рысцой припустил вдоль по улице. Вдалеке уже виднелись две хорошо знакомые фигуры...*
Губы жрицы скривились в презрительной усмешке, она нарочито медленно отошла от портала и встала напротив мага.
- Тебе необязательно знать как выйти отсюда, ибо ты останешься здесь, - с этими словами Нимхейн начала читать заклинание Нанесение тяжелых ран.
- Мой сын...его ранили во время нападения... - голос женщины дрожал. - Но все паладины и жрецы отмахиваются от меня...у них более важные дела....
Сивер небрежно прочёл "Отражающий щит" и вытащил свою рапиру - чёрного цвета клинок, с белым отливом, весьма кравиво выглядящем на ярком солнце. В этот момент раздался какой-то странный отчаянный крик и Нимхейн почуствовала ауру зла, которая появилась где-то рядом. Сивер нахмурился, услышав этот крик, после чего держа рапиру приготовленной к удару, лёгким бегом направился к жрице - достаточно медленным, чтобы успеть затормозить в случае неождианности, но и этого было достаточно чтобы расстояние между ними стремительно начало уменьшаться.
Русалочка насупилась и слегка притопнула ножкой от нетерпения:
- Послушай, - обратилась она к женщине. - Нам некогда. Говори быстрее и конкретнее, куда идти, потому что мы все равно не успокоимся, пока не поможем твоему сыну, - эльфийка недовольно покосилась на Заюшку.
*Подходит к месту разговора и прислушивается*
Ave, ГрандМастер! Разрешите, я похищу у вас вашу спутницу?
*И, не дожидаясь ответа, увлекает Русалочку за угол, в перпендикулярную улицу и начинает целовать*
Зашка ошарашенно следила за стремительным возвращение Капитана и его не менее стремительным уходом. Хм... по крайней мере, он сможет ее защитить, если что. Она снова обернулась к женщине:
- Конечно, я помогу вам. Ведите.
Жрица не успела закончить заклинание, ее сосредоточение было нарушено чьм-то вмешательством. Эльфийка обернулась и вскрикнула от неожиданности. Прямо перед ней возникло существо, от которого так веяло отчаянием, что дроу хотелось разрыдаться. Создание, похожее на протянуло к к жрице тонкие руки и коснулось обнаженного плеча. Нимхейн дернулась в сторону, но там уже была новая тень. Жрица посмотрела в сторону портала - враги уже и туда добрались. только теперь вместе с тенями были и скелеты и длинными и острыми когтями.
Один из таких скелетов как раз Пошел на перерез бегущему Сиверу. Встав перед магом чудище приготовилось нанести удар.
Молодая женщина вела Заюшку все дальше от центра города, в менее благополучный район, очень похожий на то место, где вчера напали на Русалочку. Женщина остановилась у одной из множества одинаковых дверей и жестом пригласила паладина войти.
Аккуратно затормозив, Сивер крикнул:
-Жрица! Пробивайся ко мне, поодиночке нам не выжить!
*после чего полностью сосредоточился на когтях скелета, приготовившись, едва тот сделает выпад рубануть его по туловищу*
Глаза лунной эльфийки вспыхнули от удивления и радости, когда она увидела возникшего рядом Дракона. Еще больше она удивилась, когда он схватил ее за руку и, утащив в какой то закоулок, прижал к стене и поцеловал. Русалочка сразу позабыла, как сердилась на него последние пару дней, за странный уход и с жаром ответила на поцелуй. Наконец, оторвавшись от мужчины, она тихо сказала:
- Я рада тебя видеть, но... в твои обязанности не входит защита Главы Ордена? Наверное, следует отправиться за ней...
*Смотрит девушке в глаза*
Ты права. Пойдём следом! Надо поспешить, чтобы догнать ГрандМастера!
*Берёт девушку за руку и они лёгким бегом направляются следом за Заюшкой*
Заюшка послушно следовала за женщиной, пока та не привела ее в невзрачную комнатенку. У стены на постели неподвижно лежал мальчик. Похоже, он был ранен уже хорошо знакомым оружием. Как же мне ему помочь? Паладин неуверенно остановилась у постели мальчика.
Ах, черт, этот маг прав, подумала Нимхейн. От прикосновения тени повеяло холодом, жизненные силы будто вытекакли из тела эльфийки. Жрица бросилась к Сиверу, стараясь увернуться от лап и когтей. Один из скелетов все же задел ее, резанув по боку и оставив на теле девушки глубокий порез. Нимхейн подбежала к Сиверу.
- Ты знаешь, что это за твари?
Русалочка и Дракон успели догнать Заюшку у порога дома. Вместе они прошли в комнату, где лежал ребенок.
Рана мальчика - достаточно глубокая, но неопасная в иной ситуации, кровоточила.
- Сделайте что-нибудь, госпожа,- женщина опустилась на колени рядом с сыном и погладила его бледный лоб.
- Нет! Не знаю! Держи это - Сивер дал ей тот же камешек что и старику недавно - и пострайся прикрыть меня, я кину в теней рядом с порталом огненный шар - решив что выжидать далее опасно, Сивер при очередном ударе скелета попробовал увернуться и отрубить ему его лапы
Русалочка встала рядом с Драконом в дверях и с любопытством взглянула на ребенка. Потом перевела глаза на Заюшку и усмехнулась:
- Похоже рана того же происхождения, что и у тебя... Что собираешься делать?
Дракон стоял рядом с русалочкой на пороге комнаты, внимательно оглядываясь. Он был настороже и не убирал руки от рукояти меча. Прислушивался и принюхивался, а также внимательно оглядывался.
Потом сказал ГрандМастеру:
- Если что-то можно сделать, то приступайте! Если же нет, то пойдём отсюда.
Заюшка осторожно положила руки на рану мальчика и прочитала заклинание исцеления, но, как она и ожидала, ничего не изменилось. Она обернулась к Русалочке.
- Ты ведь тоже можешь лечить. Может, попробуешь?
Абсолютно не желая врываться в чьё-либо личное пространство, Визард, вместо того чтобы самому смело взять том, попросил об этом своего фамильяра.Варежка, с замкнутым от мага разумом проник в нужное место и стащил, а потом уже Визард стал расспрашивать его, что он видел.Хорошенько перечитав фолиант,волшебник вдруг заметил, что четыре последние страницы пусты и заняты лишь фоновым рисунком - бесконеынями руническими надписями.
"Странно" - подумал волшебник.По краям каждой страницы были чуть ли не вышиты - настолько они казались живыми - символы противоположных стихий - огонь против воды, земля против воздуха, свет против тени, эфир с астралом.Они все противоположны и следовательно, притягиваются друг к другу.А если воплощения таких стихий быстро оторвать друг от друга и прочитать нужные слова, то может возникнуть портал в одно из измерений.
"Так, что-то я долго думаю.Эта книженция слишком слаба, чтобы заковывать противников в астральбные цепи, так что лучше забыть об этом" - сказал сам себе маг, закрыл книгу, открыл её и увидел, что руны исчезли.Затем он вспомнил, что он должен был знать об этих тварях ещё до того, как с ними начали сражаться - иначе какой из него учёный Кэндлкипа, да ещё и Провидец?!Нужно было о них знать ВСЁ, до последнего слова - приказал себе маг и ещё раз начал перечитывать фолиант, надеясь, чот делает не для ничего.В конце концов он обнаружил, что журнал ещё и меняет текст - каждый раз смысл журнала слегка искажался.К примеру, сообщение о вторжении Прайма в измерение Новых Арфистов переменилось на информацию о том, что клинки отродий Прайма смазаны экстрактом Розы Смерти - растений, умирающего в течении 1000 лет, и если взять его нектар в момент конечной смерти, то из него можно сделать яд, от которого нет противоядия - или ему приснился этот цветок?
"Надо будет его подарить кому-нибудь, у кого иммунитет к яду - проверить его абсолютность" - подумал волшебник, уже переходя грань мира реального и мира сновидений".Уровнив книгу на стол, Визард даже не заметил, как заснул, и снились ему витающие в воздухе города Долины Провидцев, прекрасные, чистые и гордые своей добротой.
Нимхейн машинально растерла пальцами камешек Сивера. Боль в боку ушла, но эльфийка сомневалась, что сможет адекватно сражаться в рукопашную. Впрочем, выбора не было. В данный момент она не могла вспомнить ни одного заклинания, подобного Огненному шару.
Вынув кинжалы,, жрица отбила атаку одного из скелетов. Потом наложила на мага заклинание Убежище, давая ему возможность спокойно метнуть свое заклятие.
Для врагов Сивер перестал существовать. Зато Нимхейн сразу оказалась в центре их пристального внимания.
-Поторопись, маг,-проговориа жрица, уворачиваясь от когтей скелета. Ее кинжалы не наносили противнику ни малейшего урона, даже царапин. Короткой заклинание - и тонкий черный луч ударил в особо надоедливую тень.
Когда заклинание Заюшки не помогло, женщина едва не лишилась чувств. Она с надеждой посмотрела на Русалочку. Горе матери, боящейся потерять свое дитя, было способно растрогать даже самое ледяное сердце.
Приятно когда рядом человек способный адекватно оценить ситуацию - подумал Сивер - Не сомнений, не глупых криков вроде "Да сражаться с тобой к плечу? Никогда!" Однозначно, в дроу (или конкретно в Нимхейн) есть и положительные качества
Все эти мысли промелькнули в одно мгновенье, и Сивер сосредотовчишись, пустил Огненный Шар в теней рядом с порталом*
Лунная эльфийка встретилась взглядом с Заюшкой и раздраженно вздохнув подошла к ребенку. Чем быстрее, мы уйдем, тем лучше... Она протянула к нему руки и начала шептать слова заклинания...
Огненный шар разметал теней и скелетов, но вряд ли надолго.
Заклинание сняло защиту с Сивера,, скелеты снова увидели его. сразу двое напали на мага с разных сторон. Одного сбила с ног Нимхейн. Второй резко взмахнув рукой разрезал магу рукав.
Жрица, отмахнувшись от очередной тени, схватила Сивера за руку и побежала к порталу.
Сивер тоже схватил Нимхейн за руку, чтобы не один из них мог уйти без желания другого, и побежал к порталу вместе с Нимхейн выставив меч перед собой, чтобы тот встретил удар тени.
Не говоря ни слова, паладин снова протянула руки к мальчику, и к ее радости, после совместно прочитанного заклинания, рана исчезла. Машинально коснувшись рукой кровавой полосы на своей щеке, Заюшка вопросительно посмотрела на Русалочку.
Обрадованная женщина прижала ребенка к себе.
- Я не знаю как вас благодарить,- глядя поверх головы сына проговорила женщина. - Вот, возьмите это, - она протянула Русалочке тонкое колечко из мутного серебра.
Когда дроу и маг добежали до портала прямо перед ними вырос скелет. Чудище выставило вперед свои когти, Нимхейн, бегущая первой, никак не успевала затормозить.
Нельзя тянуть. Нет времени - мелькнуло в голове Сивера и он, не останавливаясь, резко дёрнул жрицу за руку, чтобы остановить её, а сам с разбегу нанёс удар мечом по тени-скелету.
Русалочка проигнорировала взгляд Заюшки и посмотрела на колечко.
- Обычно я не принимаю украшения от незнакомых людей... Они могут быть под заклятьем. Но здесь я ничего такого не чувствую. Хорошо... Спасибо, - девушка взяла колечко и убрала в кошелек.
Кивнув женщине, Заюшка развернулась и пошла следом за Драконом. Нежелание Русалочки помочь не удивило ее, даже наоборот, принесло облегчение. За последние сутки я успела забыть, что она и Нимхейн темные. Что ж, будет мне урок. Больше не забуду.
Скелет не ожидал такой прыти от мага и не смог ничего поделать. Магический клинок Сивера рассек тварь попалам - путь был свободен.
Нимхейн бросила на Сивера удивленный взгляд - Спасаешь мне жизнь?. Ничего сказав, но не выпустив руки мага, жрица вбежала в портал.
Через несколько мгновений они стояли на улице Невервинтера. Нимхейн отошла подальше от арки, чтобы тени не смогли пройти за ними.
- Что это было?
Разумеяться мне пришлось спасти жизнь, этой идиотке, кто бы мне портал тогда открыл? - подумал про себя Сивер - впрочем, я конечно преувеличиваю. Эта дурочка не так уж виновата в том, что чуть не обрекла нас на судьбу во много раз хуже смерти. Да и спас я её, хм, забавно - по привычке, а не из корыстных мотивов.
Очнувшись от своих мыслей Сивер сказал:
-Вероятно, это наши неведомые противники. Похоже, на их службе не только великолепно обученные, вооружённые во всех смыслах смертоносными клинками бойцы, но и эти твари. Думаю, что портал в Город Мёртвых следует открыть как можно скорее. И да, Нимхейн - впервые назвал он её по имени - я не хотел чтобы Фроузент упал в тот портал. И я уверен, что он жив. Может, мы даже найдём его. А теперь пошли - сказал он устало, но не злобно, не едко и не бесчувственно, а чуть теплее.
Вернувшись в таверну, Русалочка села за стол, заказала себе жаркое и эль, и задумалась. "Интересно, где Нимхейн? И Сивер...Да и этот надоедливый тифлинг пропал. Все это очень подозрительно. Как бы жрица не влипла в неприятности".
Дракон встал у дверей таверны и задумался. Они пришли в город и занимаются непонятно чем. Да ещё и эта непонятная тревога...
Он вернулся в зал таверны, заказал у трактирщика бокал вина и уселся за столиком в углу, задумавшись...
Заюшка быстро шла по улице. Проблема, о которой она ломала голову в последнее время, становилась все насущней. Остановившись на перекрестке, паладин огляделась. В Невервинтере не было храма Торма, однако для всех последователей Богов существовали небольшие, даже не церквушки, а скорее молельни, куда можно было прийти, чтобы воззвать к своему Богу. Именно туда Заюшка сейчас и направлялась. Искомое здание нашлось в конце маленькой и на первый взгляд тихой улочки. Войдя внутрь, девушка оторопело замерла. Пол украшали лужи крови - было похоже, что обитавшего хдесь жреца долго и жестоко пытали. Статуя Торма лежала на полу, расколоченная вдребезги. Не в силах выносить это зрелище, паладин закрыла глаза.... и неожиданно снова почувствала то, что так озадачило ее в Утехе Обида...горечь.. боль... гнев... ненависть.. ненависть... ненависть..... Сжав виски руками, паладин отчаянно замотала головой Нет... я не хочу этого слышать... Вскоре непонятные чувства схлынули так же неожиданно, как и появились. Прислонившись спиной к стене, Заюшка некоторое время невидящими глазами смотрела в пространство, затем, немного успокоившись, пошла к разбитому алтарю, опустилась на колени и взмолилась Услышь, меня мой Бог... В ответ пришло мягкое ощущение теплоты, неслышное прикосновение. Я... не знаю, что мне делать... эта непонятная сила, что пришла сквозь портал... она убивает всех без разбору... не только светлых, но и темных... похоже, что победить ее мы сможем, только если объединимся... но... ведь это же темные!! Мне так нужен совет! . Ответа пришлось ждать долго, очень долго. Заюшка уже было отчаялась, но вскоре снова пришло ощущение, звучавшее словно голос: ИСПОЛНИ СВОЮ КЛЯТВУ! . Благодарю тебя, о, Торм!. Облегченно вздохнув, паладин поднялась с колен. Решение было принято.
Русалочка доела мясо и взглянула на Дракона, который сидел в углу таверны с задумчивым видом. Может он хочет побыть один... Покусав губу, она все-таки решилась подойти. Взяв с собой, кружку с элем, девушка приблизилась к мужчине.
- Можно поговорить с тобой?
- Да. О чём ты хочешь поговорить?
Дракон обернулся к девушке и внимательно посмотрел ей в лицо. Закушенная губа, взволнованный взгляд... К чему бы это?
Тон Сивера удивил Нимхейн. Никогда он еще не говорилд с ней так, не называл по имени. Эльфийка передернула плечами. Через час они снова будут врагами, но сейчас...
- Да, я знаю, что это быда случайность...просто не хочу терять тех, кто мне дорог. Вот и разозлилась.-тихо сказала жрица. -Надо вернуться к остальным...
Войдя в таверну жрица увидела Русалочку и Дракона.
- А где Заюшка? - спросила жрица, садясь рядом с Русалочкой.
Присоединяюсь к вопросу жрицы - своим обычным тоном сказал Сивер - и ещё у меня новый вопрос, голубки - добавил он с разражением - вы готовы к отправлению в город Мёртвых?
Тяжело вздыхает
- Это всё действие проклятия. Оно лишило меня памяти - не всей, но, я подозреваю, немалой его части. Случаются проблески, но... ничего конкретного. И зачастую я действую, подчиняясь проклятию.
В таверну Заюшка возвращалась не спеша. Общение с Богом всегда успокаивало и умиротворяло ее душу, а сейчас это было особенно важно. Я не подведу тебя, мой Бог. Обещаю. Вскоре впереди показалось знакомое здание таверны. Зайдя в двери, паладин увидела, что все уже в сборе и смотрят на нее.
- Я что-то пропустила?
Слава Ллос, подумала Нимхейн увидев входящую Заюшку, не хватало еще по городу ее искать.
-Ничего интересного,- усмехнулась жрица.- Так по мелочам.Мы наконец можем покинуть этот город?
Я готов открыть портал - сказал Сивер - думаю, мы можем идти налегке. ГрандМастер, вы выглядите как-то...странно, сказал посматривая на Заюшку - надеюсь,всё в порядке? Я думаю - сказал он смотря на разношёрстную компанию перед ним - понимают, что мы отправляемся в весьма опасное место - сказал он и усмехнулся - во всяком случае, если не считать пары иных мест, это вероятно весьма опасно. Итак, раз все, в том числе и телохранитель Нимхей - он ещё раз усмехнулся - здесь, я пожалуй приступлю к открытию портала.
Поднявшись вверх за книгой, он спустился обратно, и пожав плечами начал открывать портал прямо в здании таверны. Заклинание портала было самым обычным, если не считать пункта назначения. Дочитав его, Сивер смело вошёл в открывшийся портал
Бард взглянула на Дракона и тяжело вздохнула:
- Видимо придется договорить позже.
Покосившись на Сивера, который начал открывать портал прямо в таверне, девушка подошла к трактирщику и что-то ему сказала, тот кивнул в ответ и через некоторое время протянул ей два свертка.
Девушка подошла к Дракону, и улыбаясь, протянула ему один из свертков:
- Сухари. Очень вкусный сушеный черный хлеб с солью. В дороге пригодятся.
Второй сверток она убрала в магический кошелек.
- Спасибо!
Дракон благодарно кивнул девушке и на некоторое время удалился. Но скоро вернулся, повязав на голову кожаную ленту для удержания волос. Свёрток Русалочки и ещё кое-какие вещи, в том числе припасы, Дракон разместил на перевязи из кожаных ремней и в нескольких небольших магических сумках. Проверил остальные вещи и кивнул.
- Я готов!
Нимхейн окинула таверну последним взглядом и вошла в портал вслед за Заюшкой. За жрицей вошел Крисан. Последними Невервинтер покинули Русалочка и Дракон.
Портал перенес пуьешественников на высокий уступ, с которого открывался вид на огромный город, похожий на Невервинтер или Уотердип.
Нимхейн старательно держалась подальше от края уступа. Даже короткий взгляд вниз вызывал головокружение у жрицы. Дроу обошла площадку и обнаружила узкую тропинку, ведущую к городу.
- Что будем делать? - поинтересовалась жрица.
Есть предложение - как всегда спокойно заявил Сивер - Надеюсь, вы взяли палатки? Предлагаю разбить здесь небольшой лагерь, на случай того что нам придёться задержаться здесь. Также необходимо отправить двух человек на разведку - это будет безопаснее всего. Пожалуй отпралюсь я с... - Сивер начал внимательно смотреть на каждого из спутников - с Нимхейн, если она не возражает. У вас же немало дел - разбить палатки, найти хворост, или, - сказал он оглянувшись в пустыне - или то что неплохо горит. И конечно мясо. Почти наверняка тут есть что-нибудь живое, что годиться в пищу. Терпеть не могу сухари, и предпочитаю их есть только в крайний случай. Вопросы, предложения есть?
Русалочка насмешливо взглянула на Сивера. Командир нашелся... Сухари он не любит. Как будто, кто его угостит этими чудесными сухариками...
- Ладно, мы займемся лагерем. А вы надолго не пропадайте, - девушка хитро прищурилась. - А то снова влипнете в неприятности.
Заюшка никак не прокомментировала речь Сивера, только пожала плечами. Почему бы и нет... Вот только... С мечом я, что ли, за дичью гоняться буду.... Она посмотрела на Русалочку и с вызовом произнесла:
- Кто пойдет на охоту?
На охоту вызвались пойти Дракон и Крисан. Тифлинг перед уходом смерил мага презрительным взглядом, но ничего не сказал.
Нимхейн пожала плечами.
- Пошли,- тут дроу усмехнулась, - Только вряд ли кто-то прихватил палатки...
Жрица, стараясь не смотреть вниз стала спускаться с уступа.
-Палатки - это по-большему счёту условость. Главное, чтобы они обеспечили безопасное и относительно удобное место для лагеря. Что же, пойдём - сказал он и зашагал за ней, стараясь в отличие от неё смотреть под ноги себе и Нимхейн, готовый чуть что и уцепиться за малейший выступ - и схватить жрицу, если потребуеться.
Русалочка посмотрела вслед Нимхейн и Сиверу. Надо же как они сдружились... Это путешествие становится все забавнее... Эльфийка повернулась к Заюшке:
- Разумеется, палаток у нас нет, но приготовить место для костра мы можем. И, кстати, я тут вспомнила, что у тебя рана на лице. Лучше, чтобы тебя ничего не отвлекало, если вдруг возникнут неприятности. Давай попробуем вместе ее излечить.
Спуск показался жрице невероятно длинным.В Подземье не было гор и Ним не подозревала, что так боится высоты.Случайный взгляд вниз, голова закружилась и дроу оступилась.
Сивер почти мгновенно метнулся вперёд и поддержал жрицу Ллос за руки, с лёгкостью установив равновесие её хрупокго тела.
-Тсссс, осторожнее Нимхейн - успокаивающим голосом сказал он - ступай аккуратно и старайся смотреть на скалу по которой ты идёшь, а не в пропасть. Он усмехнулся:
-В следующий раз я могу и не успеть.
Но никто не подозревал о мыслях Сивера.А они шли, обгоняя одна другую: Какого чёрта ты её подхватил? Лучше бы ты её толкнул посильнее - списал бы за несчастный случай. "Боюсь - ответил он сам себе - сейчас это самая большая глупость которую я могу совершить. Мне и без того не доверяют после случая с Фроузентом - а я не доверяю им." А Нимхейн, чем она лучше других? "Ну - размеренно сказал себе Сивер -она хладнокровна, сильна, и обязана мне жизнью". Неужели ты веришь, что для неё имеет хоть какое-то значение подобная мелочь? И что в её сердце есть место чему-либо кроме эгоизма и жестокости?
-Я хочу в это верить - сказал каким-то надломленным голосом Сивер вслух.
Лунная эльфийка пожала плечами:
- Я уже сказала - не хочу, чтобы тебя отвлекала твоя рана, если вдруг что-то случится. Ты нужна мне рядом, способная сражаться. Тем более, когда мужчин рядом нет. А в прочем - как хочешь. Но больше я предлагать не буду. Так что?
Заюшка напряженно смотрела на Русалочку. Вот эгоистка. Даже такую мелочь и то делает потому, что это ей выгодно. Но... не ходить же до конца жизни с незаживающим порезом на лице. Подойдя к эльфийке поближе, она кивнула:
- Хорошо. Давай залечим.
Жрица с трудом сдержалась от того, чтобы не попросить мага не отпускать ее. Услышав слова Сивера, она прожгла его взглядом.
- Хочешь верить, что в следующий раз не успеешь?
Резко развернувшись, Нимхейн уверенно пошла по тропинке и уже без приключений дошла до подножья скалы.
Сивер фыркнул и сказал:
-Нет, просто... - его голос был оправдывающейся и растерянный - просто вспомнил одну историю - его голос вновь начал обретать хладнокровие - конец которой мне не известен - завершил он с усмешкой, но было видно что его мысли витают далеко от этого. И я хочу верить, в то что конец будет...счастливый - закончил он и сосредоточил всё внимание на окрестностях.
Девушки совместными усилиями исцелили рану Заюшки, и бард, устало принялась искать топливо для костра. Дракон с Крисаном еще не возвращались, поэтому, посчитав, что свою часть работы она выполнила, Русалочка достала из волшебного кошелька скатку, уселась на нее и принялась рыться в кармане. Она кое-что вспомнила. Через секунду, в руках эльфийки оказалось маленькое колечко - простенькое и ничем не примечательное. Она даже не рассмотрела его как следует в тот раз. Теперь Русалочка принялась изучать его более внимательно.
Принеся связку хвороста, Заюшка спокойно села возле костра. Увидев, что Русалочка рассматривает подаренное матерью мальчика кольцо, паладин неожиданно для себя спросила:
- Как ты думаешь... почему эти раны лечатся только совместными усилиями темных и светлых?
Отвлекшись ненадолго от изучения колечка, Русалочка взглянула на паладина:
- Я даже не задумывалась об этом. Сначала я решила, что нам просто не хватило энергии по-отдельности... Но ты, наверное, права. Возможно дело в том, что есть некие силы, ополчившиеся как на зло, так и на добро, и они используют смешанную и очень мощную магию, зачаровывая свои клинки...
Девушка замолчала и вновь вернулась к кольцу. Сжав его в ладони, она сосредоточилась. Через некоторое время довольная улыбка заиграла на ее губах. Ну, конечно... Магия... Либо очень слабая, либо специально зачарованная на "отвод глаз". Теперь она знала, что дает это кольцо - невидимость...
Тропинка вела почти к самым воротам города Мертвых.
Пейзаж надо сказать был на редкость унылым, город стоял посреди пустыни, которую не оживляло ничего кроме валунов и сухих низкорослых деревьев.
Нимхейн решительным шагом направилась к воротам, но неожиданно остановилась и поспешно скрылась за одним из валунов, втянув за собой Сивера.
- Смот...-договорить она не успела, так как в этот момент врата города распахнулись и оттуда выехали пять всадников, укутанных в темные плащии помчались в сторону гор на север.
Увидев, что всадники отъехали достаточно далеко, чтобы их не слышать, Сивер осторожно огляделся и внимательно осмотрев ворота спросил:
-Ты не знаешь, какого чёрта наши недруги - а я уверен что это они - поскакали к тем горам? Там нет никаких заброшенных или просто тёмных алтарей? И как ты думаешь, имеет ли смысл попытаться проникнуть внутрь? - добавил он оглядывая стену, на редкость хорошо сохранившуюся (Или вероятно вновь построенную - подумал он про себя) в поисках бреши.
Вскоре после того, как парочка горе-охотников отошла от своих, начались проблемы. Сначала они потеряли дорогу в туманном лабиринте среди скал, потом завоняло чем-то очень противным и Крисана стошнило. В довершение, мелькнуло что-то тёмное и прозрачное, стремительно покружилось и врезалось в грудь Дракону. Дракон не успел увернуться - по нему расползаются мертвящий холод, и он рухнул без сознания на камни Мира Мёртвых.
Обхватив руками колени, Заюшка молча смотрела на огонь, размышляя над словами Русалочки. Сила, ополчившиеся на зло и добро... Это должен быть кто-то с совсем чуждым нам разумом, либо... одинаково ненавидящий всех... Паладин поежилась и оглянулась вокруг:
- Что-то наших охотников долго нет. - обратилась она к эльфийке. - Может, стоит их поискать?
Нимхейн и сама бы хотела знать, что это за всадники и зачем они в горы поскакали.
- В город надо в любом случае, не зря же тот старик нас сюда отправил. Только сейчас не это важно, - задумчиво произнесла эльфийка. - Посмотри туда - жрица указала рукой на валун неподалеку от них. За ним сидел некто и внимательно следил за дорогой. Ним сложно было разглядеть кто там конкретно, но почему-то казалось, что это один из их знакомых по Невервинтеру.
Крисан подбежал к Дракону и попытался нащупать пульс. Холод исходивший от тела воина обжег пальцы тифлинга.
Крисан выругался сквозь зубы и взвалив тело Дракона на плечи, медленно пошел обратно в лагерь. По крайней мере ему так казалось...
Сознание не оставило Дракона до конца. Он чувствовал, как стужа растекается по его жилам, приближаясь к сердцу. Сквозь пелену пролетали неизвестные, но такие знакомые сцены из жизни народа Вирмов.
-Забавно - сказал Сивер голосом человека который не видит ничего забавного - похоже не нам одним интересен этот город. Врядли он попробует от нас убежать, но на всякий случай приготовь заклинание которое в случае чего задержит его, но не в коем случае не рань и не убей его. Друг он нам, или враг, в любом случае нам он нужен живым.
Сивер прищурившись посмотрел на сидящего за валуном наблюдателя - его вид ему не о чём не говорил.
Дракон сквозь бред ощутил, как его ударило о камни и потом по ним же рывками поволокло. Он также ощутил, как холод - мертвящий, леденящий - расползается по телу.
Перед затуманенным разумом мелькали непонятные, расплывчатые образы - и тут в фокус вошло лицо, странно знакомое и вызывающее самые противоречивые чувства - сожаление, острую боль и всепоглощающую ненависть. Но кто это был? Теперь не вспомнить...
Усмехнувшись, жрица прошептала заклинание невидимости и растворилась в воздухе.Бесшумно дойдя до незнакомца Нимхейн позволила змеям на своей плетке охватить шею воина. Змеи, радостно шипя, вцепились в шею гуманоида, впуская в него парализующий яд.
Развернув к себе пленника, дроу приставила к его горлу кинжал и улыбнулась Сиверу.
- Можем с ним побеседовать.
Можно сказать, что Крисану повезло. Тифлинг нашел дорогу к лагерю. По дороге он встретил Заюшку, которая еще не успела далеко уйти. Крисан донес Дракона до костра и уложил рядом с сидящей Русалочкой.
Тяжёло вздохнув, Сивер сказал:
-Нимхейн, это было не к чему. Неужели у тебя не было более простых и эффективных методов? Теперь он парализован и не может разговаривать. Твоя мелочная кровожадность, сорвала в общем-то простую затею - узнать что он здесь делает. Когда-нибудь, подобная штука может тебя погубить - и это не угроза, а просто дружеский совет. Надеюсь, ты можешь его исцелить и нам не надо тащить его до лагеря?
Едва заслышав приближающиеся шаги, бард принялась всматриваться во тьму. Когда в кругу света показались Заюшка и Крисан, который тащил Дракона, глаза девушки округлились.
- Что произошло? - девушка всматривалась в бледное лицо Капитана Стражи светлых, затем проверила пульс - очень слабый. - Вы же вроде отправились на охоту!
Что-то мелькнуло перед затуманенным взором... Какая-то вспышка света... И оглушающий рёв! Да, это был трибунал племени.
Он не смог закончить ритуал призвания силы - его прервали шаманы. Сила вырвалась наружу - но её прогнали. А его...
Судили. Позорно столбили - и изгнали из племени.
-Моя мелочная кровожадность однажды спасет тебе жизнь, - сказав это жрица заклинанием сняла действие яда с воина.
Надо заметить, что неизвестным шпионом оказался один из тех воинов, что напали на компанию в здании Тайной полиции. Нимхейн даже засомневалась смогут ли они с Сивером вытянуть хоть какую-нибудь информацию.Ведь взгляд пленника был так спокоен и холоден,, что жрица решила, что воин в серых доспехах мертв.
- Можешь приступать к допросу, это как-то не по моей части...
Сивер хмыкнул:
-Меня убить гораздо сложнее чем тебе кажется, Нимхейн - но я все равно рад, что ты в случае чего спасёшь мне жизнь, а не воткнёшь кинжал в спину - он улыбнулся - я знал что тебе можно довериться.
Повернувшись к пленнику, он обратил внимание на то что это один из тех людей (людей ли? - прокомментировал Сивер про себя) что напали на них. Хотя возможно это был другой - они все были на одно лицо. Сивер спросил у него ровным голосом:
-Как тебя зовут?
- Я тоже не вижу ран, - эльфийка напряженно всматривалась в лицо лежащего мужчины. - Давай, опять попробуем совместное исцеление. И как можно скорее!
Девушка незаметно сжала ладонь Дракона и принялась произносить слова заклинания.
...Трибунал и - изгнание. Его грубо вышвырнули их родного логова и все родичи отвернулись от него. Он шёл один, разгневанный и подавленный, и ему казалось, что всё кончено - и жизнь, и его судьба. Одно утешало - всё самое худшее было позади.
Но как бы не так...
Едва действие яда спало, пленник заговорил, проигнорировав вопрос мага, он сказал на ломаном общем.
- Вы не заражены! Слава всем богам, что хоть кто-то! Вы должны нам помочь!
Нимхейн неуверенно посмотрела на Сивера, как бы спрашивая, что за бред?
Проигнорировав взгляд Нимхейн, Сивер быстро спросил:
-Вы пойдёте в наш лагерь неподалёку? Там люди, способные помочь в беде - а по дороге расскажете нам что здесь проиходит. Договорились?
Девушки принялись одновременно читать заклинания. Все было бестолку. Они произносили слова, до тех пор, пока в голове не начало шуметь, а перед глазами поплыли пятна и круги. Наконец, обессиленные и печальные, они поникли рядом с неподвижным Драконом.
Русалочка почувствовала прилив отчаяния и склонившись над Драконом нежно провела рукой по его алым волосам. Что же с ним происходит? Не обращая внимания на Заюшку, а в глубине души, даже немного забавляясь, эльфийка поцеловала мужчину в холодные твердые губы, согревая их своим дыханием.
Отвернувшись, Заюшка вернулась к костру и устало потерла руками лицо. Она истощила весь свой запас исцеляющих заклинаний и теперь просто сидела, уставившись на огонь, думая о том, что жрица и лейтенант тоже задерживаются, но не имея ни малейшего желания идти искать их.
- Стой, ты с ума сошел? - жрица не верила ни одному слову существа из другого мира. - Что значит заражены?Чем?Кем?
Пленник перевел взляд на дроу.
- Это проклятие, оно уничтожает миры изнутри.мой повелитель послал меня найти тех, кто еще не заражен. Вы должны найти одну вещь и спасти свой мир.
Нимхейн усиленно вспоминала что она прочла в журнале старика. Что-то не вязалось...Зачем этим пришельцам спасать Торил?
Видя, что Сивер настроен отвести пленника к остальным, жрица пожала плечами.Пусть будет так.
Втроем они двинулись в лагерь. Жрица ушла далеко вперед, ее одолевала какая-то странная злость на их пленника. Перебрав в памяти события последних дней дроу остановилась на битве в Невервинтере. Там был источник ее злости. Эти пришельцы не могли желать добра...они были злом, злом в чистом виде.
Первое, что увидела Нимхейн, поднявшись на уступ - Русалочка, целующая бледного Дракона.
- Что тут у вас случилось?
Русалочка слышала голос Нимхейн, но не обратила внимания на ее слова, продолжая целовать Дракона. Она положила руку ему на грудь. Ей показалось, она почувствовала как его сердце забилось быстрее...
Он ответил на поцелуй, и ему стало легче. Мертвящий холод отступил. И вдруг что-то тёплое и сильное коснулось его сердца. И... лишнее в нём исчезло! Может, не до конца, но теперь, похоже, он был спасён...
Заюшка обернулась на голос жрицы и устало покачала головой:
- Я не знаю. Спроси у Крисана. Он притащил Дракона с охоты в таком виде., - заметив, что со жрицей нет мага, паладин насторожилась:
- А где Сивер? Вы что-нибудь обнаружили?
Нимхейн рассеянно посмотрела на Заюшку.
- Маг сейчас вернется, я шла быстрее...Он ведет пленного...Русалочка, мне надо с тобой поговорить,- тут дроу взглянула на Дракона и чуть улыбнулась. В темных глазах Нимхейн что-то мелькнуло, когда ее взгляд задержался на красноволосом мужчине- Если это возможно, конечно.
Дракон пошевелился и с трудом сел. Почти всё тело было, как деревянное. Он не мог шевельнуть ни ногой, ни языком, а голова была как каменная. Вдруг его глаза закрылись, и он рухнул - но не в беспамятство, а в сон, более-менее здоровый и спокойный...
Нимхейн подошла к Дракону и дотронувшись до его плеча чуть слышно прошептала заклинание, какое - никто не разобрал.
- Мне надо с тобой поговорить до того, как придет Сивер. Давай отойдем,- жрица, обеспокоенная и даже немного нервная отошла подальше от костра.
Русалочка кинула обеспокоенный взгляд на Дракона, но увидев, что он крепко спит, а его дыхание стало ровным и глубоким, поднялась на ноги и последовала за жрицей. Редко можно увидеть Нимхейн такой нервной. Наверное что-то важное случилось. И Сивер с Крисаном куда-то делись...
Убедившись, что их никто не услышит, Нимхейн сказала.
- Мы с Сивером поймали странное существо. Помнишь, мы взяли в плен одного из воинов в Невервинтере?Он ведь не говорил с нами. Никто ничего не говорил. А тут такой же воин бойко так рассказывает о каком-то проклятии...
До чего же хорошо, когда в отряде есть кто-то, кто тебе понимает, подумала Нимхейн глядя на Русалочку. Вот мололдец, сразу уловила мысль жрицы.
- Должны сейчас прийти. Наш пленник сказал, что наш мир чем-то заражен, и что мы должны помочь ему спасти Торил, так как мы не заражены.И Сивер хочет ему помочь...Если придется разделиться, с кем ты пойдешь?
- Значит Сивер полностью доверился какому-то проходимцу? Я думала, у него больше мозгов... - Русалочка бросила взгляд в сторону костра. - Разумеется я пойду с тобой... Хотя мне очень не хочется покидать Дракона. Тем более в таком состоянии. Он мне нравится, хоть и светлый, да еще Капитан у них. Но кажется довольно разумным, да и симпатичный к тому же. Что ты такое прошептала, кстати?..
- Да так...мне показалось, что он отравлен,- усмехнулась Нимхейн, глядя на Дракона. Потом, лукаво посмотрев на Русалочку, широко улыбнулась и направилась обратно к костру. - Смотри, не перейди в Орден,- произнесла дроу, не оборачиваясь.
Лунная эльфийка лишь фыркнула. Даже если их пути со временем разойдутся, путь Русалочки никогда не приведет ее в Орден.
Дойдя до костра, девушка тихо порылась в мешке, достав оттуда сухари и флягу с водой.
- Наши горе-охотники не нашли ничего кроме неприятностей. Так что теперь мои сухарики пригодятся, - прошептала эльфийка и села рядом с Драконом, иногда посматривая на него и удостоверяясь, что дыхание все такое же ровное.
Заюшка искоса посматривала, как Нимхейн о чем-то шепчется с Русалочкой. В другое время она бы не потерпела бы ни командного тона лейтенанта, ни самоуправства темных. Но сейчас все это было не важно. Кто бы и какой дорогой не вел нас, мы все равно придем туда, куда мне нужно. Сидя возле костра, она спокойно ждала, пока появится Сивер с пленным.
Сивер шёл наравне с пленником, явно не собираясь пускать его у себе за спину, и попутно о чём-то беседуя с ним. У них у обоих были столь безразличные ко всему лица, что их можно было принять за парочку философов, рассуждающих о неимоверно далёких от земных дел материях. Наконец, подойдя к лагерю, он кивнул пленнику:
-Расскажи им всё то, что успел рассказать мне и заверши своё повествование - и аккуратно стал позади пленника, внимательно смотря на него.
Русалочка с любопытством посмотрела на пленника, затем перевела взгляд на стоящего позади Сивера. Интересные они в этом Светлом Ордене. Первому встречному готовы довериться, и при этом абсолютно равнодушны к своим соратникам. Даже не спросил, что с Драконом.
Дракон очнулся и резко сел. Пелена сна спала с глаз, и разум его был остр. Огненный взор внимательно осмотрел всё вокруг, задержался на некоторых из его спутников, но в конце концов испытывающе упёрся в незнакомца...
Нимхейн, прислонившись спиной к стволу дерева и скрестив руки на груди мрачно смотрела на мага и пленника. В ее голове совершенно не укладывалось почему Сивер так легко поверил этому пришельцу.Ей казалось, что излишная доверчивость в число его недостатков не входит. А теперь он тащит врага в лагерь и готов переться за ним неизвестно куда.
- Говори уже, - бросила дроу пленнику.
Воин ровным, даже монотонным голосом рассказал путешественникам о том, что в Торил проникло проклятие из другого мира и принесли его пятерка торильцев, тех самых, что видели Сивер и Нимхейн у ворот.
- Они отправились в горы, чтобы найти и уничтожить единственное средство спасти ваш мир. Вы должны как можно быстрее отправится со мной, быть может мы успеем их обогнать...
- А город Мертвых?-спросила Нимхейн.-Мы собирались туда.Старик сказал...
- Старик был под проклятием, вы недолжны его слушать, - перебил ее пленник.
Он посмотрел на компанию, ожидая их реакции.
Заюшка пристально смотрела на пленника, пытаясь разгадать, что у того на уме. Этот воин отличался от тех равнодушных убийц, что напали на них в Невервинтере, но не походил на человека, которому можно было бы сразу довериться.
- Извини, приятель, но кота в мешке не покупаем. Нам нужны подробности. Кто та пятерка торильцев, о которых ты говорил? Что ты знаешь о проклятье? - паладин посмотрела на жрицу и добавила еще один вопрос:
- И еще... тебе знакомо имя - Оссиан?
Сивер лихорадочно соображал. Чёрт подери, ситуация осложняеться. Он вспомнил старика - тот говорил, что пленник, которого он прикончил, ничего бы им не сказал - но его господин многое бы узнал о нас. Потом проборматал что-то про павшего паладина (как его там? Не суть важно...По-крайней мере, мне так казалось тогда...) и город Мёртвых. Дал фолиант. Журнал какого-то там мастера, зачем-то рассказано про павшего паладина...Ага! Вспомнил! Тот паладин уничтожал как тёмных, так и светлых не борющихся с тёмными, убийство тёмных и светлых, город Мёртвых, всё начинает выстраиваться...Пусть и не очень складно, но можно представить что происходит. Теперь с другой стороны. Есть некая раса, или что-то ей подобное которое уничтожает всё живое, начиная с банальной войны. Пленник очень похож на одного из них (хотя? тот старик не сказал как выглядят эти захватчики, и в журнале об этом не говорилось).
-Возможно я ошибаюсь, но опасностей гораздо больше чем мы думали - сказал Сивер - в любом случае, расскажи мне подробнее об этом артефакте - мы не можем позволить себе рисковать, на чашу весов поставлено слишком многое.
И разумеяться, кинжалы, которые Сивер прятал в специальных карманах, которые он сшил в своей мантии, были уже наготове.
Подойдя к пленнику поближе, Заюшка холодно посмотрела ему в лицо:
- Мы все еще ждем подробностей. - она покосилась на напрягшегося Сивера и продолжила. - Мне хотелось бы услышать ответы на все заданные вопросы.
Пленник на редкость спокойно реагировал и на слова Заюшки, и на недоверчивые взгляды ее спутников. Будто он был уверен в своей правоте, будто все его слова - истина.
- Мой народ, народ Дифеды, много лет борется с этим проклятием и теми всадниками. Мои собратья пытались поймать их в других мирах, но они всегда ускользают. Теперь мы их почти настигли. Еще немного - и с ними будет покончено.
- А как проявляется это самое проклятие?-поинтересовалась Нимхейн.
У меня очень простой вопрос - спокойно сказал Сивер - как тот старик успел написать подробный журнал где порочил твой народ?
Увидев взгляд Заюшки, Сивер сделал спокойный хладнокровный вид, благо кинжалы можно было вытряхнуть очень просто и быстро
Девушка подмигнула Дракону и затем, приняв серьезный вид, обернулась к пленнику и принялась слушать, что он скажет. Она уже решила, что все решения будет принимать Нимхейн.
Мда... если его схватить за плечи и как следует потрясти, он врядли заговорит яснее. Заюшка скрестила руки на груди и отошла чуть в сторону, решив, что у жрицы лучше получится вести разговор. Кажется, Нимхейн тоже не верит этому странному пленнику. Краем глаза паладин продолжала поглядывать на лейтенанта.
Пленник устало посмотрел на присутсвующих и остановил взгляд на Заюшке.
- Вы мне не верите, это понятно...я могу ответить на ваши вопросы, но вряд ли все поймете.История довольно длинная, поэтому я все же начну сначала.-пленник ровным голосом начал свой рассказ. - Ваш старик, тот что написал журнал - не был живым человеком, он был тенью...Это противостояние началось давным давно. Тени захватывали мир, вселяясь в тела жителей и высасовали из мира жизнь. Однажды они появились и в Дифеде. У моего народа благодаря способностям мира выработался имуннитет. И тени нам не страшны. К тому же мы видим ауру теней, если они вселяются в кого то. Поэтому мы взяли на себя миссию уничтожить теней, чтоб спасти многие миры. Но каждый раз когда мы находили мир зараженный тенями и приходили туда, мир был уже мертвым.
Вот и славно - подумал Сивер - с этого надо было начать.
Продолжая слушать пленного, он обратил внимание на Дракона и Русалочку. Чёрт бы их побрал, тоже мне помощь -только и думают о том чтобы полизаться - после чего он решил не считать их достойными внимания, по-крайней мере, до окончания рассказа.
Русалочка заметила взгляд Сивера, но ей было абсолютно плевать. В конце концов это он приволок сюда пленника, пусть сам и разбирается. Заюшка и Нимхейн - лидеры. Она простой бард. Допрашивать пленных не ее забота.
- Подожди... - подняла руку Заюшка, - люди, что напали на нас, были похожи на тебя. И если это не твой народ, у которого якобы иммунитет, то как ты это объяснишь?
- Это был мой народ,- честно ответил пленник. - Все дело в том что тайная полиция полностью состояла из теней, и они были очень опасны. А концентрация их ауры была так сильна, что даже после их смерти мои соплеменники не смогли разглядеть, что вы не тени, поэтому и напали. Я сожалею о случившемся...поверьте мне, это было недоразумение.
Недоразумение, как же подумала Нимхейн. В какой-то момент жрице отчаянно захотелось поверить этому существу. Пусть он окажется прав и эти воины им не враги...
Превосходно, подумал Сивер, просто великолепно! С какой стороны не посмотри на рассказ - не того что он лжёт, не того что он говорит правду доказать нельзя. Когда я доберусь до того кто это всё сплёл, я обязательно ему поклонюсь, перед тем как уничтожить. А пока...
- Продолжай свой рассказ путник - спокойно попросил Сивер - расскажи подробнее, о том как твой народ преследует этих теней.
И да, Капитан - сказал он обращаясь к Дракону - займитесь лучше тем, что у вас получаеться лучше всего - сказал он голосом полным желчи, и стрельнул глазами в Русалочку.
- Хотя стой друг - неожиданно сказал он обратившись к пленнику и вновь напрягшись - а эти тени пытались напасть на тот город где располагалась тайная полиция? И если да, то в каком облике?
Дракон оскалился.
- Завидовать нехорошо, Лейтенант. Я же тебе ничего не говорил...
Обращается к жрице.
- Не верь ему. Пленник лжёт! Все в тайной полиции - тени! Бред полный... Скорей уж, он сам из служителей тьмы и хочет нас запутать. А тайную полицию уничтожили, потому-что она могла помешать!
Русалочка задумчиво кивала, слушая слова Дракона. Она прямо посмотрела на Нимхейн, как бы вспоминая их недавний разговор. Все это очень и очень подозрительно. Но как проверить?..
- Хорошенькое недоразумение, - стиснула зубы паладин. Прищурившись, она снова покосилась на Сивера. Сейчас не время и не место выяснять отношения. Потом... Отвернувшись, она спросила пленника.
- Что старик говорил об Оссиане? Почему направил нас в Город Мертвых?
- Вы не поняли меня...Тени не нападают, они мирно вселяются в тело человека или эльфа и живут его жизнью, постепенно высасывая его энергию и энергию мира, - ответил пленник на вопрос Сивера. - Тот старик лгал, он отправил вас в ловушку!Те пятеро оставили засаду в городе и старик это знал.Вас там ждет смерть, тени были захватили вас!Помните, заражены почти все на вашем пути!
- Послушайте, самый простой способ проверить слава этого милейшего создания - разделиться. Часть пойдет с ним, остальные - тихо проберутся в город. Потом встретимся, - проговорила Нимхейн, спокойно встречая взгляд Русалочки.
-В твоём рассказе недоговорка - перебил её Сивер, обращаясь к пленнику, его глаза сверкали - нам сказали что на город напали какие-то твари. Следы нападения были видны повсюду.Ваша атака была крайне, невообразимо жестокой. Неужели только так можно освободить души из власти теней?
Дракон огляделся. Ему что-то не нравилось в окружающей обстановке. Было как-то подозрительно тихо вокруг. Дракон тронул за рукав Русалочку и чуть слышно шепнул "Будь настороже!"
Смотрит на Жрицу.
- Разделиться? Неприемлемо абсолютно. Кто знает, какая опасность может нам грозить? Нужно держаться вместе. И не разделяться ни в коем случае. Иначе нас поодиночке вырежут...
- Я всегда настороже, - шепнула в ответ девушка. Посмотрев на Нимхейн, она добавила усмехнувшись: - Я не знаю стоит ли разделяться. С одной стороны это опасно, с другой - может хоть кто-то из нас выживет. Ты Лидер, решать тебе.
Кивком подтвердив важность вопроса мага, Заюшка добавила свой:
- Я уже два раза спрашивала тебя о человеке по имени Оссиан. Сколько еще мне нужно повторить вопрос, прежде, чем ты ответишь?
- Я же уже сказал, что мы уничтожаем только теней. Наши враги могут размножаться, порождать себе подобных...поэтому приходится быть жестокими и убивать всех, даже детей.- в глазах пленника мелькнула грусть. - А кто такой Оссиан, я не знаю. Впервые слышу это имя.
- Не надо вешать на меня всю ответственность, - ответила Нимхейн Русалочке. - У нас не орден Паладинов, что бы я принимала все решения. а разделиться можно хотя бы для того, чтобы проверить слова нашего информатора.
Сивер некоторое время обдумывал слово пленника, его руки перестали напрягаться и он был абсолютно уверен что пленник на них не нападёт. По-крайней мере, здесь.
-Я соглашусь с Нимхейн. Наш неожиданный союзник, Русалочка и Заюшка отправяться за артефактом, а я, Нимхейн и Дракон пойдём в город Мёртвых. Другие предложения есть?
Девушка в упор посмотрела на Сивера:
- Ну конечно, с какой это стати я пойду куда-то с этим оборванцем? Это ты ему доверяешь, ты его привел, так что сам с ним и таскайся.
Заюшка решительно посмотрела на Сивера.
- Есть. Во-первых: Дракон и Русалочка не захотят разделяться. Во-вторых, я этому пленнику не верю и тебе не советую. В третьих: лично я предпочитаю идти в Город Мертвых. И в четвертых... - смотрит на Сивера в упор, - Вы забываетесь, ЛЕЙТЕНАНТ.
- Вот поэтому я бы и предложила тебе, Заюшка, отправиться с нашим новым другом в горы, прихватив с собой Дракона и Русалочку. Город Мертвых не самое лучшее место для живых, мне как жрице там будет проще.-задумчиво произнесла жрица.
- Я согласен со жрицей.
Дракон кивнул на Нимхэйн. Разделиться - но действовать осторожно.
Задумчиво смотрит на Лейтенанта.
- Странное у тебя желание... А чем оно вызвано, можешь нам поведать?
Лунная эльфийка удивленно покосилась на Заюшку. С чего это она такая снисходительная? Ведь могла просто приказать Дракону пойти с ней.
- Я не собираюсь вешать на тебя ответственность. Я лишь отдаю должное твоей мудрости, - слегка поклонившись жрице, сказала Русалочка.
Заюшка молча прожгла взглядом Сивера. Что он задумал?! Ей решительно не нравилось все происходящее. Она не доверяла жрице и, кажется, уже перестала доверять лейтенанту Ордена. Единственное, что мешало ей настоять на своем - это сомнение. А вдруг пленник говорит правду? Торм, что же мне делать??? Но она уже знала, что. Клятва вынуждала ее идти вслед за теми, кто виноват в бойне.
- Хорошо, - нехотя сказала паладин дроу. - если так вы хотите отправиться в Город Мертвых, то отправляйтесь вдвоем.
Нимхейн чуть улыбнулась Русалочке. Достав из поясного кошелька свиток она быстро что-то там написала.
- Надеюсь, еще свидимся и обсудим этот поход за кружкой эля, - жрица подмигнула Русалочке и сунула ей в руку свиток.-До встречи, Дракон. ГрандМастер, спасибо за твое великодушное разрешение.
Слегка поклонившись Заюшке, эльфийка опять направилась к тропинке.
-Дракон, я хотел бы чтобы ты пошёл с нами, лишь из-за твоих качеств бойца. - сказал Сивер равнодушно и повернулся к дроу - Что же, Нимхейн, время дорого - предлагаю поторопиться - после чего он уверенным быстрым шагом пошёл вслед за ней.
Русалочка не стала сейчас вскрывать свиток, а просто убрала его в кошелек. Посмотрев вслед уходящим, она крикнула:
- До встречи!
Затем повернувшись к Заюшке и Дракону, вопросительно посмотрела на них.
Дракон поглядел на девушек и улыбнулся.
- Хочу обратить ваше внимание, мои Леди, на эту парочку. Тёмная и светлый... Похоже, скоро будет дуэль - Крисан на мага наедет конкретно, и будут 2 лепёшки - Крисан и Сивер...
Причём обе - работа Жрицы!
Поворачивается к ГрандМастеру.
- Куда теперь?
Подняв бровь, паладин весело посмотрела на Дракона. Темная и светлый. Хм... кто бы говорил. Повернувшись к пленнику, она сказала:
- Веди нас. Но учти... без фокусов.
Нимхейн и Сивер снова спускались с уступа, только на этот раз эльфийка шла очень осторожно.
Пленник проводил взглядом мага и жрицу и негромко сказал.
- В городе их захватят тени...что ж они сами выбрали свой путь...Наш путь лежит на север, собирайтесь и пойдем, времени мало. Кстати, там вас ждет ваш друг, тот что упал в портал в Невервинтере.
-Жаль его -сказал Сивер - я имею ввиду пленника. Наша добрая ГрандМастер, зарежет его едва тот попробует чихнуть слишком резко. Ощущение подобного тотального контроля...подавляет. Она и меня убьёт, едва только посчитает что я ушёл от Света. Нимхейн, ты никогда не думала что Заюшка будет достойным членом Крепости - падший паладин, звучит гордо, как тебе кажеться?
Русалочка ничего не сказала, но про себя отметила улыбку Заюшки. Эта женщина действительно так радуется тому, что Сивер ушел с Нимхейн? Какая наивность...
- Ладно, пойдемте. Может если мы уберемся с этого места, то придем куда-нибудь еще и там, наконец-то, сможем найти еды...
- Тогда идём. Кто поведёт пленника? А насчёт еды - могу решить проблему.
Достаёт из магической сумки на спине под плащом довольно большой, но почти плоский свёрток.
- Вот - вяленое мясо со специями! Угощайтесь.
Протягивает своим спутницам.
Заюшка взяла из рук Дракона свою порцию, рассеянно поблагодарила и подошла к пленнику.
- Веди нас туда, куда направились те пятеро торильцев. Но учти, я слежу за тобой. - помолчав, она добавила. - если ты говоришь правду, то тебе нечего бояться.
Пленник повел своих спутников прочь с уступа, но не по той тропе, по которой ушли Сивер и жрица. Другой путь оказался более пологим и менее опасным. Спуск занял совсем немного времени, и вскоре путешественники оказалить с северной стороны горы.
- Дорога займет несколько дней, - проговорил пленник.- Но места здесь не очень опасные, да и дичь найдется, и колодцы.Устроим привал через пару часов.
- Да уж, вы светлые - просто рабы, кодекс лишает вас свободы выбора,- произнесла Нимхейн разглядывая Город Мертвых.
-Рабы? Какое простое и точное определение - усмехнулся Сивер - мы и правда все рабы. И конечно, каждому рабу прилагаються цепи - но называються они по-разному.Кто-то находится в цепях довольства и достатка, кто-то чести и благородства, кто-то своих эмоций, а кто-то...власти и могущества. Забавно, правда, что власть делает человека рабом? Но так оно и есть. Власть бывает от людей, например они обьявят тебя корольком, или от богов, если ты становишься их жрецом. Если ты получаешь власть от людей, ты начинаешь бояться смерти, завистников, угроз тебе и близким...А как известно, страх связывает крепче любых верёвок, и вот ты уже не можешь остаться один, прогуляться по пустынной улице... С служителями богов, ситуация интереснее. Ты получаешь власть которую может отнять только твой бог. Но страх нужен, иначе не будет цепей. И вот он начинает тебе угрожать: "Я отниму данную тебе силу, если ты нарушишь клятвы мне, я отниму твою силу если ты поступишь не угодно мне" и в том же духе. Как известно чем выше взлетел, тем больнее падать - поэтому чем большую власть ты уже получил, тем страшнее её потерять - и тем крепче цепи. Но иногда, бывают моменты, когда твой бог требует от тебя слишком много, в обмен на данную тебе силу. И если ты выберешь силу - ты уже никогда не сможешь скинуть цепей, ты увязнешь в них окончательно. Но с другой стороны, подобная плата, может заставить тебя и одуматься. Особенно, если ты жрица Ллос, и понимаешь, что подобная плата - это часть твоей жизни, заплати её - и ты уничтожишь саму себя. Так что, не забывай жрица, цепи бывают разными - и иные носить легче, нежели другие.
Русалочка задумчиво грызла вкусное вяленое мясо, спускаясь следом за пленником. Она раздумывала о том, что ей теперь делать. Нимхейн избавилась от нее, оставшись наедине с волшебником, чего, видимо, и добивалась... Что бард забыла во всей этой истории? Девушка покосилась на шагавшего рядом Дракона и усмехнулась. Сама знаешь что... Или кого... Капитана стражи Светлого Ордена... Просто прекрасно... Разозлившись собственным мыслям, она окликнула пленника:
- Что ты там говорил насчет друга, провалившегося в портал? Фроузент жив? Думаю Нимхейн будет рада... Или не очень... - ехидная мысль возникла сама собой.
Идя по тропе рядом с пленником, Заюшка снова и снова возвращалась мыслями к последним событиям. Сделанное открытие очень ее беспокоило. Маска хорошего парня неуклонно сползала с лейтенанта, открывая лицо циничного негодяя, которому явно не место в Ордене. Мне придется что-то решать. Слегка обернувшись, паладин посмотрела на Дракона, раздумывая, не посоветоваться ли с ним. Он же не слепой и должен сам все видеть. Вот только... она перевела взгляд на Русалочку ...видит ли? Покачав головой, Заюшка снова принялась смотреть на дорогу, решив для себя, что подумает над этим позже. Услышав вопрос эльфийки о Фроузенте, она почувствовала облегчение. Отлично. Тифлинг жив, а значит, наши шансы выжить повышаются.
На слова мага Нимхейн не ответила, хотя они и задели ее. Сколько раз в годы учебы в Арак-Тинилит она видела, как Лолс карает жриц, не угодивших ей, как лишает силы и своего покровительства целые Дома. В родном мире эльфийки нельзя было любить что-то или кого-то больше, чем Богиню Хаоса. Жрица ощутила злость, настоящую злость…причем злость не на Сивера, озвучившего ее давние мысли, а на себя, за то что позволила себе сомневаться в своем предназначении.
Изящный медальон с пауком неожиданно стал теплым, будто Лолс решила поддержать свою молодую служительницу. Нет, подумала Нимхейн, смыкая тонкие пальцы на кулоне, вряд ли есть что-то, что будет мне дороже моей силы…Или все же будет?
- Нам лучше поспешить, а не тратить время на бессмысленные разговоры,- жрица ускорила шаг.
-Ваш друг Фрозент был ранен и попал к нашим людям. Они спасли ему жизнь, - отозвался воин.
Пленник уверенно шагал по пустыне на север, причем так быстро, что девушки еле поспевали за ним. Только Дракон, сильный и выносливый, не сбавлял темпа.
Вскоре вокруг путников сомкнулась темнота и пленник остановился для привала.
Место для отдыха было выбрано очень удачно – несколько больших валунов образовывали небольшой круг, защищая путешественников и костер от ветра.
- Отдыхайте,- проговорил пленник.
Наконец-то привал, - подумала эльфийка устало. Она была бардом и выносливость - не самая сильная ее сторона. Усевшись на землю, она привалилась спиной к огромному валуну и стала смотреть как устраиваются и разводят костер остальные. Достав сухарик, она задумалась о прошедшем дне. Удивительно, как быстро она оказалась в компании светлых. Девушка поежилась, ей стало неуютно от этой мысли. Пока что еще у них не было времени начинать читать свои проповеди и тому подобное. Да и кто знает, что может задумать Заюшка, против нее... чтобы оградить от общения с Драконом. Внезапно, Русалочка вспомнила о свитке, данном ей на прощанье Нимхейн. Порывшись в кошельке она достала свиток и быстро его просмотрела. Затем прочла еще раз, более внимательно. В ее синих раскосых глазах вспыхнули золотистые искорки...
Дракон собрал топлива для костра и разжёг огонь, легонько дыхнув. Потом натянул в проёмах между валунами незаметные верёвочки с колокольчиками на уровне щиколоток. Присел, прислонившись спиной к валуну, и расслабился. В руке у него сам собой появился небольшой сосуд, по форме напоминающий фляжку; было видно, что очень древний. Он был украшен загадочными рунами и узорами. Дракон сделал несколько небольших глотков. Замер и уставился глазами на какие-то смутные знаки на валуне напротив. В глазах его плескалось искрящееся пламя...
Заюшка устало опустилась на землю с другой стороны костра. На парочку около валуна она не обращала внимания, сосредоточившись на пленнике. Хотя, наверно, пленником считать его было нельзя, т.к. он не был связан и шел с ними добровольно.
- Есть ли способ отличать зараженного? Для нас, тех, кто не умеет видеть, как ваш народ. - спросила она мужчину.
Молча жрица и маг подошли к воротам, которые тут же стали медленно перед ними открываться.
Нимхейн немного неуверенно взглянула на Сивера и вошла в Город Мертвых.
Город Мертвых был похож на многие города Фаэруна. Те же улицы, те же дома. Только среди ровных серых зданий таилась тоска, печаль без надежды. На каменных мостовых встречались прохожие, почти как живые, обычные люди, только какие-то пустые на вид.
Жрице было не по себе от взглядов, которые бросали на них эти мертвецы.
- Интересно, кто из них нам нужен? - сопаской оглядываясь произнесла жрица.
- Вы никак не сможете отличить тень, - ответил пленник.- Я отойду , думаю вам есть о чем поговорить...вы ведь мне не доверяете.
С этими словами мужчина ушел от костра и устроился на камне недалеко от лагеря - его было видно, но разговоры союзников он слышать не мог.
-Хороший вопрос. В журнале не было сказано кто именно там нужен - но я представлял себе город Мёртвых несколько иначе. Пока что, полагаю, нам надо попытатся, как бы глупо это не звучало, пообщаться с этими людьми. Старайся держаться за мной, Нимхейн, я крепче тебя - он неловко улыбнуля и попробывал подойти к одному из прохожих:
-Среди вас есть кто-нибудь, кто может рассказать нам о неких существах, которые поглощают все планы, в которых есть жизнь? Или хотя бы (Точно! Заюшка ведь назвала имя того падшего паладина!) об Оссиане, павшем паладине?
Дракон пригляделся к письменам на валуне и понял, что они - всего лишь отражение рун его фляжки на мокрой поверхности камня. Хмыкнул и повернулся к Русалочке.
- Ну, красавица. Расскажи, как тебя угораздило так залететь!
Ловит недоумевающий взгляд девушки. Усмехается.
- Откуда в тебе кровь драконья? И не просто Красного дракона, а алого - такие встречаются гораздо реже и куда хитрее, опаснее и сильнее обычных красных. Похоже, кто-то из твоих ближних предков был драконом. Может, обычным людям и эльфам этого и не заметить, но уж мне-то, алому дракону, это видно ясно...
Лунная эльфийка, спрятала свиток, написанный Нимхейн и бросила на Дракона взгляд из-под длинных ресниц:
- Даа, от тебя видимо ничего не скроешь... Ну что я могу сказать... Кто-то из твоего рода, когда-то соблазнил кого-то из моего... а может и наоборот, - она рассмеялась и протянула руку к его фляжке, вопросительно посмотрев на Дракона.
Проводив взглядом мужчину, Заюшка покосилась на воркующую парочку. Поговорить? Хм... . Отойдя от костра, она постелила на землю свой плащ. Улегшись на него и заложив руки за голову, принялась смотреть в небо. "Возможно, стоит потратить это время на сон. Мне понадобится много сил." Вскоре она уже спала.
Призрак, к которому обратился Сивер, медленно повернулся к магу и открыл рот, будто что-то хотел сказать, но в этот момент остальные призраки неожиданно обступили мага и жрицу, постепенно смыкая круг. Нимхейн встала спиной к магу и достала оружие.
- Вот дьявол, везет нам с тобой на всякую нечисть, - сказала жрица.
Сивер не успел ответить ей что-либо. Он вообще не успел сделать хоть что-то – в какой-то миг призрак бросился на мага. Легкое касание и Сивер провалился во тьму.
Когда маг очнулся, то первое, что он увидел – лицо Нимхейн, спокойное и улыбающееся, и за ее спиной несколько призраков, совершенно невраждебных. Сивер ощутил, что что-то не так, что в жрице что-то изменилось, но вскоре это чувтство прошло, и все стало как прежде – Нимхейн выглядела как обычно и ничего потустороннего в ней не было.
- Вставай, -Нимхейн протянула Сиверу руку, помогая подняться на ноги. – Пока ты отдыхал, эти господа согласились нам помочь.
Сон главы ордена Света был тревожным и некрепким. в конце концов Заюшка открыла глаза и села. Рядом с костром все еще сидели Дракон и Русалочка. Поглощенные разговором оин даже не заметили как ГрандМастер встала и пошла прочь от лагеря в сторону, где как ей показалось шумит ручей.
Через некоторое время Заюшка действительно оказалась у ручья, весело бегущего среди камней. Здесь было немного приятнее чем в лагере. Паладин присела у воды, опершись спиной на камень, все еще хранящий тепло дневного светила и вскоре задремала, убаюканная журчанием воды.
Разбудило ее странное чувство, что она не одна у ручья. Заюшка открыла глаза и увидела перед собой юношу, с ног до головы одетого в белые одежды, столь популярные среди послушников всех Орденов.
Эти тени меня за кретина держат? - подумал Сивер - что же, не стоит их разочаровывать
-Что это было Нимхейн? - удивлённо спросил Сивер - что со мной произошло? Чёрт подери, и мне надо об этом подумать. Тень явно попыталась захватить меня - у неё это не получилось. А может, получилось? Но необходимо создать иллюзию, что я - это я? Нет, это выглядит бесмысленным. И почему у той тени не получилось меня захватить? Хотя, тут у меня и есть догадка... И как последний вариант - тени нужно время, чтобы "укрепиться" во мне. В таком случае, надо попытаться отыскать среди той лжи, что они мне покажут, правду. И, если уж совсем перейти на невозможное - то, что исцелит меня. Хотя...Есть идея. Теперь я знаю, что мне делать
Сивер продолжал стоять и вопросительно смотреть на Нимхейн.
Смотрит на девушку в упор.
- В тебе очень сильна драконья кровь. Хочу спросить тебя - не хочешь ли ты последовать её зову и пойти по пути красного дракона?
Ловит взгляд девушки.
- Этот сосуд - очень древний. Он - из ограбленного мной каравана Империи Иллефарн. В нём - некий напиток, который укрепляет и расслабляет одновременно. Он очень долго пролежал в моём логове и теперь насквозь магический. Такие напитки называют Драконьим вином. За этот сосуд вместе с его содержимым дали бы громадные деньги. Тем более, что одно из его магических свойств - содержимое никогда не иссякает! Хочешь попробывать?
Протягивает сосуд девушке.
- Не больше двух глотков, и нечасто - иначе худо будет! Хотя здесь напиток лишь поддержит силы. Тут трудно...
Эльфийка помедлила секунду, а затем протянула руку и взяла флагу из его рук. Сделав два больших глотка, она вернула флягу и слегка поморщилась:
- Как будто огонь выпила... Знаешь, я иногда чувствую... когда нахожусь поблизости от какого-нибудь источника огня, как кровь внутри меня закипает и словно что-то... взывает ко мне из очень далекого прошлого. Раз мне выпала возможность пойти по пути красного дракона, наверное это судьба. Поэтому, я с радостью приму это предложение. Хотя плохо представляю, что именно получу взамен?
Паладин удивленно смотрела на юношу. Кто-то из служителей света? Здесь? Но откуда? Поднявшись, она медленно подошла к незнакомцу. Заглянув ему в лицо, Заюшка спокойно спросила:
- Кто ты?
- Это было недоразумение, случайность,- эльфийка улыбнулась. – Ты упомянул Оссиана и напугал немного нашего нового друга. Пойдем, я по дороге расскажу.- Нимхейн легко зашагала по мостовой. – В общем, тот старик был прав. Оссиан – падший паладин, который хочет уничтожить Светлых и Темных, а помогают ему выходцы из другого мира под названием Дифеда, - тут улыбка сползла с лица девушки, – Надо найти артефакт до того как Оссиан его уничтожит.
- Я послушник монастыря Торма, и мой наставник просит тебя, миледи, помочь нам, - юноша изящно поклонился. – Можем ли мы рассчитывать на твою помощь, Заюшка?
-Но что он со мной сделал? Я потерял сознание на какое-то время, и так испугался за тебя! Тебе так повезло, что они не успели тебе причинить вреда! Настоящая Нимхейн - подумал Сивер - повернёться ко мне и гордо скажет что она верховная жрица Ллос и способна постоять за себя. Возможно, отвесит пощёчину. Или плёткой ударит. Тут уж, как повезёт. Здесь, хоть и простой, но просчёт на эмоции. Воспоминания здесь не сильно помогут - по-крайней мере, на это стоит надеяться...
Дракон внимательно поглядел на девушку.
- Что получишь взамен? Допустим, ты станешь сильнее, крепче, устойчивей ко всяким опасностям типа высокой температуры, низкой. Может быть, даже сможешь летать. И точно овладеешь огнём.
Улыбается.
- А вот глотки можно было бы и поменьше! Мы хоть и опасной ситуации, но и здесь этот напиток не очень полезен в больших дозах...
Кивает головой.
- Конечно, жидкость из этой ёмкости - особая. Намного сильней и опасней, не просто Драконье вино. Так что аккуратней...
Девушка улыбнулась:
- Ничего, мне доводилось пить и не такое... Скажи, а что это был за приступ, во время которого ты отключился? И что ты потом пробормотал насчет поцелуя любви?
Краем глаза, эльфийка отметила отсутствие Заюшки, но ничего не сказала. Интересно, а ГрандМастер Ордена в курсе, что Дракон грабил караваны?.. Тут она замерла на мгновенье... до нее только что дошли его слова...
- Послушай.. про Иллефарн ты пошутил? Тебе не может быть столько лет...
Нимхейн пожала плечами.
- Когда ты упал, я успела защитить себя заклинанием и смогла поговорить с ними. Но за заботу спасибо, - спокойно ответила дроу.
Навстречу им попалась женщина - молодая и настолько красивая, что даже печать смерти не портила ее прелести. Она посмотрела на жрицу и мага и тихо произнесла.
- Вы не мертвы, почему вы здесь? - ее голос звучал как будто издалека и был нечетким.
Юноша еще раз поклонился.
- Торм есть везде. а здесь мы находимся далеко от несправедливости мира. А имя твое знаем, потому что не потеряли связь с Орденами по всему Фаэруну. Следуй за мной.
Послушник повел Заюшку по широкой ровной тропе и через четверть часа привел к Монастырю, на воротах которого был изображен символ Торма. У ворот стоял старик, судя по всему, настоятель.
- Я приветствую тебя, дитя мое, -старик протянул руку к Заюшке, шепча благословение бога стражей.
Едва удержавшись от скептического взгляда на Нимхейн, Сивер решил обратиться к девушке:
-Мы и моя спутница, ищем здесь одного человека, который может нам помочь в нашем деле - сказал он спокойно, после чего весь напрягся и стал внимательно смотреть на Нихмейн.
Нимхейн, не обратив внимания на напрягшегося Сивера, с любопытством посмотрела на девушку. Эльфийке показалось, что она куда более осязаема, нежели прочие обитатели города.
- Мы хотим узнать о человеке по имени Оссиан, - осторожно произнесла Нимхейн.
На лице девушки-призрака мелькнули удивление и боль.
- Я могу отвести вас к этому человеку, - ответила девушка. – Только вы мне скажите…Оссиан все еще жив?
Старик взял Заюшку под руку и принялся рассказывать, медленно ведя ее во двор монастыря.
- Понимаешь…все паладины моего Ордена убиты, в монастыре остались только я и несколько послушников, почти еще детей. Я не могу справиться с угрозой сам и прошу тебя мне помочь.
-Мы... Мы если честно не знаем. Но сейчас он замышляет что-то нехорошее - и мы хотим поговорить с ним - голос Сивера был спокоен и мягок, но было видно что он и не собираеться расслаблять мышцы.
- Нехорошее…-эхом отозвалась девушка. – Он все же оставил свой путь…Идите за мной…
Призрак легко скользила перед магом и жрицей, уводя их вглубь города Мертвых.
Нимхейн шла за ней, вглядываясь в лица призраков, будто ища кого-то.
- Один из моих учеников увлекся черной магией, это он повинен в смерти рыцарей.
Настоятель провел паладина во двор.
У фонтана в центре сидел юноша и усердно читал какой-то старый фолиант.
Интересно, зачем Нимхейн так тщательно смотрит на лица прираков? Ищет знакомых? По мне, так неудачная идея. Неужели, ей есть что им сказать при встрече? Я бы не хотел встретиться с теми, кто умер раньше меня. Что бы я им сказал? Простите, что вы мертвы, а я живу? - Сивер содрогнулся - к счастью, все мои знакомые умерли на других планах, не здесь. Сивер покосился на Нимхейн. И вообще в этой истории много непонятного. Надо будет стараться держаться посередине. Не слишком доверять не тем, не другим
Войдя во двор, Заюшка остановилась и посмотрела на старика.
- Один ученик смог натворить столько? - она озадаченно нахмурилась, - С трудом верится. Но... хорошо. Что вы хотите от меня?
Заметив, что Сивер тщательно за ней наблюдает, Нимхейн отвернулась и стала смотреть только в спину их проводнице.
- Послушай, - сказала вдруг жрица, догоняя призрака. - Получается, что ты знаешь этого Оссиана. Откуда?
Послушник сидел к настоятелю и Заюшке спиной и не замечал их.
Старик склонился к уху Заюшки и прошептал.
- Ты даже не представляешь на что способен этот юноша, он силен, очень силен. Но повернулся к злу...пользовался тем, его не будут подозревать. а теперь, когда не осталось ни одного воина, способного ему противостоять, ему никто не помешает уничтожить сначала нас, а потом и все к чему он прикоснется. - в шепоте старика был неподдельный страх.
Чего тут думать? - раздражённо подумал Сивер - она скорее всего его девушка, или жена. И судя по всему, она умерла раньше его. И не удивлюсь, если именно из-за неё он пал. Впрочем, пасть можно и просто так. Сивер вспомнил Заюшку. Вот например, наша ГрандМастер. Вроде знакомых и не умирало у неё, а пасть она уже давно пала. И её божок, не покинул её лишь по одной причине - он усмехнулся - и причём, если бы я ей сказал какой, она бы открутила мне голову, ведь я бы опорочил имя её бога. Подобные ей опаснее Тёмных...не всех Тёмных, но некоторых.
Дракон улыбнулся и подмигнул девушке.
- Ты имеешь ввиду, почему я вырубился? Что-то тёмное и прозрачное стремительно покружилось и врезалось мне в грудь, когда мы с Крисаном заблудились в тумане. Не знаю, что это было. Какое-то тёмное заклятье или проклятье, наверное.
- А поцелуй... Пожалуй, такую сильную тёмную магию мог перебороть только поцелуй любви - причём истиной.
- А про мой возраст - да, я очень древний.
- Сколько же живут драконы? - с любопытством спросила девушка, напряженно обдумывая в этот момент фразу о поцелуе любви. Затем все-таки произнесла, не глядя на него. - О какой истиной любви ты говоришь?
Заюшка затрясла головой:
- Я не понимаю. Он повернулся ко злу, перебил практически весь Орден и теперь спокойно сидит здесь и книжку читает? А почему он не убил и вас тоже? Мы тут уже несколько минут стоим, а он на нас даже не смотрит
Призрак остановилась и повернулась к эльфийке.
- Мы были знакомы много лет назад,-последлвал ответ. - Еще до того как Оссиан стал паладином. А потом встретились незадолго до моей смерти, - голос девушки совсем стих. - Идем, скоро вы все узнаете,-решительно произнесла призрак.
Нимхейн удивленно посмотрела на Сивера.
- Ты в том журнале про девушку ничего не читал?-поинтересовалась дроу.
Старик глубоко вздохнул и покачал головой.
- Наша смерть - вопрос времени, - печально сказал настоятель. - Он уже никого не боится, видишь - даже на нас не смотрит. Он уверен в своих силах. Его надо убить, но я не могу этого сделать, я слишком слаб.
Смотрит на Русалочку.
- Драконы живут многие тысячелетия. А иногда и десятки тысячелетий! А насчёт поцелуя любви - только он может снять такие проклятия и заклятья. А твой поцелуй снял.
Не слова ни говоря, Заюшка оставила старика стоять одного и направилась к юноше. Подойдя к нему, она встала напротив, ожидая, когда тот обратит на нее внимание.
- Кажется, Заюшка говорила что-то про какую-то романтическую историю, после которой он ушел из Ордена. Как думаешь, это может быть та женщина?
Призрак привела мага и жрицу к небольшому особняку из серого камня и жестом пригласила их войти.
Внутри оказалась уютная комната, обставленная добротной мебелью. Откуда в городе призраков обычный дом для путешественников оказалось загадкой. Увидев на их лицах удивление, девушка чуть улыбнулась и сказала.
-Не удивляйтесь, в Город часто приходят живые. Кто за знаниями, а кто на поиски потерянных людей. Вот и появился этот дом. Здесь вы сможете отдохнуть и получить ответы на свои вопросы.
Нимхейн с удовольствием опустилась в кресло и откинулась на высокую спинку.
- Если сейчас еще и ужин подадут, то я соглашусь тут задержаться…Кстати, а откуда взялся этот Город, почему вы не в мире вашего бога Смерти?
Юноша поднял голову и взглянул на Заюшку. Послушник был очень бледен, причем цвет его кожи только подчеркивали длинные черные волосы и черный балахон, в который он был одет.
- Чем я могу помочь? – глубоким, совсем не юношеским голосом спросил он.
-Я тоже думаю, что она его... романтический интерес - ответил Сивер на вопрос Нимхейн об Оссиане. Зайдя в дом, Сивер, который ожидал увидеть вообщем-то всё что угодно, присел на диван, но не раскинулся на нём, а наоборот сел так, чтобы встать в любой момент при необходимости. Услышав вопрос Нимхейн, он прибавил к нему:
-Или, не в стене Неверующих?
Дракон неожиданно встрепенулся и огляделся.
- А где ГрандМастер? Она же недавно здесь была?
Вновь смотрит на девушку.
- Кстати, про твою драконью сущность...
- Заюшка ушла куда-то туда, - девушка неопределенно махнула рукой в темноту. Она раздумывала, почему Дракон так резко переменил тему разговора. Все-таки странные они - светлые... - Что про мою драконью сущность?
- Сюда приходят те, кто не хочет, чтобы его знание пропали для мира живых. Ученые, волшебники, иногда барды. Или те, кто кого-то ждет, кого-то с кем мечтает уйти в посмертие. – с грустью ответила девушка. – я скоро вернусь и приведу того, кто сможет вам рассказать все что вы хотите знать.
Призрак стала исчезать.
- Постой!- воскликнула Нимхейн, вскакивая с места, но их проводница уже исчезла. – и как это понимать? – жрица бросила взгляд на Сивера. Маг был напряжен и как-то странно на нее смотрел, будто пытался увидеть что-то, от него скрытое.
Послушник улыбнулся одними губами и заложив страницу пальцем, показал Заюшке обложку книги. Это был потрепанный том по черной магии, написанный пару столетий назад одним знаменитым магом из Долины Теней.
-Вероятно - степенно сказал Сивер - сейчас она появиться с тем кто нам поможет. Или с тем, кто попытаеться нас убить. Поэтому предлагаю, не расслабляться - завершил он после чего стал расхаживать взад-вперёд по комнате.
Если меня еще кто-нибудь попытается убить, я дам ему это сделать, - устало подумала эльфийка, забираясь в кресло с ногами. Напряженно ждать нападения было не в привычках жрицы.
- Расслабься,- сказала она Сиверу. – Если нас захотят убить, то мы ничего с этим сделать не сможем.
В дом снова вошла девушка, но на этот раз с ней был призрак немолодого, но подтянутого мужчины с аккуратной бородкой. Мужчина улыбнулся .
- Значит вы наши журнал Дилана, - тут призрак погрустнел. – И значит, что он мертв, потому что иначе пришел бы сам.
-А что в этом плохого? - удивленно спросил юноша. – Надо знать какими силами располагает возможный враг.
-Да, ты прав. Мы нашли человека с этим журналом умирающим - он передал нам этот журнал, сказав что мы всё поймём. Вероятно, ты можешь подробнее рассказать нам о Дифеде и Оссиане? - Сивер перестал ждать угрозы, но не стал садиться, на тот случай, если вдруг выясниться что надо куда-то спешить.
-Если вы внимательно читали журнал, то знаете, что Дифеда – мир, который всегда стремился поглотить другие Праймы. А Оссиан – некогда паладин Торма, случайно попал туда и стал там одним из командиров. Оссиан убил тамошнюю королеву, встал во главе жителей того мира и решил уничтожить Торил – быстро говорил бородач. – А мстить он хотел по одной простой причине…- тут он посмотрел на свою спутницу.
Девушка вздрогнула.
- Мы были знакомы с детства. Я и Оссиан. Вместе взрослели, играли, мечтали и в конце концов полюбили друг друга…-она умолкла собираясь с мыслями.
Юноша удивленно посмотрел на Паладина.
- Со злом можно бороться его же оружием,- с металлом в голосе произнес послушник.
-Вот видишь!- воскликнул настоятель. – Он – зло, его надо уничтожить!
Сивер тяжело вздохнул. Начинались эмоции. Придёться терять время, которого мало, независимо от того, кто говорит правду. Впрочем, пока что, складнее получалось у мертвецов. А значит наши спутники в опасности. Надо спешить. А спешить нельзя, ведь ещё не получено ответов на много вопросов. Такие дилеммы всегда раздражали Сивера. Ещё раз тяжёло вздохнув, он сел на диван и начал выжидательно, но в тоже время терпеливо смотреть на девушку.
- Их приносили в жертву для вызова демонов, - равнодушно ответил послушник, поигрывая черным пламенем в изящной руке. – Некоторых находили прямо в круге призыва растерзанными теми самыми демонами. – Юноша поднялся на ноги. Только сейчас Заюшка заметила вокруг него слабую черную ауру, которая была раньше не видна из-за его черных одеяний и тени от высокого фонтана. – Я пойду, если позволите.
Послушник спокойно прошел мимо ГрандМастера по направлению к кельям.
Выхватив катану, Заюшка выставила ее перед лицом юноши, перегораживая ему дорогу, и гневно процедила:
- Мы не договорили, послушник. Кто приносил их в жертву демонам? Ты?
На лице юноши не дрогнул ни один мускул. Он спокойно отвел от своего лица клинок –с кончиков его пальцев на катану переполз черный дым. Заюшка почувствовала, как оружие становится обжигающе холодным и невыносимо тяжелым.
- Это он, - юноша безразлично кивнул на настоятеля.
Лицо старика побагровело от гнева и возмущения.
-Как ты смеешь! - вскричал он. - Он лжет, миледи, убей его, ты же и сама все видишь!
- Мне необходимо изучать темную магию, что бы справиться со злом. Злом, источником, которого является Настоятель, - терпеливо, словно объясняя что-то ребенку, произнес послушник.
Настоятель чуть не задохнулся от возмущения.
- Не слушай его, он убийца, и заслуживает смерти за свои деяния! - почти кричал старик.
С трудом сдерживась, Заюшка смотрела на юношу:
- Видишь клинки в моих руках? Отличное оружие для борьбы со злом. Самое лучшее. И другого не надо. А если источник зла - настоятель, что ж ты до сих пор не убил его? Или он тебя?
Юноша с тоской посмотрел на Заюшку.
- Я не дурак, чтобы лезть в драку, не изучив возможностей врага. А он,- послушник бросил взгляд на старика. – Он боится гнева Торма! Боится, что я сильнее. Твое оружие, миледи, бессильно против него.
- Эта ложь зашла слишком далеко, - настоятель стал приближаться к Заюшке и послушнику. – убей его немедленно, ГрандМастер или тебя покарает Торм!
Паладин медленно переводила взгляд с юноши на старика и обратно.
- Да, - медленно произнесла она, - Торм карает тех, кто прикрывается его именем, творя черные дела. - Почему бы каждому из вас не поклясться, кому именно он служит?
-Я клянусь именем Торма, что служу богу Стражей и борюсь со злом, - торжественно произнес послушник. В этот момент все вокруг потемнело, будто солнце померкло от этой клятвы.
- Ты меня оскорбляешь, девочка, - с достоинством произнес Настоятель. – Я настоятель этого монастыря, ты же сама не чувствуешь зла во мне. Слова и клятвы этого юнца ничего не стоят, убей его.- На последних словах старик снова повысил голос.
Сузив глаза, Заюшка смотрела на настоятеля:
- Люди могут ошибаться, и лишь Боги видят каждого насквозь. - сказала она и, повысив голос, потребовала, - Поклянись!
Настоятель засмеялся.Сначала как человек, но потом его смех перерос в рык.В полумраке блеснула яркая вспышка.И вот на месте немощного старика расправляет кожистые крылья демон 10 футов роста.Замахнувшись когтистой лапой чудовище бросилось на Заюшку.Удар стал бы смертельным, Но молодой послушник успел оттолкнуть девушку и принял атаку на себя. Без чувств он отлетел к стене с распоротым острыми когями боком, и со стоном упал на камни, оставив на стене кровавый след.
Когда послушник оттолкнул ее, Заюшка с трудом удержала равновесие. Увидев, как падает юноша, она прыгнула к демону, целя клинки ему в живот, и одновременно читая "Сокрушение зла".
Демон легко перехватил один из клинков. Почти незаметным движением кисти он переломил тонкой лезвие. Вторая катана Заюшки лишь слегка чиркнула по твердой коже демона, не нанося ему вреда. Сокрушение Зла, такое простое и такое знакомое средство, которое никогда не отказывало, на этот раз не сработало. Чудовище свободной лапой оттолкнуло паладина к стене. Девушка больно ударилась об стену, но сумела встать.
Оттолкнувшись от стены, Заюшка побежала к демону. Проскользнув под его лапой, она подпрыгнула и вцепилась рукой в костяной отросток на его груди. Лапа демона уже приближалась к ней, и паладин, подтянувшись на одной руке, изо всех сил рванулась вверх, целя оставшийся клинок в его морду.
Демона такая атака только позабавила. Он выбил кулаком катану из руки Заюшки, при этом острые наросты на его лапе распороли плечо ГрандМастера. Обхватив ее лапой чуть ниже груди, демон прижал девушку к стенке, держа так, что она не доставала ногами до земли. Чудовище сильно сжало грудь девушки. Послышался звук ломающихся ребер, Заюшке отчаянно не хватало воздуха. Смерть подкралась как никогда близко, девушка была даже этому рада. Смерть принесет избавление от боли.
Последние обрывки сознания уже почти покинули паладина, но тут в ее голове прозвучал голос – суровый, спокойный и поразительно знакомый:
- Поверь в меня, дитя. Открой мне свой разум и свое сердце.
Сознание Заюшки уже заволакивало туманом, и она сделала последнее движение, поднимая к небу стекленеющие глаза. Я верую, мой Бог. Мой разум и сердце всегда открыты для тебя.
Услышав слова Заюшки демон засмеялся и приблизил морду к лицу девушки, обдавая ее зловонным дыханием.
- Бог не ответит тебе,- прорычало чудовище.
Демон не мог знать, что бог уже ответил, что сам пришел на помощь своей ученице. Из глаз Заюшки ударил луч слепящего света, окруженный вихрящимися черными молниями. Чудовище с гневным криком выпустило девушку и стало отступать, закрывая морду лапами, стараясь не видеть яркого света и укрыться от обжигающих молний. Лишившись опоры в виде лап врага, Заюшка не упала на землю. Ее тело легко воспарило в нескольких футах над монастырским двором. Паладина окружил свет, стремительно распространяющийся во все уголки таинственного монастыря. В этот момент сознание Заюшки сжалось в крошечный камочек, будто в ее голове появилось что-то такое, что она не может вместить в себя. И это ощущение причиняло острую боль.
Как сторонний наблюдатель Грандмастер наблюдала как демон растворяется в слепящем свете, проклиная и ее, и Торма.
Внезапно все кончилось. Свет помер, демон окончательно покинул пределы земного мира, а Заюшка окончательно потеряла сознание.
Проснулась Заюшка от того, что услышала незнакомые голоса. Открыв глаза, она увидела, что лежит у ручья, от которого ее увел послушник. ГрандМастер попробовала сесть – странно, но у нее ничего не болело. Оглядевшись, она увидела двух молодых людей – тех самых послушников из монастыря. Один в белых одеждах, второй – в черных. Только теперь стало заметно, что они похожи как братья, и в то же время разняться как свет и тьма.
- Мы знаем, что у тебя есть вопросы, - своим глубоким голосом произнес юноша в черном балахоне.
-И готовы ответить на них, - послушник в белом одеянии говорил гораздо мягче своего спутника. – Задавай и ничего не бойся.
Не сводя глаз с послушников, паладин поднялась и медленно подошла к ним:
- Что... что это было...? Демон... он был реален? - голос Заюшки был растерянным. Мысли разбегались и она с трудом осознавала все произошедшее.
-Мудрое решение, - улыбнулся юный чернокнижник. – Раз вопросов больше нет, то мы тебе оставим.
Второй юноша подошел к Заюшке и легко коснулся рукой ее лба. Мягко опустив ее на траву, послушник поцеловал девушку в лоб
Одновременно с этим паладин слышала голос юноши в черном.
- Не бойся, мы ангелы Торма, свет и тьма. Только впустив в себя оба начала, признав их в себе, можно победить…Помни это…Помни о равновесии…Мы еще увидимся, - слова темного ангела Заюшка слышала сквозь сон. – Миледи…
- Миледи, миледи, проснитесь, - сильная рука тряханула ее за плечо.
Заюшка окончательно проснулась и увидела перед собой ничем не примечательное лицо проводника-пленника.
- Не стоит отходить так далеко от лагеря, госпожа. – наставительно сказал проводник. – Здесь много диких зверей, а ты еще и заснула тут. Хотя и всего на четверть часа.
Заюшка села и огляделась. Ее оружие лежало рядом с ней. Один из клинком был сломан. Взгляд девушки упал на ее правое плечо – там был шрам. Только несвежий, а уже затянувшийся, словно рана была нанесена давным-давно.
Рассеянно кивнув проводнику, Заюшка коснулась рукой плеча. Старый шрам, а разрез на кольчуге свежий. И клинок сломан. Так... сон это был или нет?. Сунув оставшуюся катану в ножны за спиной, паладин подобрала остатки второй и в сопровождении пленника направилась к лагерю.
Бросив ничего не выражающий взгляд на парочку у костра, паладин молча улеглась, завернувшись в свой плащ. О том, что произошло, она никому рассказывать не собиралась. Самой бы в этом разобраться... Вскоре Заюшка уже мирно спала.
- Есть место, где можно раскрыть эту сущность и мы будем проходить мимо. Древняя долина Аастериниана. Когда-то там жили драконы. Если мы туда попадем, то ты сможешь проникнуть в свою суть…даже без моей помощи, - голос Дракона стих. Он изо всех сил старался быть спокойным и равнодушным. Но в нечеловеческих глазах с вертикальными зрачками промелькнула грусть. Быстро, почти незаметно, но Русалочка заметила.
- Я пойду прогуляюсь, - дракон встал с места. – Осмотрю окрестности, не верю я нашему проводнику. А ты ложись спать, чую, завтра будет нелегкий денек.
Воин скрылся в темноте, даже не оглянувшись на эльфийку.
Эльфийка проводила его долгим взглядом, почувствовав как сердце сдавила странная тяжесть плохого предчувствия. Она хотела окликнуть Дракона, но промедлила, и он скрылся в темноте. Вздохнув, девушка завернулась в плащ и легла, пытаясь сосчитать звезды, чтобы уснуть поскорее.
-Не уходи далеко, - хотел было сказать проводник, но Дракон бросил на него такой взгляд, что пленник предпочел молчать.
Дракон, погруженный в невеселые мысли шел, не разбирая дороги. Странные образы мелькали в его голове, обрывки прошлого перемешались с событиями последних дней. Малознакомые лица расплывались и возникало прекрасное лицо черноволосой эльфийки.
Воин тряхнул головой, пытаясь сбросить пелену видений.
- Вот мы и встретились, - прямо перед Драконом возник высокий крепкий человек с горящими алым огнем глазами. Он говорил на языке драконов, который воин, казалось, давно позабыл.
- Мы знакомы? Отк…- сильный удар по голове прервал фразу. Дракон рухнул на землю.
Через несколько минут в темноте послышался шелест огромных крыльев и зоркий глаз заметил бы две огромных драконьих фигуры, стремительно летящих на запад.
На месте, куда только что упал Капитан Ордена Света остался только перстень с огненным камнем.
Бывший пленник разбудил девушек сразу после рассвета. Он терпеливо ждал пока Русалочка и Заюшка проснутся и будут готовы продолжить путь.
Резво поднявшись, паладин принялась разминаться. Увидев, что ее капитана нет, она поинтересовалась у Русалочки:
- А где Дракон?... Вы же вместе сидели... Куда он ушел?
- Он ушел в ту сторону, - девушка махнула рукой, указывая направление. Она и сама удивилась, что он еще не вернулся. Она занервничала. - Странно, что его до сих пор нет.
Эльфийка встревоженно посмотрела на Заюшку, затем перевела взгляд на пленника:
- Это твои штучки?
Проводник как всегда без эмоций встретил взгляд Русалочки.
- Ваш высокий спутник прошел мимо меня ночью, и был явно не в духе. - ответил он. - Можем его поискать, только недолго, нам надо спешить.
Русалочка еще секунду пристально всматривалась в пленника, затем отправилась вслед за Заюшкой. Теперь она вдвойне жалела, что не остановила вчера Дракона.
Девушки шли по практически голой земле. Трава если и попадалась, то была сухой и серой.
Где-то в миле от лагеря они обнаружили островок покрытый огромными следами, принадлежащими огромным рептилиям.
Некоторое время ГрандМастер с сожалением рассматривала следы. Заметив в траве что-то сверкающее, она нагнулась и подобрала перстень, с которым Дракон обычно не расставался. Что бы это значило? Неужели он не вернется? Нет... не хочу в это верить... Ни слова не говоря, Заюшка протянула перстень Русалочке и, сочувственно посмотрев на нее, развернулась и медленно побрела назад в лагерь.
Русалочка молча смотрела на кольцо в своей руке, в голове проносились обрывки фраз, взглядов и встречь с его бывшим владельцем. Казалось красный камень в перстне потускнел. Машинально она убрала кольцо в сумку и пошла обратно.
Эльфийка молча собрала свои вещи, припоминая как однажды Дракон уже исчезал в неизвестном направлении. Наверное опять его проклятье... А может еще что... Она отбросила все мысли и выжидающе посмотрела на их проводника.
Путешественники покинули лагерь через полчаса.
Впереди шел бывший пленник, уверенно шагавший по еле видной дороге. Той самой по которой ускакала пятерка всадников, которых видели Нимхейн и Сивер.
Путешествие продолжалось уже третий день, когда горы перестали быть чем-то далеким и недостижимым. Ландшафт полностью изменился - голая степь теперь была покрыта травой и кустарниками. Вместе с природой изменилась и погода. Чем дальше на север шли герои, тем холоднее становилось. У Города Мертвых была ранная осень, у подножья гор - зима.
Горы встретили Заюшку и ее спутников бурей. Ветер почти сбивал с ног и пронизывал до костей. Из-за снега было совершенно невидно, куда они идут.
В конце концов проводник нашел небольшую пещеру, там не было ветра, зато в углу лежали сухие ветки. Неособо задумываясь откуда здесь могут быть дрова для костра, Заюшка развела огонь.
Закутавшись поплотнее в плащ, паладин сидела у костра, задумчиво глядя на пламя. Еще совсем недавно она сидела вот также в замке возле камина, еще не зная, что ее ждет. Затем пришло сообщение о мертвом паладине и жертвоприношении... и события вдруг понеслись с немыслимой скоростью. О том, чем же все в итоге закончится, она даже думать боялась, опасаясь, что действительность все равно окажется суровей, чем любые надежды. Повернув голову, она посмотрела на эльфийку. Вот уж кто действительно оказался впутан в эту историю случайно... в конечном итоге может статься, что именно она и выпутается из этой ситуации с наименьшими потерями. Вздохнув, она обхватила руками колени и снова уставилась на огонь.
Русалочка сидела в глубине пещеры, закутавшись в плащ и дрожала от холода, проклиная собственную глупость, которая втянула ее в подобное путешествие. Она ненавидела холод всеми фибрами души, в таком холоде невозможно даже отвлечься от неприятных мыслей игрой на мандолине, так как пальцы тут же онемеют. Какого черта я увязалась за ними? Все этот Дракон. Ну попадись он мне, откручу голову... Чтоб я еще когда-нибудь сделала подобную глупость ради мужчины? А ведь это уже вторая по-счету... А еще эта драконья кровь - что от нее толку? Все равно ведь не греет... Для Заюшки это все путь к самосовершенствованию, к подвигам и прочим глупостям... Сидит как статуя и как будто холод ее не берет... Сама как ледышка... А я что здесь забыла?... Девушка раздраженно уставилась на слабые язычки огня.
Буря продолжалась несколько часов, дрова уже успели полностью сгореть, а путешественники - уснуть и замерзнуть.
Позавтракав вяленным мясом и сухарями из запасов Русалочки, они вышли из пещеры.
Вчерашная буря замела все следы и скрыла все возможные тропы. Проводник внимательно огляделся и повел девушек на восток.
- Из-за бури мы сбились с курса и теперь придется немного вернуться назад, - сказал бывший пленник. - Скоро спустимся в долину, там будет теплее.
Заюшка шла за проводником, постоянно напоминая себе о том, что терпение - есть добродетель. Это путешествие неизвестно куда и мало понятно зачем становилось все утомительнее. Интересно, как там жрица и маг? Что они узнали? И живы ли они еще? Споткнувшись о камень, паладин в который раз вспомнила о необходимости терпеливо сносить все невзгоды. Плохое настроение не повод, что бы ворчать... А ну, веселее..... Послав Русалочке ободрительную улыбку, Заюшка поспешила догнать проводника.
Поймав улыбку Заюшки Русалочка раздраженно отвернулась. Она продолжала шагать вперед кутаясь в свой плащ, к которому пристегнула хранившейся в магической сумке мех и чувствовала себя немного лучше. Но голова болела от постоянного ветра и капюшон не спасал.
- Скорей бы уже эта твоя долина. Мне все мозги выдуло, - проворчала девушка, хриплым голосом. И ужаснулась. Неужели она простыла?...
Призрак перехватила взгляд Сивера и продолжила.
- Потом моя семья перебралась в город, связь прервалась. Оссиан стал паладином, а я…я стала убийцей, наемницей. И мне это нравилось. Однажды я получила заказ на Главу Ордена паладинов в одном городе и выполнила свою работу. Вот только я не знала, что убийство будут расследовать и приедет Оссиан. Он арестовал меня, суд приговорил меня к казни. Он ничего не мог сделать…Только потом ушел из Ордена и отправился к Келемвору, чтобы вызволить меня. У него не вышло…Теперь он мстит. Добро и зло смешалось для него, он больше не верит в Торил.
Откровенно говоря, Нимхейн слушала призрака в полуха. Ее удивляло поведение этой женщины – для наемной убийцы слишком уж мягкое. Хотя, возможно, смерть меняет людей.
- А где искать этого Оссиана? В горах на севере? – спросила Нимхейн.
Где-то через два часа после выхода из пещеры проводник действительно привел девушек в долину, со всех сторон закрытую горами и оттого безветренную. После холодных гор и пустынной равнины эта долина радовала глаз склонами, покрытыми девевьями и мягкой травой под ногами. И самое главное – здесь было тепло, что не могло не радовать уставших и замерших путников.
- Передохнем здесь немного и двинемся дальше, - сказал проводник. – Если нам повезет к ночи будем на месте.
Сивер в отличие от дроу, слушал очень внимательно. Он до сих пор старался найти что-то, что бы выдало ложь одной из сторон - но не находил. Кроме...Что-то меньше всего она похоже на наёмную убийцу, тем более, которой бы нравилась её профессия. Она сильно изменилась... На этой мысли Сивер запнулся, после чего внимательно посмотрев на девушку-призрака, ушёл с головой в мысли, которые ничуть не касались всего происходящего - но тем не менее, сам он их считал очень важными. Гораздо важнее всего происходящего...
Лунная эльфийка подумала, что никогда еще так не радовалась привалу, как в этот момент. В голове шумело, горло раздирала боль и начинался кашель. Ей было необходимо срочно найти и вскипятить воды. Кажется, в сумке были сушеные травы ромашки... Посмотрев как Заюшка и проводник обустраиваются на привал, девушка прохрипела, что пойдет поискать воды.
На вопрос Нимхейн ответил мужчина.
- Ты права, дроу. Оссиан сейчас в горах к северу отсюда. Там находится город, такой древний, что никто уже не помнит его названия.Из-за его удаленности от оживленных и густонаселенных мест его использовали для хранения артефакта, который вам нужен. Пока он его достать не может, но кто знает, вдруг у него получится.
- А карты у вас нет случайно нет?Куда конкретно идти? - поинтересовалась Нимхейн .
Призрак улыбнулся.
- От главных ворот идет дорога.Старая конечно, но еще заметная. По ней вы придете куда надо. И еще, кроме вас артефакт ищут еще пятеро.Я не знаю кто они, но если встретитесь-они могут вам помочь.Или вы им...
Да, ты прав - сказал Сивер оторвавшись от своих мыслей - наверняка мы сможем помочь друг другу.Кстати, у вас нет лошадей? Или чего-нибудь, на чём мы смогли бы их нагнать? Я уверен, что чем быстрее мы туда прибудем, тем лучше. Что-то, как не посмотри - и тот и другой рассказ начинают казаться полной чушью... Придёться, как всегда, разбираться со всеми вопросами в последний момент
Бард печально посмотрела на Заюшку:
- Да, и это очень опасно для моего голоса. И для магии. Мне нужно найти воды, чтобы заварить ромашку для горла. Я уже давно не болела... Что за наваждение. Меня просто преследуют неудачи!
Поднявшись, паладин подошла к эльфийке. Она подняла руки к голове Русалочки, едва касаясь ее лба, и закрыла глаза. Молю тебя, мой Бог, дай мне силу исцелисть эту болезнь! От ладоней Заюшки повеяло теплом, которое окутало эльфийку:
- Ну вот... должно помочь.
Проводник внимательно смотрел на действия Заюшки, потом отвернулся и присел на небольшой камень.
- Надо скорее уйти отсюда. Раньше здесь драконы обитали, все просто пронизано их магией.
Лечебная магия сняла озноб и уняла боль в горле, Русалочке стало значительно лучше.
Маленькая долина была наполнена волшебством, причем совершенно отличным от магии Заюшки или Сивера. Казалось, что воздух был наполнен шепотом, историями, рассказанными на полузабытом языке драконов.
Внимание Русалочки привлекло маленькое сооружение из камня - что-то вроде алтаря, манившего как драгоценный камень.
- Спасибо, - сказала девушка и с облегчением отметила, что чувствует себя гораздо лучше. Подойдя к алтарю, она принялась рассматривать его. Слова проводника напомнили ей о том, о чем ей хотелось поскорее забыть, но алтарь был интересный.
Поняв, что ее заклинание подействовало, Заюшка облегченно вздохнула. Мой Бог со мной. И это главное... Заметив, что Русалочка отвлеклась на какой-то камень, паладин вернулась к прерваному занятию - разжиганию костра.
В углублении своеобразного алтаря лежал предмет, который Русалочка ожидала здесь увидеть. Под сухими листьями лежала лютня. Ни ветра, ни дожди, ни солнце не оставили на прекрасном инструменте следа. В навершиии в виде изящно изогнувшегося дракона, в лапке фигурки сиял маленький сапфир.
Рядом с лютней лежал футляр для свитков.
Восхищенно ахнув, девушка протянула руку и осторожно дотронулась до прекрасного, словно сокровище инструмента. Любовно погладив струны, которые издали мелодичную легкую ноту, девушка подняла лютню. Затем, подобрала футляр и рассмотрела его - вроде ничего особенного.
Похоже, зажечь пламя мне сегодня не удастся... Паладин снова отвлеклась на звук и увидела в руках Русалочки лютню. Подойдя к эльфийке, Заюшка принялась принялась рассматривать ее находку. Разумеется, больше всего ее интересовал не инструмент.
- Интересно, что в футляре?
Внезапно проводник насторожился и огляделся по сторонам.
- Идемте, быстрее,- поднявшись с камня он быстрым шагом направился прочь из долины. Он внимательно смотрел по сторонам, будто ждал нападения.
Русалочка пожала плечами, перекинула лютню через плечо и спрятала футляр:
- Потом посмотрим. Похоже он не шутит, надо уходить отсюда.
Девушка двинулась следом за проводником.
Проводник ответил не сразу, слишком уж был поглощен осмотром окрестностей и выбором дороги.
- За нами следят, вы не чувствуете? - сказал он, вынимая из ножен короткий меч из столь памятного обеим девушкам тусклого металла. - Идите быст...
В этот момент мимо Русалочки просвистела стрела с зеленым оперением и воткнулась в дерево рядом с головой бывшего пленника.
- Бегите, - воскликнул он и побежал в глубь леса.
Девушка, не оборачиваясь, бросилась следом за проводником, ощущая как вокруг нее засвистели стрелы. Теперь она была вдвойне рада, что Заюшка вылечила ее. Лунная эльфийка легко перепрыгивала через корни, ветки, цеплявшиеся за проводника, казалось раздвигались, когда она ловко скользила между деревьями, стараясь не потерять мужчину из виду.
Обнажив свою единственную катану, Заюшка побежала вслед за Русалочкой, стараясь прикрывать ее. Не хватало еще, чтоб ее подстрелили. Однако бежать, поминутно оглядываясь и стараясь при этом не упустить из виду остальных было немного затруднительно. Не хватало еще споткнуться и пропахать носом землю... вот радость то нашим преследователям будет. Одна из стрел вскользь чиркнула по ее предплечью, и паладин прибавила скорость.
Несколько минут бега по пересеченной местности и преследователи все же показались из своих укрытий. За Заюшкой, Русалочкой и их проводником следовал отряд состоящий из восьми человек.
Проводник остановился у древнего дуба и подождал пока Русалочка пробежит мимо него. Теперь бывший пленник мог принять бой, а эльфийка могла прикрыть своих спутников, стреляя из лука. Случай поупражняться в стрельбе ей предоставился быстро - один из преследователей остановился и стал прицеливаться в Заюшку.
Неожиданно прямо перед Заюшкой вырос воин. Мужчина, одетый в коричневую кожаную одежду, отбросил лук и достал из ножен меч. Ни говоря ни слова он яростно бросился в бой, нанося резкий и сильный удар с право на лево.
Русалочка резко остановилась и вскинула лук, через мгновенье натянула тетиву и выпустила стрелу в воина, целившегося в Заюшку. В этот же момент, девушка запела песню Обороны, вдохновляющую ее союзников и укрепляющую их защиту.
Противник Заюшки попытался увернуться, но неудачно - острая катана рассекла ему плечо и воин со стоном упал на землю.
Еще один лучник отбросил свое основное оружие и рискнул напасить на паладина сзади. Его удар был нацелен в голову.
Проводник девушек довольно удачно отражал нападение сразу трех противников.
Русалочка прицелилась еще раз, но тут сильная рука обхватила ее за талию, а ладонь в кожаной перчатке закрыла рот, что б эльфийка не могла кричать.
Словно услышав за спиной свист рассекаемого мечом воздуха, паладин пригнулась. Отпрыгнув в сторону, она развернулась в противнику лицом и, сняв вторую руку с рукояти, резко выбросила вперед катану, целя противнику в сердце.
- На призрачных лошадях вы далеко не уедете, - усмехнулся призрак. - Хотя кое-что я предложить вам могу. - Мужчина подошел к маленькому шкафчику и достал две небольшие фигурки из темного камня.
Когда призрак поставил фигурки на маленький столик стало видно, что это миниатюрные изображения лошадей - изящных, тонконогих скакунов, которых выращивают близ Глубоководья.
- Эти лошадки не смогут отвести вас до города, слишком мала их магическая сила, но значительно сократить расстояние до гор помогут.
Нимхейн сидела в кресле и размышляла над одним интересным вопросом.Как эти призраки могут трогать и даже брать в руки вещи из материального мира. И еще...
- Откуда здесь магические вещи и нормальные, жилые дома?
Бородач немного удивленно посмотрел на жрицу и ответил.
- Здесь часто бывают живые. Один из таких посетителей - маг, он и оставил здесь эти вещи. И многие другие тоже.
Сивер встрепенулся:
-Магические вещи? Они могут пригодиться в нашем путешествии...Надеюсь, мы можем их получить не тратя на это много времени - нам надо спешить...
- Магических предметов здесь немного, вы же знаете магов, - усмехнулся призрак. - Трудно заставить их расстаться с чем-то магическим. Так что вы можете найти здесь одежду, фляги, даже какие-то припасы в дорогу.Но магических клинков и жезлов, увы, не найдете.
- Черт с ними, - сказала жрица. - Лучше ответь на вопрос. Этот артефакт, для чего он нужен?Почему и Оссиан, и тот старик из Невервинтера считают его таким важным?
Призраки переглянулись, потом мужчина ответил.
- Артефакт нужен, чтобы уничтожить Дифеду. Только так можно обезопасить и Торил, и другие миры.
Ну теперь хоть что-то понятно - устало подумал Сивер - цели как и Оссиана, так и "теней", если конечно тот дифедианец не врал ясны. И теперь, отпадает вопрос что делать с артефактом когда мы его найдём.
-Благодарю вас - сказал с лёгким поклоном Сивер - теперь я и моя спутница, можем отправиться в путь дальше. Ведь я прав? - на всякий случай спросил он у Нимхейн
Нимхейн нахмурилась от мысли что сейчас надо будет вставать и нестись куда-то сломя голову. Хотелось просто уснуть. Вот только Сивер был прав - надо ехать и как можно скорее.
- Прав, - с сожалением произнесла жрица. - Посмотрим, что тут есть и пойдем дальше.
- Больше мы помочь вам ничем, к сожалению не можем, поэтому не будем мешать вам собираться в путь, - призрак поклонился и исчез.За ним исчезла и девушка.
Нимхейн встала с кресла и подошла к шкафу, из которого призрак достал фигурки лошадей.
- Что скажешь про всю эту историю? - спросила она,, разглядывая содержимое полок.
Противник Заюшки сумел увернуться и тут же нанес рубящий удар, держа меч обеими руками.
Проводник успешно справился со своими оппонентами и теперь был готов разправиться с остальными преследователями. Но больше на него никто не напал. Всен лучники, кроме того, что сражался с Заюшкой исчезли с поля боя. и вместе с ними исчезла и Русалочка.
-Это весьма интересно. Понятно, что и те и другие хотят использовать нас для своих целей. Я польщён, что нас столь высоко оценивают - Сивер зло усмехнулся - но я бы предпочёл, чтобы нам обьяснили ситуацию менее сбичиво. Пока что логичнее выглядит теория призраков - в неё вписываеться и Оссиан, который упомянут в журнале, и это обьясняет почему тени нас не контролируют. Впрочём, важнее всего сейчас держать ухо востро, а нос по ветру, и никому не доверять черезчур сильно. Быть может, что весь этот спектакль, разыгрывает и третья сила - но это маловероятно, хотя и возможно. А у тебя есть какие-нибудь соображения?
Снова перехватив катану двумя руками, Заюшка подставила ее под меч противника. Эдак мы до утра можем сражаться... Парировав очередной удар, она сделала шаг в сторону и пропустила клинок война вдоль лезвия своего меча, заставляя своего врага по инерции податься вперед, после чего прицельно пнула бывшего лучника в колено.
-Какие могут быть соображения? - Нимхейн сосредоточенно рассматривала небольшую фляжку, в которой что-то булькало.Эльфийка открыла пробку, понюхала и улыбнулась. Во фляжке оказалось вино. - что бы мы сейчас себе не надумали все равно придется тащится в эти горы и там искать точные ответы на все вопросы. я слышала, ты много путешествовал по Планам. Можно ли уничтожить целый мир?- задумчиво спросила жрица.
Воин вскрикнул от боли, но равновесия не потерял. Быстро оглянувшись он вдруг побежал.Не очень быстро, если б Заюшка захотела она догнала бы его без труда, но тут она услышала оклик проводника.
- Твоя подруга, эльфийка, где она? - спрашивал бывший пленник.
Сивер с усмешкой посмотрел на вино, после чего неодобрительно покачав головой ответил:
-Уничтожить мир? Почему бы и нет - он хмыкнул - я слышал существуют цивилизации, способные уничтожать миры без артефактов, просто так, в порядке развлечения - так что поверь мне, это более чем возможно.
После чего он начал нетерпеливо расхаживать из стороны в сторону, ожидая пояснения Нимхейн, зачем ей это понадобилось.
Услышав окрик проводника, паладин принялась лихорадочно оглядываться, однако Русалочки нигде не было. Сбежать она не могла - исключено... о, демоны!!... неужели?.... Подойдя в бывшему пленнику, Заюшка расстроенно выдавила:
- Похоже, они ее забрали.
Оглянувшись на то место, где она последний раз видела эльфийку, девушка спросила:
- Ты умеешь читать следы? Возможно, эти войны еще недалеко ушли, и мы сможем из догнать.
- Не маячь, - бросила жрица Сиверу. - Наш призрак сказал, что артефакт нужен, чтобы уничтожить Дифеду.Значит он допускает возможность того, что нам придется так сделать.
Нимхейн закончила разбирать шкаф и выложила на стол свои находки. Кроме фляги с вином эльфийка нашла два пустых бурдюка для воды и небольшой мешочек с сушеными фруктами - эльфийское изделие, могло годами лежать и не портится. Судя по состоянию содержимого мешочка фрукты были засушены совсем недавно - таинственный маг бывал в Городе Мертвых часто.
Кроме всего этого Нимхейн обнаружила в шкафчике тунику и брюки из легкой черной ткани. Как эти вещи оказались тут - Лолс их знает, но жрица скептически оглядев свой наряд порадовалась этим находкам. Исчезнув на несколько минут из поля зрения Сивера, эльфийка вернувшись, выглядела совсем иначе, чем в главном зале Крепости-на-Перекрестке. Вместо жрицы в роскошном наряде перед магом стояла хмурая девушка, похожая скорее на вора, чем на служительницу Богов.
- Пошли отсюда, - проговорила Нимхейн, уложив вещи в небольшую сумку и вешая ее через плечо.
- Следы я читать не умею, - отрезал проводник. - Да и соваться к этим людям вдвоем-самоубийство. Скорее всего они повели твою подругу в свой лагурь. Если это так, то нам надо скорее добраться до моих соплеменников и отправляться в погоню.
Сивер сказал с некоторой злобой, непонятно на кого:
-Призрак не допускал возможность что нам придёться уничтожить Дифеду. Он хотел чтобы мы это сделали. Это разные вещи.
Увидев жрицу в новом наряде, он кивнул своим мыслям и заметил:
-Хорошо что ты сменила одежду. Платье было, какое-то излишне напыщенное и плохо приспособленное для путешествия. Да и выглядишь ты без него гораздо лучше - тут Сивер понял двусмысленность своих слов и быстро добавил - Я хотел сказать: в этом костюме, ты выглядишь лучше чем в платье.
Немного помолчав, Сивер кивнул на сумку с припасами:
-Не возражаешь, если я её возьму?
Паладин отрицательно покачала головой, сверля взглядом бывшего пленника:
- Пока мы доберемся до твоих соплеменников, пройдет время. Кто знает, что они с ней успеют сделать? Я не оставлю ее на растерзание.
Нимхейн улыбнулась непонятно чему - то ли словам Сивера насчет наряда, то ли его просьбе забрать у ее сумку и отдала припасы магу.
- Идем,- жрица взяла фигурки лошадок и первой вышла из странного дома.
Покинув здание, маг и жрица направились к воротам. Там Нимхейн поставила миниатюрных скакунов на землю и прошептала два слова - имена лошадок, написанные на фигурках. В клубе дыма перед путешественниками возникли два коня - черные как смоль, легкие и тонконогие.
Проводник нахмурился - едва ли невпервые проявил хоть какие-то чувства.
-Ее не растерзают. Она может быть им полезна - вдруг она знает, где наш лагерь. Поэтому ее не убьют. Если поспешим, то успееем их перехватить, но вдвоем идти - глупо.Этим ты своей подруге не поможешь.
-Красавцы - с лёгкой улыбкой сказал Сивер глядя на лошадей - никогда ещё не ездил на волшебных лошадях, но думаю, это не сложнее чем на обычных. За это я и люблю Планы - всегда можно увидеть что-то новое, неизведанное, незнакомое.
Сивер взглянул на миниатюрную дроу рядом с лошадью, после чего с доброй усмешкой свойственной всем высоким людям в подобных обстоятельствах спросил:
-Может, тебе помочь взобраться?
Эльфийка с сомнением посмотрела на коня. Даже при всей ее гибкости и хорошей растяжке ей вряд ли удасться забраться в седло, тем более, что раньше верхом она не путешествовала.
Хотя усмешка Сивера задела гордую дроу, она сказала.
- Буду тебе очень признательна за помощь.
Проводник удовлетворенно кивнул и повел Заюшку по тропинке. Теперь он шел гораздо медленнее, часто оглядываясь по сторонам.
- Я постараюсь провести тебя так, что бы нас не смогли выследить. Эти партизаны очень жестоки к моим товарищам.
-В этом нет ничего особенного - сказал Сивер пожав плечами - приготовься.
Подойдя к Нимхейн со спины, Сивер аккуратно взял её за талию, после чего приподнял жрицу так, чтобы она могла закинуть ногу в стремя и при некоторой сноровке усесться на лошади:
-Ну что же - сказал он уже без усмешки в голосе и стало заметно что его дыхание стало немного чаще обычного - дальше тебе придёться покорять эту "вершину" - тут он всё-таки усмехнулся - самой.
Такой медленный темп движения Заюшке не понравился, но она не стала высказывать недовольство, решив пока довериться проводнику.
- Что вы не поделили с этими партизанами? - помолчав, спросила она. - Они напали потому, что увидели тебя в нашей компании?
Оказавшись в седле, Нимхейн неуверенно подхватила поводья и стала ждать пока Сивер будет готов отправится в путь. От эльфийки не ускользнуло участившееся дыхание мага, но она сделала вид, что ничего не заметила.
- Надо спешить, - сказала она, глядя на горизонт. - Скоро стемнеет.
- Они нападают на всех, кто попадается им на пути. Это не люди, тени. Я их враг и вы тоже. Но за подругу свою не беспокойся.
Бывший пленник вывел паладина к широкой просеке, и Заюшка увидела лагерь пришельцев.
Лагерь представлял собой трапецию, обнесенную высоким частоколом. По обе стороны от ворот были дозорные башни. Правда сейчас дозорных там не было. Кроме того в глаза бросилась дыра в частоколе и человеческие трупы вокруг. В каждом торчала крепкая трехфутовая стрела. Из лагеря доносились крики и звон мечей, в небо поднимался дым.
Сев на своего коня, Сивер улыбнулся - было видно что он получал искренее удовольствие от езды верхом. На коне, маг походил на юношу-оруженосца, ещё не получившего доспехов, но уже мечтающего изменить мир к лучшему - такой же уверенный, немного радостный и статный.Сильно натянув поводья, и встав на дыбы, он улыбнулся ещё шире - наслаждаясь моментом. Услышав слова Нимхейн он кивнул:
-Ты права. Призрак что-то говорил о том что лошади не довезут нас до гор - а значит нужно выжать из них всё что нужно - и он галопом погнал своего скакуна по тропе, на которой скрылись таинственные всадники.
- О, Боги... - пробормотала Заюшка, созерцая пейзаж лагеря. Она сочувственно кивнула проводнику:
- Похоже, тени все же добрались до твоих соплеменников.
Снова обнажив оружие и приготовившись к самому худшему, паладин осторожно подкралась к дыре в частоколе и заглянула внутрь.
Эльфийка задумчиво посмотрела вслед магу и думала о том, как он изменился за последние пару дней. Орден явно сковывал этого человека, вгоняя в рамки, чуждые ему. Сейчас, на коне, с радостной улыбкой Сивер казался более живым, чем за все время их знакомства.
Тряхнув головой, Нимхейн прогнала от себя мысли, неуместные в голове жрицы Лолс. Пришпорив коня, эльфийка помчалась за магом.
Через несколько часов, когда уже совсем стемнело, волшебные скакуны замедлили ход, будто устали. Черные бока стали медленно сереть, казалось, что скакуны сейчас растворятся.
Нимхейн натянула поводья, останавливая коня.
- Сиверфейл, - крикнула она. - Стой, остановимся здесь.
Внутри лагеря царила полная неразбериха. Соплеменники проводника отбивали, причем не очень удачно, атаку партизан.С обеих сторон было по сотне бойцов. Создавалось впечатление, что люди напали внезапно и пришельцы оказались не готовы к атаке.
Неподалеку от себя Заюшка заметила высокого человека в доспехе. Он что-то кричал лучникам, которые стояли перед ним и явно был вождем партизан.
Путешественник по Планам наслаждася ощущением большой скорости, единением коня и наездника и ощущением безграничной свободы, которое непроизвольно возникало у него при скачке, особенно такой бешено быстрой как сейчас, когда ветер развевает волосы, сердце бьёться быстро, так что начинаешь его чуствовать, а вещи вокруг быстро сменяют одна другую, пусть и не столь быстро как при магическом полёте, но всё же пролетают едва ли заметно. И Нимхейн, скачущая рядом - Сивер понял что она едет в первый раз, он-то забыл, что дроу не слишком много времени проводят на поверхности, но тем не менее она ехала быстро и уверено и эта картина, силы и уверенности в себе радовала его взгляд.
Сивер едва услышав слова Нимхейн, остановил скакуна и с сожалением спрыгнул с него. Спина с непривычки болела, но это чем-то даже было приятно - Сивер от этого чувствовал живым, в полном смысле этого слова.
Паладин мгновенно оценила обстановку. Партизаны напирали и теснили обитателей лагеря. Выход был только один. Заюшка метнулась к командиру атакующих. В несколько шагов преодолев разделяющее их расстояние, она приставила клинок к горлу мужчины, демонстрируя серьезность своих намерений.
- Отзови своих войнов.
Нимхейн осторожно спрыгнула с коня и повернулась к магу и невольно улыбнулась. С растрепанными ветром волосами и горящими глазами он был совсем не похож на холодного и язвительного лейтинанта Ордена Света. Блеск темных глаз, не злой и не добрый, вселял надежду на то, что Сиверфейл постепенно освобождается от оков, в которые сам себя заковал.Нимхейн не знала почему, но это ее радовало.
Как только волшебные кони почувствовали отсутствие седоков, они негромко заржали и исчезли в клубах дыма.на земле остались только статуэтки.
- Может мы сможем еще раз их использовать?-жрица подняла фигурки с земли.
Вождь даже ухом не повел. Резким движением вынув из ножен длинный меч, он встал в боевую стойку и поманил к себе Заюшку, приглашая ее вступить в бой.
В этот самый момент проводник влетел в лагерь и начал яростно рубить лучников-людей
-Надеюсь - бодро сказал Сивер - я обожаю скакать на лошадях. Жаль, что я так давно этого не делал - я уже совсем забыл ощущение безграничной свободы, когда, от какого-то странного счастья захватывает дух! Кстати, как ты себя чувствуешь? Несколько часов скачки впервые - это очень тяжёло, наверно всё тело ломит. Уже темнеет, и хотя для тебя это не припятствие - он усмехнулся - сейчас все равно самое лучшее время чтобы отдохнуть. Как думаешь?
Проследив краем глаза за действиями проводника, Заюшка обнажила оружие и атаковала вождя, не давая ему опомниться и навести порядок среди своих, несколько опешивших от неожиданности, лучников. От этого боя зависело многое. Жизнь Русалочки и войнов из лагеря, ее собственная жизнь и ее клятва. Я не проиграю... только не сейчас. Вождь был сильным противником, но рукой паладина управляет ее Бог. Решительно взмахнув катаной, Заюшка обрушила на мужчину сильнейший рубящий удар, целя ему в голову.
Завтра будет болеть каждая мышца, подумала Нимхейн, вспоминая стремительную скачку. - Удивительно, что Сивер так доволен.
Маг был прав, отдохнуть было необходимо. Нимхейн неожиданно вспомнила, что в последний раз они отдыхали в Невервинтере. Потом ни у нее, ни у Сивера не было ни одной минуты передышки.
- Отдохнем до рассвета, - произнесла эльфийка вслух.- я дежурю первой.
С этими словами девушка скрылась в темноте и вернулась уже с охапкой сухих веток для костра. Сложив ветки аккуратной горкой жрица спросила.
- Ты сможешь развести огонь?
Вождь партизан был опытным бойцом.Лобовая атака Заюшки не застала его в расплох. Увернувшись, он отошел на шаг в сторону, и Заюшка по инерции пролетела мимо него. Единственное, что спасло ее от неминуемой гибели - человек оказался не очень быстр и не успал нанести удар, который при успехе снес бы паладину голову.а так у девушки появился шаг развернуться.
Стремительная атака проводника внесла панику в ряды партизан, которые в большинстве своем были плохо обученными крестьянами. Мечники не знали что делать-то ли прподолжать сражаться с пришельцами, то ли спасать лучников и вождя.
- Мы окружены, - раздался чей-то громкий крик и люди окончательно расклеились.
Соплеменники проводника неприминули воспользоваться замешательством в рядах противника и тут же перестроились.
Сивер улыбнулся, и вместо ответа показал ей свою ладонь. Пробормотав, что-то, и сделав какой-то простой пасс этой рукой, он снова поднял её ладонью кверху - но над ней уже висел крохотный огненный шарик, который завис в нескольких сантиметрах от руки мага и ожидал его указаний. Повинуясь мыслям Сивера, шарик взлетел, после чего сделал аккуратный круг вокруг Нимхейн - и она почуствовала тепло огня, приятное в осенней ночи, после чего шарик взлетел в воздух и сделав несколько виражей над кучей дров, уже почти потухший упал в неё и она начала медленно, но уверенно разгораться.
-Не каждый маг так может сделать - с лёгкой улыбкой сказал Сивер - меня этому научил маг всю жизнь посвятивший изучению огня. Впрочем, это история для другого случая. Удачного дежурства, Нимхейн - сказал он и подмигнув ляг на спину, размял уставшие за день(? Кажеться прошло несколько недель - подумалось ему) мышцы и закрыл глаза.
Действия Сивера насторожили Нимхейн . Подобная демонстрация силы в Подземье воспринималась как знак доверия, но здесь, в этом чужом мире, настораживала. Что маг хотел показать? Что он силен и с ним опасно связываться? Размышляя об этом, Нимхейн присела рядом с костром.
Дождавшись когда дыхание мага станет ровным и спокойным, дроу встала, зажгла одну из веток и осторожно пошла прочь из лагеря.
Отойдя на достаточное расстояние Нимхейн достала из поясного кошелька пригрошню сухих благовоний и высыпыла их в кусок древесной коры с закрутившимися вверх краями. Эльфийка поднесла горящую ветку к этой импровизированной жаровне, сухие лепестки ярко вспыхнули, на миг ослепив жрицу. Вокруг распространился тяжелый аромат роз, тлена и чего-то такого, что есть только в Подземье.
Установ жаровню на земле, Нимхейн опустилась на колени и зашептала молитву Лолс, призывая служительницу своей богини - йоклол, существо, которое могло ответить на любые вопросы.
Мужчина не успел среагировать и клинок Заюшки пророл ему бок. Рана оказалась не глубокой, и боец продолжил атаковать девушку. На этот раз он наносил удар за ударом, дожидаясь когда же Заюшка дрогнет и ослабит защиту.
Один из партизан, увидев, что его вождю приходится нелегко стал приближаться к Заюшке с левой стороны.
Паладин ловко отбивала каждый удар. Она видела угрозу со стороны, но ничего не могла сделать. Как же мне не хватает моей второй катаны... Решив исправить это положение, Заюшка осторожно начала перемещаться в сторону от нового противника и поближе к ближайшему убитому войну, обладателю длинного меча. Оказавшись рядом с телом, она резко присела, уворачиваясь от очередного удара вождя, и схватила рукоять чужого клинка.
От молитвы по телу эльфийки разливалось тепло – богиня ответила на зов своей жрицы. Перед девушкой материализовалась йоклол – полуженщина, полупаук, демон, постоянно меняющий облик.
- Зачем ты призываешь Лолс, Нимхейн Тор’лил, - глухим голосом спросила йоклол.
Эльфийка медленно поклонилась чудовищу, стараясь не показать своего страха.
- Мне нужно знать о другом мире, Дифеде…-начала было говорить девушка, но йоклол перебила ее.
- Ты лжешь!Тебя интересует совсем не это! – йоклол приблизила свое лицо к глазам жрицы. – Ты забыла все чему тебя учили, забыла зачем тебя послали на Поверхность!- аура гнева становилась все более осязаемой. – Лолс требует полного повиновения, девочка!Ты знаешь,, что должна делать!
- Знаю, - голос Нимхейн был спокоен и тверд. – Но сейчас не время для поисков Клинка.я чту Лолс, но в настоящий момент есть вещи, более важные, чем удовлетворение амбиций моей матери…
В воздухе разнесся хохот – нечеловеческий, леденящий душу смех существа из мира зла и хаоса.
- Тогда решай эти проблемы одна! – на короткий миг йоклол превратилась в поразительно прекрасную женщину-дроу с яростно горящими красным огнем глазами. – Теперь ты одна! – из руки женщины вырвался черный луч и коснулся лба Нимхейн. Девушка вздрогнула и медленно осела на землю. Огнь вспыхнул и погас, йоклол исчезла.
Второй клинок Заюшка подхватила как раз вовремя – второй воин уже несся к ней с коротким мечом на перевес и замахнулся, надеясь рубануть ее по руке, держащей катану.
Услышав чей-то злобный хохот, Сивер машинально резко вскинул ноги вперёд и с большой ловкостью приняв вертикальное положение, и так же машинально выбросил клинки из рукавов. Оглядевшись вокруг, он посмотрел вглубь деревьев - казалось что там что-то горело. Тут произошла вспышка этого источника света, и Сивер оглядевшись вокруг и не найдя жрицы побежал к месту вспышки. Света оттуда уже не было, и Сивер посчитал что это тревожный знак. Подбежав к тому месту, он нашёл кучку пепла на куске коры и лежащую без сознания дроу.
-Нимхейн, ты жива!? - крикнул он. Видя что жрица по-прежнему валяеться без сознания, маг аккуратно взял её за руку, и попробывал обнаружить в ней хотя бы крошечную искру жизни - ещё одно знание полученное им в бесчисленных скитаниях по Планам. Искра жизни в Нимхейн была, но эта была именно искра - она была на грани смерти. В отчаянии, Сивер высыпал все свои зачарованные камушки, и с сожалением обнаружив, что больше одного маленькая рука Нимхейн не сможет взять, вложил камешек в неё и положив на неё свою ладонь, начал растирать камешек так, чтобы его целительная сила досталась дроу.
Не долго думая, Заюшка подставила под удар новоприобретенный клинок и резко отскочила назад. Она крутанула мечи в руках, приноравливаясь к их различной балансировке и насмешливо улыбнулась противникам. Несмотря на увеличившееся число врагов, она снова была полностью вооружена и готова дать им достойный ответ. Не давая никому и шанса на передышку, паладин пошла в атаку. Легкая катана обманным ударом взвилась над головой лучника, а клинок левой руке тем временем парировал удары вождя.
Зачем кто-то зовет меня? – эта мысль мелькнула сквозь холод и пустоту, сковавшие разум дроу. – Отпусти…
Чья-то теплая рука коснулась ее ладони, не давая спокойно уйти в темноту. Эльфийка открыла глаза и сама сжала в руке маленький камушек Сивера.
- Дальше я сама себя исцелю, - прошептала эльфийка магу. По привычке она коснулась медальона Лолс на своей шее и проговорила слова исцеляющего заклинания. Но вместо ответа божества ощутила лишь леденящих холод и пустоту в душе. Теперь ты одна! – яростный крик йоклол снова зазвучал в голове девушки. Сила, поддерживающая дроу вот уже не один десяток лет исчезла, оставив ее бессильной в чужом мире.
Поняв это, Нимхейн бессильно закрыла глаза и почувствовала как по щеке медленно течет слеза.
Мужчины явно не ожидали такой прыти от паладина. Вождь партизан продолжал атаковать, но с потерей крови уходила и скорость и сила удара.в конце концов он опустился на одно колено, выходя из боя. Лучник тут же закрыл своего предводителя собой. Он не был хорошим бойцом – выбить у него клинок из рук не составит труда.
Тем временем пришельцы, пришедшие в себя после неожиданной атаки, собрались с силами, и перевес в битве перешел на их сторону. Часть партизан уже бежала, оставшиеся уже не надеялись на победу. Пара лучников подхватила под руки раненного вождя и понесли его подальше от лагеря.
Увидев что после прочтения заклинания ничего не произошло, Сивер сразу всё понял. Быстро ссыпав все камешки в ладонь бывшей жрицы, он торопливо заговорил, не отводя взгляда от её закрытых глаз.
-Успокойся, успокойся Ним, всё утрясёться, вот увидишь - свободной рукой, он буквально самым кончиком дрожащих пальцев стёр слезинку с лица Нимхейн - обещаю тебе, я найду способ вернуть тебе силу - его голос стал таким же дрожащим как и его рука - и без прибегания к лже-богам. И пока я рядом, обещаю тебе, никто тебе не причинит зла.
Увидев, что враги отступают, Заюшка немного расслабилась. Она небрежно атаковала лучника, давая возможность партизанам утащить своего вождя. Впрочем, позволять сбежать и этому противнику она не собиралась. Он мог что-то знать о судьбе Русалочки и это делало его жизнь ценной. Взмахнув клинками, паладин постаралась выбить из рук война оружие.
Что он говорит? Какие лже-боги, как можно быть жрецом без веры…без милости божества?
Сильно сжав кулак, Нимхейн растерла целительные камни Сивера. Магия разгоняла слабость, но заполнить пустоту в душе эльфийке не могла. Открыв глаза Нимхейн посмотрела на небо, медленно светлевшее перед рассветом. Дроу вспомнила как совсем недавно тоже смотрела в небо с балкона крепости. Тогда Лолс была с ней и все кто был ей дорог тоже. Сейчас…Лорен, Санда, Русалочка, Крисан…где они? И Фрозент, единственный из ее спутников, кто не вернется в Крепость никогда, не задумает какую-нибудь каверзу паладинам. Все ушли, Нимхейн действительно осталась одна.Или…она посмотрела на склонившегося над ней мага. Светлый, ярый противник Тьмы, косвенно виноватый в гибели плута, обещает ей защиту?
- Не стоит давать обещаний, которые не сможешь выполнить, - произнесла бывшая жрица, садясь рядом с Сивером. – Никто не знает, что будет дальше.
Лучник неумело отмахнулся от Заюшки, пытаясь не позволить ей лишить себя оружия, но не сумел – от удара паладина его меч улетел далеко в сторону. Вот только использовать мужчину как информатора Заюшка не смогла. В горло лучника вонзилась стрела и он захрипев, упал на землю.
К Грандмастеру подбежал проводник.
- Ты в порядке, миледи?
- Знать что будет дальше не может никто, здесь ты права Нимхейн - задумчиво сказал Сивер - но люди все равно дают обещания - и выполняют их. Я не собираюсь брать назад своё обещание, свою клятву. Я буду защищать тебя, пока не умру сам - он усмехнулся - а убить меня неимоверно сложно. А теперь успокойся, сейчас ты уже ничего не сможешь сделать чтобы что-то изменить. Пошли к лагерю, там постарайся заснуть и отдохнуть от всего пережитого.
Заюшка нахмуренно посмотрела на проводника и коротко ответила:
- Я в порядке.
Отвернувшись, она подошла к мертвому войну, у которого одолжила меч, и положила клинок рядом с ним. Выпрямившись, паладин оглянулась, оценивая положение дел в лагере и ее взгляд как магнитом притянуло к убитому стрелой лучнику. Как выругаться хочется... громко и от души... чтобы у всех уши повяли... Девушка расстроенно покачала головой. Ну что за злобная сила мешает мне действовать? Спрятав катану, Заюшка вернулась к проводнику.
- Ты вел нас в этот лагерь? Кажется, кто-то говорил, что здесь нас ждет тифлинг.
Нимхейн с трудом поднялась на ноги и огляделась. Рядом с потухшей жаровней лежала ее змеиная плетка. Пять изящных змеек были мертвы. Эльфийкаотвернулась и медленно пошла в лагерь. Завернувшись в тонкий плащ, Нимхейн легла рядом с догорающим костром, надеясь согреться хоть немного. Через несколько минут девушка уже спала.
- Я говорил, что ваш друг будет ждать нас в городе, а мы пока не дошли до него, - ответил проводник.
к беседующим подбежал один из жителей лагеря.Он мало чем внешне отличался от спутника Заюшки, даже лица были совершенно одинаковы.
- Ты привел паладина?Какая удача!Идемте, миледи, нужна ваша помощь.
С этими словами дифедианец быстро пошел вглубь лагеря.
-
Сивер медленно шёл вслед за Нимхейн, незаметно взяв её мёртвую плётку. Подбирая под пути всё что может гореть, он кинул это в костёр, стараясь его разжечь. Потом он взял плётку, оглядел, и бросил в огонь. Пустив ещё небольшой огненный шарик, но уже без выкрутасов вслед за плёткой, он сделал на земле взмахом рапиры две чёрточки так, чтобы лагерь был между ними, после чего начал ходить с промежутками в 10 минут от одной до другой.
Послушно идя за мужчиной, Заюшка озадаченно пробормотала:
- Интересно, у меня на лице написано, что я паладин? Вот только... Девушке вдруг вспомнились раны от мечей этих людей. Будет ли от моего лечения польза? Если им конечно нужно именно лечение...
Спала Нимхейн недолго и некрепко. Проснувшись на рассвете эльфийка чувствовала себя совершенно разбитой.
В костре она заметила свою плетку.
- Зачем ты ее сжег?
Дифедианцы подвели Заюшку к лежаку, на котором лежал еще один их соплеменников. Только этот был выше ростом и доспех на нем был более раскошным. Воин был ранен в живот. Обычно от таких ран умирали, долго и мучительно.
- Помоги ему, -сказал проводник.
-Она уже была бесполезна как оружие - а как предмет она вызывала у меня отвращение. Я её бросил в огонь, чтобы очистить этот предмет зла. Огонь горит ярко - задумчиво сказал Сивер - огонь очищает. Уничтожает, зло ли, добро, всё равно. Именно поэтому его использует и Свет и Тьма. Я лишь очистил ту крупицу зла, что оставалсь здесь - теперь здесь нет Тьмы.
Интересно... это была просьба или приказ?. Заюшка опустилась на колени рядом с раненым. Щиток доспеха был отогнут, обнажая отвратительного вида полостной разрез. Но ГрандМастера она не испугала. Еще во время послушничества ей приходилось помогать в лазарете Ордена Торма, и там она насмотрелась всякого. Одному только не смогла научиться - равнодушию к чужой боли, свойственной многим целителям. Паладин острожно занесла руки над раной, стараясь еле-еле касаться кожи. Мой Бог, мне нужна твоя помощь. Дай мне силу исцелить эту рану. Воздух под ее руками засветился и потеплел.
- Ты думаешь, злом здесь была только эта плетка? - Нимхейн распаковала мешочек с сухофруктами, взяла горсть и протянула мешочек Сиверу.
Страшная рана начала затягиваться. Через минуту предводитель пришельцев уже смог встать и поклониться своей спасительнице.
- Ты появилась как раз вовремя, миледи,- сказал он. - Эти люди выследили нас и напали внезапно, мы были не готовы. Т
Сивер устало достал из мешочка фрукт и разглядывая его произнёс:
-Да, только эта плётка. Я не чувствую в тебе Тьмы... Я чувствую в тебе страх - подумал Сивер - боязнь того, что теперь ты уже не в милости своей богини - а твоих друзей нет рядом с тобой. Но пока рядом я, никто из них тебе не понадобиться.
-Я не чувствую в тебе зла - повторил Сивер - мне кажеться - начал он осторожно, боясь задеть её самолюбие - тебе нужна помощь, хотя бы до тех пор пока я не помогу тебе восстановить твою силу жрицы. Действительность вокруг тебя не ограничиваеться только Торилом - поэтому я смогу открыть перед тобой новые, иные горизонты. И как я уже сказал, для этого не понадобиться помощь богов.
После этого он также неторопливо положил себе сухофрукт в рот и начал его пережёвывать.
Не считая победу в схватке с партизанами своей заслугой, паладин только пожала плечами в ответ.
- Могу ли я еще что-нибудь для вас сделать? У меня хватит сил помочь еще нескольким раненым.
Ожидая ответа предводителя, она размышляла над вопросами, которые ей хотелось задать этим людям. Слишком уж много странного и непонятного происходило вокруг и ей хотелось знать ответы и побыстрее, но Заюшка понимала - всему свое время.
- Как можно восстановить силы, которые были дарованы богом? - посмотрев немного на фляжку с вином, эльфийка откупорила пробку и отпила глоток. Вино оказалось неплохим, но на вкус дроу слишком сладким. - Новые горизонты?Ты говоришь о других мирах?
- У тебя есть вопросы, - сказал предводитель. - Задавай, я постараюсь ответить.
-Нимхейн, представь на минуту, что если во что-то действительно верить то это произойдёт. Скажем, если я поверю всем сердцем и душой, что я могу быть клериком - я им стану. Но сделать подобное очень сложно, мне будет непонятно откуда взялась моя сила. И тут чудесное обьяснение - мне её даёт мой бог! В это поверить уже гораздо проще - и вот, сила жреца у меня действительно появляеться. Но, в некоторых местах, в Сигиле например, боги не имеют власти - поклонение богам, по-крайней мере, вслух, там запрещено. Твоя вера - это твоё личное дело, но вот, скажем, строить храм и проповедовать имя своего бога другим - запрещено. И конечно, в такой ситуации, появились люди, которые начали сомневаться в могуществе богов - и даже в том, что жреческую силу можно получить лишь от них. И им удалось доказать, что это так. В Сигиле есть множество жрецов, не поклоняющихся какому-либо богу. Их сила слабее обычных, но они могут исцелять и наносить достаточно сильный вред своим противникам - этого вполне достаточно. Дай мне фляжку, пожалуйста - добавил он закончив свою речь.
Заюшка удивилась. Ему что, наплевать на жизни своих людей?! Она отрицательно покачала головой.
- Сначала я хотела бы помочь раненым. А потом... можно будет задавать вопросы.
- И этому можно научиться? Использовать силу богов без богов? - недоуменно спросила Нимхейн, протягивая магу фляжку.
- Как?Ты сможешь меня научить? - в темных глазах дроу мелькнул огонек надежды.
Предводитель кивнул и вместе с Заюшкой пошел вдоль ряда раненных дифедианцев.
- Как видишь серьезных ран нет, миледи, - произнес он, когда стало ясно, что вмешательство богов ненужно.
С наслажденьем отпив из фляжки и отметив приятную сладость вина, Сивер сказал:
-Я? Нет, я не смогу...Да и не получиться подобное сделать на Прайме - здесь власть богов черезчур сильна. Но если ты отправишься со мной, когда всё это кончиться в Сигил, я тебя познакомлю со сведущими в этом людьми. Возможно, ты даже вступишь в одну из сигильских фракций - я знаю одну, для таких как ты, личностей сильных и уверенных в себе - он улыбнулся - жизнь не заканчиваеться на одном лишь Ториле, Мультивселенная бесконечна - и в ней есть много того, что сейчас тебе сложно даже представить.
Еще раз окинув взглядом раненых, Заюшка собралась с мыслями.
- Со мной шла еще одна девушка.... ее захватили в плен эти ваши партизаны. - паладин посмотрела в глаза вождю, - Я хочу, чтобы вы помогли мне ее освободить.
- Почему ты стал путешественником по Планам?-неожиданно спросила Нимхейн, пристально глядя в карие глаза Сивера.
- И почему ты вступил в Орден, ведь ты непохож на святош-паладинов?
-Мы готовы помочь, но не знаем где их лагерь, - последовал ответ вождя. - Я сейчас же пошлю разведчиков по следам людей. Тебя интересует что-то еще?
Сивер некоторое время смотрел в зелёные глаза дроу, и заговорил глядя в них, но изредка отводя взгляд.
-Я многим перешёл дороги - черезчур многим. Некоторые охотники уже забыли про меня, а другие...другие продолжают охоту за мной до сих пор. Я не могу долго оставаться на одном месте - иначе меня выследят. Если это произойдёт, меня ждёт участь гораздо более страшная чем смерть, гораздо страшнее чем можно вообразить. Вступление в Орден - он грустно усмехнулся - я думал, что в Ордене, я смогу сделать добра больше чем в одиночку. Думал, мы сможем искоренить зло. Думал, что перестану быть странником у которого нет дома... Но теперь я кое-что понял - мне не нужен дом. Мой дом - Мультивселенная. Я обычно стараюсь помочь людям, поэтому я для них желанный гость. И бесконечные чудеса Планов - глаза Сивера стали мечтательными - эта жизнь мне нравилась. Но я в Ордене - а значит могу с этим попрощаться. Я надел оковы, которые как я подумал, помогут сделать мир лучше - и я ошибся. Орден помогает людям попавшим в беду, но не более того. Этого мало для установления добра - его взгляд стал грустным - чтобы добро победило, надо не только исправлять зло - надо допустить, чтобы оно не произошло вновь. Пожалуй, зря я вступил в Орден - я черезчур люблю свою жизнь, чтобы заменить её на существование в Ордене.
- Да, - кивнула Заюшка. - Из объяснений нашего проводника, я поняла, что в этом мире есть средство, способное помешать теням уничтожить наш мир. Хотелось бы знать подробности.
- Ты был свободен в своих путешествиях? - Нимхейн задумчиво теребила в руках сушенную грушу, в конце концов раскрошив ее. Мысли о том, что где-то можно быть свободной от рамок, к которые смертные сами себя загоняют всегда смущали девушку, так как ей казалось, что это недостойно жрицы Лолс.Но сейчас...хуже все равно уже не будет.
-Артефакт, - произнес предводитель почти с благоговением. - Скипетр из мифрила, который поможет вам освободить свой мир от теней. Он находится недалеко отсюда, в древнем городе в горах.
- Вначале я был беглецом - едва ли это можно назвать свободой. Чтобы как-то отвлечься от этого, я решил попробывать не относиться к этому как к бегству - я стал смотреть на это, как на возможность познать нечто новое, неизведанное, невиданное. Сьесть фрукт, которого нет в любом другом месте Мультивселенной, оседлать животное, которое большинтсво людей никогда даже не увидит, познать новые стороны человеческой души - ведь философии различных рас сильно разняться. Разве подобные странствия, которым позавидует любой бард не являються свободой? Меня не связывает не клятвы богам, не необходимость возвращаться домой - ведь дома просто нет. Пожалуй, это можно назвать свободой, наибольшей к которой может приблизиться обычный человек.
Значит артефакт все же существует... это радует.
- Проводник сказал, что он видел пятерых всадников, направляющихся, чтобы уничтожить скипетр. Это возможно? Он хорошо охраняется?... - Заюшка замолчала, мысленно одернув себя. Ей часто и неодобрительно говорили, что она любит задавать много вопросов. Сама девушка, конечно, своим недостатком это не считала, но все же старалась сдерживаться.
Вот здесь и будем играть. Присылайте анкетки.
Добавите картинку с чаром - респект вам и уважуха!
Анкета
1.Имя и прозвище
2.Раса
3.Класс
4.Спутник
5.Божество
6.Мировоззрение
7.Возраст
8.Броня и оружие
9.Внешность героя
10.Биография
11Характер
12.Страхи
13.Самые яркие воспоминания, то, что определило жизненный путь героя.
Анкета Русалочки:
1. Имя и прозвище: Имя держится в секрете. Прозвище – Русалочка.
2. Раса: Лунная эльфийка.
3. Класс: Бард/ученик дракона
4. -
5. Мировоззрение: Хаотично/нейтральное-злое
6. Эреван-Хамелеон
7. Возраст: 124 года
8. Броня и оружие: Предпочитает кожаную броню барда, короткие луки, кинжалы, магические музыкальные инструменты.
9. Красивая, черноволосая эльфийка, с синими глазами и светлой кожей, как у всех лунных эльфов. Прекрасная фигура, невысокий рост: гибкая, проворная и ловкая. Злой и опасный взгляд, а также сжатые губы, немного портят впечатление нежности и эльфийской прелести. Говорит спокойным немного низким голосом. Улыбается часто, но в основном губами, а не глазами. Чтобы вызвать настоящую улыбку нужно очень постараться. Свои длинные черные волосы в обычной жизни носит распущенными, украшает незабудками или бусинками, предпочитает платья темных оттенков, выгодно подчеркивающие фигуру.
pix.playground.ru/438287/8631/108001/
10. . Когда-то совсем еще юная Русалочка только-только осваивала умения барда, проживая вместе со своей семьей, состоящей из матери, деда – древнего и дряхлого эльфа и старшей сестры. В их доме главенствовал дед, мать все время пребывала в своих мечтах и фантазиях, особенно не обращая внимания на дочерей. Дед был волшебником, кое-кто мог бы сказать, что он был и черным магом. Русалочка помнила, как забиралась в мансарду их старинного дома и следила за дедом, который работал над очередным заклинанием. Старый эльф отдавал предпочтение более талантливой в магии старшей сестре, тогда как таланты Русалочки разделились между умениями барда и волшебницы. Она уже в ту пору чувствовала, что кровь, текущая по ее венам была чересчур горячей для лунной эльфийки. Однажды в разговоре, дед обмолвился, что причина этого – в примеси драконьей крови. Как драконья кровь могла примешаться к крови их старинного семейства, старик не уточнил, и Русалочке пришлось отступить с расспросами, потому что старик был очень рассержен этим фактом. Когда девушке исполнилось 115 лет, произошло событие, навсегда перевернувшее ее жизнь. Она влюбилась в заезжего барда – человека. Возможно, эта влюбленность была взаимной, а возможно и нет. Старшей сестре тоже приглянулся красивый мужчина, и она, пуская в ход все доступные ей хитрости, привязала его к себе, то ли чувством, то ли страстью. Далее последовал ряд неприятных событий, во время которых сестра забеременела, а дед, как оказалось, занимавшийся некромантией, захотел принести своего будущего внука и отца ребенка в жертву, своему черному богу. Старшая сестра, также мечтавшая о могуществе, оказалась на стороне деда. Узнав об этом, Русалочке пришлось убить их обоих, чтобы спасти барда. Но он, не оценив всей тяжести принятого ею решения и нелегкой борьбы с могущественным некромантом и сестрой-волшебницей, поспешил бросить ее, уйти, оставив разбираться во всем этом ужасе одну. С тех пор ей многое пришлось испытать и пережить, но это событие наиболее остро определило ее мировоззрение и дальнейшую судьбу.
11. Характер: Отличается мягким, покладистым характером, предпочитает не вступать в перебранки, но сама с удовольствием провоцирует склоки. Не выносит грубости и хамства по отношению к своей особе. Легко обижается, но не злопамятна. Чаще всего пребывает в состоянии меланхолии. Ценит одиночество, но и от хорошей компании не откажется, где обожает быть в центре внимания, особенно – мужского. Весьма ревнива, не только к возлюбленным, но и к друзьям. Предпочитает посвящать свободное время музыке, создавать очаровывающие заклятия и мелодии. Чувствуя, что достигла в магии бардов всего чего только можно достичь, хочет последовать зову крови и стать учеником дракона. С удовольствием обосновалась в Крепости, поскольку ее устраивает тамошняя компания, сама древняя крепость – наполненная старыми призраками и мрачными подземельями, кроме того – просто устала от путешествий, захотелось обосноваться в приятным глазу месте, обустроить свой личный небольшой мир. Презирает членов Светлого Ордена, за их мелочность, пафос, бюрократичность и преклонение перед законностью. Поклоняется Эревану-Хамелеону, который покровительствует бардам. Любит черных кошек, одна такая, по имени Мун, живет в Крепости на Перекрестке.
Анкета Сиверфала
1.Сиферфал, или просто Сивер, а для близких друзей – Сив
2.Человек.
3.Волшебник/мистический рыцарь
4.Отсутсвует.
5.Нейтрально-добрый, близок к хаотично-доброму
6.Неверующий.
7.Не рассказывает, на лицо лет 27
8.Зачарованная рапира (чары определить трудно, понятно только что очень мощные) и кинжалы слабо зачарованные. Плотно облегающая(чтобы не стеснять движения) роба серого цвета. В отличие от остальной части робы, рукава довольно-таки широкие.
Под мантией можно увидеть этот знак - pix.playground.ru/428348/10062/
9. Высокий, смуглый человек с карими глазами, брюнет. Волосы густые, наскоро причёсанные так чтобы чёлка не загораживала глаза. Голос слегка низкий, интонация обыкновенно хладнокровная...кто-то может считать что даже слишком, но как правило она меняется так же резко как и его манера общаться.
10. Мало что можно сказать о человеке когда он не хочет рассказывать - а я не хочу. Я много путешествовал по Планам, и это всё что нужно вам знать.
11. Мне кажется что ты большой хитрец сказала обо мне Русалочка. Права она или нет покажет время, но то что характер весьма неоднозначный, заметно с первого взгляда.
Анкета Дракона
1.Имя: не знает и прозвище: Лысый Дракон
2.Раса: Алый Дракон
3.Класс: Учитель Красного Дракона
4.Спутник: отсутствует, кроме собственной находчивости
5.Божество: Дагрон, Бог-Дракон
6.Мировоззрение: Хаотично-добрый
7.Возраст: неясен
8.Броня и оружие:
В естественном облике – драконья шкура, почти непробиваемая для оружия и трудноуязвимая для заклятий, кроме самых сильных; когти почти метровой длины, изогнутые и бритвенно острые; на конце хвоста – шипастый шар, которым можно крушить стены
В гуманоидном облике – кольчуга, в силу естественных данных почти непробиваемая для оружия, да ещё зачарованная; длинный меч из адамантита, острый и поражающий огнём
9.Внешность героя:
Высокий гуманоид, ростом выше двух метров; красного цвета волосы на голове, при взгляде на них кажется, что голова объята огнём; длинные и мускулистые руки; чуть раскосые глаза с вертикальными зрачками огненного цвета, в которых плещется пламя: роскошный алый плащ чуть ниже колен поверх кольчуги; на среднем пальце правой руки – кольцо с огненным камнем
pix.playground.ru/254109/10301/112176/
В своём истинном облике – огромный дракон с гребнем на спине; длинный хвост, пасть с множеством зубов и когти метрового размера; но мудрые всепонимающие глаза алого цвета
pix.playground.ru/254109/10301/112071/
10.Биография:
Я родом из могучего племени драконов. Моим племенем управляли шаманы - самые старые, а значит, самые большие, сильные и могучие представители Рода. Они решали всё! Я же был молод, амбициозен, горд не в меру и очень задирист. И посмел заявить, что новый кандидат на освободившийся пост шамана этой должности недостоин! Он был, к слову, старше и сильнее меня. И я бросил ему вызов! Если бы победил, то сам бы стал шаманом... Я всегда был трезвомыслящим прагматиком и трезво оценивал свои силы. Поэтому я решил прибегнуть к особым мерам.
Я провёл древниё шаманский ритуал и призвал силу огромную, что равных себе не знала! Я надеялся с её помощью стереть противника в порошок! Но...
Очень невовремя ритуал прервали шаманы. Они ведь свои титулы не за просто так получили. Они хотели помешать - но было поздно! Ритуал уже достиг нужной точки, и стал необратим. Но они его нарушили...
Сила моей ненависти, многократно умноженная, вышла в мир. Сначала эта сила была туповата и неискусна. И шаманы без особых трудов изгнали её. А потом принялись за меня!
Меня судили полным трибуналом племени. Я был публично наказан, унижен и посрамлён. А потом меня изгнали...
Я долгое время скитался по миру, восстановил силы, многое повидал, а потом вернулся - отомстить! Но меня опередили...
Та вырвавшаяся сила повторила мою судьбу, но явилась в племя раньше меня. И уничтожила всех! Я пришёл на пепелище! И проклял тот день, когда мной овладела гордыня...
Я пошёл по следу и настиг Тьму, ослабленную схваткой с моими родичами, недалеко. Ещё битва! И я решил - опять самонадеянно - что Тьма сгинула! Я вернулся на пепелище...
Там я обнаружил молодых дракончиков, неведомым образом уцелевших! Мы передохнули, захватили с собой максимум сокровищ племени, сколько смогли унести, и ушли. Скорее всего, весть о битве быстро разнеслась по округе, и нашлось бы много желающих на халяву завладеть огромными сокровищами драконов! Мои спутники были ещё несмышлёные драконята, а я был слишком слаб, чтобы защитить огромную груду сокровищ в одиночку! Многое из того, что мы не смогли унести, мы закопали. И этот клад до сих пор закопан там...
Я думал, что Тьма изгнана! И я хотел искупить ужасные последствия своего поступка. Поэтому и служу свету. Искупаю грехи. Ведь за свои действия я был проклят сразу пятью Богами - как светлыми, таки тёмными...
Потому и вступил в Орден, да и кочевая жизнь надоела. А главное - сокровища племени! Им надо было найти надёжное хранилище! Каковым и стал Орден...
И не зря я его так защищаю и оберегаю. Он - искупление моих грехов, а также кладовая для сокровищ! Да и моим подопечным нужен дом...
Орден - искупление моих грехов, состоя в нём, я надеюсь снять проклятие и вернуть свою память. Я также избавлюсь от принуждения и смогу снова быть самим собой – драконом, вольным как ветер в своих мыслях, словах и поступках!
Постим пока в таком порядке
Заюшка
Нимхейн
Сиверфейл
Русалочка